長夜漫漫，或許這灰濛濛般的天空，就像明末這個時代一樣的千瘡百孔，本應閃亮晶晶、佈滿夜空的繁星卻如此稀少，彷彿被一望無際的陰雲籠罩。
“黑雲壓城城欲摧，甲光向日金鱗開；角聲滿天秋色裡，塞上燕脂凝夜紫；半卷紅旗臨易水，霜重鼓寒聲不起…”
自語到這裡，蕭亦華鋒一轉，輕笑一聲：“這李賀與我的心思不盡相同，罷了。”
不再背誦，倚靠在臥房外，注視著這崇禎四年的夜空，蕭亦心中百感交集。
偶然間，幾聲嘹亮的雞鳴從蔚州城內傳出，不知不覺竟然又是一夜過去了。
走出府邸，街道上已經有了稀少的行人，門前的兩名振威營士卒仍是一絲不苟的持槍站立。
見到蕭亦出來，驚訝於蕭亦起身這麼早的時候，兩名士卒連忙抱拳道：見過將軍！
也就是這一日的上午，遊擊將軍蕭亦下令，夜不收二百四十名夜不收，作戰果敢，哨探有功，皆提入騎兵營，入籍正兵。
永安軍千總周寶泰主事督訓騎兵營，把總魏忠武、賴大茂副之。
與此同時，周寶泰多日以來招募的二百餘名預備馬兵成為夜不收，現在僅僅是二百人的夜不收已經不能滿足全軍的哨探需求，蕭亦決意增設夜不收分隊。
永安軍千總王大勇主理夜不收分隊的招募、操練事宜，副千總劉勝副之。
夜不收分隊下設二總，滿額四百八十人，編制內蕭亦不將他們算作正兵之內，也就沒有上報。
不過這卻是大明體制所不允許的，現蕭亦手下兵馬除兩營正兵外，還有振威營三千餘，輜重營、火器營與新設的夜不收分隊。
算起來已經遠超遊擊將軍可領的滿額兩千正兵，若是被撫臺、兵憲等官員知曉，乃是持重兵大罪。
不過大同的官員之中，蕭亦已經沒了這個顧慮，撫臺蔡佳禾與總兵韓世猛對蕭亦十分看重，自然是不會過問與多說。
至於東路兵備道聶可綱，對蕭亦早有招攬之心，對蕭亦在蔚州的事往往都是睜一隻眼閉一隻眼，能不多說就不多說。
例如上次蕭亦擴軍的事，雖然在東路人盡皆知，但出了大同就沒幾個人知道，就連兵憲聶可綱也只是在日常的公文中輕描淡寫的插了幾個字，不仔細去看根本留意不到。
有明一朝二百餘年，到了這個時候各處官員早已是行將就木，負責查這件事的人早都跑個精光。
沒有人去查這個事情，現在武人地位空前高漲，沒有哪個不識相的敢於招惹手握重兵的武將，更何況是幾次立了大功的蕭亦。
若是報了上去，蕭亦能不能獲罪不好說，但上報者是一定沒有好結果。
……
雖然騎兵營只有這兩百餘人，不過周寶泰仍是喜不自勝，每日喜笑顏開，來往於城內外各處軍營與庫所，夜晚時常常一人深坐。
一直以來的夢想終於得以實現，周寶泰欣喜之餘，也在憂慮，這兩百餘的老兵能心甘情願的聽自己的話嗎？
每一名入了正兵籍的夜不收，受到這個訊息都十分震驚與驚喜，騎兵，這個名頭讓人如雷貫耳。
西漢年間，冠軍候霍去病封狼居胥，鐵蹄威懾北胡；長平候衛青奇襲高闕，力破匈奴；飛將軍李廣衛戍邊塞，北夷拜服。
漢之雲臺二十八將，唐之武成王廟六十四將，宋之武廟七十二將，在華夏歷史的漫漫長河上皆是赫赫有名，每當提起這一串流光溢彩的名字，華夏人無不為之神往、自豪。
這些人幾乎都是以騎兵為主力，這也就證明了，漢人的騎兵從來都不弱於蠻夷！
……
這一日是永安軍假日的最後一天，原夜不收隊哨長、現騎兵營把總賴大茂滿心的歡喜，因為就在前幾日，夜不收的弟兄們得到了一個天大的好消息。
