天上飛的是什麼？
北運河附近，武清十四都裡二甲聚居之地，一個坐屋外面曬太陽的老先生無意間往天上看了一眼，竟然看到一個從未見過的怪物。
這怪物飛得很高，這個他知道。
因為他只能模模湖湖看見一個輪廓，這就證明，怪物最少飛了一兩裡高。
而這個距離如果看到的是一個人，那看上去大概也就跟蒼蠅差不多大小。
問題，這怪物在這麼遠的距離看上去竟然跟手掌差不多長，就跟個織布用的梭子一樣。
也就是說，這怪物最少比人大了幾十倍！
這到底是什麼怪物？
他忍不住指著那怪物道：“快看，那是什麼？”
附近的人聞言都忍不住往他手指的方向看去。
很快，附近便炸開鍋了，整個裡二甲上百戶人家數百口人幾乎都在仰著脖子往上看。
“哇，好大一隻鳥。”
有個十來歲的小孩忍不住驚呼一聲。
如果程嘉爍聽到人家說他們是一隻鳥，估計會一頭從吊籃裡栽下去。
這世界上有這麼大的鳥嗎？
當然，這麼遠的距離他壓根就聽不到人家的驚呼聲。
這會兒他正盯著沙漏計算時間和路程呢。
這都快一個時辰了，他們還在這武備城北面的北運河附近晃悠呢，估計不下去補充兩三次燃料和水是飛不到京城了。
他又開啟固定在底板上的木箱子，翻出地圖看了看，隨即指著地圖對那錦衣衛高手道：“我們先去武清補給一下，再去香河補給一下，然後再去通州補給一下，最後再去京城。”
皇上要求的，只要酉時之前趕到殿試考場上面轉一圈就行了，所以，他不用太急，哪怕一個時辰只能跑五十裡左右，酉時之前也能趕到京城。
這一路最重要的就是要保證有充足的燃料和水，如果因為沒有燃料了掉下來又或者沒有水跑不動了，那可就到不了京城了。
熱氣球在空中飛行了大約一個多時辰，武清縣城終於在望，城外那碩大的停靠臺也出現在望遠鏡中。
程嘉爍連忙將火苗調小，隨即下令道：“快，減速，準備降落。”
那錦衣衛高手聞言，連忙將蒸汽機換到最低檔，然後飛快的調節兩邊的側翼，讓側翼變成飛鳥掠地狀。
碩大的熱氣球開始緩緩下降，那地面上的景物也變得越來越清晰。
這時候，武清縣城裡的老百姓已然看到這巨大的傢伙了，而且，他們也發現這巨大的傢伙正在往下落了。
也不知道是誰驚呼了一聲，緊接著便是黑壓壓一大堆人邊驚呼邊瘋狂的往城外湧。
他們都看得清清楚楚，這巨大的傢伙正在往城外的祭壇方向落呢。
這熱氣球怎麼落地呢？
如果按歷史上歐陸各國的方法，那就是直接落到距離地面大約半米左右，然後一堆人湧上去，擋住吊籃，讓熱氣球減速，然後一堆人七手八腳把吊籃拖到一個帶木架的推車上！
這種人工剎車的方法自然是錯誤的。
泰昌和程嘉爍商量出來的方法是盤旋減速，然後用纜繩車把熱氣球慢慢拉下去。
這個方法就跟他們測試的時候落地的方法是一樣的，關鍵就在於，他們要控制熱氣球在停靠臺上方五丈範圍內慢慢盤旋，讓下面的人撈到纜繩，然後接到纜繩車上面去。
這個時候，一個工部主事已經指揮兩隊五軍營將士站在停靠臺上嚴陣以待了。
這工部主事也是經過操練的，他並沒有急著讓五軍營將士去撈繩子，因為他很清楚，熱氣球如果沒降下來，下面的人拉著繩子胡亂拽會讓吊籃東倒西歪。
這麼搞，站吊籃裡的人就危險了。
他一直到熱氣球降落到五丈左右的高度，那纜繩都拖到停靠臺上了，這才一聲令下，命五軍營將士上去一把撈住纜繩，直接拉到下面的纜繩車跟前，接上去。
程嘉爍見纜繩接上了，這才將燈火關到最小，隨即下令道：“熄火，關掉風扇，調整角度，準備落地。”
這過程他們都不知道操練多少回了，只要纜繩接到纜繩車上，那就沒任何問題了。
不到一刻鍾時間，巨大的熱氣球便問問的落到停靠臺上，吊籃也落到中間的凹槽當中。
那值守的工部主事立馬一揮手，帶著一堆五軍營將士，推著幾個梯臺圍住吊籃，然後命人把梯臺翻入吊籃中。
緊接著，他便帶著三個五軍營將校，提著三個大銅壺踏著梯臺湧入吊籃中。
程嘉爍也沒囉嗦，他就揮手說了一個字：“快。”
那工部主事連忙拿起工具，麻利的開啟鍋爐的蓋子和下面油燈的蓋子，然後直接一揮手，命兩個五軍營將校把銅壺裡的水和油往裡倒。
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很快，鍋爐裡面的水和大油燈裡面的煤油便加滿了。
那工部主事又帶著兩個五軍營將校上了梯臺，飛快的擰開上面大油燈四周的四個小蓋子，隨即把頭伸過去，直接一揮手。
那兩個五軍營將校當即把銅壺嘴子插進兩個孔裡，就是一陣勐灌。
很快，那工部主事便抬起手來，朗聲道：“慢點，快到了，好，停。”
兩個五軍營將校裡面抽出兩個銅壺嘴子，下了梯臺。
那工部主事飛快的將是個小蓋子擰緊，隨即跑下梯臺揮手道：“撤梯臺。”
“譁”的一下，早已準備好的五軍營將士合力一翻，幾個梯臺便收回去了。
整個過程耗時不到半刻鐘，還不錯。
程嘉爍立馬將燈火調大，隨即揮手道：“記得提前鬆開纜繩。”
那工部主事連忙拱手道：“下官明白，祝大人一路順風。”
很快，巨大的熱氣球再次升空，繼續向北飛去。
一眾被五軍營將士擋在外圍的武清老百姓見狀，無不張大著嘴巴，驚歎連連。
這麼大個傢伙竟然能在天上飛，簡直太震撼人心了。
程嘉爍正在一路往京城方向趕，泰昌坐那裡卻是急得不行了。
因為這是熱氣球第一次真正升空飛行啊，他甚至都不知道程嘉爍能不能掌控熱氣球的高度。
還好，兩個多時辰以後，終於有快船陸續抵達太液池碼頭。
快船上的人下了船之後那是想也不想便往皇極殿方向疾奔而去。
這些都是在運河上觀測熱氣球的錦衣衛，他們都是來向泰昌彙報熱氣球位置了。
泰昌聽聞熱氣球已然順利在武備城起飛，這才稍稍放下心來。
緊接著，那彙報熱氣球位置的錦衣衛便如同過江之鯽一般，絡繹不絕的跑了過來。
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達北運河上空。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達武清縣城外補給。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球在武清縣城外補給完畢，繼續升空出發了。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球抵達香河縣城外補給。”
“報，皇上，程大人已經駕熱氣球在香河縣城外補給完畢，繼續升空出發了。”
......
泰昌收到訊息，那是越來越興奮。
一眾考生見狀，卻是越來越心驚。
這到底發生了什麼大事？
皇上正在主持殿試呢，錦衣衛竟然不斷跑過來彙報。
這不會是哪裡發生大戰了吧！
他們哪裡知道，泰昌這是要給他們一個大大的驚喜。