新曆1762年2月16日，弗格特父子被發現死於自己的家中。
死因看起來沒有什麼太多的疑問：他們坐在餐桌前，各自用手中的餐刀、切開了自己的喉嚨。從他們脖子裡流出來的血、甚至把大半張桌布都染成了血紅色。
沒有發現外力存在的痕跡，也沒有發現周圍有存在過其他人。
因此弗格特父子的死，很快就被裁斷為自殺。聯絡到他們最近的處境，會有這樣的舉止也並非很奇怪。
由於被告人的身亡，導致和他們有關聯的案件也都很快結案了。那些被弗格特父子所欺壓的人們或多或少都得到了賠償，弗格特父子的資產被沒收、出售，和這起事件有關聯的商行和人物也都受到了處罰。
不過唯一讓敏銳的人，或許會感覺到一絲不合理的地方是，作為弗格特家族幕後支持者的瓦爾德克家族，在這起案件中似乎沒有受到任何的牽連，只是在無關緊要的小地方稍有提及。
當然，這也並不會有人往深處去追究。
事情似乎就這樣漸漸告一段落……
3月，在這起案件中、處於風口浪尖的鍊金師行會，進行了一次重組。其被查明與弗格特家族存在關聯的高層領導人大多都被換下。一批新人後來居上，頂替了他們的位置。
新任會長卡倫上任時，宣誓要為卡普亞的藥劑行業創造一個更加公正、更加開放、更加平等的環境，並大刀闊斧地進行了內部的調整和改革。
拜其所賜，原本鍊金師行會的“優先供貨商”名單得到了長足和完備的擴充，將那些王都裡較小的、個體的商戶都囊括進去。
而原本需要繳納金幣給弗格特家族才能進入這個名單的潛規則，也早就不復存在了。
“奧弗的鋼鐵合劑”終於能得到穩定而又充足的供貨，他們家的生意至此也開始蒸蒸日上，老奧弗和迪卡布每天接待客人都忙不過來，已經開始考慮是否要多僱傭幾個店員……
而作為“奧弗的鋼鐵合劑”最開始的藥劑供應者，以及在裁決弗格特家族的案件中發揮關鍵作用的告發者，蒼穹·舒爾茨也漸漸被更多人的目光所關注……
一切都在往好的方向發展。
4月，蒼穹收到了一封邀請信。
信件來自王都鍊金師行會，信中先是稱讚了一通蒼穹為鍊金術行業的良好發展所作出的貢獻，接著以非常誠懇的語氣、邀請蒼穹成為鍊金師行會的一員。
信件的落款寫著卡倫·溫克勒，也就是最近新上任的會長。
關於要如何回應這封信件，蒼穹陷入了沉思。不過，哥哥卡吉斯和姐姐安娜對於此事都是持支援的態度。
卡吉斯：“以沒有註冊在案的鍊金師身份給藥劑店供藥其實是不符合行規的，為了避免麻煩你也應該去一下。”
安娜：“有很多貴族都會和鍊金師行會的成員保持良好的聯絡呢，對擴充套件小蒼穹你的社交圈也有幫助哦——總是很自閉的話姐姐很擔心的啦！”
……關於自閉的評價是多餘的。
權衡再三之後，蒼穹做了一個“希望能夠加入行會”的回覆。隔天就有信件再度被寄來，和蒼穹商定起了入會的時間、儀式、規定、服飾等等的細節內容……
5月2日，週日。
每個月的第一個週日，是王都鍊金師行會所規定的、舉行新成員入會儀式的時間。
這天，蒼穹早早地就穿上了之前購置的禮服，一件絲綢面料的長式深藍色西裝、有著柔和的羔羊皮作為內襯。他還打上了領帶、戴上了帽子、換上了皮鞋，然後就這樣出發前往鍊金師行會的總部。
鍊金師行會的總部也在王都的西城區，和王都魔法學院的位置相距不遠。
從外面看去，它是一幢威嚴的三層建築，主體由白色的花崗岩所塑成，入口處的拱形門上，頂端懸掛著作為行會的標誌：一隻斜向放置的長頸梨形瓶，其置於地水火風四種象徵物所構成的背景之上，大腹便便的瓶肚之中以新月形排列的七點明星。
有一個穿著深紅色禮服的男人，此刻正站在門前。看到蒼穹接近，他似乎眼前一亮，然後三兩步趕過來。
“想必您就是蒼穹·舒爾茨閣下？”
“啊……我確實就是。”
蒼穹根本沒想到自己會有這種待遇，此刻有些奇怪地上下打量著來者。這個男人大約三十歲上下，生著一張過分溫和的圓臉，有著一頭捲曲的棕色頭髮和一雙和藹的綠色眼睛。
蒼穹皺起眉頭。他感覺自己是不是在哪裡見過……
“等等，您是……會長卡倫閣下？”
“啊，就是我！”
新任的鍊金師行會會長非常熱切地握住了蒼穹的手，從來沒有被這樣對待過的蒼穹好不適應。
“非常榮幸您能加入我們鍊金師行會，蒼穹閣下！您的事蹟很多行會成員都在口耳相傳，即使把您比作我們行會的再造父母也不為過啊！”
“也沒有這麼誇張吧……”
蒼穹有些哭笑不得。
確實，為了扳倒弗格特家族，蒼穹幾個月前走訪了許多鍊金師、並從他們口中取得了證言，但說到底蒼穹更多只是為了自己，並沒有想到那個行為竟然被那麼多人所記住。
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“快，裡面請吧！恩師也在裡面。”
“好的。”
於是就這樣，在卡倫殷切的招呼之下，蒼穹被帶進了鍊金師行會的內部，從排列著許多知名鍊金師雕像的走廊去往大廳。
已經有三三兩兩的鍊金師聚集在這裡。他們看到蒼穹和卡倫走來，都非常自覺地向他們脫帽致意。
王都鍊金師行會總部的大廳、是一個有著圓形天井的開闊空間。陽光透過樓頂的玻璃向中央灑下，讓這裡的空氣輝煌而又透明。從2樓和3樓上有環形的走廊，可以從那裡看到大廳中正在舉行的儀式。
在大廳的中央，擺放著一個大約7尺高的翠綠色石碑，上面用金色的字跡鐫刻著龍語的碑文。蒼穹知道，那是依照鍊金師們奉為經典的“翠玉碑”所做出來的仿製品。
有大約十來個人分佈在這個大廳的各處。其中有一個沒有穿著禮服、而是穿著法袍，正在和一個青年男子對談的男人，蒼穹覺得好像有點眼熟。
……那不是教變化課的沃爾夫教授嗎？