“如此甚好,桃花村共有多少人。”紀煙凡又問。
“共有三十二口人。”村長回。
紀煙凡看向邴中,後者會意的拿了個銀袋子遞給村長:“裡邊共有三十六兩銀子,每家每戶都可得一兩銀子,算是在葬入桃花酒的錢。剩下的都歸村長你,可還有其他要求。”
村長驚嚇,不敢接銀兩,他忙推辭;“不過是舉手之勞,首輔您太客氣了。”
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“你收著便是。”紀煙凡端起茶杯喝了口。
村長這下收下,沉甸甸的銀兩在手心,他心有些飄。這三十二口還包括他自家,如此算來,他可得五兩銀子。
喝過茶後,村長召集村民們,將銀兩傳送下去,說明紀煙凡的來意。
村民們臉色都呈喜色,紛紛道好,又見紀煙凡從村長家出來,皆是下跪;“小人見過首輔大人。”
“無需多禮,都起來。”紀煙凡正色。
他暗地裡尋思自己也不是太兇,怎總覺得這些村民戰戰兢兢。這就是他低估了古人尊卑的觀念,紀煙凡在他們心底便是天大的官,惹不起大人。
再者,紀煙凡周遭上位者的凜冽氣息,也讓他們感受到壓迫感。
桃花林的桃花樹都開了花,一入內便能聞到那股清香味,樹葉已是長出。綠油油的很是討喜,縱眼看去,皆是一片好風景。
村民們都出動,他們生性便樸實,拿了首輔大人的銀兩,不能不幹事。
紀煙凡原本打算讓邴中和兵戎將酒埋了,沒想到村民們都願意出動,三二下都給解決了。
桃花林還傍著瀑布清泉,正好可趁著此時機踏春。
潺潺流水,小鳥嘰嘰喳喳騰飛,急湍的溪水裡邊,有不少魚在遊動。
“大人,屬下想下水捕魚。”邴中望著前頭走著的紀煙凡道。
紀煙凡頷首,似明白了什麼道:“本官今日沒帶油鹽等作料。”
“嘿嘿。”邴中不好意思的笑了聲,他拍了拍身後的包裹,“屬下帶了,大人不必擔憂。”
兵戎有些錯愕,他微張嘴道:“邴中,你該不會是想讓大人烤魚給咱倆吃吧,如何想我都覺著此事不太真實。”
“可真是讓你給說中了。”邴中笑道,已經拿著叉子下水。
“大人,屬下真的能吃嗎。”兵戎炯炯有神的看著紀煙凡。
紀煙凡看著他腦袋,莫名就想到了哈士奇,明明似狼,在他面前就變成了搖尾巴的狼:“自是可以。”
邴中見兵戎那高興不已的模樣,悠悠道:“當初去隴西時,一路上都是大人烤魚烤雞爆炒兔肉,那味道,簡直絕了!兵戎啊,你可真是可惜,美食與你擦肩而過。”
“有何了不起,待會兒大人不就也會做烤魚。”兵戎被他說的口水直流,他左右環顧,拿著紀煙凡給他制的彈弓去打野雞。
紀煙凡坐在一塊大石頭上,聽著他們互嗆。
周遭都是大片大片的綠色,草地上也是嫩芽冒出,林間雖有些寒冷,但阻擋不了踏青吃魚的心。
很快,兵戎不僅打下二只野雞,還抱了一捆乾柴,他利索是生火。
紀煙凡看著他的動作,突然問道:“兵戎你曾經是幹嘛,初見你便在亂葬崗。”
“大人若是知道了過往,會不會不要屬下。”兵戎生活火的動作一頓,眼神突就變的膽怯。
正準備將魚拿上岸的邴中也是腳步一頓,狐疑的看著兵戎,心底咯噔聲。
紀煙凡若有所思,但他看兵戎其實是帶了寬容視覺,因兵戎不過十五歲,若是按後世來算,不過個沒成年的孩子。
“大人,魚。”邴中將已經去鱗和內臟的魚遞給紀煙凡,打破僵持的尷尬。
紀煙凡回過神,將鹽和作料塗在魚上邊,再用乾淨的竹叉子架在火堆上,火苗蹭蹭往上一起,魚漸變色。
兵戎也越發不安,踟躇會兒他開口:“我原是隴西人,身在一鏢局,故練就了一身武功。開鏢局之人便是我爹,我娘生我而死。我爹便將怨氣都釋放在我身上,視我為不詳之人。後他續絃,那婦人雖貌美,心卻歹毒。自幼便給我下毒,望我死。”
說到這,兵戎停頓,他渾身都充斥著怨恨和怒氣。
邴中沉默的拍了拍他的肩膀,下意識去看紀煙凡的神色,見自家大人十分淡然,他在心底嘆息。
“我自幼便盼有朝一日我爹能看我眼,日夜都是勤奮練武功。可他從來都不看我,愈發失望。直到饑荒席捲清泉縣,我爹和後孃欲將我賣給喜龍陽癖好之人。我心底怨恨徹底爆發,在他們交易當日傷了他們,隨後逃亡。”兵戎用盡全身力氣說完。
紀煙凡突覺得他跟柳如是有點像,都是爹不疼啊。
“你殺了你爹孃?”邴中驚訝問。
兵戎搖頭:“有那個心思,還未來得及下狠手就被要買我的富商發現。我唯一能想到逃亡的方向便是北上,沒想到在亂葬崗會遇上大人一人敵幾十人的場面。”
邴中瞭然:“既然你親自手刃親爹,又為何要怕大人嫌之。”
“畢竟我起了那個心思,此若是讓世人知道,口水都足以淹沒我。”兵戎苦笑。
紀煙凡將魚翻轉,笑道:“不錯,夠狠,本官甚是欣慰。”
“大人。”兵戎驚喜的望著他。
魚香撲鼻,紀煙凡將蔥花和醬汁兒灑在魚上頭,將一隻遞給他:“吃魚,過去的事過了就過了。”
“是。”兵戎如獲重生,大口大口吃魚。
這一踏春,夜色漸降臨。
桃花村村長一直在山口等著紀煙凡三人,待夕陽徹底下山,他終於是看見那三道人影,忙迎上去:“首輔大人,天色已晚,若是您不嫌棄的話,就在小人家中用飯吧。”
紀煙凡笑著搖頭:“多謝村長的好意,本官明日還得上朝,不得在此耽擱。”
村長有些失落又有些釋重的點頭:“首輔大人一路小心。”
“這是在溪水捕捉的魚,林間打的野雞,村長提回去吃。”兵戎將提著的活魚和一隻野雞遞到他面前。
“這。”村長受寵若驚,他明白定是紀煙凡的授意,將魚雞接過,“小人多謝首輔大人。”