眼看已到五月中。
天一天比一天熱起來,張延齡府上也比往常更為熱鬧,來他府上送禮的人也是絡繹不絕。
歷史上的張延齡有禮收會拒絕嗎?
不會。
那張延齡也就沒必要裝清高,禮物照收不誤,只要不是商賈的禮物便可,至於收了禮也要陳列下來,隨時準備被人參劾之後一併送到國庫去。
這點小恩小惠就想把我張某人給收買?
門都沒有。
我張某人缺這點小錢不成?
收個禮,不過是表明我是貪官的態度,但總是要防備別人對我收禮的事說三道四。
但跟以往他這邊有什麼風吹草動朝廷都有人跳腳參劾不同,這次就算張延齡府上已門庭若市,但就是沒一份參劾他的奏本,這倒是讓張延齡自己都覺得很意外,好像一夜之間朝廷的那些清流言官都變聾啞人。
居然對此不管不問?!
一定是在憋大招,別以為我張某人不瞭解你們這群人的心思。
這天張延齡應姑父通政使司參議沈祿之邀,前往京師林府做客。
這個林府,乃是山東承宣布政使司左參政林元甫在京師的宅邸,把張延齡叫來的目的,是為了“相親”。
林元甫人在山東任上,此人是福建人,曾經參劾汪直有功,後來官路也算是一路通暢,其子林通是國子監監生,林家在京師置宅邸,而這次要跟張延齡相親的,正是林通的長女,也是林元甫的長孫女林氏小女。
叫什麼,暫且不知。
在這時代,女兒家的閨名那是秘密,就算張延齡是來相親的,在事有眉目之前人家也沒打算告訴他。
沈祿算是林通的半個老師,師生一同接待張延齡,往院內走。
到了一處閣樓之下,坐下來說了一些最近京師內的事情,基本都是扯閒篇,雖從年歲上來說,張延齡比林通還要小十多歲,但架不住張延齡地位高,就連沈祿對張延齡都要畢恭畢敬,更別說是把沈祿當先生的林通。
“延齡啊,你去樓上,看看隔壁院子的林家小女,是否中意,若是你覺得還好的話,那就開始過禮數。”
沈祿語重心長,“這也是令堂的意思,希望你能早點成家,林府怎麼說也是書香門第,你娶了林家小女也是極好的,以後走動起來方便許多。”
沈祿好像個媒人一樣。
他是受張延齡母親張金氏所託。
如今張延齡在朝中日隆,地位顯著提高,張家最大的遺憾成了張延齡到現在都還沒子嗣,甚至連個續絃的妻子都沒有,之前給安排讓張延齡跟德清長公主相親,這件事後來沒了下文,皇室那邊也不是很推崇把長公主嫁給張延齡。
雖說從輩分上來說,張延齡跟德清是平輩,門當戶對,但張延齡都已是外戚,何須再透過娶長公主來獲得皇親的身份?
男無意,女無情,這件事自然也就戛然而止。
沈祿怎麼說也是張延齡的姑父,加上沈祿人在京師做京官,人脈相對廣泛,更重要的一點是沈祿不像人家徐瓊一樣位居高位,沈祿很多時候還需要靠張家的廕庇,才會幫忙給說和親事,換了徐瓊,大概也沒那閒工夫。
這才有了今日引介相親之舉。
“林家小女?靠譜嗎?”張延齡問了一句。
他說話的方式,不為沈祿這般的文人所接受。
沈祿琢磨了一下這句話的意思,才笑道:“林家小女年方及笄,尚未婚配,關鍵是貌美如花,否則人家也不敢讓你來見,你只是隔著亭臺院子,遠遠看一眼,莫要壞了人家的清譽,就算被人說及也只當是造訪林府時湊巧一瞥……”
沈祿說此話時,林通已經去隔壁的院子吩咐。
林通會讓自家小女到院子裡來玩,以便能給張延齡創造個湊巧相見的機會。
張延齡嘆道:“母親真是為我的婚事操碎心,其實我身邊又不缺女人,這位林小姐都尚未婚配,給我當續絃,豈不委屈了他?”
沈祿白張延齡一眼道:“讓你去就去,不然我沒法跟你母親交待!”
