李徽和周澈帶著手下人衝進了宋延德和胡文利居住的後院，當他們進了屋子的時候，看到的是東西廂房的房梁上懸掛著的兩個已經毫無生氣的屍體。
周澈冷聲道：“算他們識相，自我了斷了。”
李徽輕嘆一聲，命人將兩具屍體解下來，並排停放在堂屋裡。
看著兩人的屍體，李徽沉聲吩咐道：“弄兩副棺材，將他們收殮了吧。回頭讓他們的隨從帶回他們的家中安葬。哎，這兩個人，真是，真是……”
李徽沒有說下去，似有唏噓之意。
周澈點頭，看著李徽道：“這兩人死有餘辜，死不足惜。他們是畏罪自殺，兄弟不必覺得有什麼心中難安。”
李徽搖頭道：“我當然不會覺得心中難安，他們本就該死。我只是有些感慨罷了。這二人為他人賣命，自作聰明幫著他人害我們，終究是送了性命，這都是他們自找的。但其實這二人也和你我一樣，身不由己。令我生出兔死狐悲之感。”
周澈沉聲道：“我們同他們是不同的，我們不存害人之心，他們存著害人之心。害人者必反噬己身。兄弟壓根不必對他們有什麼同情。”
李徽點頭道：“兄長所言極是。”
……
天明之後，藏在蘆葦蕩中的糧食被陸續運出，按照之前徵收時的名單和數量歸還給百姓。而直到此刻，許多百姓才恍然大悟，才明白李縣令並非真的要從他們口中奪糧。
他們為自己不久前跟風辱罵李縣令的行為而感到羞愧，覺得自己對不起李縣令。許多百姓主動來縣衙投案認罪，表示錯怪了李徽。又有百姓要送匾給李徽，表示敬佩之意。
李徽像是忘記了不久前他們的辱罵和詆譭一般，親切的接見了他們，並且安慰他們不用放在心上。倒不是李徽的心胸多麼寬廣，對之前的辱罵毫不在意。而是之前那一切，其實是李徽希望看到的情形，那是計劃的一環。若非如此，又怎能演的逼真。
而更重要的是，李徽並不想跟這些普通百姓計較這些。其實從不久前百姓的反應上，李徽也已經有了一些感悟。這年頭許多人其實是沒有是非的。你為他們做的再多，只要有稍微不如意的地方，他們照樣辱罵你，詆譭你。彷彿你之前所做的一切都沒有發生一般。
普通百姓的自私和愚昧是令人吃驚的，他們只遵循一個最基本的人性的邏輯，便是利己則喜，損己則怒。雖非全部如此，但大部分都是如此。
這對李徽而言，其實是一種領悟和成長，讓他更加真實的體會到了這個時代的可悲之處。
這是個崩壞的時代，有時候是非和道德，基本的底線都可能不復存在。真善美在這個年頭是扭曲而脆弱的，是彌足珍貴的東西。自己必須明白這一點，才能更好的看清楚這個時代，把握住這裡的脈搏。
李徽以最快的速度將整件事的始末寫成文書呈遞給王牧之，包括附加上各種人證物證，甚至包括刺客的屍體都一併呈遞上去。這些事要交由王牧之去處置，王牧之會上奏朝廷，以辨是非。否則，居巢縣最近發生的事情，兩位屬官的自殺，都可能會成為別人的把柄，必須說清楚這些事的來龍去脈。
呈報上去這些事之後，李徽並沒有感到輕鬆下來。相反，他心裡卻清楚的明白，這一次的事情雖然看似以自己的勝利而告終，但其實遠遠沒有結束。在此事之後，自己顯然已經成為了桓氏黑名單上的人。往後的日子必是不能安生了。桓氏的明槍暗箭一定不會少，自己今後將要舉步維艱了。
徹底的激怒了桓序，便是徹底的激怒了桓氏。這讓自己本就艱難的穿越人生，怕是更加的艱險困苦了。未來自己的命運如何，李徽完全不知。但是李徽已經別無選擇，他只能在這條艱難的路上繼續走下去。
……
大晉太和五年、即大秦建元六年十月二十六上午，一場漫天的大雪覆蓋了黃河南北廣闊的中原地帶。
在漫天的大雪之中，燕國都城鄴城城下，一支龐大的軍隊在風雪之中抵達，並且迅速的包圍了鄴城。
這支兵馬的統帥便是擁有著大秦丞相、中書令、都督中外諸軍事、清河郡公、大將軍等一連串輝煌官職和爵位頭銜的王猛。
和他一起領軍前來的是大秦國內的幾名頂級將領，包括鎮南將軍楊安、虎牙將軍張蠔、車騎將軍鄧羌等眾多大秦名將。可謂是精銳盡出。
