貴州西南方向、通往雲南布政使司的官道兩側，山石林立；中間的大道上塵土瀰漫。
若在數里地之外觀望，亦能看到大路上的動靜。那景象仿若山脈中忽然出現的一條大龍，正攪得地面大片翻覆！又如同爆|發了山崩，渾濁砂石塵土沿著山間騰空而起。
這支軍隊是漢王軍的前鋒軍，兵馬人數卻不算多。他們從貴州城出發，正沿著驛道，往雲南布政使司方向進軍。武將們下令，在輜重車輛後面掛上樹枝；那樹枝拖拽在土路上，動靜便顯得特別大。遠看煙霧、簡直如同一支人數極多的大軍。
……
貴州城東北面的群山之中，有幾處平坦的地方，這裡到處都是軍|用帳篷，無數帳篷排列得橫平豎直、形成了一個個大軍營。這裡才是漢王軍的主力！
此地名叫小壩，曾有貴州都司的衛所軍屯田。四面的山不高，卻佔地不小、山上全是密林！
人們從“入湖廣道”的官道上進來，要經過兩段蜿蜒的山谷道路；接著走一里多地，只有穿過山林、靠近小壩之後，才能發現這裡的人馬。
從小壩出發、往西南方走，還有另一條路，能會合到官道大路上；而走這條路去往驛道大路，路程近三里地。
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而朱高煦的中軍行轅，此時在小壩南面、靠近官道大路的方向，位於一座山林中的寺廟裡。
寺廟周圍全是松柏林，有一條石徑上山，通到寺廟的山門。中軍行轅的將士只要出寺廟後門，來到寺廟後面的一塊麻石上，便能很清楚地看到進山通往小壩的道路了。
如果吳高軍沿著入湖廣道逼近貴州城，大軍從小壩南面路過；又如果吳高軍心急，沒能發現藏在山林裡面、位於小壩的近十萬大軍……那麼漢王軍主力便會在恰當的時機，兵分兩路突然發動進攻，從兩條山林道路橫擊官道！
然後，漢王軍會將吳高軍立刻攔腰斬為三截！等貴州方向的漢王援軍前來，先夾擊滅掉最西邊的敵軍前軍；最後會至少吃掉吳高軍大部兵力！
這樣的場面，正是漢王軍諸大將期待發生之事！
……如此偏僻的寺廟裡居然有一老一小兩個和尚。將士沒有傷害他們，不過將其軟禁在了一間齋房裡。
“篤、篤、篤……”和尚依舊在敲著木魚，他們似乎對人間的廝殺毫無興趣。聲音均勻，顯得十分枯燥，一聽就讓人覺得活著了無生趣。
朱高煦正在僧房裡，一面詢問顧勇一些貴州的情況，一面聽著木魚聲。那聲音，卻讓山林顯得更加沉靜。朱高煦在這樣沉靜地氣氛中，懷揣著殺機，靜靜地等待著吳高。
朱高煦盤腿坐在一個蒲團上，抬起頭才能看見顧勇包扎著白布的手，他問道：“顧將軍怨恨本王？”
顧勇愣了一下，站在那裡不知該如何作答。
朱高煦等了一會兒，沒聽到回答，便又用毋庸置疑的口氣道：“本王是很仁慈的。只砍了你一根手指、受過傷的手指，卻沒有將整隻手斬下，讓你變成殘疾！顧將軍理應明白，我只為了某種目的才做此事；我不會讓人付出無益的代價，即便對待的是暫時的敵人。”
顧勇聽到這種說法“暫時的敵人”，沉吟道：“恐怕要得罪了，我絕不會為了苟且求活，而讓家父蒙羞。”
朱高煦點了點頭，抬起手輕輕一揮，說道，“望顧將軍記住本王的話。”
這時一個武將走上來，說道：“顧將軍請。”
顧勇抱拳一拜，轉身離開了僧房。
朱高煦也站起身，雙手按在一張香案上，埋頭看著桌案上的地圖所有所思……
幾天之前，漢王軍攻陷了貴州城，但朱高煦沒有立刻去雲南援救圍城。因為他很快就得知、顧成軍的軍糧被燒燬了大半。
戰役還沒有結束！擺在面前的是擴大戰果，對付吳高軍、還是張輔軍？朱高煦最後當然選擇了吳高，所以大軍此時才會部署在這片山林之間。
朱高煦作出每一個決策，當然要基於各種各樣的情況、以及判斷。很少只因某一種理由。
軍中畫的所有地圖全不精準，但朱高煦很容易就能叫人查出來：從貴州到昆明的路程，比張輔從昆明走到廣西驛道的距離遠很多。
與此同時朱高煦認為，吳高應該能得到貴州城被攻破的訊息，畢竟距離很近；但吳高一時間可能無法知道、顧成軍軍糧被燒的事。
