崇禎14年3月初，遼東錦州
祖大壽獨自一個人在總兵府裡嘆氣：去年到今年，錦州斷斷續續被攻打了好幾次，這次已經徹底被圍了。
為什麼受傷的總是我祖大壽？
為什麼倒黴的總是我祖大壽？
他心裡感嘆這麼多年了，壞日子與壞消息總是不斷到來。
目前唯一好一點的訊息是糧食還有很多，差不多可以維持幾個月；
同時，官兵們都是自己的手下，都能指揮到位。
但錦州已經變成了一座孤城，錦州與外面的訊息被完全隔斷了。
幸虧在夜不收多次偵探，發現大量建虜人馬，並得知建虜開始挖壕溝後，自己馬上派出好幾波人馬往外面送訊息。
否則，這訊息現在還真送不出去！
這次，建虜好像來真的，他們竟然在錦州城外開挖壕溝了，並在周圍佈置了不少人馬。
如果沒有外部的支援，錦州城裡的人馬根本不可能突圍出去。
其實，按照正常情況，如果建虜願意付出一定的代價，那麼錦州城估計也支撐不了多久就得破城；
但建虜就這麼耗著，不進攻卻挖壕溝，圍困錦州。
以祖大壽這約40年的軍中生涯和這二十幾年與建虜的獨自作戰經驗來看：這建虜對錦州圍而不攻，明顯是一場陰謀，典型的圍點打援。
這種事情發生過很多次，但卻每一次都讓建虜得逞。
祖大壽是滿臉的寂寞和苦澀！
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他想起了自己的父親祖承訓，父親當年跟隨當時的遼東總兵官、寧遠伯李成梁東徵西伐；
因抵禦蒙古騎兵作戰有功，不斷得到提拔，父親出任遼東副總兵。
那時候的祖家是多麼的揚眉吐氣啊！
不斷打勝仗，不斷升職，不斷的榮耀！
父親就是自己兒時的榜樣；
在那期間，自己還跟隨父親征戰朝鮮，那時自己也才30歲左右；
多麼的豪情萬丈，多麼的一往無前啊！
這二十年來，大明與建虜的戰事一而再、再而三的糜爛，自己卻就是這糜爛戰爭中的倒黴蛋。
表面上看，自己的家族日益榮耀，祖氏滿門都獲封官職。
自己兄弟輩祖大樂、祖大成、祖大弼，子侄祖澤遠、祖澤沛、祖澤盛、祖澤法、祖澤潤、祖可法等，都是上自總兵、下至副將、參將、遊擊的各級軍官。
但實質上，自家人更知自家事：遼東戰事讓自己苦不堪言，這不斷失敗的戰事讓自己和家族放在火山口上。
建虜的騷擾和入侵、朝廷內部的指責和防範、朝廷經常性的欠餉、軍餉被上級部門剋扣導致自己家族內部紛爭不斷。
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作為一個總兵，除招募的士兵外，私家兵還有上千人，要養活這麼一支近2萬人的隊伍，一年再怎麼說也要40萬銀兩；
自己還要向兵部、東廠、總督、巡撫那邊送點好處費。
可在朝廷官員看來，自己和自己的家族總有問題。
甚至還說祖家打仗不夠勇勐，可能與建虜有染。
養活這麼多官兵，沒有銀子和糧食，怎麼能安撫人心？
朝廷的官員真是一點不知道他的苦。
自崇禎皇帝繼位以來，自己更是在倒黴的道路上一路狂奔。
崇禎2年，黃臺吉繞過長城，自己跟隨袁崇煥馳援京城，到京郊差點就跟隨袁崇煥一起下大獄，要不是自己熘得快，下場可能跟袁崇煥一樣。
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儘管後來有收復灤州、永平、遵化、遷安之功，重新回到錦州前線防守；
但自己從此再也不敢輕易離開軍營，生怕被東廠番子暗中抓捕。
崇禎四年，自己奉孫承宗之命修復大凌河城；
但沒想到就發生大凌河城被圍了三個月，城內的糧食吃完了就殺馬吃，馬吃沒了，就殺人相食的事件。
沒有辦法，自己假裝投降，先行派遣自己的親兒子祖可法、侄子祖澤潤、副將劉天祿、張存仁等四人隨來勸降的建虜將領石廷柱一同到了建虜大營；
自己最終於這一年十月第一次作為大明的叛將投降了建虜。
在取得皇太極的信任後，自己趁機逃回了錦州，幸好朝廷並沒有怪責，但自己和祖家的名聲徹底壞了，自己的兒子也留在了建虜那裡。真是恥辱啊！
接下來就是與建虜一輪又一輪的小敗仗，然後就一次又一次被黃臺吉勸降，直到這次錦州又被圍困；
如今該怎麼辦呢？
投降建虜肯定是不可能。
塔讀@ 其一，自己祖輩下來享受大明的優待和蔭庇，怎麼可能做這苟且之事呢？ 其二、建虜以區區幾十萬人口，巴掌大的苦寒之地、落後的文化怎麼值得自己去投降？ 其三、按照各處得到的訊息，投降的漢人將領如耿精忠之流，也是低滿人一等，缺銀子缺軍糧，建虜的日子更不好過。 可現在如何才是好呢？發往兵部和薊遼總督洪承疇的訊息應該收到了。 突圍可能性很小！ 即使突圍出去，自己的兵活著突圍出去的能有多少？ 到時候自己豈不是就一光桿司令了。 再重新配置隊伍，又得要多少銀兩和多少時間，以後這遼東還有他這一號人嗎？ 投降是更不可能。 現在，他只希望朝廷的援軍早日到來，或者耗死建虜。 幸好他祖家的根基全部在寧遠，否則這次突圍不出去，豈不是要被建虜一鍋端。 崇禎14年3月初，寧遠城 吳三桂坐在主座上，焦躁不安！他已經得知清軍圍困錦州的訊息了！ 這舅舅可是自己的大恩人啊！ 早年，自己在父親吳襄和舅舅祖大壽的教誨和影響下，既學文，又學武，不到二十歲就考中武舉，從此開始了軍旅生涯。 正是由於舅舅不斷給予機會和推薦，自己才一步步高昇到今天的位置。 崇禎十二年（1639年）七月，薊遼總督洪承疇委任他署總兵職銜，管遼東總兵事務。 十月，經過崇禎皇帝聖旨批准，吳三桂正式獲授總兵，團練遼東寧遠中左、中右、前屯、中後兵馬事務。 從此，他也算是大明諸多武將中的一號人物。 副將說道：“總兵大人，這錦州被圍，屬下也心情低落，但我們還是要聽朝廷和薊遼總督的調令！” 吳三桂沒有說話。他心裡很清楚，這次他有麻煩！ 首先，祖大壽是他舅舅，也是他的恩人，祖大壽被建虜俘虜或殺害，都對他有影響； 其次，錦州在寧遠的前線，如果錦州失守，那麼寧遠就成為了抵抗建虜的第一線，危險大幅上升； 最後，吳三桂如果見死不救，他很難在祖氏家族立足。 如今，只有派出夜不收，先等待時間，伺機而行！ 【作者題外話】：人性是複雜的，祖大壽這個人很難評價！ 很多人看他最後投降了滿清，就覺得他很差、很菜！ 事實上，如果把明末歷史好好看，就會發現他很無奈、很倒黴； 同時，他做得也並不差！