聯合艦隊的火炮對突尼西亞接連炮擊了幾日的時間，令蜷縮在突尼西亞的海盜們心驚膽戰。
帝國艦隊終於在聯合艦隊威震突尼西亞之際進入突尼西亞海峽，雙方艦隊在突尼西亞的外海相遇！
聯合艦隊這一邊有41艘戰船，分成三個編隊、一個預備隊。
不列顛皇家海軍因為不想要正面向奧斯曼帝國宣戰，所以臨時掛上了第四艦隊的青龍旗。也就是說三支編隊統一使用了青龍旗，只有預備隊懸掛的是醫院騎士團的八角十字旗。
對面的帝國艦隊有超過200艘戰船，其中大多數是中小型槳帆船，還有阿拉伯三角帆船、仿造的西班牙大帆船、大型的加萊賽槳帆戰艦，紅白色的星月旗鋪天蓋地、令人頭皮發麻！
因為聯合艦隊以逸待勞，他們挑選了適合進攻的上風位。
雖然帝國艦隊的船隻數量眾多，但是聯合艦隊這邊的船隻平均體型更大、火炮更加兇猛！
“不愧是人口三千萬的大帝國，能夠短時間內集齊這樣的船隻規模，而且據說即使我們擊潰他們現在的艦隊，他們六個月內就能夠重新下水200艘槳帆船。他們擁有著成熟的生產槳帆船的技術。”
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鄭芝豹的鐵甲艦位於聯合艦隊的左翼，他在用望遠鏡觀察帝國艦隊的盛況，不禁驚歎。
看似奧斯曼帝國的艦隊來的很慢，但他們是處於後知後覺的處境，能夠緊急調動整個帝國的主要船隻和3萬水手、士兵，形成一股戰鬥力，已經充分發揮了東方帝國的集權優勢。
“他們的槳帆船技術成熟，不過在我們看來槳帆船已經落後了許多，槳手需要佔用船隻兩舷的位置，意味著火炮的數量減少，而且大口徑的火炮被集中到了船首和船艉的位置。這樣的槳帆船還缺少裝甲，槳手會被敵人的火炮輕易擊斃，沒有了槳手的話這些船隻的機動性喪失一大半。”鐵甲艦的二副說道。
“他們也許會儘量採取接舷戰的混戰戰術，我們切記要保持隊形，不要被分割包圍了。”鄭芝豹明白對方的船隻與聯合艦隊相比顯得落後了幾十年，但是對方人多勢眾，一般被接舷貼身近戰，說不定會給聯合艦隊造成重大傷亡。
聯合艦隊的目的是在盡可能少的損失下擊潰奧斯曼帝國的艦隊！
李晉德手裡握著一把標準的德萊塞步槍來到了甲板上，他和鐵甲艦上幾乎所有士兵一樣對即將到來的戰鬥充滿了忐忑。
與李晉德這樣“半吊子”的士兵一樣的還有被強行留在鐵甲艦的尼德蘭商人勒伊特。
“噢上帝，真是見鬼了，竟然要我一個商人和士兵一樣戰鬥，早知道不幫他們做事了！”勒伊特看到了對面填滿海洋的奧斯曼帝國艦隊，叫苦不迭。
“李定國，你看，那就是傳說中的奧斯曼帝國艦隊，據說一百年前他們縱橫地中海，無往而不利！”鐵甲艦的見習士兵第一次參與大海戰，既緊張又興奮。
“我們的艦隊一定會獲得最後的勝利！”作為見習海軍士兵的李定國堅定地說道。
他們一群見習士兵並沒有火槍，他們的任務是在等下正式開戰的時候協助水手使鐵甲艦勇往直前！
大海戰最重要的已經不是接舷戰，而是大炮！
馬耳他船隊位於聯合艦隊的後方作為預備隊。他們的任務是在前線船隊作戰不利的時候加入戰局，以扭轉局勢。
女騎士漢娜的船隻被部署在後方右翼，她有些不滿現在的佈局：“我們醫院騎士團面對奧斯曼帝國和巴巴裡海盜的時候應該在最前面，為什麼把我們放在了後方。”
“因為他們的船隻比我們馬耳他的戰船大多了。現在的海戰已經不是以前人多和船多就能獲勝的中世紀了，土耳其人就是不知道這一點才在60年前被西班牙和威尼斯的艦隊打敗。”馬耳他戰船上的船長向漢娜普及道。
既然漢娜已經到了船上，他也沒有時間為了一個人而驚動整個艦隊。
打敗奧斯曼帝國的艦隊才是這次戰爭的目的，至於漢娜能不能在這次大海戰之中活下來，誰也不敢保證。
“哼。”漢娜手按在劍柄上，看向前方的大船。
她所在的船隻左前方是鐵甲艦伏波將軍號、風帆戰列艦東吳號和4艘護衛艦組成的左翼，指揮官是鐵甲艦艦長鄭芝豹。右前方是海上君王號、皇太子號兩艘風帆戰列艦和5艘護衛艦、10艘海盜船組成的中軍，指揮官是不列顛的彭寧頓爵士。
再右邊就是蜀漢號、魏國號和4艘護衛艦組成的右翼，指揮官是孫旭。
各支編隊的作戰任務都十分重要中軍需要承受帝國艦隊的主力衝擊而不能被擊潰！左右兩翼需要以進攻隊形出擊快速擊潰敵人的左右兩翼，對帝國艦隊形成夾擊之勢！預備隊的重要性更是不言而喻。
漢娜的確沒法否認無論是第四艦隊還是皇家艦隊的船隻，都比馬耳他船隊的戰船體型要大。
馬耳他戰船多是200噸到500噸的中小型戰船，即使是大團長卡斯特拉的座艦也不過是一艘排水量在700噸的加萊賽戰艦。
而第四艦隊和皇家艦隊的戰列艦達到了驚人的1000多噸，更別說鐵甲艦那個3000噸的怪物了。
“漢娜小姐，你不要用騎士劍，這把簧輪槍給你護身，等下要是船隻被敵人攻佔或者被火炮擊沉，你就拋棄所有的護甲，跳入大海之中，說不定還有活命的機會。千萬不能落在他們的手裡。”船長將自己的簧輪手槍交給了漢娜。
漢娜接過簧輪槍，聽見船長有些決然的語氣，她似乎意識到了戰爭的殘酷。
“等下看大團長的旗號，準備戰鬥了，小夥子們，為了保護我們醫院騎士團和馬耳他島，都給我提起精神好好戰鬥！別看我們只是預備隊，我們的加入可能隨時可以改變戰局！還記得我們騎士團的口號嗎？！”船長喝道。
“守衛信仰，援助苦難！”戰船上的騎士、水手齊聲應道。