向小強正要組織人手審問兩名海盜，水兵來請他去指揮室，國內發來了電報。向小強就先讓人把兩個海盜銬在船欄杆上，讓水兵看守著，然後跑回了艦橋指揮室。
艦長給他看了一份電報，這是海事部發來的。向小強看了才知道，原來大明每年都有貨輪在馬六甲被劫持，前年還有一艘豪華郵輪被劫了，那就是著名的“香江號”事件。
電報著重敘述了“香江號”事件的始末。“香江號”是一艘24000噸的豪華郵輪，1934年6月22號從廣州港啟程赴歐洲，6月24號凌晨在馬六甲海峽海域失蹤。
香江號失蹤時，船上有523名乘客、225名船方職員，沒有一人回來的。事件發生一年多後，一位華人富商偶然在泗水的一家妓院裡看到一名十幾歲的華人**，長得非常像他的生意夥伴“章記”貿易公司章老闆的二小姐，而章老闆全家在“香江號”事件中都失蹤了的。他回國後立刻告知了海事部，海事部也馬上組織人手，拿著“香江號”乘客資料，奔赴泗水各家妓院查詢。結果十幾天的工夫，找到了8名已經當了一年多**的香江號女乘客。
但因為泗水是荷蘭領地，大明海事部的人員無能為力。兩天後，大明政府派員帶著大量支票和現金來到泗水，企圖把她們贖買出來。但最後只贖出來了四個，另外四個在這兩天中被迅速專賣了，再也沒有機會被救回國。這件事在大明國內被報道的沸沸揚揚，大明政府又組織了更多的人手、攜帶更多的錢款到南洋的各大城市：巴達維亞、三寶壟、萬隆、巨港、棉蘭、馬尼拉、吉隆坡、汶萊、曼谷、西貢……
這項規模浩大的贖買解救行動，到目前還沒有停止。最近一名女子是在去年5月份被找到、並贖買出來的。她是第73個。這些原“香江號”女乘客，被找到時無一例外都已經淪為**。在明軍攻下巴達維亞島後，又從幾個城市中解救出了9名“香江號”女乘客，已解救出的人數升到82名。
這82名女子回國後，有23個已經陸續自盡了。還有15個有不同程度的精神失常。
香江號523名乘客、225名船方職員中，有305名女性，也就是說到目前為止，還有223名女乘客沒被找到。可以說，再找到的希望已經很渺茫了。但是這223個女乘客中，有96個是年紀比較大的，都在四十歲以上。根據馬六甲海盜處理客輪乘客的傳統方式，基本上可以肯定，她們當時就已經跟男乘客一起，被海盜殺掉，沉屍大海了。
向小強拿著電報紙，看到這裡手已經在抖了。心中充斥著一種想把海盜都殺光的衝動，恨不得立刻就跑到甲板上，把那倆海盜的皮剝掉，然後扔進海里喂鯊魚。然後他又感到一種恐懼，額頭上的冷汗冒了出來。
香江號乘客只有523名，而永安公主號卻有735人……
他繼續看著電報，電報是海事大臣親自簽發的，他請求奎木狼號一定要盡力尋找，阻止“香江號”的悲劇再次發生。他說奎木狼號是大明目前在那一海域的唯一力量，短時間內只能依靠他們。
這時候，第二封電報又來了。這是海軍總參謀部發來的。海總參重複了海事部的說法，即奎木狼號是在這一海域的唯一大明軍艦，現在奎木狼號肩負重任。宋卡海軍基地有一架“信天翁”雙引擎水上運輸機，很快就可以起飛，早上即可飛抵新加坡港，在港內新增燃料，即可以對馬六甲南端海域進行空中搜尋。如果發現永安公主號，就需要奎木狼號立刻奔赴那裡，進行解救，並剿滅海盜。
鑑於向小強代表團正在艦上，而奎木狼號身為軍艦，又不能進入新加坡港，所以必須保證他們的安全。
