袁尚一行先是從荊州進入豫州潁川郡，而後再從穎川郡前往陳郡陳縣，因為呂布這時就和陳宮一起帶軍在陳縣縣城駐紮。
袁尚帶著十人離開軍營後，呂布便天天來到新陽城外單挑關羽，起初關羽還迎戰了兩次，但是都在對戰了一百個回合後敗退。不過讓關羽疑惑的是，呂布戰勝他後卻沒下令部隊攻城。
關羽很好奇呂布為什麼天天在城外挑戰卻不攻城，他意識到這其中定然有陰謀，但是他沒想到是什麼陰謀，直到徐庶派人傳命他進攻呂布軍，關羽才知道袁尚竟然離開軍營到了皖縣縣城。
關羽得令後直接派人聯絡上他的四弟趙雲，而後和趙雲一起向呂布大營發起攻擊，好在呂布提前做好了防禦，並沒有被趙雲的騎兵衝破營地。
陳宮由關羽和趙雲的主動進攻中，推測出袁尚離開軍營的訊息已經洩露，於是他向呂布建議撤軍，撤到陳郡的郡城陳縣進行防守，呂布見自己不是關羽和趙雲聯手的對手，就同意了陳宮的提議，好在大軍安然撤到了陳縣。
呂布軍撤退時，趙雲本想帶著騎兵追趕，關羽卻阻止道：“四弟，雖然大哥下的命令是讓我們消滅呂布軍，但是那顯然不現實。
呂布軍中多悍卒，也多是騎兵，加上那陳宮也頗有智謀，兩軍相戰的結果無非是兩敗俱傷。如今豫州新定，我們還是幫大哥先穩定住豫州的局勢為上。
至於呂布軍，我們暫且不用管它們，曹操不可能放任他們就這樣離開兗州境，不要忘了那陳宮可是背叛了曹操，就讓呂布和曹操去相爭，我們坐收漁翁之利。”
趙雲同意了關羽的計策便沒追趕，而是幫助關羽清繳汝南郡境內的匪患。
袁尚一行離開襄陽城前往潁川郡的路上，曹操就收到了探馬帶來的訊息，曹操得到訊息後對身旁的荀道：“文若，你說我們該怎麼辦？”
荀想了想凝眉道：“主公，那關羽和趙雲之所以放呂布回陳縣，定然是想看我們跟呂布相爭，他們好坐收漁翁之利。
但是主公，眼下我們實在不宜跟袁紹翻臉，我們有著共同的敵人徐庶，若我們再跟袁紹分裂各自為戰，我們兩家遲早都會被徐庶打敗，望主公三思！”
曹操聞言倚靠在身後的椅背上，用雙手揉著自己的太陽穴：“文若，可是陳宮那個叛徒還在呂布軍中，若我們就這樣放任呂布軍離去，我心中的這口怒氣難以下嚥！”
荀點點頭：“主公，屬下只是說放呂布軍離去，可並沒有說讓呂布軍去哪！”
“嗯？文若這是何意？”曹操聞言迅速直起身看著荀。
荀抿抿嘴冷笑道：“呂布這頭雌虎，可是一把殺人的利劍，我們怎麼能任由他就這樣離去？還有袁尚在我們兗州境內帶走了三千士卒，在陳縣還得了兩千士卒，這些人可不能便宜了袁紹他們。”
荀說完看著凝眉的曹操抱拳道：“主公，以屬下之見，不如讓呂布軍穿過泰山郡進入青州地界，讓他們透過青州回冀州。
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而且呂布不是投靠了袁尚嗎？袁家正在對青州用兵，主公讓袁尚帶軍前往青州支援袁紹奪取青州也在情理中，袁尚他也沒拒絕的理由，主公您說呢？”
曹操聞言大笑道：“哈哈哈……，文若之計甚好！我們把呂布趕往青州，而後再把這個訊息告知給賈詡，那賈詡定然不會允許呂布軍前往青州，只要賈詡軍跟呂布打起來，那我們這盤棋可就算活過來了！”
曹操說完突然止住笑聲看著荀凝眉道：“文若，這也不妥！你有沒有想過？萬一那頭雌虎不按照我們設計好的來，反而向西進入司隸，我們又該怎麼辦？”
荀點點頭沉聲道：“主公擔憂的有道理，讓樂進和李典二位將軍各帶五千兵馬進駐長平和西華二城，逼迫呂布軍東進。而且主公還可以向袁紹進言，讓袁紹下令袁尚西進。
主公，呂布西進還可以把在豫州獲勝的徐庶引過去，這點非常重要，望主公三思。”
曹操聞言想都沒想便道：“就依文若所言，來人，傳樂進和李典二位將軍。”
樂進和李典到來後，曹操對二人沉聲道：“二位將軍，你們即刻各帶五千兵馬分別前往長平和西華二城進行防守，務必要阻止呂布進西逃。”
“屬下領命！”樂進和李典抱拳領命後離去。
曹操在樂進和李典離開後對荀道：“文若，你即刻寫信給袁紹，讓他命袁尚帶著呂布軍東進，順便說下，我們會一路為呂布軍放行，並提供糧草。”
“是，主公！”荀領命後便迅速以曹操的名義開始修書一封。
