隨後，江寧和劉瑾出了暖閣。
劉瑾當即道：
“江大人剛才什麼意思，這楊一清與我們非是一路人，咱家曾經還罷了他的官。
若是讓他起勢，咱家如何自處？”
江寧暗惱他短視，面上則是不露聲色道：
“公公是司禮監掌印，是朝廷的內相，若真要拿了楊一清，即使他是三邊總制，也不過是一句話的事兒啊。”
劉瑾聽罷，眉頭舒展開來，笑道：
“江大人說得不錯，量那楊一清也翻不出什麼浪花來。
等他赴了任，咱家讓人在後勤糧草上耍些手段，想要制他豈非易如反掌？”
江寧心下更怒，連忙道：
“公公此言差矣。
楊一清與王守仁既是我二人向陛下舉薦的，那在外廷的朝臣看來，他們便是我們這邊的人。
若是他們能擊退韃靼，立下不世戰功，那我等作為保舉者，自是與有榮焉，臉上也有光彩。
可若是敗了，文武百官豈不是要說我們識人不明，將最大的罪責統統加諸於我們身上。
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如此，對公公聲譽，也是大有不利啊。”
劉瑾聞言，忙不迭點頭道：
“是極是極，哎呀，不愧是江大人，腦子就是比咱家靈光。
看來咱家非但不能使絆子，還得全力支持才是。”
江寧見此，這才放心下來。
與劉瑾告別後，他徑直出了宮回家。
而剛到皇莊村口的田壟間，他正巧遇到了莊中的李員外，也就是皇莊內的地主士紳之一。
“草民見過江大人。”
李員外瞧見江寧下了轎子向自己走來，連忙迎了上去。
“李員外無需多禮。”
江寧笑著拱了拱手，面露猶豫躊躇之色。
他在想該怎麼說動李員外將田地賣給他，還種植新作物。
但上到王侯將相，下到販夫走卒，土地於所有人而言都是命根子，怕是不會輕易賣出。
而他又不想以權勢壓人，這便泛起了難。
“江大人是有事找草民？若有草民幫得上忙的，大人只管說來便是。”
李員外似是看出了江寧的為難，當即主動道。
“如此，我便直說了。
實不相瞞，我想要買下李員外家中的土地，越多越好。
可若是李員外不捨得，賣於我一半或者三成也無妨。
價錢方面，自是好商量。”
李員外聽聞面露訝異之色，奇怪道：
“大人不知？草民與陳、華等皇莊內各家土地，早已歸大人府上的賀公子所有了。”
“賀公子？”
江寧大驚，稍稍思量便知是賀玉瑤幹的。
莫非她終究還是使了什麼陰私手段逼迫各家就範？
倒也不是江寧一定要把人往壞處想，實在是賀玉瑤這個女人，真的叫他拿捏不準。
“李員外，那位賀公子是如何將土地盡數拿到手的？”
“自然是契約買賣了。只是……”
李員外說著，臉上露出濃濃的古怪之色。
落在江寧眼裡，便是一副受了賀玉瑤脅迫，強買強賣，有苦難言的模樣。
他來不及細想，當即告別了李員外，匆匆往府上趕去。
到得府邸的門口，江寧又瞧見了兩道熟悉的身影。
正是此前有過一面之緣的那兩個馬幫兄妹。
“江大人回來了？草民楊江，這是舍妹楊玥兒，大人可還記得？”
楊江上前主動打了招呼。
“自然記得。你們這是？”
見他們手上大包小包地拎著東西，江寧疑惑問道。
“前番託大人指點，草民找了郎中醫治，胳膊已是恢復得差不多了。
再者大人又救了舍妹，草民想著無論如何都要上門來道謝。
在城中打聽了一番，這才知道大人的身份，便貿然前來拜訪大人。”
“原來如此。”
江寧此時雖是心急火燎，但也不好失了禮數，當即請了他們進去。
而一進院中，眾人便看見一道身影在空地上耍拳腳功夫。
舞得虎虎生風，行雲流水，觀之武藝便是行家裡手，頗為不凡。
江寧看清身影模樣，眼中不禁一亮。
這人正是之前救下的白文卿。
早聽說他會武藝，卻是想不到這般好，比他岳父和張和、王淼幾人都不遑多讓了。
甚至某些地方更為出彩。
“好功夫！”