另外，海總參詢問奎木狼號，如果執行這種任務的話，需要什麼額外的裝備。
向小強抬頭問艦長道：
“需要什麼裝備？”
艦長猶豫了一下，說道：
“如果真發現永安公主號的話，那……那多半就要靠水兵和海盜交戰了。我們艦上有官兵204人，可以下船參戰的大約有120人，但是我們缺乏陸戰槍支，大多是手槍，衝鋒槍也只有十幾只。向大人，您有豐富的陸戰經驗，能否給我們列一份需要的武器清單？”
向小強點頭道：“沒問題。”
然後他要來了紙筆，到艦長室裡開啟燈，大概列了一些輕武器清單。可以下船參戰的120人，那這120人裝備就要儘量精良。120人可以編為4個排，每個排一挺輕機槍，18支衝鋒槍，10支步槍，60枚手榴彈。這加起來就是4挺輕機槍、72支衝鋒槍、40支步槍、240枚手榴彈。
他想了想，又加上40枚煙幕彈、四條帶錨爪的繩索、四條繩梯。這麼一堆東西已經不少了，還得讓艦上的軍醫再寫上一些藥品。不知那運輸機能不能行裝得下。
本來對付海盜窩這種目標，弄上一兩門小迫擊炮是最理想的。不過需要專門的炮手，這些水兵肯定不行。至於輕機槍，向小強認為完全可以。這些水兵雖然沒受過輕機槍訓練，但大明軍隊的制式輕機槍，就是仿捷克輕機槍的。那種大名鼎鼎的捷克式，可以說是世界上最好的輕機槍。除了射擊精準外，一大好處就是容易上手。經常是機槍手陣亡了，旁邊的普通士兵拿過來，很快就能進入狀態，而且通常都能打得很好。
“沒關係，這些完全裝得下，”艦長拿著清單看了一遍，點頭肯定道，“信天翁我知道，那種水上運輸機很大，裝完這些還能有不少空呢。就算加上藥品也一樣。藥品不比槍支，不怎麼佔地方的。”
“唔，這樣的話，那好……”
向小強又拿過清單，在上面添了：60毫米迫擊炮一門，炮手兩名，炮彈儘量帶。
電報給海總參發回去了。另外又給海事部發電，報告抓住了這兩名海盜的情況。
過了一會兒，海總參回電，命令奎木狼號在早上7：30抵達賓坦島東南30海里的某點，等待與“信天翁”水上運輸機會合。
艦長在海圖上找到那個點，離奎木狼號目前所在位置40海里左右。而現在已經五點了。
“右舵，”艦長命令道，“新航向112，三分之二航速前進。”
海事部的電報也發回來了。海事部說，馬六甲海域活動的海盜組織，他們相互都非常熟悉，一定要儘快讓這兩名海盜說出他們的巢穴具體位置、人數、裝備，劫持永安公主號的是不是他們的組織，還有劫持客輪之後，一般多久會開始“處理”乘客。
海事大臣強調，一定要讓他們儘快招供，因為現在時間就是生命，海盜可能很快就開始屠殺船上的男性，並把船上的女性轉手“處理”。那些南洋各地的人販子，很多都在馬六甲附近常駐，海盜每次劫持客輪，他們都會得到訊息，第一時間去挑選。一旦被轉賣出去，再想找到就很難了。
向小強放下電報紙，問艦長道：
“我們多久能到達指定位置？”
艦長看了一下海圖，簡單心算了一下說道：
“我們一小時四十分鍾可以到達指定位置。向大人，在這段時間裡，我們可以審問那兩名海盜。”
“說得對，”向小強眼中又燃燒起怒火，吼道，“我們去撬他們的嘴！媽的，回答得慢一點就剝了他們！”
……
甲板上，天已經矇矇亮了。兩個海盜光著膀子，靠著欄杆坐在甲板上，各有一隻手被銬在欄杆上。旁邊有兩個水兵看著他們。
向小強紅著眼睛走過來，身後跟著馬來語翻譯官，還有一個水兵抱著工具箱。
