“將軍，前面就是大凌河了！”年過五旬的祖大壽，伸手指著前面道。
“大凌河？我看這裡以前好像有一處城垣？”張三百舉目望去，只見河岸邊正有一片殘垣斷壁，不由奇怪的開口道。
“那……那就是大凌河城，當年在前明督師指揮下，由末將帶人修建。”祖大壽聞言有幾分尷尬的解釋道。
“後來明軍兵敗，此城遂為韃子所毀。”
原來祖大壽所言，正是崇禎四年爆發的一場戰爭。
起因是孫承宗一干人等為了遮蔽錦州，沿大凌河建立一道防線，特意在錦州以東的三十裡大凌河畔選址建立一座城堡，喚作“大凌河城”。
只是後金得到訊息以後，一方面調動滿蒙精銳，從義州方向切斷錦州和大凌河城之間的通道，一邊由洪太帶領主力從廣寧南下，圍困大凌河城。
明廷為此數次派遣援軍，但是皆被後金擊敗。
以至於城中斷糧，鬧到了人吃人的地步。
祖大壽及諸將欲降，獨何可綱不肯，便“令二人掖出城外而殺之”。
這本是祖大壽一段黑歷史，故而尷尬難言。
張三百對此也略有耳聞，便不再追問，反倒安慰道：“勝敗乃兵家常事，昨日他殺你，焉知今日你不能殺他耶？”
祖大壽見張三百並不似毛頭小子一般，對自己冷嘲熱諷，心裡不由送了一口氣，這才提醒道：“將軍，說到此處，末將倒有一處擔心。”
“這廣寧固然重要，但是一旦久攻不下，韃子就有可能從義州出發，威脅錦州。”
祖大壽雖然說的很委婉，其實意思很簡單。
當前遼東前線形勢，是由義軍所據錦州對抗後金互為犄角的義州、廣寧兩地。
當義軍想發起進攻的時候，無論是你攻義州還是廣寧，都會面臨著後金“避實擊虛”，突襲錦州的危險。
這就好似你只有一個拳頭打人，而對手卻有兩隻拳頭一般，故而十分被動。
“我不怕他出來，就怕他不出來！”不意張三百聞言嘿嘿一笑，胸有成竹道。
原來這一次出戰，張三百一力要求祖大壽率遼東堪戰援軍萬人隨軍，而留白廣恩駐守錦州。
但有義州方向援軍來攻，自有白廣恩堅守。
與野戰屢戰屢敗的明軍不同，義軍人馬眾多而軍紀嚴整。
但凡後金離了城池，正合為義軍所趁。
城市還是那個城市，地形還是那個地形，人不同，攻守之勢異也！
那祖大壽哪知張三百多心思，聞言心中不斷冷笑。
他心道：“果然是毛頭小子，太過年輕，不曉得韃子多厲害。等他吃了虧，才知道什麼叫作‘姜是老的辣’！”
可是祖大壽哪知張三百這個時候也在心中搖了搖頭，暗自尋思道：“這祖大壽好大的名聲，不意竟暮氣沉沉，且其為人反覆，本非良臣。待我奪了廣寧就向殿下進言，讓他回家養老去吧！”
錦州至廣寧一百四十裡，義軍一路勢如破竹，只用了三日功夫便抵達廣寧城下。
“這就是廣寧？”張三百驚訝的看著面前的城市，不由開口問道。
“沒錯，這就是廣寧城，共有新舊兩城，合計城週一十七裡！”祖大壽眼神複雜的看了面前宏偉的城池一眼，點了點頭道。
城週一十七裡，固然比不上繁華富庶的京師和內地的太原城，但是在這種邊塞之地，卻是一座非常出人意料的雄城。
“這座城本來是遼東總兵駐地，專門用來監視、壓制蒙古、女真而設。”祖大壽感慨萬千道。
“結果廣寧一戰，明軍大敗，廣寧城不戰而棄，乃有今日。”
“哦？”張三百聞言一愣，萬萬沒想到廣寧之戰居然不是一場守城戰。
他還待細問，不意突然聽到一聲炮響，隨即廣寧城城門開啟，兀地殺出一支人馬來。
“他怎麼敢？”張三百差點被氣樂了。
老子帶領四萬大軍前來，你居然帶領千餘人就敢出戰，瞧不起誰呢？
副帥楊柱國和義軍、後金都曾交過手，自然曉得雙方都心思。
他不由笑道：“這韃子最為猖狂，還道我等上明軍那一群弱雞......“
楊柱國這話一出口，頓時祖大壽、姜襄、李輔明和黃得功一干人等臉就黑了下來。
“將軍，末將請打頭陣，擊破此獠，以揚我軍威！”祖大壽不由主動請纓道。
楊柱國是什麼意思，祖大壽自然心知肚明。
奈何形勢比人強，如今既然投靠了“順賊”，自然需要向“順賊”展現一下價值。
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這一仗打的是後金，其實打的也是遼東將門。
遼東將門對朝廷的忠誠不夠，大家對此自然是心知肚明。
但是，遼東將門能不能打，究竟有多能打，這卻是一個未知數。
如果遼東將門能打、敢打，張順未必不能容忍他們。
如果遼東將門“又菜又愛玩”，那麼對兵強馬壯的義軍一方來說，等待他們的絕對不是一個好結果。
祖大壽對此心知肚明，故而楊柱國這一出激將計，他吃也得吃，不吃也得吃。
“舜王”已經透過糧餉和派來對兵馬，展現了自己的“誠意”，那麼如今也該到了遼東將門展現自己“誠意”的時候了。
“這......這不大好吧，老將軍已經年近六旬，如何上得了陣？若你有心，不如派遣一二子孫侄子輩之人前去，老將軍陪我一起觀陣即可！”張三百面露遲疑之色，開口提議道。
麻麥皮！祖大壽聞言差點破口大罵，哪個說要親自上陣了？
本來在這一次出征之前，他已經敲定由親外甥，號稱“勇冠三軍，孝聞九邊”的吳三桂出擊。
奈何他被張三百拿話一堵，只得硬著頭皮道：“將軍說笑了，廉頗雖老，能拒秦兵；黃忠雖老，能斬夏侯，我如何不能為之！”
“舅......將軍，殺雞焉用牛刀，這一仗不如讓小將露一露臉面！”那吳三桂聞言大吃一驚，連忙主動請纓道。
“下去，這裡哪有你說話的份兒！”祖大壽見狀連忙使了個臉色，大聲呵斥道。
他們祖家如今已經到了富貴的極致，他深知物極必反的道理。
故而從很早以前，他就尋找合適的人選替代自己。
剛巧自己的外甥，吳襄之子吳三桂，智勇雙全，正合接替自己，成為遼東將門的新的代表。
如果這個時候讓舜王的親信愛將張三百看出了端倪，恐怕會壞了祖吳兩家大計。
那吳三桂聞言不由悻悻退下，祖大壽這才向張三百拱了拱手道：“那麼就請將軍稍等片刻，待我破敵！”
“好，那張某就靜候老將軍佳音！”張三百還了一禮，深深的看了他一眼道。
是騾子是馬，拉出來熘熘。
遛的好了，拉出幹活；遛的不好，殺了吃肉！