雖然二人差輩,但說話更好像是忘年交的老友,沈祿也沒什麼架子,這種本身帶著皇親裙帶關係的官員,並沒有像朝中儒官那麼古板,反而容易為張延齡所接納。
張延齡還是依言上樓去。
……
……
閣樓的二樓。
張延齡望著隔壁院子,果然有幾名女子在嬉戲。
張延齡大致一觀,口中嘟噥:“都不知是哪個。”
幾個女子打眼一看,其實都差不多的年歲,十五六,甚至連十三四的都有。
但仔細看還是有區別的,至少在衣著上,其中一名身著的明顯要更為華貴,在陽光下跟婢女踢毽子,看上去玩得很高興,都沒留意隔壁的院子是否有人盯著自己。
張延齡則從視窗看過去,好像是在窺探別人的隱私。
那邊是真的在玩,並不是演給他看的。
也果然如沈祿所言,林家小女有姿色,而且活潑靈動並不像那些大家閨秀一樣會板著臉裝淑女裝深沉,也或許是在自家丫鬟面前她沒什麼需要避諱遮掩的,玩起來也更真性情一些。
不知覺,張延齡就看著人家小姐跟四個丫鬟踢毽子有小半個時辰,直到樓下傳來越來越響的咳嗽聲之後,張延齡知道該下樓了。
望著林家小女額頭上的汗珠,還有那清馨明動的燦爛笑容,天真無邪的美貌,張延齡會感覺自己也年輕了很多,這才想到其實自己也沒年長幾歲,只是兩世為人心態蒼老了些許。
稍微嘆口氣走下樓,卻見沈祿和林通已經等候多時。
“建昌伯,不知您……”
林通笑望著張延齡。
婚事雖然是由沈祿跟林通說和的,但其實更多是來自於沈祿跟林元甫的關係,林通這個要嫁女兒的只是個中間人。
林通就算未來能當老丈人,地位也不會太高。
這屬於女方高攀。
張延齡坐下來,笑道:“樓上小憩時,偶見隔壁幾女遊戲,見貴府小女,儀容得體溫婉大方。”
張延齡其實不需要說太多,只需要稍微稱讚幾句對方就會明白他的意思。
沈祿和林通在樓下,也就是為了等張延齡的回覆,若是張延齡覺得還好,婚事就可以繼續往下談。
果不其然,沈祿和林通聽到張延齡對林家小女語出讚美之後,馬上露出會心的笑容,沈祿道:“延齡啊,若是你覺得還好的話,那我就要去跟令堂說,你可別到時候又說是我自作主張。”
“姑父您說哪裡話?一切都承蒙您的照顧。”
張延齡難得也覺得人家林家小女不錯,更重要的是,反正自己也沒成婚,娶個大家閨秀,一個山東布政使司左參政的長孫女回來,誰也沒虧待了誰。
反倒讓自己覺得撿了個大便宜,這怎麼說都是官宦人家的女兒,娶回去是要當續絃的,跟蘇瑤等女進門的身份是不同的。
他答應下來,更大的原因是免得以後再被人說親。
再加上張延齡一看,還就覺得喜歡了。
但怎麼看……
都覺得好像是自己“老牛吃嫩草”,哪怕知道這時代的婚事就是父母之命媒妁之言,女方其實沒什麼發言權的,但就這麼連女方意見也不問,直接說要迎娶回來,會不會太不尊重女人的想法?
張延齡覺得自己好歹也是穿越者,至少在男女感情方面,還是很尊重女人意思的。
“京平啊,那回頭我就去跟老夫人說……”沈祿卻並沒覺得這有什麼不妥,已經在跟林通談及下一步。
林通本就是被父親說著要跟張延齡聯姻,再加上他只是個監生,於朝中也沒什麼地位,現在能跟張延齡攀上親戚,沒什麼不好,就算張延齡名聲差,但架不住如今張皇後的地位隆寵,再加上太子馬上要出閣讀書,這張家以後地位能差了?
林通笑道:“一切聽憑先生吩咐。”
張延齡突然道:“林世伯……”
“不敢當,不敢當。”林通趕緊對張延齡行禮。
連沈祿都笑道:“或許馬上就成為一家人,有何不敢當的?”
張延齡道:“我跟令千金之間,不過是驚鴻一瞥,我不過遠遠看她一眼,她都沒見過我,便如此談定婚事,是否……太著急了呢?”
“這……”林通不太明白,不由望著沈祿,想知道張延齡是什麼意思。
張延齡試探道:“需不需要再安排一個巧遇什麼的,讓令媛也見見我,若是她不滿意的話,這事也不必再說。”
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林通不由苦笑。
這個潛在的未來女婿還真客氣,自己滿意還不算,要讓自己女兒也滿意?這是什麼邏輯?難道說他對自家女兒有什麼意見,只是礙於情面不好意思說?
張延齡道:“我這人沒什麼文化,名聲也不太好,就怕配不上令千金……”
越說還越像。
沈祿道:“延齡,你也不必妄自菲薄,其實你在才學上的造詣,老夫早就聽人說及。你又能為朝廷做事,以後你娶了林家侄女後,多提攜一下林家人便可,至於……你跟林家侄女相見……京平,你有何意見?”
“聽先生的。”林通實在不知該怎樣。
沈祿道:“還是聽延齡的吧,怎麼說也是年輕人的事,若真有必要的話,可以安排他們單獨見見,只要不對外傳便是。”
或許是想到,這次的相見要是最後婚事不成,因此而壞了林家小女的名聲,也就不好。
所以即便要見,也要秘密進行。
張延齡笑道:“如此甚好,那我就準備準備了。”