化州城裡，很多人發現，最近徐大人變得比較沉悶，特別嚴肅。
因此有人在心裡猜測，是不是又有什麼風暴要來了。
沒錯，徐茂先確實因為家事心情不好，正在準備下狠手新一輪的風暴，將化州這個地方徹底改變一番。
宋浩然的到來，給了他一個啟示。
做人就是要強勢，令對手要麼屈服，要麼崩潰。
自己是堂堂的知州大人，沒必要看他人臉色，做官做到三品官吏了，要有自己的個性，不能再隨波逐流。
因此，這天下午的堂議，徐茂先說得很堅決。
因為退贓賬頭的款項已經達到了四千萬兩，徐茂先要趁著這個機會，將這筆銀子落到實處，因此這個主事的人選，將重新選定。
宋念堂倒是識趣，知道這筆鉅款跟自己沒有多大的關係，他就抱著多一事不如少一事的態度，由徐茂先去定奪，而且他也知道，徐茂先絕對不允許任何人動這筆財富。
自始至終，這個退贓賬頭的成立，以及到擁有四千萬鉅款，這些銀子絕大部分與他宋念堂沒有太大關係。
而當這個守護鉅款的主事人，也是一件吃力不討好的事，因此很多人都迴避。
當然，也有一些人看到了這背後的機遇。
這是一個很好的機會，事情辦好了，絕對可以再進一步，但是辦砸了後果就難說了，因此宋念堂不允許自己的人插手。
按理說，這次主事退贓賬頭，只是執行知州衙的命令，將賬頭裡的銀子，按地當一些貧困實際情況，實事求是呈報，進行有規劃的發放到位，就算是完成任務。
但是做這件事情，也是一個苦差事，必須親臨現場，走訪查實，瞭解最真實的情況，然後把這些情況帶回知州衙，讓大家在堂議上討論過後，由徐茂先和宋念堂點頭同意，這銀子才可以發放出去。
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發放之後，還要繼續查實，看看每一筆款項，是不是用到了實處，是不是專款專用，這些都是賬頭主事必須做的事情。
這中間的章程非常完善，基本上沒有什麼空子可鑽，而且所有的呈報，還有第三者親眼作證，都要做為出賬的重要依據。
之所以說這件事賣力不討好，就是這個賬頭主事沒有財政大權，而範斌卻能從這件事情，看到了徐大人背後的決心。
因此，他很快就找到了楊柏嶺，憑著兩人的交情，讓楊柏嶺在徐茂先面前說了些好話，適當的提及自己的名字。
楊柏嶺剛剛進內參，至少他擁有提名權，在堂議上說得上話。
當他提到範斌這個名字的時候，宋念堂居然提出了反對意見，徐茂先當時愣了一下，難道範斌什麼時候得罪過了宋念堂？這麼多提名中，他唯獨就反對範斌？
散了堂議後，範斌聽到這個訊息，心裡自然明白宋念堂的想法。
可以說，這個想法正與自己不謀而合。
宋念堂既有效的引起了徐茂先對兩人關係的猜疑，又阻止了範斌兼任這個賬頭主事。
當然他是不想範斌下去的真正原因，而怕他擔誤了自己對知州衙動態的掌握。
而範斌擔心的是，若徐大人知道自己與宋念堂暗中勾結，透露知州衙的機密，把徐大人平時的一舉一動，都告訴宋念堂的話，他就完蛋了。
因此，他千方百計想找個機會，暫時脫離知州衙，沒想到宋念堂居然在堂議上公然反對。
範斌當時的抓狂，只是苦於無處發洩。
晚上，他又找了個機會，叫老婆買了很多菜，提了兩壇好酒，他要去徐大人家裡吃飯。
當然，他不忘拉上楊柏嶺。這種拍馬屁的機會，撇開了楊柏嶺的話，估計大人會有想法。
自從唐鳳菱離開之後，徐茂先一直沒有外出吃飯。
今天下堂，華正和老何離開的時候，範斌和楊柏嶺就上門來了，兩人手裡提著菜，還有兩壇酒。
兩人都知道徐大人不收禮，但是吃飯不算是送禮，而且又沒什麼貴重的東西，只是自己買的一點小菜。
徐茂先說你們這是幹嘛？範斌笑著回答：“夫人不在家，到您這裡來蹭飯吃。”
這個理由，讓徐茂先無法推辭，不過他心裡明白，兩個人的夫人都不在家？扯淡！
三個男人在客廳裡坐下，範斌把菜交給崔亞霞。
範斌剛坐下，崔亞霞就在伙房裡叫道：“哎呀！這東西我不會弄！”
範斌笑嘻嘻地站起來，“讓我來！你給我打下手。”
徐茂先有些不信了，道：“你會做菜？”
範斌神秘地笑笑，道：“會不會，等下你們就知道了。”
徐茂先走進伙房一看：“這麼多菜，我們幾個也吃不完啊，範斌你這是幹嘛，多浪費！乾脆叫老何和華正一起來，咱們四個人湊一桌。”
楊柏嶺立刻起身，道：“我去叫。”
華正和老何本來準備去外面找個地方吃飯的，接到楊柏嶺的招呼，老何半天沒有想明白，去徐大人家吃飯？這怎麼行啊？
他問華正，我該買點什麼東西去？
華正說不用了，徐大人這人你又不是不知道，就聽楊副學士的。
去大人家裡吃飯，居然空著雙手，老何在心裡忐忑不安的，但是看到華正那心安理得的樣子，老何只得跟在後面。
進門之後，發現範斌在伙房里弄菜，老何嚇了一跳，這還得了，堂堂知州衙大學士任親自下廚，今天是什麼日子？
不會是徐大人過生辰？他馬上跑過去幫忙。“我來！”
範斌道：“你今天的任務，就是陪徐大人吃好喝好，飯菜的事情不用你們管，到時熟了我就叫你們。”
老何心裡心上心下的，總覺得不自在，昨天老伴還在說，要他給徐大人提一提，自己孩子結業了，能不能弄個衙門差使。
於是兩人就說到送禮的事上，送多少？千八百的，人家大人看不上眼，萬八千的又拿不出來。
看到範斌在伙房裡親自下廚，老何心道範斌這拍馬屁的功夫實在到家，堂堂大學士，竟然親自下廚，能下這份工夫，的確也不簡單啊！