徐庶大軍北上後，徐庶命徐晃帶二千騎兵為先鋒，率先抵達北海國的下密城，把張大軍阻擋在下密城外。
徐庶則帶軍直達城陽郡北部的安丘城，威脅青州北海國南部。
張攻打下密城受阻後，帶軍退守都昌、營陵、朱虛三城，把徐庶軍攔截在北海郡南部和東部區。
齊國郡，賈詡調二萬大軍進駐般陽城，阻攔高覽軍繼續南下，又派一萬大軍進駐土鼓城，從南面威脅文丑大營，減輕東平陵城中陳到和張飛的壓力。
冀州方面，高覽帶軍駐守在新沓和昌國兩城，阻擋賈詡大軍繼續北上，把賈詡軍阻截在齊國郡南部區。
圍攻東平陵城的文丑，強攻東平陵十日也未能拿下東平陵，戰事一度陷入僵局。
袁尚在臨濟城中呆了半月，見青州的戰事再沒有絲毫進展，便知道自己該離開青州了，因為他若估計沒錯，張、高覽和文丑三人離兵敗之日不遠了。
袁尚這樣預測有著他自己的道理，在袁尚看來，徐州軍在徐庶的統一指揮下，再加上有郭嘉和賈詡兩個當世頂尖智者，打敗張、高覽和文丑三人是遲早的事。
再看冀州軍，張、高覽和文丑三軍，雖然每軍都有四萬多人馬，但是他們幾乎是各自為戰，缺乏統一的排程。
加上袁紹調回了冀州軍中袁尚看好的沮授和審配二人，只剩下一個田豐還算有點本事，剩下的郭圖和王修二人，袁尚只能呵呵了，這二人只是他那兩位兄長派在軍中準備給自己表功的。
袁尚雖然預測到冀州軍征戰青州多半會失敗，但是他卻無力改變什麼，他在冀州可以說沒有一點根基，也不可能說動多疑的袁紹。
所以面對即將失敗的戰局，袁尚決定先一步回冀州，免得他那二位兄長到時把征戰失敗的罪名扣在他頭上。
袁尚有了決定便喊來紀靈、成廉和魏續三人：“三位兄弟，收拾下，帶些乾糧和水，通知楊林他們，帶著荀攸一起回鄴城。”
紀靈看著袁尚認真的神情凝眉道：“主公，為什麼我們現在要回去？青州這邊的戰況可以說一片大好，而且這一切全都是主公擒住荀攸後才有的結果，如果我們就這樣走了，那青州之戰的果實恐怕全部要被大公子和二公子算在他們人的頭上。”
袁尚微微一笑，看著同樣疑惑的成廉和魏續二人：“你們是不是都心有不甘？”
魏續點點頭：“是的主公，屬下認為主公若能帶著青州大勝回去，定然會得到袁公的器重，主公若此時走，屬下有點看不明白。”
袁尚抿嘴一笑：“哈哈哈……，那我就來為三位兄弟解惑。你們說說，我們繼續留在青州有什麼用？張、高覽和文丑三路大軍，可有哪一路聽從我的指揮？”
紀靈三人聞言皆搖搖頭。
袁尚點點頭繼續道：“這就對了！既然我們一路都指揮不動，那我們還留在這裡做什麼？而現在徐庶援軍已經到達青州，如果不出意外，冀州的三路軍很快都會被擊敗。”
“不會吧主公？”紀靈聞言疑惑地看著袁尚：“高覽和文丑將軍屬下沒見過，不好妄自評論，但是他們二人的名號屬下還是聽過的。而張將軍屬下可是親眼見過，絕對是一員上將，屬下不相信張將軍他們三人會很快被徐庶擊敗。
而且就算三位將軍的戰事稍有不利，冀州方面肯定還會派軍支援。再說徐庶軍也未必有多厲害！主公先前在豫州可是把他們打的很慘的！屬下相信只要主公稍微指點下三位將軍，他們肯定就能打敗徐庶軍。”
袁尚看著對自己信任無比的紀靈笑道：“哈哈哈……，紀將軍，謝謝你對我的信任！只是我在冀州並沒有你想象的那般高地位，張、高覽和文丑三位將軍，他們怕是沒有一個人會聽我的。”
袁尚說到這裡後輕輕拍了一下紀靈的肩膀：“好了兄弟們，不要再猶豫了，聽我的，咱們趕緊回鄴城，晚恐不及！還有，你們從現在開始只能喚我公子，否則會給我招來橫禍！”
“遵命！”紀靈三人雖然心中依然疑惑，但是袁尚既然做出了決定，他們就只能服從。
很快，袁尚便帶著紀靈、成廉、魏續和楊林等六人，押著荀攸夫婦一起告別護衛他們半月之久的呂翔和呂曠兄弟。
呂翔和呂曠兄弟二人自從奉張命守護袁尚以來，半個月跟袁尚接觸了很多，袁尚在得知二人的身份後也及時向二人丟擲了橄欖枝，兩兄弟都接受了袁尚的招募，暗中投靠了袁尚。
袁尚之所以能夠順利招募呂氏兄弟，跟他那三公子的身份是分不開的！呂氏兄弟很清楚，他們想在軍中快速上位就必須找靠山，所以兩兄弟毫不猶豫地接受了袁尚丟擲的橄欖枝。
