“好啊，原來這就是你的安排，什麼鬼主意，簡直狗屁不通，亂七八糟，人財兩失，幾毀我一世英名。”衛青沒好氣的道。東方朔偷笑答道：“哈哈，讓你飽受豔福，不多謝也罷了，還好抱怨。”“那豔福你為何不享，卻讓我來。”“唉，衛兄弟你知我對你姐一片痴情，若讓我來，如何下得了手，是嗎？你就不同囉。”東方朔一臉忠貞的道。
“我為何就不同？若讓蕊妹知我如此，我也不好受啊。”“對了，我意正如此，大家回去後休提逛青樓之事。”“喔，原來你是抓我把柄，怕我姐知道，可惡！”“由你怎麼說吧。”東方朔哈哈一笑。
回到府上，兩人把追捕之事詳細告與衛漢知，衛漢道：“那船我已扣壓，是一批私鹽，你們還有什麼線索？”“沒什麼了，只是從那躲至青樓之人身上扯下一物。”放桌上一看，原是通關文碟。衛漢神色一變，道：“此事非同尋常，還望東方先生作一考證。”“喔，衛大人，有何不同尋常？”東方朔道，衛青也心甚瞭解。
“因為這批私鹽與上批截獲的銅鐵都皆非官運品，也即私販之物，而私運鹽鐵皆為死罪，那匪徒卻有通關文碟，必定有人庇護，也即牽涉到官場人員，因此說是非同一般。”衛漢道。“是了，爹爹，孩兒記起那逃脫之人似乎是曾經見過的邊關盧城尉手下。”
“是嗎？”衛漢皺眉道：“如此說來，此事是裡應外合，共販鹽鐵，何人如此大膽，私通官府，藐視王法？看來此事更不簡單，尚須我們慢慢辨析才能理出頭緒，一時無法，明日再議吧。”“好。”當下三人不再繼續。
衛青兩人剛出得房門不久，就見一個丫環俏臉含霜地呼著道：“東方先生，我家小姐有事勞大人移尊駕一敘。”東方朔心道：“不好。”正欲推脫，卻被衛青一路推至衛燕房中。
東方朔可是第一次來到燕小姐的閨房，心中盼望已久，但今天卻來的不是時候。瞧去，只見中有一床，繡簾隔斷，但仍聞幽香嫋嫋，右擺一琴，左置一桌，文房四寶俱備。“真乃雅緻，不愧為大家閨秀。”
東方朔心中先贊道。抬頭卻見那俏婢已立於衛燕身後，衛燕正對鏡梳妝，手添花黃，動作曼妙無比，身披白紗袍，雖只見其側影，卻已美極。
東方朔正感頭暈，忽聽耳中傳來衛燕那軟媚動人的聲音：“東方先生，聽聞你倆今天一行好不快活，全城轟動喔，是嗎？”“哪裡，哪裡。”東方朔聞言色變，偷望衛青一眼，低聲道：“小姐訊息是從那裡聽來的？”“我剛才不是說了嘛，你們的事，全城都知了，就我不知？”
衛青看了一眼那俏婢道：“小玲，是不是你告知小姐的？”小玲轉秀目低頭不語。“有何感想呀？說來聽聽。”衛燕道。“那有什麼感想啊，被……被逼的。”東方朔一臉無奈。衛青卻介面道：“感想是沒有了，但小弟卻聞得東方先生一言。”
“他說什麼？”衛燕立道。“這話可不好說。”衛青佯為難而推辭道。“叫你說你就說，為何今天如此推拉，哪像個男子漢。”衛燕生氣了。“喔，若東方兄不怪我就說了。”衛青朝東方朔眨一下眼，東方朔心知不妙，但已攔之不及。
卻聽衛青道：“小弟聽聞東方先生自語道此處女子皆比姐姐貌美十倍，且溫柔可人……”“什麼，你竟敢這樣說我？混蛋，出去，啍，東方朔，罰你十天不得見我。”衛燕大發嬌嗔。
“哎呀，別聽你弟胡言，他是陷害我呀，十天不能見你，你讓我怎麼活啊。”東方朔苦喪著臉嚷道，卻被那小玲笑推出房門。衛青大笑追上前去，扶其肩道：“東方兄，無需難過，十天而已，總比我揉肩好一些吧？哈哈！”東方朔無言以對。
第二日，再至衛漢書房，衛漢道：“昨晚我已想一夜，覺那人攜通關文碟，必與我郡邊關將領有關係，若想查明此事，必得從此處入手，搜尋線索，你兩人可至鐵牛關一探，如何？”東方朔道：“大人所言極是，學生也覺得有道理，如今也唯有這一線索了，無他法可想。”
衛青接道：“不錯，想那邊關將領牽涉此事，裡外勾結，那我們務前往一探，看能否找出一絲蛛絲馬跡。”“嗯，那你們去吧，但須小心從事，勿打草驚蛇。”“明白。”兩人言畢轉身出房。
