羅蒙諾索夫已經向蘿莎芭說明了在此次事件中喬治所扮演的角色。再一次見到他時，蘿莎芭不免有些尷尬。
而喬治仍是泰然自若的樣子。他披了一件淺褐色的斗篷，這與他的靴子正相配。他摘下插著羽毛的帽子，優雅地行了一個禮：“早上好，蘿莎芭小姐，羅蒙諾索夫先生，羅蒙諾索夫夫人。我想我已經派人把我的來意告知各位了。”
他靈巧地從懷裡取出一個小盒子，遞給了羅蒙諾索夫夫人。原本端坐著的蘿莎芭忍不住身體前傾，急切地盯著小盒子。很快，小盒子到了她的手裡。蘿莎芭迫不及待地將它開啟，赫然是她的訂婚戒指——在歲月的作用下，銀已經不那麼閃亮了，但珍珠仍散發著溫潤的光輝。她吻了吻戒指，然後立刻戴上它，舒了一口氣。
“我真不知該如何形容我現在心情，喬治！”蘿莎芭捂著心口，眼裡泛起淚光，動容道，“這枚戒指對我來說意義非凡，失去它的每分每秒我都掛念著它！用言辭表達我對你的感謝過於單薄，請一定要給我一個報答你的機會，我將竭盡所能報恩！”
“能為您效勞是我的榮幸。恐怕我搶了尼古拉先生的功勞，我得對他說句對不住。”喬治玩味地笑了一下，語氣卻十分恭敬。
蘿莎芭沒有在意他的後半句話，仍是無比激動地說道：“請你不要低估我的誠意！說說吧，總會有些事是我能替你辦成的！”
“唔……”喬治假裝思忖了一會，吞吞吐吐地說道，“這麼說來，也許有一件事……哎呀，算了……這事可難辦……”
“什麼事？”蘿莎芭迫切地問道。
“我看還是算了吧，”喬治擺擺手說道，“這事可真不容易辦成。”
他這樣的態度反而讓蘿莎芭愈發地好奇，她再三強烈要求喬治說出他的請求，後者終於妥協了。
“好吧好吧，是這樣……”喬治停頓了一下，似乎在斟酌詞句，“若是能成為利威尼特宮廷樂團的首席指揮，那對我來說將是無上的榮耀。”
此話一出，蘿莎芭與羅蒙諾索夫夫人皆變了臉色，羅蒙諾索夫尚且鎮靜，只是抓著座椅扶手的骨節有些發白。喬治舒舒服服地靠在了椅背上，雙手交叉於胸前，心滿意足地看著眼前三人的神態變化。
蘿莎芭很快反應了過來，她看了一眼羅蒙諾索夫，後者向她搖了搖頭，但並沒有開口。
蘿莎芭穩了穩心神，用一種平板而沒有起伏的語調問道：“這就是您的請求嗎，喬治·白蘭士先生？”
見她端起了架子，喬治不急也不惱，輕輕巧巧地應了一句“沒錯。”
“那麼，您是否知道，在提出這樣的請求之前，您至少應該先向對方坦誠地介紹自己？”蘿莎芭的心跳得極快，儘管身為公主，她很少這樣居高臨下地說話。她努力讓自己的聲音聽起來毫無破綻。
“這是我的失禮，請您原諒。”喬治站起身，從容地行了一個禮，但語氣裡毫無抱歉的意味，“我想您已經知曉了我那糟糕的家世。”
“您不該用‘糟糕’來評價普羅沃斯特公爵。”蘿莎芭用一種責備的口吻說道。
喬治不以為然地笑了笑，繼續說道：“我曾經同您講過我的雙胞胎妹妹艾波妮的故事，您應當還記得，對嗎？”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“不錯。”蘿莎芭警惕地點了點頭。
“除了相貌，我和艾波妮還有一點十分相似，那就是我們都十分熱愛音樂。”喬治話鋒一轉，“只可惜，在普羅沃斯特公爵夫婦——請您原諒，我不願用‘父母’來稱呼他們——的眼中，音樂僅僅只是一種可以加以賣弄的小伎倆罷了。對女子來說，精通樂理可以為嫁人新增籌碼。對於男子來說，這實在是無用之物，尤其是對白蘭士家族的子孫來說。
“如您所見，白蘭士家族世代經營的普羅沃斯特不過是個位於喬歐德南方邊陲的鄉下地方，普羅沃斯特公爵大概是喬歐德最不受國王器重的公爵了。加之土地不夠富饒，他實在不是一個富有的貴族。在公爵夫婦的眼裡，藝術收藏不過是祖先留下來的舊東西，舞會是社交的場所，參加音樂會則是絕無可能發生的事情。”
蘿莎芭有些詫異地挑了挑眉，她曾經以為喬歐德是世界上最風雅浪漫的國都。
“金錢的匱乏引發了對藝術追求的不理解，進而又發展為不屑。”喬治總結道，“他唯一能做的事，就是維持清苦的生活，然後，寄希望於他的孩子們能夠振興家族——或許我的祖父正是這樣寄希望於他的。”
蘿莎芭露出了困惑的神情。
喬治哂笑了一下：“作為一個拮据的貴族，生活可不是一些人寫寫詩，另一些人聽聽朗誦，偶偶換換口味寫寫散文。公爵希望他的兒子們能成為皇家騎士，然後與家庭富有且身份貴重的女士聯姻。這樣不僅有了體面的身份和可觀的俸祿，還能藉著嫁妝貼補公爵府。我的長兄除外，因為他能繼承我父親的爵位——因此他所要娶的女子必須要具備最為豐厚的嫁妝。
“公爵對他的兒子們嚴加訓練，使其具備成為騎士所要求的每一項技能。我那三位可悲的兄長都如他所願，成為了皇家騎士。而我對這一切毫無興趣，我所愛的只有音樂。尤其在艾波妮離開後，我對這些所謂的親人毫無眷戀。在這樣的情況下，我離開了普羅沃斯特，跟隨內心的想法，成為了一名吟遊詩人。
“從一開始，直覺便告訴我，您是一位有故事的人。公主在大婚之日逃婚失蹤，沒有什麼能比這個更能激發人們的好奇心了。凡是人們想聽的，吟遊詩人都能編成歌兒吟唱。關於利威尼特的新任女王，我也或多或少有些耳聞。如果我沒有猜錯的話，您此番征途的終點，正是利威尼特，對嗎？”
“你的確是一位很敏銳的吟遊詩人。”蘿莎芭只能這麼說。
“請讓我加入您的征途吧，我對遊歷各國，通曉多種語言。對於沿途的風土人情，我比你們更為瞭解，我知道哪條小路最為隱蔽，哪家旅店最整潔，我也知道哪條溪流的水最甘甜純淨，哪個村莊的人們最善良淳樸，我還知道什麼樣的花草可供食用，而什麼樣的花兒最好碰都別碰。”喬治侃侃而談著，忽然從身後抽出一枝紅色的玫瑰，遞給了蘿莎芭，“而這朵花兒，不及您萬分之一的美貌。”
玫瑰嬌豔欲滴，花瓣上有一滴露珠搖搖欲墜。蘿莎芭有些猶豫了。
“而我所求的，不過是一個小小的樂團指揮之位罷了。”
“即便如此，您的請求還是很荒謬。”羅蒙諾索夫突然開口說道，“如果您是看中了宮廷樂團指揮的俸祿的話，我們可以……”
“不不不，我看中的並不是錢，先生。”喬治優雅地否認道。