接下來的幾天裡，高家作坊裡，架起了一口巨大的鍋灶，這是項恭特意做了一次百寶囊任務獲取的，讓高老莊的村民們看得目瞪口呆。
他們的驚訝，是在項恭意料之中的，主要是西域的遊牧民族居多，食物一般都是燒烤為主，用到的鍋甑甕，也都是比較小的那種，能煮水或煮酒煮奶夠用就可以了，連烏斯藏國這樣的西域農耕國家，這麼大的鐵鍋也是極其少見的。
而項恭的這個大鍋卻並不是用來做飯的，而是用來提煉顏料的。
“額，你覺得這樣真的能加快顏料的提煉速度麼？”朱逢春十分懷疑項恭的這種做法，他可是做了多少年的布料染色營生，還從來沒聽說過這種方法。
“當然，反正我還能給你弄到原料，大可實驗一下，不成功也沒什麼損失。”項恭聳肩。
朱逢春不由撇嘴，項恭卻早已經開始了自己的實驗。
其實，古代顏料的提煉，基本就是利用顏料原料內色素的酸鹼可溶性來進行的，例如用於染制青原色或同類間色布匹的靛，就可以將藍草投入溫石灰水中，用秸稈覆蓋壓實，氣溫高則浸漬一夜，氣溫低則浸漬兩夜，然後將清水澄出，留下糨粥樣的顏料，就是土靛。
而黃原色色素溶於酸性溶液，紅原色色素溶於鹼性溶液，都可以用投以溫水加入一些礦物調節酸鹼性的方法來提煉萃取。
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朱逢春的顏料萃取方法，就是這種原始的方法，而項恭之所以提出了這樣一個所謂加快提取進度的方法，還真的就是試試看而已。
朱逢春沒管項恭的古怪，安排人清出十數個早就挖好的大坑，然後按照原始的方法灌入水，將原料與或石灰或明礬等媒介混合後倒入水中不斷攪拌，再加入草木秸稈等覆蓋以石塊兒壓實，再覆蓋一層草木，之後就靜等色素溶出，澄淨清水，就能得到顏料了。
雖然說起來簡單，但畢竟工作量巨大，所以也幹到了傍晚。
諾魯孜節還沒過，烏斯藏國的農耕時間還沒到，農閒中的高老莊村民來幫工，也能賺點兒小銅錢，此刻收工，眾人自然坐到一起閒聊了起來。
“小朱啊，那個小夥子好像忙了半天了吧？他在幹嘛呢？”
“是啊，看起來跟你讓俺們做的事兒也差不多，不會是也在弄顏料吧？”
“開玩笑呢吧？那麼大一點點兒鐵鍋，一次能弄多少啊？再說，你看他準備了那麼多柴草，哪兒像要弄顏料的樣子？”
……
眾人議論紛紛，可朱逢春卻一句話都沒搭，他也覺得項恭這種方法成不了，不過這是跟他的營生有關的那個什麼“實驗”，所以他也看得相當認真。
項恭將藍花混了石灰，狠狠地搗爛，就已經能見到石灰被藍草汁液浸潤，顯現出淡淡的青藍色了。
雖然這都是古人留下的成方，而且項恭也早就知道原始的顏料萃取方法，但他依然很佩服古人卓絕的智慧，那時候可沒有什麼化學物理之類的學科，古人只憑日常生活中的所見所聞，就能找到類似於顏料萃取一樣的諸多神奇規律，可見五千年的華夏文明真的不是白給的。
稍稍感慨了一下，項恭手上的工作卻一刻都沒有停，將混合好的泥漿樣的東西扔進了大鍋裡，用草木蓋好，壓實後又加了一層草木，然後才蓋上了一個大鍋蓋。
點燃引火的茅草，小心地加入了一些木條，然後才放上整根的木柴，項恭眼睛瞬也不瞬地盯著大鍋。
見到有絲絲微微的蒸汽冒出，項恭立刻將正燃的木柴撤出，過了一陣，碰了碰鐵鍋，覺得水溫降下來了，再重複一次。
所有人都看笑話一樣地對著忙碌又有點兒犯傻的項恭指指點點，真是不知道項恭在想什麼，跟孩子鬧似的，連飯都不吃了，跟個大鐵鍋卯上了。
項恭卻對他們的吐槽恍若未聞，朱逢春都叫他吃飯叫過兩次了，項恭卻還是那句話，“再等會兒，你們先吃吧不然。”
終於，剛吃完飯的朱逢春和幾個幫工的村民，都準備各回各家各找各媽了，項恭才終於揭鍋了，所有人都是一愣，好奇地紛紛圍了過去。
藉著尚未退卻的夕陽光芒，項恭掀開鍋蓋的大鍋內，草木被小心地挑了出來扔到一邊，石塊兒也清了出來，堆在鍋邊。
淡淡的蒸汽，一點點彌散在空氣中，所有人都忘記了該回家了，守在一邊，想看看忙活了一天的朱逢春到底想搞什麼鬼。
只見蒸汽一點點消失了，最下面一層草木上浸滿了清水，項恭用手指在上面晃了晃，沒有感覺到太高的溫度，又伸進一根手指試了下，水溫已經降得差不多了。
項恭這才將最後一層草木挑了出來，天色稍顯昏暗，挑出草木時又激起了一些石灰泥漿，鍋裡的水略顯渾濁，可即便如此，所有人依然瞪大了眼睛，盯著鍋裡顏色有些淡青的水，各個吸溜起了冷氣。
“這……真的成了？”
“不會吧？這麼快？不是要兩天兩夜才能出顏料麼？”
“言之尚早，還要澄淨清水才知道到底成沒成。”
“還澄淨個屁的清水，你沒見鍋裡的水都是淡青色的麼？”
“額，也許只有一點水是青色的而已……”
……
終於，在人們的議論聲中，項恭的一聲嘆息傳來，朱逢春一愣，問道：“怎麼，不成吧？只有水是青色的？”
項恭搖了搖頭，託著下巴說道：“成倒是成了，可惜……”
沒等項恭說完，朱逢春已經急了，立刻讓幾個幫工的村民幫忙，將大鍋裡還有些渾濁的水澄淨。
清水澄淨之後，果然見鍋底有一層像糨粥一樣的土靛，朱逢春驚呆了，村民們更是震驚地說不出話來。
終於，朱逢春回過神來，激動地扳住項恭的肩膀，不斷地搖晃著說道：“太牛了兄弟，只用了半天時間，半天時間啊，你就弄出土靛來了，天哪，你是怎麼想到的？”
聽了朱逢春的尖叫，項恭這才醒神，看了看村民們瞠目結舌的樣子和仿若瘋顛的朱逢春，項恭淡淡地說道：“幹嘛這麼驚訝？”
一句話，朱逢春就亂了，“你這個什麼實驗，可相當於將顏料提煉的速度加快了一倍，那就是說，同樣的時間裡，顏料的提煉量整整增加了一倍啊！快說快說，你是怎麼想到的？為什麼這麼快就出顏料了？”