崇禎15年2月下旬，京城
21日下午，洪承疇帶著吳三桂返回京城城牆下的中軍大營。
吳三桂的副將、偏將看到吳三桂垂頭喪氣的樣子，都很鬱悶。才短短的二個時辰，他們已經知道京城城牆這裡的軍營是個啥地方。
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洪承疇對吳三桂有恩，這個恩情可以說不小，所以吳三桂對洪承疇還是很尊重。
中軍營裡，洪承疇說道：“三桂，你這次立大功了！老夫一定為你早日要到賞銀。”
吳三桂拱手道：“洪大人，謝謝！不算山東官軍騎兵，屬下可是損失了1300餘名騎兵，這可怎麼辦？”
洪承疇不能讓吳三桂失望，可是他知道朝廷銀兩非常緊張，於是安慰道：“待這次事情過後，老夫為你上奏朝廷。”
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看到吳三桂臉色好轉，洪承疇又說道：“三桂，我們目前是拱衛京城的重要力量。這段時間，你可千萬不要晚上帶領隊伍偷偷離開了這裡。”
吳三桂就是再傻，也知道這個時候不能開熘，但還是充滿疑問地問道：“洪大人，可這京城一日不解圍，我們就不能離開。那什麼時候解圍呢？”
洪承疇只能像騙小孩子一樣，說著連自己不相信的話，他道：“三桂，目前是暫時困難階段。這次建虜傷亡慘重，他們受不了就會撤軍。畢竟，建虜從去年7月份入關到現在已經快9個月了。”
講完這些話，洪承疇問道：“你前面說，周國舅會考慮他的1400名周家護衛隊是怎麼回事？難道他還有很多護衛隊員？”
吳三桂答道：“洪大人，周國舅打仗好像有很多算計，所以他失敗的可能性較小。他總共1600名護衛隊老隊員，屬下想他應該不會放棄，讓這些老隊員隨隨便便死亡。周國舅平日對這些老隊員可是非常好的。”
此時的洪承疇就像一個“狼外婆”，笑眯眯地道：“周國舅對老隊員怎麼好法？他是不是又招募了一些人？”
吳三桂當然不傻，反正說了也沒有什麼錯誤，反而讓洪承疇知道自己以往跟在周鉉後面的“快樂又富足”日子後，說不定這個老上級對自己會更好。
他說道：“周國舅的老隊員月錢在10兩銀子及以上，新隊員5兩銀子月錢，還經常時不時來個獎勵。我聽說他後來又招募了2000人，但這些人戰鬥力很弱，只能夠湖弄一下人。”
“這麼多銀子啊！周國舅怎麼這麼多銀子呢？這1600騎兵每年最起碼需要30萬兩銀子，包括人吃喝和馬匹餵養等。”
“我聽說他在京城做生意賺了很多銀兩。”
“哦，老夫也聽說過。這還真神奇！但老夫聽說你們在山東打建虜，繳獲了不少銀兩。現在都察院和戶部都有官員在盯著這件事，他們要讓你們上繳一部分。”
吳三桂有些生氣，他說道：“這是將士們用性命換來的，官員們也要管？如果我們不打建虜，山東很多州府都要丟失，死的官員和老百姓更多。”
“這件事他們的確很過分。你放心，老夫會幫你說一說。”
兩人又交流了一會兒，吳三桂才帶著無奈和後悔回到自己營中。副將、偏將和一些祖家子弟正等著吳三桂。
副將說道：“大人，這裡條件太差了。我聽說很多官軍連飯都吃不飽，如果要臨時買點酒、肉、糧食，價格太貴了，是寧遠城的10倍價格以上。”
偏將說道：“大人，我們繳獲的建虜頭顱什麼時候能夠兌現？”
還有祖家子弟問道：“大人，我們什麼時候返回山東？”
……
吳三桂聽完這些話後，頭痛得要死，大聲說道：“不要講了！你們都出去，讓我休息一下。”
2月22日上午，很久沒有聽到的建虜炮聲又響起了，京城外城裡的人都能聽到，首當其衝的當然是永定門附近的官軍大營。
儘管建虜騎兵打不到永定門和城牆，但是炮彈落在官軍大營及附近還是有那麼一點可能。雖然出現傷亡的可能性很低，但這畢竟讓人擔心，還讓人噁心。
乾清宮
22日的早朝，乾清宮仍舊沒有討論出什麼東西，也沒有彈劾和吵架。
這個時間點，沒有人願意觸黴頭，惹崇禎皇帝不高興。
朝會上，大家也知道建虜又打炮彈了，這炮彈就像催命符，一發又一發地催動著崇禎皇帝和眾官員的心。
散朝後，崇禎皇帝留下了兵部尚書陳新甲。
崇禎皇帝問道：“陳愛卿，這如今該怎麼辦？建虜圍城時間半年了，兵部有什麼辦法？”
陳新甲支吾著不說，他其實已經知道崇禎皇帝的心事。
昨天晚上，有司禮監太監到陳新甲府上去過，向他暗示過皇上的想法。
但是，陳新甲不敢開口說，因為一旦開口說了，這以後洩露出去，就是他的罪過。他也好歹在朝廷呆了很長時間，知道崇禎皇帝的性格。
崇禎皇帝看到陳新甲不張口，便不斷鼓勵他說出來，還暗示道，“不要擔心，不要害怕，朕會護著你的”。
陳新甲只好說道，他派兵部信得過、口風緊的官員去和建虜議和。
崇禎皇帝這才點了點頭，說道：“關鍵是要撤軍！建虜長期圍困京城給朕和朝廷威信帶來嚴重的傷害！如果此事辦成，你就立了大功！”
最後，陳新甲滿腦頭痛、滿懷心思地離開了乾清宮。