“轟、轟、轟！”隨著一陣陣隆隆的炮聲響起，開封城內的軍民又臉色麻木的行動了起來。
而就在這時，河南巡撫吳生冒著銃炮，登上了城牆。
城牆之上，大多數守城士卒都伏在了地上，躲避義軍火炮的傷害。
吳生還待細看，早有一個將領見狀，一骨碌爬了起來，然而三步並作兩步，趕到城樓裡道：“撫軍，你怎麼來了？”
“王爺擔心將軍安危，故而派我前來檢視一番。”吳生笑道。
其實“什麼擔心將軍安危”云云，不過是他的客套話。
真實心思自然是擔心開封城的安危，或者準確的說，是擔心處在開封城內自己的安危。
當然，也正是這種擔心，周王朱恭枵這才捨得耗盡家產，獎賞士卒。
這也是開封城在曹變蛟的圍攻下，堅持了大半年之久。
但是，隨著義軍在其他戰場上的節節勝利，這種堅持還能有多久，就不得而知了。
這也是周王朱恭枵得到訊息之後，急不可耐的主要原因。
“多謝殿下關心，多謝撫軍關心，末將倒是還成。只是……只是這開封城城牆，不知還能不能堅持住……”陳永福猶豫了一下，不由直接了當道。
“撫軍你看，這……這……還有這，這幾處都是被‘順賊’轟塌了，重新修補之處。”
“然而，這賊子的炮彈好似長眼睛了一般，又專打這幾處，估計夜裡又得搶修了。”
“這……”吳生踮起腳尖，向外望了望，果然發現有幾處土色挺新，和別處不一樣。
看樣子是不成了！吳生長嘆了一口氣，然後伸手屏退了左右。
“撫軍，你這是？”陳永福不由一愣，連忙開口問道。
“實話給你說吧，如今‘順賊’已經攻入到京師，陛下已經殉國了！”吳生一邊開口道，一邊死死的盯著陳永福的臉面。
“哦？末將隱隱約約也聽說了一些！”陳永福聞言不動聲色回應道。
“你知道就好！”吳生點了點頭，這才繼續道。
“也就是說，最近一段時間內，開封城外不會有援軍了，形勢也不會變得更好了！”
“這……這怎麼辦？”陳永福聞言猶豫了一下，不由主動開口問詢道。
守久必失，若是外無援軍，開封城就是守上一年、兩年，乃至十年，又有什麼意義呢？
這話不用說，顯然是天知地知你知我知！
“除非……除非一個辦法，擁立周王繼位，然後下旨勤王救駕！”吳生突然石破天驚道。
“什麼！”陳永福聞言登時嚇了一大跳，“這……這怎麼可以？”
“這怎麼不可以？”吳生突然咄咄逼人道。
“按照禮法，有嫡立嫡，無嫡立長，再不濟兄終弟及，或者從近支宗室過繼……”陳永福不由連忙提醒道。
開什麼玩笑，周王地位雖尊，卻和帝位八竿子打不到一塊兒，你做什麼白日夢？
“陳總兵，迂腐了不是？”不意那吳生聞言不怒反笑。
“那你覺得以禮法而言，陛下千古之後，理當由何人繼位？”
“父死子替，兄終弟及。以我之見，要麼太子繼位，要麼……要麼……”突然間陳永福發現有點不對勁了。
“要麼福王繼位，是也不是？”吳生笑了。
“按照……按照禮法，理當如此！”陳永福不由擦了擦頭上的冷汗。
“你陳永福都能想得到這個，你以為朝中袞袞諸公都是吃幹飯的嗎？”吳生不由冷笑道。
“那‘順賊’極其歹毒，心思縝密，早在攻克洛陽之時，就意識到奇貨可居，便擁立福王以為偽帝。”
“如今要以禮法讓朝野上下心服口服，你道這事兒可能嗎？”
“那……那太子呢？”陳永福不由繼續追問道。
“太子？如今京師陷落，下落不明，想必已經凶多吉少了！”吳生搖了搖頭。
“那……那撫軍的意思呢？”
“我的意思？我的意思就是事不宜遲，率先擁立周王，討伐不臣！”吳生笑了。
“那……那以如何明目？”陳永福遲疑了一下，不由開口問道。
“就以先帝殉國，‘順賊’挾持福王以為明目，封王拜相，欲竊取天下，當天下人共討之！”吳生笑道。
“這……”陳永福心中不自安，一時間難以下定決心。
吳生見狀，不由又提醒道：“須知，天下並非只有一個周王。我聽說福王之子朱由崧和路王朱常淓都在南直。”
“萬一有人起了心思，率先擁立，我等死無葬身之地矣！”
“好，那就以公所言，陳某亦舍家為國，以天下為念！”那陳永福聽到此處，不由一咬牙，下定決心道。
不擁立周王，早晚是個死；擁立周王亦是九死一生。
既然如此，何必搏一搏，萬一搏出一番富貴來，為未可知。
兩人計較一定，遂於當晚率領百餘人擁進周府，只把黃袍往周王朱恭枵身上一披，然後將其扶到正殿，眾人齊刷刷“三呼萬歲”。
“切莫害我，切莫害我，我本是大明王爺，如何做得這帝位？”朱恭枵頓時嚇了一跳，連忙擺手道。
“陛下，如今‘順賊’當道，鳩佔鵲巢，以陛下之賢名，若不登高一呼，為天下唱，難道還要眼睜睜看著豺狼當道不成？”吳生不由大聲勸說道。
“這……既然如此，本王擔任監國足矣！”周王朱恭枵猶豫了片刻，不由長嘆道。
“不可，萬萬不可！”吳生聞言，連忙阻止道。
“俗話說：天無二日，民無二主。”
“若是陛下自任監國，萬一有其野心勃勃之人，擁立宗室，到時候陛下如何自處，而天下又如何萬眾一心，討伐竊國大盜‘順賊’耶？”
“這……這麼說我不當這皇帝，還不中哩？”朱恭枵不由哭笑不得道。
“陛下若不及時繼位，早定大統，吾恐有那野心勃勃之人，各擁宗室，到時候天下大亂矣！”吳生又進一步勸說道。
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“即使天下不亂，到時候新皇繼位，安有心思救援開封耶？”
“好，既然如此，本王捨得這一身剮，也要配諸位忠臣和‘順賊’爭鬥到底！”朱恭枵聽到此處，眼見火候差不多了，這才大聲應了。
其他人一聽，頓時紛紛大喜，連忙高呼“萬歲萬歲萬萬歲”！
那周王繼位以後，連忙下詔各地討伐“順賊”，前來勤王，天下一時間為之譁然。