袁尚一行來到潁川郡時，鄴城的袁紹也收到了曹操的來信，袁紹看完信後便傳令眾手下前來議事，袁譚和袁熙聞訊也來旁聽。
袁譚和袁熙二人這些天一直悶悶不樂！自袁尚帶著袁術的殘軍敗將消滅徐庶萬餘精銳的訊息傳來，二人就明顯感覺鄴城內談論袁尚的聲音多了，這在以前是根本沒有過的，二人都感壓力山大。
袁譚和袁熙在內心深處是懼怕袁尚的，因為袁尚自小聰慧，好在他去潁川書院學習了，倒是漸漸淡出了眾人的眼線，使得他們兩兄弟成為眾人眼中的天之驕子。
而袁尚返回冀州，二人便瞬間感覺威脅來了，這是作為老大的袁譚絕對無法忍受的，所以他派人在鄴城外襲擊了袁尚，並成功嫁禍給黑山軍，可惜的是沒能殺掉袁尚。
當袁譚得到荀諶彙報，說袁尚想帶著呂布軍去豫州支援袁術時，袁譚認為袁尚瘋了，所以就沒搭理此事，卻不成想袁尚竟然真的辦成了！這讓袁譚心中更加忌憚袁尚幾分。
袁尚的成功也讓袁譚和袁熙二人徹底走到一起，兄弟二人這幾天一直在商討如何除掉袁尚的事宜。而且二人還聽從荀諶的建議，把親近袁尚的沮授和審配二人從青州前線調回來，並派跟二人交好的郭圖和王修前去做參軍。這樣青州之戰的勝利便可以壯大二人的勢力。
袁譚和袁熙聽說袁紹召見眾人議事便一起過來了，二人都很敏銳地感覺到所商議的事情定然跟袁尚有關。
袁紹在眾人到齊後凝眉道：“各位，曹操寫信讓我派尚兒帶著呂布軍支援青州戰場，不知各位對此事怎麼看？”
“不可！”
沮授聞言直接站出來抱拳道：“主公，曹操此心當誅！他命三公子帶著呂布軍馳援青州，表面上看是幫我們在青州東面分散敵人的力量，但事實上是三公子他們不可能從兗州賈詡的眼皮子底下過去。
曹操此舉意在讓三公子跟賈詡開戰，他好趁機奪取豫州四郡，望主公三思。”
袁紹聞言不由地凝眉思索起來，他覺得沮授所言有理。
袁譚見狀連忙向身旁的荀諶使了個眼色，荀諶對袁譚微微頷首後站出來抱拳道：“主公，沮公所言差異，如今我十萬大軍在青州跟荀攸軍焦灼在一起，而且戰場多在青州北部區，若此時三公子帶人從青州西面壓進，定然會勢如破竹，輕鬆拿下青州，還望主公定奪。”
審配聞言站出來抱拳道：“主公不可！三公子根本不可能帶軍到達青州西部區，正如沮公所言，賈詡是不可能讓三公子帶軍抄荀攸的後路，曹操此舉包藏禍心，望主公明斷！”
袁紹聞言再次猶豫起來，他覺得雙方的說法都有道理：“三位先生所言都有理，可是我軍在青州遲遲打不開局面，若此時徐庶帶軍馳援青州，那我們這些天以來的努力可就白費了！諸位倒是說說我們該如何做？”
沮授聞言站出來抱拳道：“主公，恕屬下直言，豫州戰事已經結束，我們先前計劃的攻取青州已經不可為，此時撤軍才是明策！”
謀士辛評聞言站出來抱拳道：“主公，沮公所言有失周全，徐庶雖然蕩平了豫州，但是以袁術在豫州的根基，徐庶不可能這般快就在豫州站穩腳跟，他現在定然在忙於平定豫州各郡，沒有月餘時間是無法平定的！
主公若想拿下青州就必須儘快盡力了！不如再次向青州增兵五萬，並讓三公子帶軍西進以牽制荀攸大軍，而且以三公子的能力，定然會取得不小的戰果。”
“你！辛仲治！你這是置三公子以死地！”沮授指著辛評怒道。
辛評看著憤怒的沮授雲淡風輕地正色道：“我這是為了主公的大業考慮！不像某些人包藏私心，而且拿下青州是主公先前定好的策略，既然定好了就必須全力去執行！主公不能讓天下人看笑話，而且這還是我們第一次根徐庶軍交戰，絕對不能輸！”
“主公，三公子怎麼可能帶軍到達青州西部？望主公三思！”沮授和審配齊齊抱拳道。
辛評搖搖頭繼續道：“二位，你們怎麼就確定三公子到不了青州西部？先前你們可曾認為三公子能夠收服呂布軍？能夠見到袁術？可是三公子不但見到了袁術！還帶著袁術的殘兵敗將滅殺了徐庶萬餘精銳。”
沮授和審配聞言憋紅著臉說不出話，審配還欲反駁，卻被沮授攔住，審配不明所以只好放棄。
袁紹見大家的意見已經統一便正色道：“好！就依仲治所言，三日後由文丑將軍帶軍向青州增兵五萬，同時命袁尚帶呂布軍東進青州，從青州西面快速開啟局面，務必要拿下青州！”
“遵命！”眾人齊齊抱拳領命，袁譚和袁熙二人臉上露出燦爛的笑容，沮授和審配看見後是一臉厭惡。