蘇州。
“府君，最近一個月，州府下面各縣都有不少人拖家帶口的南下，這樣下去，我怕今年蘇州的人口不僅沒有增加，反而會下降，到時候吏部考核的時候可就麻煩了。”
蘇州長史一臉愁容的給刺史彙報著最近的情況。
蘇州作為江南道第一大洲，政治經濟地位都非同一般。
事實上，隨著南朝時期江南地區經濟的快速增長和全國經濟重心的逐漸南移，蘇州的經濟地位日益上升，發展成為江南地區的經濟中心城市。
蘇州經濟的發展與江南運河的修拓有密切關係。
江南運河奠基於春秋晚期，至隋代正式修成。
運河通航後，改善了江南地區的水陸交通，促進了生產力的發展與社會經濟的繁榮，加強了南北經濟文化的交流。
從此以後，江南地區的糧食物資源源不斷地運往北方，“天下利於轉輸”。同時，它也刺激了處於運河側畔的蘇州的經濟發展。
蘇州每年向朝廷交納的賦稅，據《吳郡志》引《大唐國要圖》中稱，為105萬貫錢。當時，兩浙地區1州，共納錢665萬貫，平均每州負擔51萬貫，而蘇州的稅額竟達105萬貫，佔兩浙諸場收錢總數的1／6左右，超出各州平均數的1倍。
所以劉禹錫說“蘇州口賦，首出諸郡”，白居易稱“江南諸州，蘇最為大，兵數不少，稅額至多”是客觀的事實。
稅額的增加，一方面固然說明統治階級剝削的苛重，另一方面也表明蘇州的經濟發展水平高於其他地區。
但是，自從進入了貞觀三年，蘇州的發展明顯迎來了一個停滯期。
作為蘇州長史，對這些資訊是最清楚不過的，所以今天才忍不住向一把手蘇州刺史吐槽。
“從去年開始，就聽說轄區有農夫偷偷的往華亭縣而去，我還以為是一時的現象，難不成現在變得更加厲害了？”
“是啊，下官還專門派人混進這些流民裡面，瞭解他們為什麼寧願放棄安穩的生活也要去華亭縣，結果……哎……”
“結果怎麼啦？”
“他們都說村裡的誰誰誰當初連一口飽飯都沒有吃過，但是去了華亭縣之後，前幾個月回來已經徹底變樣了，就是當初村裡最富有的士紳也不過如此。另外，上個月據說下面有個縣有人在華亭縣出海歸來，帶回來了大量的銀子，出海就能掙大錢，許多窮的吃了上頓沒下頓的老百姓都蜂擁著往華亭縣去了。”
“華亭縣自從永定伯去了之後，情況就大有不同。前段時間本官見了一下州府的幾個大商人，他們都說今年銷往華亭縣的絲綢比往年多了許多，搞得生絲價格都上漲了一層，本官還高興的很，沒想到這華亭縣不僅購買東西，還吸引人搬遷，這個可就有點麻煩了。”
“府君，這些私自離鄉的百姓基本上都是沒有路引的，嚴格的說起來算是流民，我們要不要管一管？”
“不行，不能管。要是這些流民去了別處還能管一管，但是華亭縣不一樣。不說那個永定伯本就不是好熱的，現在的華亭縣更是有無數的長安城勳貴在那裡置業開商鋪，要是老百姓想去華亭縣而我們不讓去的話，肯定會引起不必要的麻煩。”
“府君，那可如何是好呢，總不能眼看著蘇州的人口變少吧？”
“蘇州的人口往華亭縣流動，是因為蘇州離華亭縣比較近，本身華亭縣就有很多人早年是從蘇州過去的，管我們是管不住的。但是我們可以從其他的州府吸引人口到蘇州的，現在華亭縣對絲綢、瓷器等物品的需求很大，那我們就鼓勵商人多生產這些東西，這就需要更多的人手……”
華亭縣的發展，慢慢的像是一個星星一樣，輻射著江南道的各州縣，蘇州、揚州、杭州等離的不是很遠的州縣都慢慢的受到了她的影響。
……
“林老三，聽說你們加阿城要下南洋了？”
“是啊，我妹夫家的兒子之前跟著南洋貿易去了趟倭國，也算是立下了些許功勞，這才能夠有機會帶著我家阿城進入南洋貿易。剛好趕上下南洋，嘿嘿……”
“哎，南洋貿易招募的人手太少了，我家老二老三都想去，可是一個都沒有去成。聽說你妹夫的兒子出了一趟海帶回來了一千多貫的獎勵？”
“具體的數字我哪清楚，不過我那外甥跟我說，但凡是上次出海回來的，就沒有誰的獎勵是少於一千貫錢的，一千貫啊，我這是不吃不喝幹一輩子也掙不到啊。”
“哎，什麼時候南洋貿易可以繼續招募人手啊。向我們這種家庭，要碰上這種機會太難的了。”
“你也不要著急，聽說其他幾個大商家也在考慮組織船隊下南洋，不過我估計他們可能要等南洋貿易這次出海回來之後才會真正的行動，到時候你讓你們加老二老三再去碰碰運氣咯。”
類似的場景不斷的在華亭縣的各處發生著，許多家裡有子弟要出海的，雖然有一絲絲擔憂，但是更多的是激動、興奮與期待。
財帛動人心，自古以來就有鳥為食亡，人為財死的說法，對於窮了幾輩子的漁民來說，有機會打破這種狀況，這種機會比什麼都重要。
哪怕是搭上了身家性命也在所不惜。
這個時代，人命遠遠沒有後世那麼嬌貴。
……
黃浦碼頭！
太陽剛剛從海平面升起，照耀的整個港口外面的海面一片金黃，彷彿大海之中充滿了金錢的魅力。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“華亭縣號”是本次下南洋的主力船隻，船長超過二十丈，寬三丈有餘，遠比“互助香茶號”和“名品閣號”要大一圈。
房遺愛站在甲板上，回頭看了看碼頭那密密麻麻的人群。
今天，不管是和下南洋是否相關的人，都湊熱鬧的來到了碼頭，親眼見證一下歷史。
各個商家更是希望南洋貿易能夠真的開發出海外的貿易航線，讓大唐的商品多一處銷路。
隨著房遺愛的大呼：“啟程！”
滿載著無數家庭的期待，滿載著華亭縣的期望，以“華亭縣號”為首的船隊緩緩的離開了碼頭。（未完待續）