京郊。
三皇子躺在床上，窗外有蟲鳴聲，吵得人睡不著。
這裡是蕭首輔家的別院。
自從三皇子回京，他就被偷偷地安置在這裡。
蕭首輔的頭髮以肉眼可見的速度白了。
這事他誰也沒告訴，包括自己的夫人和兒子。
茲事體大，他得想想該怎麼辦再說。
三皇子回來，帶給他三個石破天驚的訊息。
皇上打算給太上皇下毒，說不定現在已經下了。
皇上當年給先太子下過毒。
三皇子在北疆看見太孫了。
蕭首輔被這些訊息炸得外焦裡嫩。
三皇子說，是母后命人偷偷給他送的信，告訴了他這些訊息。
母后信裡說，五皇弟在父皇的寢殿裡玩，自己在角落裡睡著了。
母後過去領他的時候，五皇弟一邊走一邊對母後說，父皇吩咐胡公公給皇祖父的毒要加量，問母後下毒是什麼意思。
父皇當時就在他們身後，臉色當時就變了。
看向五皇弟和母后的眼神，充滿了殺機。
母後心驚肉跳，越想越害怕，一再地告誡他遠離京城，不管聽到什麼訊息都不要回來。
萬一京城發生什麼動盪，母后讓他千萬保重自己，只有他好好活著，才是對母后最大的慰藉。
他怎麼可能不回來？
這裡有他母后，他的憨弟弟，還有外祖一家。
哪一個都讓他牽腸掛肚，哪一個出了事都等於要了他半條命。
於是他回來了。
舅舅攔不住，只得給他安排了軍中人馬。
外祖父接到訊息，把人馬安排在離京三百裡的山上，分批安置，悄無聲息，沒有驚動任何人。
然後，他帶了幾個近身隨從，便進京了。
回來這麼長時間，他一直沒有見過母后，怕嚇著她，更怕被父皇看出端倪。
外祖父三五不時地派人過來，告訴他宮裡的訊息。
聽說皇祖父病重，他很心疼。
腦海裡總是出現皇祖父護著母后，護著他和五皇弟的情形。
母后在信裡也說，她早就被父皇厭棄，多虧有皇祖父護佑，父皇不敢對她怎麼樣。
讓他牢記皇祖父的恩情，好好孝順他。
如今他知道皇祖父的病重肯定和父皇脫不了干係，保不齊就是五皇弟所說的下毒所致，他的心揪成了一團。
怎麼樣才能讓皇祖父提高警惕，又不至於傷害父皇？
三皇子絞盡腦汁，想了那麼多天都沒想出個所以然。
一想到當年先太子犯了事，太子府裡的所有人，就連襁褓嬰兒在內，全都被圈禁起來。
他的心裡就說不出的慌亂。
萬一父皇出事，他們也將落到先太子府當時的那樣的下場，這讓他怎麼能夠接受？
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他還想在戰場上馳騁駿馬，揮斥方遒呢，又怎麼可能甘心被這樣圈禁一輩子。
可是如果父皇不出事，那就證明給皇祖父下的毒成功了。
這讓他的良心倍受煎熬。
他不敢想象皇祖父中毒的樣子，只能請求外祖父多去看望皇祖父，如果能想辦法提醒他病從口入就更好了。
也不知道皇祖父能不能領會這個詞的意思。
焦慮，擔憂，恐懼，自我的譴責，這些情緒統統襲來，擾得他每晚都睡不著，翻來覆去。
窗外的蟲鳴聲越來越響，三皇子煩躁地坐起來，捶著床頭，對外頭喊道：“江誠。”
“屬下在。”
江誠瞬間落在他的床前。
主子又是一晚沒睡，他們這些貼身的暗衛更是不能睡。
“主子有何吩咐？”
江誠問。
三皇子道：“睡不著，你陪我進城走一趟吧。”
“是。”江誠答應。
二人轉身出去，騰起一腳，躍上了牆頭。
卻不料突然從黑影裡跳出兩個人，攔住了他們：“請三皇子回去歇息，首輔大人說您暫時不能離開這裡。”
江誠看了眼三皇子，不知道該怎麼辦。
三皇子心裡說不出的慪氣，可是又知道外祖父是為他好，不禁悻悻的道：“我只是出去透透氣，不到其他地方。”
那兩個黑影卻不肯通融，道：“請三皇子見諒，屬下不能讓您出去。”
三皇子急了，道：“我就在屋頂透透氣，可以了吧？”
黑影不說話了，但是也不離開，就那樣盯著三皇子，看他和自己的暗衛躺在屋頂上，唉聲嘆氣。
……
洪壽宮。
天還未亮，太上皇便醒來了。
聽常公公說，北靜王回去送林姑娘了，走之前說他今天會從正門進來看望父皇。
太上皇就知道他肯定有話要和自己說。
果不其然，卯時剛過，外面就有公公通傳，北靜王到。
一到這裡，北靜王顧不得多說什麼，著急對太上皇道：“父皇，一會皇兄肯定也會來，兒臣抓緊跟您說,"
"昨晚有四個重大發現，一個是發現暗道裡藏了火器和火藥炮彈之類，二是底下果然有一條暗河，“
“暗河通的是柳堤湖，他們從暗道裡建了一條長廊，長廊盡頭是一座水下宮殿，宮殿就在柳堤湖的水底，而且，那宮殿仿的是洪壽宮寢殿的樣式……”
他握了握父皇的手，感覺到那雙手顫抖了一下，兩人的心裡都被一股濃濃的悲哀壓著，同時而起的，還有狂怒。
“這麼說那水底宮殿是給孤準備的了。”太上皇沉沉地道。
北靜王點點頭，確實如此，讓他無法粉飾太平。
“還有第三件事，”北靜王道：“弘筠離開北疆了，曾經回過京城，但是接著又離開了，現在還不知道在哪裡，等安頓下來會給我們訊息。”
“什麼？”太上皇乍一聽還以為自己聽錯了，“弘筠回京？發生什麼事了？為什麼我們都沒接到訊息？”
太上皇語氣很著急，那是他這麼多年以來唯一的希望，還以為他在北疆待的好好的。
那邊都是先太子的人，再也沒有別那邊安全的地方了。
北靜王道：“他留下一個叫古三的人，這個人有一手超高的易容術，已經混進糧行裡，趁夜進暗道裡偷火藥被我們的人抓住，“
“他一看是自己人便沒有反抗，而且還對出了當初兒臣和弘筠之間約定好的暗號，他那裡還有弘筠的親筆信，兒臣用林姑娘的藥問出他的真話，”
“弘筠本來已經到了北疆，起初一切都挺好，後來手下在外面出了點事被三皇子的人抓住，他怕暴露自己便趕緊帶人離開了，烏鴉又沒法訊息送到，他怕和我們失去聯絡，乾脆帶人直接回京。”