這些木材的共同特點為耐潮、耐蟲、耐腐並具香味，油性重。其種類繁多，主要有柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、綠楠、鐵力等。
更令人稱道的是，歷經千萬年的時光，它們不變形、分量重、密度高、不會被蟲蛀，有的古沉木可與紫檀木媲美，堪稱樹中之精、木中之魂，故世人將陰沉木視為避邪、納福、鎮宅的寶物。
陰沉木是大自然留給人類的瑰寶，是不可再生的稀缺資源，材質較好之古沉木頗難尋覓，在市場上，更有許多人尋覓著它們的蹤影，可惜，難得一見。
陰沉木自古以來就被視為名貴木材，稀有之物，是尊貴及地位的象徵，我國民間素有“縱有珠寶一箱，不如烏木一方”和“黃金萬兩送地府，換來烏木祭天靈”的民諺。
經大自然千年磨蝕造化，陰沉木質地堅實厚重，色彩烏黑華貴，斷面柔滑細膩，且木質油性大、耐潮、有香味，萬年不腐不朽、不怕蟲蛀，渾然天成。
因長期深埋，含水豐富，木材加工時極易開裂、變形、翹曲，但乾燥後加工表面十分潤澤光亮，手感極佳。有一些陰沉木，還兼備木的古雅和石的神韻，在古代，受到很多達官貴人、文人雅士的喜愛和收藏，把它們做成喜愛的器物佩戴或者使用，那些陰沉木家具及出自陰沉木雕刻的藝術品，被視為傳家、鎮宅之寶，辟邪之物。
而歷代以來，特別是明、清時期，陰沉木更是成為各代帝王建築宮殿和製作棺木的首選之材，清代帝王更將其列為皇室專用之材，民間不可私自採用，致使陰沉木更加稀少。
據說袁世凱，曾經就費盡心思找陰沉木，為自己打造一副棺木，可惜，如今一樣變成口誅筆伐的逆賊，在史書上遺臭萬年，縱使有過什麼功績，也早被人忽視抹殺。
“古董？是國寶嗎？”
聽到趙天明這樣說，其他人張大嘴巴，全都變了臉色，看著那段依舊冒著煙氣的木頭，一臉的痛心，他們這是在燒古董？
張平安說的烏木，和平時說的木材烏木，這兩種區別他們還是知道的。以前就經常聽說，不少挖出來的烏木，都會被政府收上去，據說是國寶，不能私自保留的。
原來就是這種東西？那他們豈不是罪過大了？不會犯罪了吧？尤其是六嬸，心裡更是惴惴不安。
“沒錯，而且這還是紫檀木形成的陰沉木，非常的少見，價值很高，你們聽這段香氣就知道和普通木材不一樣，很舒服很好聞。”趙天明說道。
“不錯，聞起來確實很香，你不說，都沒注意到是這段木頭發出來的。”
小方湊上去聞了幾口，驗證一番說道，隨後，看著那段還在冒煙的木頭，就一臉心痛。
紫檀木有多珍貴，這個自不用說，現存的紫檀都沒多少了，市場上一價難求，更別說，還是幾千萬年前留下來的。
他們到底是做的什麼孽？這麼珍貴的東西，居然直接扔掉，撿回來還當柴燒？
“那，這個還有用嗎？不會就這樣廢掉了吧？”小方有些小心翼翼地問道。
六嬸也是臉色變換，顧不得在燒火做飯，抓起旁邊的沙土，就蓋在木頭上，上下擦拭，可惜，蓋了厚厚的一層沙子，那段木頭依然還在冒煙。
要不是覺得會再次破壞木頭，她都想澆一瓢水上去了。
“還好現在還算完整，至於受到多大影響，還要找人處理之後才知道。”
趙天明隨手撿起一小片木片，在陰沉木外皮上輕輕刮著，觀察著受損情況。從刮開的部分，隱隱可以看到，木頭呈亮麗的黑紫色，可以看出材質很好，有種說不出的漂亮。
“對不起，我真的不知道，這木頭這麼珍貴，那現在要怎麼辦？”
六嬸急切地說道，還帶著點哭腔，只是，她只是個家庭婦女，平時負責家裡的活，帶帶孩子，最多也就幫忙搬搬東西，懂的就不多，現在都不知道該怎麼處理。
又想到把大家辛辛苦苦找回來的寶貝，就這樣燒了，更是有種難言的內疚和不安。
“六嬸，別急，這也不關你的事，也是我們把它當垃圾扔了，你才撿回來燒的，要怪也怪我們，況且，趙哥不是說了嗎？這東西還沒全壞掉，能用的。”
大輝看到一邊說一遍眼淚都開始掉下來，連忙安慰她說道。
“沒錯，不是才燒了一截嘛，砍掉還剩下一截，能賣錢的。”
小方也在旁邊安慰說道，只是，他這安慰人的話，好像只能起到反效果。
“放心吧！壞的不算嚴重，外面這一層，本來就沒用的，到時候取材，一樣要被削掉，只有包裹在裡面那部分才有用。”
趙天明檢視了一番說道，這段木頭一米多長，有嬰兒手腕粗細，分量卻不清。紫檀木本來密度很高，尤其是質變成陰沉木之後，密度就更高了，這小小一段木頭，怕是不下於十斤。
也不知道六嬸怎麼就將它弄回來當柴燒了，只能說，這算是比較幸運的，要是直接扔掉，或者過兩天才燒，那就直接消失於泯然，無人知道了。
“那個，趙哥，這紫檀的陰沉木，還值不值錢？”
小方有些心癢難耐地求證道，他雖然和大輝年紀也差不多了，然而卻是兩個極端。
“當然值錢了，紫檀木本來存世的就少，被埋在地下，經過千萬年的演變沒壞掉的，更是少之又少了。不是所有埋在地下的古代木材都會變成陰沉木的，那需要極為特殊的條件，極大多數，都只會變成普通的殘骸，比如石油、煤炭這些，就是古代的動植物變成的。”
“石油煤炭原來和陰沉木，竟然是一種東西？”小方很意外，還真沒聽過這樣的說法。
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這自然不會是同一種東西，只能說同源，趙天明也不知道怎麼跟他解釋，直接忽略，接著說道：“而且，就算有特殊的條件形成陰沉木，也大多是長埋地下的，能重見天日的，只佔極少的數量。不過，億萬年那麼長的時間，終究是有一些，會被人們所發現的。”