紅彤彤的朝陽，已升到東邊的山林上方，藍藍的天空中飄著棉絮一樣的雲。微風撫繞，天空寧靜。
而地上卻喧囂動盪。兩軍相隔二三裡地，已逐漸開始形成南北對峙的大陣。
張輔眺望著南面，耳邊充斥著不遠處一個文官的慷慨陳詞：“聖上仁德，愛護子民，厚待將士，天下眾望所歸！今叛王名聲在外，殘|暴嗜殺，荒|淫無度，所到之處生靈塗炭，百姓血淚遍地，此乃國家之大禍。望諸位官軍弟兄，勠力殺敵，為國為民，上報皇恩，下安黎民……”
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“叛王忤逆先帝，背叛兄長，以臣反君、以兄弟攻長兄，大逆不道，神人共憤，人人得而誅之……”
東邊的官軍吶喊起來了，隱約可聞將士在喊：“平叛立功，封侯領賞！”對面一望無際的大陣中，也傳來了大片聲勢浩大的吶喊聲，兩邊的聲勢震動天地。
此役雙方的陣營距離達二三裡遠，乃因人數太多，都有火炮；因此無法像以前的戰場一樣，兩軍能抵近至一百餘步才“射住陣腳”。二里多地，即便是大明朝射程最遠的洪武大炮也打不到；這麼遠，人們只能大概看見對方的陣營，連旗幟上的字也看不清楚。
官軍四十萬餘步騎，面對著叛軍大陣東西展開，從東到西的大將分別是薛祿、譚忠、張輔、陳懋、柳升。東邊是官軍的左翼，薛祿本來領的是右翼軍、不過現在佈陣時變成了左翼。
整個官軍大陣，東西展開超過十里地！雖然擺開的地盤如此廣闊，但縱深也極大；縱向的深度，前後兩層方陣群、加上後面的權勇隊，各處有一百多排至兩百排的縱深。
大陣橫面很廣闊，成長條形；唯有如此，正面拼殺作戰的人數才更多，勝負才能更快決出！張輔戰前是準備進攻滅掉叛軍的；但今天看來，叛軍也是這麼個想法！雙方的正面都非常寬闊。
張輔站在中軍位置，向東西兩邊、都看不見頭。視線最多延伸到兩三裡地外，更遠的地方、人的眼睛便看不見了，只能瞧見地形線上都是人影！
這麼大的陣營，以往的陣型、不管是雁形陣還是甚麼八卦陣，全都已經失去意義；陣營邊緣看不見，連遠處發生了甚麼也一時半會不知道，根本無法控制全軍大陣，陣型變化便沒有意義了。於是兩軍的大小方陣，都組成了簡單的長條形大方陣對峙。
戰場是漢王那邊的人所選，但張輔覺得比較公平。南北兩側的地形高低與地形差距不大。
此地位於寶慶府邵陽縣南面，應是近左地形稍顯平坦的地方了。起伏的丘陵曠野，有旱田、山林、荒地、零星的水塘和村莊，地勢最低的地方大多是有水的坳田，但現在田裡已無稻穀。
丘陵山坡上煙霧寥寥，秋冬枯萎的荒草與灌木，已被燒得精光，只剩下餘燼。
大軍陣型，無數的將士、林立的刀槍、如雲的旌旗，幾乎佈滿了整片大地。官軍戰前方略是佈置方陣，不過實際上，必定不能像校場訓練那麼整齊；起伏的地勢、不平的地面，讓人群起伏隊形彎曲，人們只能大致保持著縱橫的佇列。
大地上一片喧囂，雙方都還正在排兵佈陣，鼓號聲、吶喊聲、吆喝聲與馬蹄聲夾雜在一起，耳邊“嗡嗡嗡”直響！
“駕！”張輔吆喝了一聲。他在中軍觀望了一陣，便帶著隨從騎馬向東奔出。
在此之前，張輔已得到斥候稟報，敵陣東側發現漢王的大旗，並有大股騎兵部署。張輔猜測，漢王可能不在中軍，而在叛軍的右翼！
一隊人馬疾奔，沒過多久，張輔便趕到了數里地外的薛祿軍陣裡，尋見了薛祿的大旗。
這時面相兇悍的薛祿也拍馬過來了，他在馬背上抱拳道：“末將拜見英國公！”
張輔轉頭眺望了南邊遠處的大陣，有點不放心地說道：“叛王本人，極可能就在薛將軍的對面，薛將軍要當心！”
薛祿的神情變幻不定，冷冷地說道：“英國公明鑑，末將在四川敗北，皆因四川衛所軍多叛王及瞿能舊部，軍心不穩。今日一戰，末將必一雪前恥！”
“知恥而後勇，善莫大焉。”張輔盯著薛祿的臉道。
眼下兩軍對壘，陣型又擺得太寬，張輔已不可能調換位置；換下左翼的大將薛祿，也非明智之舉。薛祿數月前便到了湖廣，也算熟悉部下的將士了。張輔已然決定保持現狀。
