任喬二人走後不久，一男子便求見了朱允熥。
“你就是兩淮巡鹽御史沉吉秀？”
定遠鹽務上的問題，就是沉吉秀呈報給老朱的。
“是，臣沉吉秀拜見三皇孫。”
朱允熥抬抬手，示意其免禮。
“你有傷在身，就無需多禮了。”
沉吉秀臉上掛著彩，胳膊盤在胸前，走路也一瘸一拐的。
不顧朱允熥的通融，卻仍還是拜倒在地，規規矩矩叩了一頭。
還是個執拗的傢伙。
“自稟明朝廷定遠所存問題，沉御史便屢遇匪賊，恐是被傷及利益者，在行兇報仇。”
“沉御史潔身清白，是大明不可多得棟樑，當惜重自身，注意安全。”
“倘若沒趁手之人可用，我這裡可調撥幾個虎威營軍卒，保沉御史無恙。”
不管咋說，沉吉秀也算是，官場中一股清流了。
至少，目前是有必要保護好他。
“多謝三皇孫美意。”
“臣一身正氣，何懼宵小？”
“臣今天過來，是就臣近日所查，和三皇孫做稟。”
“三皇孫掛欽差身，持尚方劍，臣願聽憑三皇的孫差遣，清定遠奸佞之賊。”
沉吉秀任兩淮巡鹽御史有段時間了，對定遠事務，多少有了些瞭解。
有他幫忙，確能省事不少。
“如此的話，那就辛苦沉御史了。”
朱允熥招了招手，喊了一聲。
“來啊，給沉御史看茶。”
很快，清茶擺上。
沉吉秀道謝後，便主動開了口。
“喬永和任兩淮運鹽使以來中飽私囊，以朝廷之鹽，獲己之利，把運鹽司所產之鹽，剋扣進自己腰包，然後再拿出販賣。”
“任玉喜身為定遠父母官，裝聾作啞，對喬永合所為非但不做檢舉，還與其同流合汙，對喬永合的中飽私囊，大開方便之門。”
“而兩淮商會，明面以鹽引販鹽買賣，實則很多人都參與進了喬永合的走私，藉著鹽引的掩護，瓜分著朝廷的利潤。”
“鹽匪姜祖海，更是膽大妄為，私自開挖鹽礦，對抗官府，現在竟還殺害官軍，扣押二皇孫，簡直是罪不可赦。”
經沉吉秀這麼一說，定遠問題瞬間清明了不少。
“臣以為，分而擊破，是當前最佳手段。”
“殿下代天巡狩，不如先拿下任玉喜和喬永安，之後收攏二人手下官兵，協同虎威營一道，抄兩淮商會，剿姜祖海鹽匪。”
“臣雖無大才，但願為大明肝腦塗地，充三皇孫先鋒，平貪滅匪，以安天下。”
說話的功夫，沉吉秀起身跪地，直接請命。
這樣的操作，前後呼應，是沒啥大問題。
但，卻和他所預想，差之千里。
像沉吉秀這樣，該抓的抓，該殺的殺。
可這之後，又該如何？
人性如此，不管誰得勢，都有謀私利之心。
只要賺私利外，還能讓百姓安居樂業，大明社稷維穩前行，那就行了。
在他看來，處理定遠問題，真沒必要一竿子打死。
想法相左，朱允熥不再強求。
需要沉吉秀時，直接下令就是。
用不著沉吉秀，那就橋歸橋路歸路，互不打擾就是。
真沒必要，解釋那麼多。
朱允熥扶起了沉吉秀，微微一笑。
“我答應定遠百姓，每戶送鹽半兩。”
“目前虎威營軍卒，正夜以繼日煮鹽，實在分身乏術。”
“定遠問題的關鍵，還在庶民百姓。”
“只要安撫了他們，所有問題自然迎刃而解。”
“沉御史先回去，需要沉御史出手時，我自會去找沉御史的。”
“陳集，送沉御史。”
不想再多說，又不好拒絕，招呼送客，是最好的解決辦法。
朱允熥喊了一聲，陳集隨之閃身出現。
“沉御史，請吧。”
朱允熥明顯不想多說，沉吉秀幾次張嘴。
最後，還是跟著陳集離開。
之後的幾日，沉吉秀又來了幾次。
毫無例外，次次都沒見到朱允熥。
既沒啥可說的，又何必要見。