這兩個海盜都有三十多歲，皮膚曬得黝黑，肌肉發達，長得很是猙獰。他們打量著向小強，一副很無所謂的樣子。他們平時跟荷蘭的海軍周旋慣了，早已經練的油滑無比。他們知道被軍艦捉住並不可怕，只要確保對方沒有自己海盜行為的證據即可。
這兩個海盜心裡很清楚，自己被捉住的時候並沒在劫船，而是在正常行駛。雖然漁船上裝了柴油馬達，但裝馬達又不犯法。雖然當時船上有幾支槍，但被撞碎的時候，都沉入海底了，自己兩個人是空著身子被捉住的。另外，自己是向驅逐艦扔了手榴彈不假，受審的時候完全可以說是因為害怕，慌亂之下扔了手榴彈。至於漁民為什麼有手榴彈，這個簡單，帕齊亞島反荷蘭武裝活動頻繁，荷軍和他們交火，難免會造成一些彈藥流失。這樣的話，最多判幾年刑，而不會被判海盜重罪。
他倆正在打如意算盤的時候，卻看見這個便裝的年輕人皮笑肉不笑地盯著他們，而他身後的那個水兵“咣”地把箱子放在甲板上，然後一件一件地往甲板上擺。
老虎鉗、螺絲刀、電工刀、錘子、消防斧……
這些金屬傢伙放在甲板上“砰砰”的，每放一件，他們的不良預感就多一分。
向小強盯著他們，深吸一口氣，心平氣和地說道：
“你們兩位聽好了，我知道你們肯定會說自己不是海盜，但沒關係。我認定了你們是海盜，你們也別再費事說不是了。現在我要問你們幾個問題，如果你們不回答、回答的不真實、回答得太慢、或者回答得讓我不滿意，我就會用老虎鉗掀掉你們一隻手指甲。我只警告一次，希望你們當真。”
翻譯在後面用馬來語又說了一遍。兩個海盜臉上有些變色，相互對視了一下。他們又打量了一下這艘船，確定了這是一艘軍艦，而以往的常識告訴他們，正規海軍都不會那麼蠻幹的。
他們基本確定了向小強這是在嚇唬他們。當然，不說可能會挨一些打，這是難免的。但能躲過海盜罪的話，挨一頓打又算什麼。
一個海盜衝向小強笑了笑，說了一句什麼。
翻譯說道：“他說他們不是海盜，我們得放了他們。”
向小強也對他微微一笑，然後吩咐道：
“按住他。”
頓時，兩個水兵撲過去把他死死按住，一個人把他銬在欄杆上的那只手掌掰開。
向小強向第三個水兵示意一下。那個水兵是個下士，彪形大漢，表情冷酷，服役前就是個混幫派的，心狠手辣，平時在艦上就是個刺兒頭。現在艦長專門把他挑出來，負責拷問。
下士伸手接過老虎鉗，夾住那個海盜的食指指甲，夾穩之後，轉臉看著向小強，等待命令。
這個海盜現在才大驚失色，使勁兒掙扎，口中大喊著。翻譯趕緊說道：
“大人，他說他們真的不是海盜，他要到總督那去告您。”
“總督？”向小強笑道，“總督昨天就押回我們大明了。差不多過幾天就該絞死了。”
那海盜一聽，驚駭得不輕，又是大喊大叫。
“大人，他說他們不是海盜，是漁民。”
向小強搖搖頭，嘆道：
“我沒問你是不是海盜。我只是說，希望你們把我的警告當真。……看來你沒當真。”
等翻譯用馬來語說過了，向小強便向那個下士一示意，下士手中一用力，甲板上頓時響起了一聲撕心裂肺的慘叫。
周圍的幾個水兵聽著如此慘叫，都面露不忍。翻譯官臉色慘白，喃喃地問道：
“向……向大人，我們這樣好像不可以吧……這……這肯定是違法的……”
違法的？
向小強想著慘絕人寰的“香江號事件”，539名乘客和船務人員被沉入大海，209名年輕女乘客被賣到南洋各地，永遠淪為性-奴，永遠也見不到家人……還有很多是全家都在船上的。也就是說，很多女子是先眼睜睜地看著親人被殺，然後才被賣的……被解救回國的82人中，23個自盡、15個精神失常……