楊江看得撫掌稱讚，忽地又一躍上前，大喝道：“某家楊江，前來討教兩招。”
“來得好！”
白文卿見突然有人出拳向自己打來，連忙避開，旋即一掌拍了上去。
兩人交起手來。
不一會兒功夫，便已是打了十來合，可謂是不相上下。
江寧瞧著兩人激烈的打鬥，不由得起了收服的心思。
他們都有一身的好功夫，若是能加入內廠，他可不就是如虎添翼。
念及此處，他連忙上前制止了白文卿兩人。
“兩位英雄且住手，這裡可不是交手處啊。”
白文卿聞言，與楊江齊齊後退幾步，收回了拳腳。
“倒是草民失禮了，還望大人海涵。”
楊江抱拳道。
江寧笑著擺了擺手：“無妨，二位皆是個中翹楚，一身的好武藝，惺惺相惜，有切磋之心自是無可厚非。
不若這樣，後院有一處大的空地，正合適你們切磋，不如去那兒痛快打一場，如何？”
白文卿兩人大喜，一齊拱手道：“如此，多謝大人了。”
江寧旋即叫老管家帶他們前去，又藉口自己有事，先失陪一會兒。
緊接著，他匆匆趕往賀玉瑤的房中。
見房門大開，他便徑直走了進去。
此時，賀玉瑤正坐在書桌後，在寫寫畫畫什麼，一副巧笑嫣然模樣，看著心情十分不錯。
“大人？”
注意到有人進來，她抬起頭，看清是江寧後，俏臉上登時露出欣喜之色。
“大人可是難得來屬下房中一趟啊。”
賀玉瑤站起身，蓮步款款地走了過來，又抿著小嘴兒媚眼如絲道：“莫不是想念屬下，前來看看？”
江寧沒工夫與她耍鬧，直接進入正題道：
“本官問你，皇莊的土地是怎麼回事？為何全都到你手中了？”
賀玉瑤臉色為之一滯，又恢復笑容道：
“大人知道了？本來屬下打算過幾日等徹底準備好了糧種、農具什麼的，再告訴大人的。
這樣也好，大人可以早早與屬下一齊準備起來了。”
江寧面色更冷，道：
“本官的意思你應該明白。實話與本官說，你是不是打著內廠的旗號，使得李員外他們讓出土地的
若是如此，你儘快把土地盡數退回去，記住了本官的內廠不是錦衣衛！”
說到最後，江寧的嗓音不由得提高了幾分。
賀玉瑤見他大聲吼著自己，又一副明顯篤定自己使了陰私手段的模樣，眼眶登時紅了起來。
一雙桃花眸上溢位淚水，簌簌地便流淌了下來。
“大人，大人就是這般想我的？”
賀玉瑤嬌軀輕顫，哽咽著道。
江寧扭過頭，沒有說話。
“好，既如此，大人自己去退把，我沒有這個臉面！”
賀玉瑤擦了擦眼角的淚水，拿起桌上的一沓文書，灑向空中。
旋即又背過身去，似是不想再看江寧。
文書掉落了一地。
江寧緊皺眉頭，蹲下身子撿起來。
忽地，他發現了不對。
只見一張文書上是賀玉瑤以高於市價三成的價格，將華員外名下千畝土地買入，又有裡正保長作保。
而另一張，則是賀玉瑤將土地以市價賣給華員外的憑證，一樣簽字畫押，裡正作保。
只是兩張文書的時間，相隔了一年之久。
江寧這才明白了過來。
賀玉瑤將土地高價買入，待耕種一年後，再賣回去。
如此地主們既不用擔心喪失土地，又能白得千兩白銀，何樂而不為？
江寧知道，他真的錯怪賀玉瑤了。
他連忙將文書盡數撿起，起身走到佳人身後，低聲軟語道：
“是，是我錯怪你了。對不住。”
賀玉瑤好容易止住的眼淚再次流了下來，重新轉過身，瓊鼻一抽一抽，癟著嘴委屈巴巴道：
“我想著這計策不一定能成，這才打算徹底弄好了再告訴你，給你個驚喜。
沒想到你個冤家不問青紅皂白，便來指責我，還那樣吼我，我心裡真是屈也屈死了。”
說著，她神色更是難過，緊盯著江寧繼續道：
“為什麼，為什麼你就那麼不相信我，一直用惡意揣測我？
我到底要怎麼做，才能讓你真的接受我，信任我啊！”
江寧看著賀玉瑤梨花帶雨的模樣，愈加尷尬，鬼使神差地伸出手，摸上她那吹彈可破的嬌嫩臉蛋，替她溫柔地擦去淚水。
“對不起，是我錯怪你了。我向你道歉。”