第二日，一行五人，策騎朝番陽縣外的鐵牛關奔去。即近城樓，東方朔道：“衛兄，我等若兩人齊進城，或不便行動，我想借說奉衛大人之命轉達一些緊密邊務與之交談，你則從另一路匿而進其樓搜尋，可好？”“如此甚妙，那我們分頭行事。”衛青道。當下另行一路，繞而進城。
東方朔至樓門口與那守衛道來因後徑被領上城樓，留下三同來官衛在城門等候。至一房間，坐下不久，只見一頭頂鐵盔，身著武裝之人迎面而來，眼睛極小，唇下略有須，高聲呼道：“不知東方先生駕到，有失遠迎。”
東方朔還禮道：“不用客氣，盧尉邊務繁多，打擾了。”兩人坐後，關上房門東方朔笑而與之交談，以牽其時間，好讓衛青活動。此時已至挑燈時分。
且說衛青單騎繞至城樓角落，借夜色掩護踏凹凸處爬竄至樓頂，再避樓上守衛偷進樓中房舍。
逐間搜尋但卻無甚特別之物，最後再至一房，卻見牆上掛有刀劍，中間有一桌，上有口方盒，啟之乃邊關印，想此處乃那邊將之居所。
再看底床有一箱，探手進去，掀底後摸有一信簡，開啟閱之乃淮南府之信函，再搜之又有數封，只是一些客套及溢美之言，，不過內容也無甚奇特之處。想再無可疑之物，揣信入懷而出，尋至東方朔與那守將交談之房間，推門昂首而入。
那守將見得衛青進來，頗感愕然，衛青搶言道：“參見大人，我乃東方先生隨從，適才於城門外候等，見時久不出，故上來尋找。”“喔，無妨，無妨，且再等一會。”衛青於是立於東方朔身後，東方朔藉機往他暗打眼色，意思是有無收穫。
衛青一時為難，心道我不如如唬他一下。拿出懷中信件，朝那守將大聲喝道“盧威，你可知罪？”盧威聞之怒道：“甚麼事，我有何罪？”但眼中神情已現驚異。
衛青接道：“這是從你房中所取之物，你與淮王勾結之事我等已查明，還敢狡辯？”胡威神色大變，冷哼站起，一抓朝衛青按下，衛青閃扣其腕反手力拗令其轉身，再一腳朝他踢去，只見那盧威應聲倒下，但爬起後再撲前狠掄數拳，不想卻被衛青避開後搶至身旁猛捅其肋下，慘呼中被壓逼至牆角。
衛青格住他脖子道：“快快招來，可免一死，否則押你至京師更有你好受。”東方朔也立身前來，正想看他是否供認，不想那盧威竟頭一歪，又口吐白沫而亡。衛青與東方朔對視一眼，喪氣道：“看來他們的上頭規令極嚴，竟自斃而不願招，卻不知是何等人物，如此厲害。”……
回得府中，兩人將那書信置於桌上，衛漢與東方朔詳細再看一遍，也只是些客套話無甚破綻與把柄，衛漢低頭道：“單憑這些信件並不能斷定淮王府與此案有聯絡，但他們既認識，肯定關係不同尋常，或許也只有王府撐腰他們才敢放此鹽鐵過關。此乃死罪，諒他們也不敢如此大膽。”“還有吾嘗聞淮王不悅新皇，若真他們所為，定有不可告人之秘密。”
“不可告人之秘密？”衛青與東方朔對望一眼同時道。兩人雖都智計過人，但一時也想不透這是什麼秘密。
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衛漢接著道：“若此鹽鐵真他們所為，必購之用以壯王府之資，以擴其實力。”“淮王府為何要擴實力？”“我剛剛不是說了嗎，淮王與新君不和，心中牴觸，互有猜忌，擴充實力乃為充軍備。”
“不是吧？”東方朔倒吸一口涼氣，“大人意思淮王有篡謀造反之意？”“哈哈，不錯，若真他們所為，老夫下此定論，但此事尚未有確鑿證據前也只是揣度。”說後轉身背手深思。
半響後道：“老夫雖已遠離京師，但心憂天下，掛懷君王，此事重大，關乎社稷安穩，我有一想法，你們可聽好。”“什麼事，爹爹說吧。”
衛漢道：“我想親寫一奏摺，由你們兩人帶上京城，將此事面奏皇上，予其定奪。”“謹聽大人吩咐。”東方朔道。衛青也沒異議。
於是，衛漢即刻親自揮書封簡，交與東方朔之手後道：“此事非同尋常，一路切記小心，至京都後看情形便宜行事。這裡的事我會應付。”“大人放心，學生定不辱使命。”東方朔朗聲道。“嗯，如此就好。”
略一停頓，衛漢將目光投向衛青道：“青兒，你與柳蕊的婚事還有大半年之期，此次上京當也不誤，就好好的輔助東方先生吧！”“孩兒遵命。”“嗯，其他就沒什麼了，你倆就收拾行當，擇日上京。”兩人應聲告退。（未完待續）