如果“合法”的話，這兩個人連海盜身份都不會承認，何況招認出巢穴位置！很快，就要來一起“永安公主號事件”！
向小強轉臉看了翻譯一眼，淡淡地問道：
“你說什麼？”
“我說……”翻譯咽了口唾沫，艱難地說，“這樣幹……應該是違法的……”
向小強已經懶得跟他講道理了。他只是冷冷地說道：
“只要問出話，死了都沒事。我兜著。……在巴達維亞，我們這樣拷問死的土著，又何止上百。”
那個被掀指甲的海盜半伏在欄杆上，緊緊抱著右手，渾身抽搐著，已經疼得叫不出來了。旁邊的海盜臉如白紙，早已嚇得腿都軟了。
他們都沒想到，明明是軍艦，明明是正規的海軍，怎麼比他們海盜還狠。
……
向小強又恢復了那種皮笑肉不笑的表情，慢慢踱到另一個海盜面前。
那個海盜嚇得快站不住了，看向小強像看魔鬼一樣，拼命往後躲，口中含含糊糊地說著什麼。
向小強問道：
“準備好回答問題了麼？”
海盜聽了翻譯，使勁兒點點頭。
“很好，”向小強說道，“第一個問題，你們是不是海盜。”
那個海盜聽了翻譯，一秒也沒有猶豫，馬上接連點著頭。
向小強微笑道：
“你說是就是？你憑什麼讓我相信你是海盜？給我拿出證據來。”
那個海盜瞠目結舌地看著他，臉上驚恐、困惑、鬱悶交織著，一時顯得無所適從。
向小強說道：
“第二個問題：如果你是海盜的話，今晚出來幹什麼，目標是哪艘船。”
那個海盜聽完翻譯，眼珠子稍微轉動了一下，停了兩秒鐘，說了一句什麼。翻譯說道：
“大人，他說今晚出來不幹什麼，就是轉轉。”
向小強搖搖頭，然後示意了一下。三個水兵又立刻撲上去把他按住，那個冷酷下士又拿老虎鉗夾住了他的食指指甲，看著像小強。
這個海盜嚇得拼命掙扎，大聲喊著。
翻譯趕快說道：
“大人，他願意說實話，他願意說實話……”
“太晚了，”向小強冷冷地說道，“我說過，我只警告一次。是他先不把我的警告當回事的。”
淒厲的慘叫聲再次響徹甲板。三個水兵放開他，他抱著右手，吊在欄杆上打滾，疼得已經失聲了。
向小強又轉向第一個海盜。第一個海盜半坐在甲板上，渾身癱軟，滿臉慘白，冷汗淋漓，左手緊緊抱著右手，渾身不住地顫抖著，近乎垂死地望著向小強。
向小強蹲在他面前，又淡淡地問道：
“第二個問題：今晚出來幹什麼，目標是哪艘船。”
那個海盜抱著右手，指縫不斷滲出血來，喉嚨裡“吭吭”的，但在劇痛中仍不敢怠慢一秒鐘，拼著全身力氣，咬著牙說了幾句話。
翻譯聽完，立刻欣喜若狂，說道：
“向大人，太幸運了，他們正是搶劫永安公主號的那夥海盜！他說他們被我們捉住的時候，剛剛劫完船，正在回去。”
向小強也是喜出望外，馬上問道：“船呢？船在哪裡？”
翻譯問了，然後對向小強說道：
“大人，他說他們只是負責送人的，他們偷偷靠到永安公主號旁邊，然後其他人用繩索爬上去劫船，成功後他們就開著船回去了。”
“劫船的有多少人？現在船在哪裡？”
翻譯問過，然後說道：
“他說有兩艘小船，他這艘小船上有25個人，爬上大船的有20個。另一艘小船他不知道有多少人，不過大概也是二十來個。”
兩艘海盜船都是上船二十來個人，那上船的一共就是四十多個海盜。這四十來個海盜想控制七百多人的永安公主號，只用砍刀肯定不行。肯定有不少槍支。
向小強問道：
