在喬椋和卓湘從H市出發當天晚上，P社官方釋出了一條令全國玩家沸騰的訊息：
【鍊金帝挑戰賽開啟！】
【中古魔幻世界中的神秘強者·鍊金帝已於近日宣佈，發現並掌握了元素之力的至高奧秘！】
【身體元素化……這是他（她？它？）對此洩露出的唯一資訊。】
【為了將至高的元素之力賦予有資格守護它們的人，鍊金帝決定舉辦一次挑戰賽！】
【比賽面向全體玩家，要求等級達到20並且在殺戮天梯達到“九頭海怪”或以上段位（包括目前段位或歷史達到過的最高段位）。】
【比賽分為水、火、地、風、冰、雷、光、暗八組，玩家將依據各自的特性被分入各組展開廝殺。】
（舉例：火系法師玩家會被分到火組，若無特別傾向的元素則隨機分入人數較少的組。）
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
【比賽採取淘汰制，一旦失敗則出局。預賽期間內每組勝場最高者出線進入決賽。每組頭名都可以獲得對應元素之力的青睞，而決賽的總冠軍更是會得到鍊金帝的親傳——至高奧秘！】
【報名階段：（略，持續一週），預賽階段：（略，持續一個月），決賽階段：（略，持續兩日）。】
當看到LV20和段位的要求後，大家就應該知道，這次比賽跟喬椋、卓驤沒多大關係了。而要報名參加比賽的自然是沐虛離，按理說以影子為戰鬥手段的他會被分到【暗】組，但實際上系統卻把他丟進了【火】組。
這其中的原因又要扯到卓鷹揚這個喜歡搞暗箱操作的傢伙了。
不知大家可還記得在塹奏中學副本結束後，卓鷹揚和沐虛離單獨談了一些事情……
“那如果我說有能解開【聖堂·背叛者的裁決】的方法呢？”
“你知道我不可能指的是那些根本不具有可行性的方法。”
“我們需要你去對付一個【玩家】……”
那日的情形一直在沐虛離心頭揮之不去，畢竟關係到他找回原本屬於自己的那份力量。
“有哪個玩家是需要你們特別關照的？他犯了什麼事？”沐虛離對這個要求感到一頭霧水。
卓鷹揚卻是遞給他一張特困牌，那是前不久才新出的傳奇級單位【龍喉法師】。
“【龍喉】？你讓我對付他？”沐虛離顯然也是知道這號人物的，“我總得聽聽你這樣做的理由……以及怎麼個對付法。”
卓鷹揚苦笑著說出了事情的緣由：
“這件事……源於一個賭注。龍喉這傢伙原本也只是個不起眼的普通玩家，不過他屬於那種能在遊戲中逐漸發掘天賦的型別……他在很短的時間內實力突飛猛進，並且和很多遊戲內的勢力有交集。”
沐虛離攤手：“聽上去正好和我相反，我可是從天到地得罪了個遍。”
“後來有一天，他打敗了一個重氪的土豪玩家——那名玩家的充值數額是個天文數字。那玩家覺得自己被打敗心裡不太平衡，於是質問龍喉究竟氪了多少才變得這樣強大……
“【老子一分錢都沒充！】他是這樣回答的。
“這讓土豪很氣憤，並且舉報龍喉開掛……當然龍喉實際上是真的零元黨，而且也沒有開掛——我想你也知道DDX是不可能開掛的，所以我們也是這樣回覆土豪的。
“可他仍然無理取鬧，非要我們給他製造機會再次和龍喉對決。我們照做了，而且不止一次，然而他沒有一次打敗過對手，甚至有越輸越慘的趨勢……那個龍喉似乎很以零元黨的身份自豪，屢次擊敗土豪更助長了他的囂張氣焰……
“於是土豪的心理發生了扭曲……他要求我們一定讓龍喉在遊戲裡氪金，他要毀滅那個傢伙身為零元黨的榮耀，並且和我們打賭：如果我們成功讓龍喉氪金，他就讓他老子資助我們P社新款硬體的研發；反之，他就要把之前充值的銀子全收回來……打架贏不過對手，精神上卻一定要勝利。
“那之後，我們不斷為龍喉安排一些難度較高的坑爹副本或是強力的對手，企圖用不斷的挫折刺激他充錢以變強……雖然也有過讓他失敗的經歷，但說實話這對於他而言影響並不大……而且那些副本他竟然大多數情況下還是完成了的。”
“這傢伙的心態不錯啊……”沐虛離心裡頗有些佩服龍喉了，“我明白你的意思，你們需要一個人把他打到絕望，刺激他快速變強的慾望，之後氪金……”
卓鷹揚點頭。
沐虛離問道：“難道他就沒發現這些異常嗎？系統刻意針對他什麼的。”
卓鷹揚：“當然發現了，我們也專門和他談過那個【賭注】的事情，可他對於零元黨這份榮耀的堅持似乎超乎想象……其實我們心裡也不是有意偏袒土豪的，所以為了對他做一些補償，我們承諾不會將他的ID告訴任何人，藉以避免有人特地去針對他。”
沐虛離心道：“難怪他的【外號】比ID本身知名度高這麼多，看來除了他本身低調以外還有這一層原因……”不過口中卻是說：“不向他人透露ID？那自然也包括我了……可你也知道，他不是一個那麼容易就被挫折打倒的人，這樣的刺激搞不好會讓他更加奮發圖強地去……打副本鍛鍊。”
卓鷹揚苦笑：“問題不在於此……”
沐虛離：“？”
“問題在於……我們到現在還沒找到一個能將其【碾壓】的人。”卓鷹揚頓了頓，繼續道，“之前他打輸過的戰鬥全都是一番勢均力敵你來我往的激烈較量後才敗下陣來，而只有【碾壓】才是證明二者實力差距的手段。”
“那我可沒法碾壓他。”沐虛離展示了自己身上那個DEBUFF，事實上正是卓鷹揚跟他說有辦法解除它沐虛離才有耐心坐在這裡跟他聊到現在的。
“【碾壓】是一種手段……另一種手段也可以是【秒殺】。”
“用鉅額的爆發傷害迅速擊殺他，給他以【對手實力遠在我之上】的錯覺？”
“沒錯，這也是我找上你的原因。”卓鷹揚抬起頭看著對方的眼睛，“即使力量受到限制……你依舊是國服最出色的刺客之一。”
沐虛離想了想，說：“除了我你們還找了其他人嗎。”
卓鷹揚點頭：“當然，也都是你這類的【刺客型】玩家，其中說不定還有你認識的。”
“啊啊，【公會】裡我那組的成員吧……”
“事情就是這樣。”卓鷹揚覺得時間差不多了，於是站起身來，“不久後我們官方將舉辦一個大型的業餘賽事，到時候會儘量安排你們在比賽中對上龍喉，如果能在關注度極高的比賽中擊敗他想必效果會很好，所以……拜託了。”
沐虛離也站了起來準備離開，臨走前他嘴裡還嘟囔了一句：“想不到我也有當別人狗腿子的這一天……”
每日一困：
【賣假藥的哥布林】
費用：3
攻擊力：3
生命：2
種族：人型
異能：宣言-目標玩家有一半機率恢復5血量或受到4傷害。
卡牌描述：他們認為只有自己才真正繼承了哥布林“狡詐”“貪婪”的優良傳統，並以此為榮。