“我的戒指去哪兒了？”蘿莎芭摸索著，卻發現摸不到原本戴在左手中指上的戒指。
“一枚戒指而已，你的未婚夫應該不會介意再送你一個的吧？”馬丁揶揄道。
“我們把它賣了。”巴爾如是說道。
“不！那是我的訂婚戒指！”蘿莎芭頓時歇斯底里起來，同時用力掙扎想要解開束縛著手腕的繩索，“你們帶我回旅店吧！他們會給你們錢的，你們想要多少就給你們多少！放了我——”
“啪！”
馬丁站起身，抬手扇了蘿莎芭一個巴掌，冷聲說道：“你最好安靜些，費西莉亞小姐。”
火辣辣的痛感在臉上蔓延開來，蘿莎芭從未受過這樣的屈辱，她忍不住哭喊了起來。
“夠了夠了，你這煩人的母牛！”馬丁煩躁地呵斥道，“閉嘴，你——”
“等等，馬丁！”巴爾忽然緊張地說，“好像有人在敲門。”
三人一下子安靜了下來，不急不緩的敲門聲從屋外傳了進來。
“篤篤篤。”
是來救她的人？還是他們的同夥？蘿莎芭情急之下猛地站起身，雙腿卻因久未活動而麻木，踉蹌了一下，失去平衡重重摔倒，還差點撞到了馬丁。馬丁低聲咒罵了一句。
“要開門嗎？”巴爾壓低了聲音，戰戰兢兢地問。
“這地方不可能有人會來。”馬丁喃喃著，警惕地看向門口，想了想又吩咐道，“把她的嘴堵上。”
巴爾不知從哪掏出一塊布，顫抖著塞進了蘿莎芭嘴裡。後者掙扎了一下，卻是徒勞。
敲門聲忽然停了下來。
喬治站在門外，猶豫再三。在他的印象裡，馬丁還是那個神采飛揚地說自己想當醫生的男孩，怎麼會成了亡命之徒呢？喬治並不能確定是馬丁·嘉頓——他童年時的玩伴——綁架了蘿莎芭，更不能確定他躲在這裡。可除此之外，他毫無頭緒。
羅蒙諾索夫和安德烈沒有給他置身事外的機會，他必須幫忙找到蘿莎芭。更何況，不管怎麼說，這場飛來橫禍是由他而起，與蘿莎芭一行人無關。
或許是自己想錯了吧。等了許久都不見有回應，喬治這樣想著，搖了搖頭。正打算離開時，卻聽見了一個嘶啞的聲音。
“誰？”
喬治的心狂跳起來，好像跳到了嗓子眼，他努力不讓自己的聲音發顫：“你是馬丁·嘉頓嗎？”
馬丁手裡拿著一把短刀站在門後，他咽了一下口水，回頭看了一眼巴爾，他舉著一根木棍，看起來緊張極了。蘿莎芭跪坐在一邊，拿不準自己是該呼救還是伺機逃跑。
門內外再次陷入了一片死寂。
“我是喬治，喬治·白蘭士。”喬治試探著說道。屋子裡似乎有人在低聲說話，可他聽不清楚。
“他怎麼找到這裡來了？而且還沒到信上寫的交贖金的時間呢。”巴爾緊張得快要哭出來了。
“閉嘴你這蠢貨！”馬丁暴躁地低聲斥責道。他也不明白這是怎麼回事。
“你能開門嗎？”
馬丁咬了咬牙，又回頭看了一眼蘿莎芭。豁出去了，反正籌碼在自己這邊。這樣想著，馬丁說道：“還沒有到約定的時間，你提前準備好贖金了嗎？”
“我……我準備好了。”喬治本來不想用姑姑的遺產，可事到如今別無他法。
“兩千金幣？”
“沒錯，兩千金幣。”
馬丁咽了咽口水，正準備開門，忽然又想到了什麼：“你是一個人來的嗎？如果你還帶了別的人，你就……你就別想見到活的未婚妻了。”
“我是一個人來的，快開門吧。”喬治急切地拍了拍門。
馬丁把門微微開啟一條縫，厲聲道：“錢呢？把錢塞進來！”
喬治正想把錢袋交出去，忽然聽見一聲尖利的哨響，手中的動作下意識頓了一下。
“他們在這裡！”緊接著是一句高聲呼喊，不遠處頓時響起了紛亂的馬蹄聲。
“該死！”馬丁迅速反應了過來，想要把門關上。可另一邊的喬治也回過神來，用力推住門不讓它關上。
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幾秒鐘的對峙後，門被大力推開了。尼古拉帶著三五名黃金騎士破門而入。
“你們怎麼來了？”喬治愣住了。
“你以為我們會讓你單獨行動，給你留下逃跑的機會嗎？”尼古拉鄙夷地看了他一眼。
“我沒有要逃跑！”喬治不滿地爭辯了一句。
另一邊，巴爾見到這景象嚇得跌坐在地上，手裡的木棍也掉在了一邊。馬丁卻把他們當做了一夥人，他迅速撲向蘿莎芭，一手拽起她，另一手將短刀架在了她的頸邊，面目猙獰地說道：“喬治少爺，您食言了！放下武器，全部退後！你們如果靠近一步，費西莉亞小姐的性命就……”
然而，不等他的威脅說完，尼古拉已經一個箭步了衝上來，一手劈落他手裡的短刀，另一手攬過蘿莎芭，緊接著一腳將他踹翻在地。馬丁倒在地上，一臉錯愕。巴爾在一邊目瞪口呆，完全反應不過來這電光火石間發生了什麼。
“殿下，您怎麼樣？”尼古拉扯下蘿莎芭嘴裡和眼前的破布，用劍割斷了捆著手腕的麻繩。
“嘶……”突如其來的光亮讓蘿莎芭來不及適應。她的頭髮和衣服上都沾著不少幹稻草，左側臉頰微微紅腫，手腕已被麻繩磨出了血痕。由於站立不穩，蘿莎芭幾乎將全身的重量都靠在了尼古拉身上。
跟在尼古拉後面的騎士很快將馬丁和巴爾按倒在地。與訓練有素的黃金騎士相比，這兩個人不過是花拳繡腿罷了。排在後面的騎士衝進茅草屋發現僅僅只有兩個對手，面面相覷不知道自己該做什麼，甚至覺得自己有些以多欺少。
“尼古拉，你來了……”看到熟悉的騎士終於出現，蘿莎芭泫然欲泣。
“抱歉，殿下，我們來遲了。”尼古拉將蘿莎芭打橫抱起，看著她的樣子心疼不已，對另一位騎士吩咐道，“去找一輛馬車，殿下現在這樣不能騎馬。”
“他們把威廉送我的戒指搶走了！”蘿莎芭拍了拍尼古拉的手臂，想到這裡，忍不住哭了起來。
“你先送小姐回旅店，剩下的我來處理。”安德烈說道，“此地不宜久留。”
尼古拉明白他是對的，他們確實不方便糾纏太久。他恨恨地盯著馬丁和巴爾兩人，咬牙切齒地說：“別輕饒過他們。”
“你把她的戒指弄哪兒去了！”喬治重重地拍了一下巴爾的腦袋。
“賣……賣了……”巴爾已被騎士制服，動彈不得。
“賣哪兒去了！”
“普……普里納當鋪……”
喬治拔腿向當鋪跑去。