崇禎15年5月中旬，京城
第二日中午，萬悅樓最好的包廂被周鉉包下來了，周圍還有多個侍衛檢查和站崗放哨，以擔心安全和交談內容洩露。
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誰知道，到了快吃飯時間，只有成國公一個人來。
成國公帶上了幾個家丁，家丁們還在廂房附近上下檢查了一番，然後在外面很遠的地方站著。
周鉉有些詫異，認為今天肯定有些特殊情況。
還沒有來得及打招呼，成國公卻往周圍上下左右再次仔細檢視一番，這才坐下來說道：“周國舅，好久不見。怎麼了，一直站著不說話，先坐下來喝口茶吧！”
周鉉趕緊收拾起心情，坐在桌子旁，笑著道：“國公，這次很奇怪啊，而且您還非常謹慎，到底是怎麼回事？”
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“周國舅，你不是挺聰明的嗎？怎麼猜不出來？”
“真的猜不出來！不過，我要感謝您在我回京之前，國公幫忙帶了信，還支付了20萬銀兩給孫傳庭大人。”
“你要感謝本公的事情多著呢。要不是本公，你還需要在詔獄裡呆一段時間。”說完，成國公將周鉉被錦衣衛帶走後，成國公讓兵部左侍郎上奏大明各地軍餉拖欠情況的事情講了一遍。
“那真地要感謝國公的運籌帷幄！”
“本公哪裡是運籌帷幄啊？充其量是因為害怕而自保的行為。”
“國公怕什麼？有誰敢動國公？”
“算了，我們不要打迷湖了，直接說一些事情吧！”
“請國公講！”
“那本公就不客氣了！昨日，我本來想叫其他幾位勳爵過來，但是又擔心人多嘴雜，不小心露了訊息，這可是掉腦袋的事情！”
“國公如此信任我，讓本人既惶恐，又是激動！”
“不僅僅是信任你，你過去做的事情讓本公認為，你比本公想象中還要大膽、還要能幹、還看得更高更遠。”
“聽到國公的話，晚生惶恐！敢問是那些事情？”
“私自撤兵、私自調兵、私自募兵、違抗聖旨、給官軍發放個人銀兩等，這每一件事情其實都是下大牢、砍頭的。這證明，你膽子非常大！但是，你這樣做，反而取得了很好的結果！你殺了那麼多建虜，還去了建虜腹地殺人搶劫，可見你不僅僅是膽子大，而且還很有能力。”
“謝謝國公誇獎！”周鉉心中暗歎：不能小瞧這個時代，不要以為自己是穿越者就看不起他們。事實上，很多人也是因為受制於這個時代，或者缺乏能夠信任的人，才做出錯誤選擇。
比方說現在這位成國公，21世紀的歷史上寫到：當李自成兵進入京城後，他主動勸進，請李自成當皇帝，這當然是不忠不義之舉。
但是，除了自殺和滅族，他在此之前還有其它選擇嗎？崇禎皇帝會給他選擇嗎？有沒有其他英雄人物值得他去投靠和押寶的？
沒有！什麼都沒有！為了自己活命和家族的延續，他做出了比較正常的選擇。只是放在21世紀，家國大義的名份上，成國公毫無氣節、貪生怕死！
可是，當時幾乎所有的朝廷大事小事，成國公都不能做決定，甚至連參與都談不上，他只是個吉祥物而已；如果不願意做吉祥物，那搞不好就會被崇禎皇帝砍頭，或者被朝廷官員彈劾。
周鉉的思緒飄蕩了一會，突然聽到成國公深吸一口氣，並說道：“你我不用客氣！本公講了那麼多，是想和你真正地深入的合作。”
“深入合作什麼？”
“深入合作是你要想辦法保我和我的家族、幾個合作的勳貴家族的性命，當然，更好的是護衛京城，乃至大明的安全。”
“國公，您高看我了吧！我有這個能力嗎？”
“你有沒有這個能力，本公並不知道。但是這如今的大明，如果你沒有能力，那其他將領敢說有能力嗎？比方說洪承疇、孫傳庭、吳三桂、祖大弼、劉澤清等這些將帥，他們真的行嗎？就算行，敢於做出正確的選擇嗎？更何況，你也是在短短的幾個月裡搞出個什麼周家護衛隊，居然能取得這麼好的戰果。”
“國公高看了！國公什麼時候有這種想法？”
“就同你曾經講過的話一樣：如果命都沒有了，這銀兩再多也沒有用。如今本公和身邊一些勳貴，非常擔心，甚至害怕建虜。建虜殺入京郊已經四次了，一次比一次呆的時間長，一次比一次危險。本公甚至懷疑，如果第五次再殺入京郊，是不是京城會城破？”
“這個，的確很危險！但我也很詫異這次建虜圍城到底想幹什麼，而且還圍困這麼長時間？如果僅僅是搶劫財物，他們也不需要圍困京城。”
“不瞞周國舅，這次長達大半年的圍城，讓本公徹底明白，大明有很大的危險！”
周鉉點了點頭，心道，凡是有點見識和思考的人，不難得出如此結果。