他們所有人都將入籍正兵，這也代表著他們即將成為真正的騎兵，在戰場駕馬揚鞭，揮舞著大刀與蠻夷搏殊死鬥，這是這些夜不收每個人的夢想。
賴大茂眼前不大不小的木桌上，擺放著亮光閃閃的盔甲，成為騎兵後所有東西自然都需要更換。
原來穿戴著的精甲換成了兩層的馬上重甲，頭上戴著的六掰明盔換成了加厚的鐵盔。
腳上的皮靴換成了四周新增了輕鐵板的的馬靴，在馬靴的底部一般都有一個尖銳的馬刺，這是和蒙古人學的，為的就是更好的驅動戰馬。
這只是穿戴的盔甲，木桌旁側立著很多兵器，其中有重挑刀、精鋼虎槍等，原來常用的無敵竹將軍不見了，換成了一杆短持的馬上三眼銃，這是汲取了關寧騎兵的經驗，可遠可近。
賴大茂穿戴好盔甲，帶好刀槍，走出房門，見到與自已同樣是頂盔貫甲的騎兵營老兄弟們，哈哈大笑著互相打招呼。
看到門外拴著的戰馬，賴大茂也是滿心愉悅，精神抖擻的翻身上馬。
由於每名騎兵需要承受的重量很大，所以蕭亦才會有那樣的招募條件，現在騎兵體格達標，剩下的便是戰馬了。
每名騎兵胯下的戰馬從輕快的蒙古馬換成了精挑細選的壯馬，原來當夜不收時每人雙馬。
一來是當時馬匹和銀錢並不如現在一樣，二來夜不收哨探，勞累換乘雙馬足矣。
但這次成了騎兵，考慮到千里奔行作戰今後應該是常有發生，蕭亦為每名騎兵配備了四匹壯馬。
這其實並不算多，蒙古成吉思汗時期的馬隊，每人至少五匹快馬，這才能保證蒙古騎兵的機動能力。
即便是現在的後金，正常的八旗馬兵除了重甲之外，仍要配備四到六匹壯馬，其常用的迂迴包抄戰術也得益於此。
轟隆隆的馬蹄聲在街道上乍然而起，一個個全副武裝的騎兵營士卒跳上馬，並沒有去平日的城內馬場，而是直接奔行出蔚州城。
由於騎兵訓練不同於夜不收，需要很大的場地空間。
蕭亦沉吟之下，便將城外的校場交予周寶泰打點，作為騎兵營日常的操訓場所，這樣也能避免騎兵訓練時傳出的馬蹄聲與呼喝聲過於擾民。
周寶泰自然大喜。
……
天公不作美，魏忠武、賴大茂一行人剛剛奔出蔚州城，剛剛還是晴天白日，轉瞬間卻變成了陰雲密布，霎時間電閃雷鳴，天空好似漏了一個大口，下起了傾盆大雨。
不過雨雖大，卻仍澆滅不了這些騎兵的興奮之情，聽著雨水澆落在頭盔上的叮咚聲，疾馳中的賴大茂等人更加興奮。
很快的，地面上就出現了一個個深淺不一的小水坑，馬蹄重重的踏在上面，頓時水花四濺。
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“哈哈哈，駕～”
魏忠武興奮的大吼一聲，這種感覺太痛快了，以往他們做夢都想不到，自己能成為騎兵，一名真正的騎兵！
一行人躍馬揚鞭，張口狂叫不已，很快便來到了蔚州城南二十裡的校場。
他們到達校場時，校場上顯得孤寂冷清，一行人放緩馬速，緩步行入校場，在這偌大的校場之中魏忠武、賴大茂等人只看見了一個人，就是全副武裝的周寶泰。
周寶泰手持一杆大旗，任憑風吹雨淋，只是在校場最北處的臺子上中屹立不動。
在魏忠武與賴大茂等人的帶領下，所有的騎兵收斂心神，控制著馬匹，最終列隊在周寶泰身前。
他們看見了周寶泰手上的大旗，一匹正狂奔的烈馬躍然於旗面之上，狂放不羈的神態盡顯，騎兵營營旗！（未完待續）