袁尚此次返回鄴城，雖然也想將呂翔和呂礦兩兄弟一起帶回去，但是考慮到兄弟二人現在還是張的部下，而張也是他既定的收服目標之一，所以袁尚便讓二人留下來繼續在張部下做事。
袁尚一行返回鄴城除了呂翔兄弟知道外，其餘人一概不知，可以說是秘密返回鄴城，所以袁尚一行一路還算順利，沒有遇到意外的刺殺。
袁尚一行在路上前行了兩天後，在八月下旬回到鄴城。
鄴城內的袁譚和袁熙得知袁尚返回後立馬指使荀諶向袁紹告狀，說袁尚違抗軍令私自返回鄴城，且沒有按照軍令帶呂布軍東進青州，致使青州的戰局陷入膠著。
袁紹得報後看著荀諶凝眉道：“友若，是老大和老二讓你來的吧？”
荀諶聞言連忙對袁紹抱拳一禮：“主公錯怪二位公子了，是屬下親眼看見三公子回城這才前來相告，主公可能有所不知，三公子還把屬下的二哥給帶回來了。”
袁紹聞言怒道：“來人，傳袁尚前來見我，並把荀攸也一併帶來。”
護衛領命走後，袁紹一張臉陰沉的要命，一來是因為袁尚違背軍令行事，二來就是荀攸了。袁紹也曾招募荀攸，而荀攸竟然選擇了扶持徐庶而不是他，袁紹想當面問問荀攸這是為什麼。
袁尚帶著荀攸幾人一起來拜見袁紹，他命紀靈、成廉和魏續等人押著荀攸在外等待，自己前往拜見袁紹。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“父親，請恕孩兒不敬之罪，孩兒本打算回府後稍作漱洗便來拜見父親，沒承想父親卻先一步得知孩兒回來，孩兒有罪。”袁尚見到袁紹後立馬對袁紹躬身一禮道。
袁紹本來憋了一肚子怒火，見袁尚率先向他認錯便耐住性子：“原來尚兒都還沒來得及漱洗，倒是難為你了！為父不怪你。只是你違背軍令不帶呂布軍東進青州，卻讓他們攻打河內郡，而且私自回來這又作何解釋？”
袁尚看著袁紹的眼睛抱拳道：“父親，孩兒並沒有違背軍令，孩兒確實奉父親之命帶呂布和他麾下的將領前往青州，孩兒帶著他們夜襲了高苑城，並生擒了荀攸，開啟了青州門戶。
之後，孩兒才命呂布等人返回帶軍攻打河內郡，孩兒未曾違背父親的軍令。父親有所不知，孩兒若帶大軍一起前往青州是根本無法到達青州的，定然會被賈詡軍所阻，更不可能生擒荀攸，從而開啟青州的戰局。
至於孩兒沒有得到父親的命令返回鄴城，想來父親也是知道原因的，孩兒生擒荀攸開啟青州戰局後，張、高覽和文丑三位將軍孩兒都指揮不動，孩兒在青州閒來無事，所以只好回來向父親覆命。”
一旁的荀諶聞言頓時無語到極點，他沒想到袁尚竟然這般善辯！
果然，袁紹聽完袁尚的話後微笑道：“原來如此，尚兒此行確實功勞不小，為父當好好獎賞才是。”
荀諶聞言連忙抱拳道：“主公，三公子沒有您的命令私自派軍攻打河內郡，這種目無主公的行為實不可取，屬下以為主公還是不要獎勵三公子的好，以免大公子和二公子爭先仿效，那主公還如何統籌大局？”
袁紹聞言立馬沉色看著袁尚：“尚兒，你未經為父同意便派呂布等人攻打河內郡，這種行為太讓為父失望！”
袁尚搖搖頭苦笑道：“父親，此事孩兒確實做的不地道，但是父親請想，孩兒是在什麼情形下做出的這種決定？
當時關羽和趙雲帶三萬精銳大軍向我們壓來，曹操派李典和樂進二人帶兵想要阻斷我們西進的道路，意在逼迫孩兒東進。
而父親定然知道，孩兒若帶軍東進，恐怕還未到青州便會被賈詡大軍所阻，那樣曹操就可以騰出手來佔領豫州四郡之地。想來父親已收到曹操佔據了豫州四郡之地的訊息。
父親，呂布帶軍跟隨孩兒征戰豫州，而且豫州還有萬餘降卒願意加入我們冀州軍，孩兒總不能拋棄他們不管吧？
既然跟曹操翻臉，當時他們唯一的出路便是穿過司隸佔領河內郡，孩兒這才做出那樣的決定！難道父親認為孩兒帶著他們一起戰死才是正確的？還是父親認為拿下河內郡是不應該的？”
袁紹看著雙眼明亮的袁尚微微頷首：“尚兒所言有理，為父不清楚你當時所面臨的形勢，你能夠做出如此明智的抉擇確實難能可貴！可是你也應該派人向我告知後再做。此事功過相抵，你一邊歇息。帶荀攸！”
袁紹喊完，屋外的兩名護衛便押著荀攸進入袁紹的房中。