此時張輔只能希望，薛祿今天的表現別讓人失望。
張輔又道：“本帥已調騎兵主力到左翼（東），多路馬軍正往東調動，薛將軍可節制之。”
薛祿大喜道：“叛軍東西展開，陣寬與我相當，兵力比我稀寡，今日末將必大破之！”
張輔見薛祿信心滿滿，點了點頭，忍不住又沉聲提醒道：“陽武侯，你若再有半點差池，不可能還有第三次帶兵的機會。薛將軍是光宗耀祖、還是屈辱地鬱鬱而終，就看今日了！”
薛祿的臉漲|紅，瞪眼鄭重地點了點頭。
張輔伸手拍了一下薛祿的肩膀：“叛軍大將平安，騎戰相當厲害，我在南嶽鄉大戰時有所見識。薛將軍只要用騎兵護住側後翼，叛軍騎兵便不會有太大作用……”
話音剛落，張輔站在這山坡上，忽然發現正對面的敵軍、大批馬隊從正面走出了大陣！
張輔的眉頭一皺，心道：難道叛軍還想用騎兵、從正面破陣？這麼多步兵方陣，漢王以為是草靶子嗎？
薛祿也發現了遠方起伏的大地上，許多騎兵從正面出來，來到了叛軍大陣的前邊。薛祿也是有些困惑道：“叛軍馬隊要來送死？”
不一會兒，更詭異的情況出現了。叛軍東側大陣的全部步騎、包括後面的權勇隊，都開始向前緩緩地推進！
薛祿軍正面遠方的大地上，叛軍以一股不下數千人的騎兵在前，無數方陣在後，開始了全線進軍。
張輔坐在馬背上，觀望了好一會兒，愣是沒看懂叛軍想幹嘛！他沉吟道：“敢情漢王要用幾十萬人、來佈置大雁行攻擊陣型？”
薛祿笑道：“那不是要用三十萬人，包抄圍攻咱們四十多萬大軍？”
張輔搖了搖頭，覺得那麼大的雁形陣、簡直就是兒戲。在東側的人馬，連西邊的戰場也完全看不見、連發生了甚麼也不知道，怎麼配合形成陣型？
“漢王身經百戰，乃是善用兵之人，決不可輕敵！”張輔沉聲道，“薛將軍亦萬勿急躁，先穩住陣營，頂住叛軍這股攻勢再說。”
薛祿收起笑容，正色道：“末將得令！”
張輔道：“本帥先回中軍，問問西側發生了甚麼……駕！”
那邊的漢王也是個痛快人，雙方剛剛擺開大陣，一些地方還沒完全整頓好佇列，叛軍便開始推進了！當然也沒甚麼講道理的使者，大軍一展開，不管誰對誰錯，漢王便直接開始了大戰的攻勢。
不過叛軍好幾萬人的大陣，在橫面展開之後，要保持陣型推進，速度是十分緩慢的，不然容易自己就跑亂了。東側叛軍要接近二里多地外的薛祿軍，尚需時間。
張輔的雙腿夾|緊馬腹，加快速度從方陣之間的間隙往西跑。他的臉一直面對著左邊，觀望著叛軍大陣的動靜。
他帶著隨從向西奔跑了一段路之後，很快能看到另一片叛軍大陣了；那是稍靠中間的一股叛軍大軍，此時仍然列陣未動！目前東邊的形勢，只有叛軍右翼在進軍。
張輔越觀望軍情、越覺得叛軍是在調整陣型，要變成雁形陣之類的大陣。雖然難以理喻；但若叛軍只是從右翼開始進攻的話，不必要把右翼所有人馬都往前推進的……風險太大，全軍壓上來，一旦進攻受挫後退、又被官軍反擊，叛軍右翼全軍極可能全部潰敗！
雖然戰場上一開始的動靜，便叫人出乎意料，但此時張輔還沉得住氣。張家幾代為官，先父張玉也是大將，張輔聽過的、見識過的戰陣不少，各種戰法他都很清楚。
不管叛軍大陣怎麼變，也得真刀真槍拼出勝負，不可能因為陣型花俏好看，就能贏了的！
過了好一會兒，張輔快馬趕到了中軍，他見許多文官和列將都在中軍大旗下面，便問道：“右翼（西）有何軍情？”
一員武將抱拳道：“大帥，右翼柳升派人稟報，大陣差不多布好，叛軍在二到三里地之間對峙觀望！”
張輔聽罷，想到軍情報過來有時間間隔，便下令道：“立刻派出快馬去西邊，看看叛軍左翼動靜，即刻回來稟報！”
“得令！”
張輔眺望著遠方，腦子裡一直想個不停。身為主帥，臨陣必須迅速做出決斷！但事先就要看明白形勢，這樣才不會臨時糊塗。
他心道：若叛軍真的用大雁形陣，兩翼向前展開凸出，那對官軍也不是壞事。
此時大明的戰爭，防守總比進攻要佔便宜，首先炮就可以架好了等著。何況官軍有兵力優勢，可以適當增援兩翼，此役防守反擊、再好不過了！