只不過最後一次，沉吉秀失望而歸時，竟看到兩淮商會會長，陳敬宗被剛拒絕了他的陳集，言笑晏晏邀請著進了營。
不見他這御史，竟見了一商人。
這讓沉吉秀心中，頓時起了漣漪。
沒有著急離開，沉吉秀一直守在了外面。
營帳之中，朱允熥笑著相邀。
陳敬宗行禮道謝後，緩緩坐了下來。
身材乾瘦，兩眼泛著精明。
“三皇孫代天巡狩，不知可否有用得上草民之處？”
一上來就要幫忙，這要說沒啥目的，那可沒人信。
“陳東家，是代表自己，還是代表兩淮商會？”
凡有些名頭的商戶，那都歸商會管轄。
那些小門小戶的小攤販，只是沒資格進入商會。
只要商會一聲令下，他們還是得聽的。
誰若敢得罪商會，那在兩淮地界肯定混不下去。
陳敬宗若是代表兩淮商會，那自然是代表兩淮的所有商賈。
他若只代表自己，那還真沒啥可聊的。
他沒處理的事情還多，可沒啥多餘的時間，和一個商賈多說話。
“草民身為兩淮商會會長，自是代表商會而來。”
這樣的話，那就好說了。
“來人，看茶。”
朱允熥率先端起茶杯，慢慢品了一口。
“陳會長以為，定遠鹽價飆升，導致百姓吃鹽無門，是何種原因造成？”
陳敬宗端茶的動作，遲疑了一下，到最後都沒端起。
愣了片刻，隨之跪地。
“兩淮鹽務多經由商會商戶之手，草民添為商會會長，未能處置好鹽務問題，草民罪該萬死。”
不痛不癢的，這可不是認錯的態度。
“朝廷立開中之法，商人憑鹽引販鹽，此乃天經地義，商會商戶佔兩淮商人大部，經手鹽務無可厚非，陳會長何錯之有？”
朱允熥咄咄逼人，陳敬宗冷汗涔涔。
他要不應承了朱允熥所言，啥都不說。
賭朱允熥最後，啥都查不到。
要不就實話實說，再不打馬虎眼。
權衡片刻，陳敬宗開口了。
“鹽務利潤向來巨大，有人在鹽引不充裕情況下，會冒險走私。”
“商會對此雖一禁再禁，但這麼多年以來，一直有人行走私之事。”
“因走私所涉官府，草民一介布衣，不敢抗衡，凡發現走私者多只是革除商會。”
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“最關鍵在，在豐厚利潤之下，人心貪慾實難遏制，雖發現一例，查處一例，但多有人鋌而走險，目前商會是否還有走私之人，草民也無法保證。”
陳敬宗所言，不難理解。
畢竟是民間組織，管理方面，肯定達不到天衣無縫。
“陳會長，這是坦白從寬，還是有他事？”
若沒其他事情，那就不至於這麼快跑這一趟了。
“草民是大明之民，理應協助三皇孫，清除那些罔顧法紀的蛀蟲。”
既然不說，朱允熥自不能強留。
“我知道了，陳會長回吧。”
陳集侯在旁邊，不用朱允熥說話，隨之便站在了陳敬宗面前。
“請吧，陳會長。”
陳敬宗起身後，又坐下了下去。
“殿下，那細鹽？”
陳敬宗欲言又止，朱允熥裝聽不懂。
“陳會長，何意？”
那細鹽實在誘人，沉默片刻，陳敬宗說話了。
“不知那種細鹽，何時能流通於民間？”
誰若能率先拿到這批細鹽的販賣權，那絕對是一筆豐厚的利潤。
“陳會長見過了？”
陳敬宗早見識過朱允熥能耐了，若是不說實話，那就像是拳頭打在棉花上。
軟綿綿的，根本沒啥效果。
“草民和外面分到鹽的百姓，用粗鹽換取了一些。”
對這一結果，朱允熥早有預料。
細鹽對百姓來講，那就是金貴物。
換些粗鹽，能吃好些日子。
他把細鹽分發下去，一是安撫民心，二來也是為宣傳的。
只要公平公正，不管是誰以粗鹽換細鹽，朱允熥都不阻攔。
“如何？”