秦國對燕國的吞併之心其實早已有之，只是燕國之前過於強大。他們擁有如慕容恪慕容垂這樣的勇謀兼備的名將，擁有龐大的國土面積和數以百萬計的兵馬，那種想法也只能是想想而已。
但隨著慕容恪病死，慕容垂被排擠猜忌投奔大秦之後，大秦天王苻堅已經看出了燕國外強中乾的本質。燕國國主慕容暐無能，太傅慕容評老邁昏庸，國中一群鮮卑貴族只圖享樂，個個都是無能之輩，燕國現在已經是病入膏肓之人，垂死老邁，已經到了可以動手解決他的時候了。
大秦天王苻堅一直以來的夢想便是一統天下，秦國國力日漸強大，周圍小國紛紛被剪除臣服之後，北方五胡之中最大的對手便剩下燕國了。滅了燕國，大秦將基本上一統北方，便可同南邊的大晉分庭抗禮。這是一統天下完成霸業的轉折點，也是最重要的一步。
去年十月，燕國因為桓溫大軍進逼，慕容暐向苻堅求援，許以解圍之後割讓虎牢以西之地作為代價，請秦國出兵救援。秦國出動了兵馬，但是只是在慕容垂擊敗桓溫之後趁火打劫，撈了個便宜而已。
燕國國主認為，秦國並沒有出多大力，割讓虎牢以西之地給他們自己豈不成了冤大頭麼？於是便反悔了之前的承諾。
這下給了秦國出兵進攻的理由。加之慕容垂被迫逃離燕國投奔了秦國，燕國已經沒有善戰之將，於是苻堅命王猛率三萬兵馬討伐燕國，於次年正月攻佔滎陽和洛陽，正式為秦軍後續的進攻開啟了大門。
在其後數月裡，秦國兵馬按兵不動。一來是調兵遣將準備糧草物資為後續的進攻做準備。二來也是想看一看燕國上下的反應，看看他們到底有沒有能力和勇氣和秦國對抗。
在被秦國攻佔了滎陽和洛陽之後，燕國皇帝慕容暐和太傅慕容評雖然遣使前來秦國抗議，但一切只限於口頭上的譴責，並沒有太多實際的動作。這更讓苻堅和王猛看到了對方的怯懦和外強中乾。增強了滅燕的信心。
入夏之後，秦國大軍準備完畢，滅燕正式開始。苻堅信心百倍，委任王猛全權統帥大軍，進攻關東之地，一舉滅燕。
六月，苻堅在灞上為王猛楊安鄧羌張蠔等將領率領的六萬馬步騎誓師送行。苻堅讓王猛等人率六萬大軍以迅雷不及掩耳之勢直撲鄴城，釜底抽薪。苻堅的判斷是，燕國此時是一盤散沙，人心惶惶。若能奪下鄴城，則燕國便會全面崩潰。這是一次利劍穿心的行動。
苻堅讓王猛等人放心，不用擔心身後和側翼會被圍困。因為他將率領十萬大軍水陸並進，為王猛等人掃清身後和側翼的威脅，為他們的猛攻提供側翼和後方的保護，並保證物資糧草的援助。
王猛領命出征，卻提了個要求，要讓慕容垂的兒子慕容令跟隨作為嚮導。苻堅答應了他的請求，卻不知王猛此舉何意。其實王猛對慕容垂一直很不放心，慕容垂投降秦國之時，王猛便力勸苻堅殺了慕容垂一了百了。但苻堅自詡寬厚仁慈之人，他要成為天下之主，自然要有容人之量。況且慕容垂是一員猛將，得之如虎添翼，自然不肯殺了慕容垂。王猛此舉便是他已經想好了辦法除掉慕容垂。
七月，王猛派鎮南將軍楊安攻晉陽，作為吸引對方注意力的手段。與此同時，他親率兵馬進攻壺關。形成南北兩路夾擊鄴城之勢。
八月，燕國國主慕容暐讓太傅慕容評率鄴城內外所有兵馬前來營救晉陽和壺關，兵馬號稱三十萬大軍，其實不過十餘萬人，外加臨時拼湊的兵馬。
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然而慕容評老邁昏聵，認為壺關地勢險要，一夫當關萬夫莫開，根本不足為慮。率領兵馬拖拖拉拉的前進不說，甚至利用手握重兵的機會，大量貪汙糧食物資，中飽私囊，賺取私利。惹得軍中人人不滿，軍心浮動。
王猛進攻迅猛，在慕容評還在慢吞吞趕路，前方吃緊後方緊吃的時候對壺關發動了兇猛的進攻。慕容評的援軍尚未抵達壺關，壺關已然告破。鎮守壺關的上黨太守南安王慕容越被生擒。
九月，晉陽被破。王猛率軍挺進潞川。慕容評此時此刻才率領大軍抵達潞川屯兵，和王猛大軍對峙。