埃杜阿特神父站在港口前面，目送著一艘艘武裝商船出港，這場面他在馬尼拉看過太多次了，不過這一次他心中卻並無喜悅。
“神父，前天開始，就再沒有人去拜會過王室法官，帕瓦羅和伯太略等人這兩天一直在頻繁會面，特謝拉府邸和蘭桂坊是他們主要集中的地方。”一個戴著兜帽的小修士低聲報告。
“意料之中，我們該允許牲畜在被屠宰前，享有掙扎的權力。他們船上的物資大約能夠支援多少天？”神父面色不動，這群商人居然在沒有市政府的同意就擅自出戰，而且還屈從於異教徒國家的旗幟之下，簡直是膽大包天。
“因為大多數物資都是從貿易行出入，所以我們只能透過他們所帶糧食的狀況，估測他們的船隻在海上能維持15天左右。”聖多明我會在澳門的一個月時間，還是發展了一些教眾，不過遠沒有達到情報網的程度。
“不要擔心，一隻五艘軟帆船組成的艦隊，這就是澳門所有的海上力量，擁有過百條船，且熟悉地形的海盜，會讓珠江口成為他們的墓地。讓他們互相廝殺吧，無論勝負西班牙都會摘取最後的勝利，主佑西班牙。”埃杜阿特神父在胸前畫著十字，運氣中充滿了驕傲和自豪。
澳門東北海域，大九洲島南岸。
一條修長帆船正藉著南風，直插海盜船隊的後路。水手們快速地調整著船帆和船舵，幾乎讓船舷壓著海面完成轉向。
繚手們全神貫注地調整著桅杆上的那面斜桁帆，使兩面船帆都能都吃上風，如此一來，更是給船隻提供了充足的動力，使得船隻又一次開始提速，朝前加速行去。
海面上出現了一個奇怪場景，一艘低船舷中型帆船，竟如孤獨的騎士，向著七艘船組成的海盜艦隊，發起了衝鋒。桅杆上高高飄揚的洪門旗幟，被微風吹的發出獵獵聲響。穿著黑袍的修士們正把被包紮的嚴嚴實實、且裝有鐵蛋的布袋塞入炮口，袋子的粗細程度幾乎剛好吻合炮膛的口徑。
前方的蒼山船船老大面對這樣一艘呼嘯而來的帆船，膽子先有些怯了，這船根本不像在水中行駛，更像是在水上滑行，太快了！剛才駛過的時候，船老大清清楚楚的看見它側面黑洞洞的炮口。都是紅夷炮，而不是海盜們最常用的碗口銃。
他們這股海盜，今天本想撈一筆大的，結果卻被這艘鬼船一路跟蹤。看著海蒼船上令旗急搖，所有船隻馬上做出轉向的動作，但是橫過的船體，無疑更擴大了自身目標。
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可是船老大卻來不及了，他的船正擋在帆船的前進路線上，船隻剛剛打橫，洪門號的十二磅船首炮就率先打出了散彈，散碎的炮子如同暴雨一般向著面前船隻傾瀉過去。
再看前方船隻頓時便騰起了一片的血霧，十幾顆鴿子蛋大小的鐵丸像掃帚一般，將船上的嘍囉一掃而空。海面上尚且迴盪著淒厲的慘叫聲時，那帆船竟是已衝到了面前，只見洪門號稍稍偏轉船頭，就將自己的目標船體撞的四分五裂，鮮血染成的海水中浮起了一塊塊碎木殘片。
另外的船隻此時終於完成了轉向，藉著排漿的動力飛快向南駛去，不過在前方等待著他們的，卻是由四艘武裝蓋倫船領銜的主力船隊。
作為掌櫃坐船的一隻海滄船，領著大大小小六隻船，還沒駛出多遠，就看到了一個奇怪景象。七艘懸掛著與自己一樣的硬帆，卻是歐人船型的中型船隊，橫在了自己面前，而後面還有小山一樣高聳的西洋大夾板船。
就在掌櫃罵著出門沒看黃曆，命令漿手繼續轉向逃跑的時候，一陣火炮轟鳴驟然響起。
半炷香的時間，大海又歸於平靜，只有海上漂浮的木板和鮮血引來的條條鯊魚，證明這裡曾經發生過戰鬥。
“總舵主船堅炮利真讓方某人大開眼界，若是有七八艘這樣的船，定可縱橫大海，讓群雄束手。”已被喚作方參謀的方掌櫃此時感慨萬千，準時送上馬屁，寬慰了腸胃不斷翻滾的陳良。
“不過，總舵主，船到前頭，就不能再依此法了。”方掌櫃捋了捋自己沒有幾根的鬍鬚，擺出一副高深莫測的樣子。
“那是為何？”陳良現在對於這個老寶藏男孩非常欣賞，他寫下的南海海盜情況，讓陳良有一種豁然開朗的感覺。而且這次北上作戰中，老頭子不叫苦，不叫累，還經常提示葡人船長海盜的下一步動作。
“舵主請看，前方是何處地界，此地號曰九州島，上有九星洲山，九峰分峙，對石巖溜水甘美，為蕃船往來所汲，曰‘天塘水’，可這九島之間，暗礁密佈，淺灘無數，正是小船用兵之地”。
在方參謀的分析之下，再向北就是淇澳島，伶仃洋便是以此島南北分為內洋和外洋。內伶仃洋是劉香經營多年的地盤，自不會容他人染指，雖然依附荷蘭人的劉香，大隊人馬已經東航澎湖，但是按照江湖規矩，緒彩老也絕不會深入內洋，畢竟劉香過南澳島的時候可是秋毫無犯。
所以緒彩老的人馬一定藏身於伶仃洋外洋諸島之間，此地海岸線曲折迂迴，凹凸錯落，可以隱蔽和埋伏的港灣隨處可見。島嶼星羅棋佈，正是海盜休息和埋伏的絕佳場所。明代海盜對付西洋大船也並不是全無辦法，其中依靠小船將其引誘到淺灘之中，使其擱淺就是非常好用的方法。
此時迷你護航艦隊已經打掃完戰場，跟了上來，九州島作為澳門進入伶仃洋前重要的補水站，自然便被預設為艦隊的臨時基地。這只艦隊從早上出發，到現在已經驅趕了三波海盜，並且擊沉了四條海盜船，計劃在這裡短暫休整後，就會到淇澳島南側，迎接廣州商人的船隊。
“升議事旗！”陳良招呼著桅杆上面的繚手，如果艦隊貿然進入九州島很可能遭到伏擊，如果艦隊從外洋繞到淇澳島，有可能在護航階段被襲擊。怎麼做才能應付這樣的兩難局面呢？陳良決定集合所有指揮官，商量出一個萬全的策略。