於是他最終的決定，一是派遣前鋒軍逼近越州東山地區；如果張輔不退兵，漢王軍前鋒部便能進軍一步，直接威脅其廣西糧道，並等待漢王軍主力前來。二是部署重兵，準備先拿近在眼前的吳高開刀！
“報！”一個喊聲，驚起了沉思的朱高煦。
不一會兒，親兵便放一個武將進來了。那武將氣喘吁吁地抱拳道：“稟王爺，前鋒軍來報，昆明城外的敵軍已撤圍，往廣西官道那邊去了！”
朱高煦旁邊侍立的王彧走過去，把奏報接了。
“我知道了。”朱高煦抬起頭，目光從地圖上挪開，馬上隨口應了一聲。他沒有甚麼表情，心裡未感意外；因為這樣的情況，本來就是預料的可能性之一。
但沒過一會兒，又有斥候來報。吳高軍竟然在數十裡地外便停止了進軍，開始構築工事、部署兵力！
朱高煦立刻有了一種不好的預感：吳高察覺到伏兵了？
這座寺廟的後山，便能看清其中一條進山的道路，路面的光景一覽無餘；另一條道路，也有暗哨盯著……可是直到現在，朱高煦還沒聽說有敵軍斥候進山。
他不禁十分納悶：吳高是怎麼發現伏兵的？！
抑或吳高根本沒有發現，卻不知為何起了戒心。朱高煦更不明白究竟哪裡出了問題！但他很快就有了一種直覺，這次還想讓吳高中計、恐怕機會不大。
朱高煦頓時有點失落，難免想道：如果幾天前的決策是去雲南、嘗試追擊張輔軍，會不會戰果更大？事到如今，他至少能斷定，擴大戰果的機會或許要多一些。
不過一想到這場極其驚險的戰役、終歸是賭贏了，又長長地松出一口氣。他彷彿自我安慰一樣地自語：“結果還不算賴。”
……漢王軍主力在小壩，大軍繼續駐紮在此地沒有動，連炊煙也依舊禁止，大夥兒以乾糧、泉水充飢。
第三天，彎曲的山林之間道路上，數騎出現在了山谷內。他們繞過一片平緩的大山林，很快接近小壩的出口處。那些人只要衝出路口，立刻就能發現小壩上排滿的軍隊營帳！
“砰砰砰……”樹林裡傳出一陣密集的弦響，一叢箭矢呼嘯到半空，然後覆蓋到道路上。“嘶……”一聲馬匹的慘叫，兩匹馬前蹄跪倒，另一匹馬上的騎士痛叫一聲摔落下馬。很快山林裡便衝出了一隊人馬，向落馬的官軍斥候奔了過去……
朱高煦聽到這個訊息，很快便離開了寺廟，下山往小壩大營而去。
諸將迎上來。朱高煦回顧左右，忍不住開口就馬上說：“吳高此人太穩，要鑽他的空子，實在難如登天。”
大將趙平道：“吳高若不是那種人，亦不會在毛雲壩穩了半個多月。”
朱高煦轉頭看向劉瑛，不動聲色道：“吳高不敢妄動，劉都督功不可沒。”
劉瑛聽罷，立刻向朱高煦躬身一拜，然後不動聲色地看了趙平一眼。
眾將簇擁著朱高煦等人，來到一座破舊的土牆瓦房裡。這裡本來就是貴州衛所的一處屯田，修建了一些房屋，只是修得又小又矮，連內地的民房也不如；不過現在變成了軍營中的一處臨時衙署。
劉瑛進屋後便抱拳道：“王爺，咱們若走貴州廣西要道，徑直南下，或能攔截張輔軍逃竄！”
朱高煦毫不猶豫地搖頭：“做人不能太貪心。”
趙平執禮道：“王爺所言極是，此略太過冒進。等咱們遠途奔襲到了廣西，張輔軍已經進廣西地界了，或許早就得到了軍糧補給。貴州還有吳高軍十萬大軍在腹背，說不定還有援軍從入湖廣道過來。我大軍剛剛經過攻打堅城之戰，人馬疲憊，繼續進取廣西著實犯險。”
朱高煦點頭稱是：“趙將軍懂得不少。”
趙平忙道：“全仗王爺栽培！”
朱高煦呼了一口氣，一拍大腿道：“傳令各部，準備拔營，撤軍回貴州！再寫軍令送到前鋒軍中，叫他們想辦法安排細作，勸降貴州軍將士，鼓舞他們逃跑回鄉。”
眾將紛紛抱拳道：“末將等得令。”
劉瑛問：“咱們要拿吳高軍怎辦？”
朱高煦皺眉道：“吳高此人用兵沉穩，一時半會對付不了他。他一副防守的姿態，此時咱們將士疲憊，與之對峙、我看是佔不了多少便宜了，只能徒耗光陰和弟兄們的性命。”
他想了想接著說道，“弟兄們也需修整。暫時懶得理會吳高，各部將士先回城養精蓄銳，再作打算！”
劉瑛立刻附和道：“王爺英明！”