“那一艘小船呢？到哪兒去了？上船的海盜都有什麼武器？”
翻譯問過說道：
“大人，他說這次劫船行動是兩夥海盜合夥幹的，那一艘小船是另一夥的，劫船成功後就分開各自回去了。上船的人，他們這邊是首領帶隊，首領拿著輕機槍，八個人拿著步槍，四個人拿著手槍，剩下七個人全是砍刀。那一夥的二十來個他不知道。”
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向小強有點吃驚，海盜居然還有輕機槍！這樣的話，他們的裝備水平還真有點出乎預料。這絕對是職業海盜了，甚至就是反政府武裝控制的海盜。
他又問道：
“是哪種輕機槍？哪兒來的？他們那夥一共有多少人？都有什麼武器？”
“大人，”翻譯說道，“他說是上面帶一個圓盤、槍口有個小喇叭口的樣子。叫什麼名字他也不知道。輕機槍是從那些游擊隊手裡買的，游擊隊有一次劫了一個荷軍車隊，裡面有不少輕機槍。游擊隊拿不了，就拿了新機槍走，把現用的舊轉盤機槍留給了他們。那些游擊隊每月都來跟他們收保護費的。他們這一夥海盜有三十多人，也就是十來支步槍、幾支手槍、外加這支輕機槍而已，剩下的就用刀了。”
那就是仿蘇式的轉盤機槍了。別說，那種槍構造簡單、粗笨耐用，而且載彈量很大，一隻彈盤有四十多發，還真是適合海盜使用。明軍制式的仿捷克式，一隻彈匣載彈量只有二十發而已。
有這麼一挺傢伙，對奎木狼號水兵的生命還真是個不小的威脅。
向小強又開始想他心愛的“啄木鳥”了。
下面是最重要的一個問題。
“永安公主號現在在哪兒？”
那個海盜聽完了翻譯，臉迅速變得更白了，帶著一絲絕望的表情喃喃地說了什麼。
翻譯聽完，知道免不了又要聽到慘叫了，帶著一絲不忍說道：
“大人……他說他不知道。……還說是真不知道。”
向小強深吸一口氣，惱怒、沮喪又充斥了胸膛。他閉上眼睛，搖搖頭道：
“不行，這個回答我不滿意。”
那海盜立刻高聲乞求，聲音都帶著哭腔了。但三個水兵已經熟悉規矩了，又把他按住，那個下士很熟練地把他的中指指甲揪了下來。
這一次明顯沒有上次叫的響亮了，但聲音更加悽慘，近乎哭天搶地，透著對命運不公的控訴。
接著向小強又轉向另一個海盜。那個海盜癱在欄杆邊，縮成一團，乞求地望著向小強，這個肌肉發達的大男人已經是淚流滿面了。
向小強又蹲下，重複了“永安公主號在哪兒”這個問題。那個海盜絕望地搖搖頭。於是，慘叫聲再次響起。
……
向小強惱羞成怒，他很惱火這麼個關鍵的問題，居然會卡在這裡。接下來的一會兒，這兩個海盜右手的所有指甲都被掀下來了，一個海盜已經昏過去了，但還是不知道。
唯一問出來的，就是劫持到這種客輪後，都會被帶到一個隱秘地方去“處理”，而那個地方他們這種小嘍囉是不知道的。
看來這是真不知道了。
於是，他又退而求其次，轉問他們的巢穴在那兒。這次問得很順利，那個還沒疼昏的海盜很配合地說了出來。這個地方就在由此向西五十多海里、帕齊亞島甘巴河口的一個地方，他可以帶路去。
向小強聞著滿甲板的血腥味兒，站起身來。他望著遠處，舔舔嘴唇，說道：
“很好。跑得了和尚跑不了廟。我們先去跟水上飛機會和，把武器搬下來。永安公主號交給飛機去找，我們掉頭向西，去抄他們的老窩。”
他突然想起來什麼，低頭陰森森地問道：
“你們頭兒的老婆孩子，都在老巢裡吧？”
海盜縮在甲板上，聽完翻譯，慘白著臉點點頭。