劉徹端坐在宣室裡靜候霍去病，夜風無意入殿掀起他褶皺的衣角，細紋遍佈他手掌的每一寸皮膚。他需要一個合理的解釋，一個能讓他滿意的解釋。一場策劃完善的秘密行動竟然以人盡皆知的荒謬結局收場，血戰之局勝出，衛長如此這般形容解憂，劉徹需要一個解釋。
霍去病走在前往宣室的路上，褐色朝服讓他顯得老持穩重，遠遠望去還以為是大將軍呢。未央宮鋪地的每一塊石板尺寸大小均等，一塊塊連線的嚴絲合縫。他忽而腳下一空，叮咚一聲，石板翹起一角，這一塊似乎比其他的小些，表面看起來無異於常，一旦被觸動就漏了破綻。
不知不覺已到宣誓門口，霍去病脫了鞋進去。
“臣霍去病拜見陛下。”清朗的男聲暴露了他的年輕，和劉徹記憶中一樣亮堂透徹。
劉徹沒有立即讓他起身，平靜目視眼前垂首跪拜的少年。連匍匐時都脊樑筆直，良好的軍人素養，卻讓他看到些許不服。
“起來吧。”他觀察了良久才讓霍去病起身。
這一跪時間不算長，霍去病不覺得難熬，但心中積蓄的某種情緒似乎不再那般強烈了。
“這一次北上風勁雪茫，朕交給你的任務都完成了嗎？”
“回陛下，臣已計算清楚匈奴的人馬兵力，摸清匈奴各部的地理位置，稍後容臣寫好奏摺與地圖一齊呈上。”私底下他們本沒那麼多規矩，但這一次霍去病卻君臣分明的表態國事就是國事。
“好，好。”他一連說了兩個好，或許是太久未睡，眼窩凹陷的他臉上卻無半點高興的神色。
霍去病決定主動出擊，道，“陛下怎麼不問解憂的事？”
“啪”的一聲，劉徹手中的手串落下，先前他把玩串子的心思也放下了。霍去病還不到二十歲，到底年輕沉不住氣。
“先讓她休息著，等她醒了再跟朕交代。”劉徹言語輕慢，施施然看著霍去病。
“她傷勢過重流血過多且中毒太深，只怕一時醒不了。”霍去病試著回憶御醫的說話，儘量把病況往嚴重處說。
“哼！她是怎麼傷的？”他這一聲“哼”十分刺耳，似乎不是對傷她之人的憤恨，而是對解憂難以自保的深度藐視。
“臣不知道，”霍去病的回答顯然令劉徹很意外，他補充道，“如果解憂願意說，我想她自己會說的。”
沒有答案，等於已經回答了他。誰能讓解憂受盡磨難卻甘願隱忍至此，多年前有過這樣的先例，只有一種人能讓解憂寧願痛死冤死而不訴半句冤屈，劉家的人。
早已結痂的傷口彷彿隱隱作痛，劉徹心中瞭然，“原來如此，朕，明白了。”
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“臣斗膽問陛下，陛下派解憂與臣同行，是否早已料到這一切？是否早已做好放棄解憂的打算？”霍去病終於把心底的疑慮不滿說出來，他就是要問他，為什麼要讓解憂去面對匈奴閼氏，面對一個和她流著同樣血液的女子？為什麼非要派解憂與他同行，即使他明知道霍去病根本不信任她。答案只有一個，霍去病清楚，他高高在上的皇帝陛下根本不在乎劉解憂的死活。
“這就是你數月遠行的收穫？你要呈現給朕的收穫？”劉徹發怒了，霍去病膽敢懷疑他質問他。別忘了他是皇帝，彈指間人頭落地。
“臣只想告訴陛下，解憂這一路上忠心耿耿，每一步計劃都嚴格執行陛下的指令，她沒有半點逾矩之心，更沒有半分謀逆之意。”霍去病道，聲音幾乎穿透了宣室的門窗板牆。書架上有些飛灰落下，並未引起多大動靜。
“朕的指令？你知道朕對她有什麼指令嗎？”劉徹反問。
霍去病反擊道，“她什麼都沒告訴我。但是霍去病記得，當解憂命懸一線垂死掙扎時，她告訴臣，一定要把她的屍骨帶回漢地，臣沒有放下她，臣冒險用狼毒救了她。解憂沒有死，但霍去病為她不值，解憂為大漢江山為劉氏祖業費盡心力甚至付出生命，可劉家又是怎樣對她的？劉家不曾善待她一天。她對劉家忠心耿耿，到頭來卻是劉家人恨她傷她最深！”
“你放肆！”霍去病的每一句話都像在忤逆，但每一句都想狼爪子，直直戳著他的心。
“臣只知道，當陛下需要她時，她就是劉氏的子孫是大漢的忠臣，當陛下不需要她時，她就是叛逆之後是荊楚而來的罪人。”
“臣只知道，征戰匈奴殺伐決斷自有千萬大漢男兒在前，不需要一個女子柔弱的雙肩去承擔這一切，更何況是一個陛下根本就不敢公開承認其身份的女人。”
“臣只知道，如果這一次解憂不幸殞命，身為漢人我們能做的只是在她的墳前鞠一躬。”
“放肆！霍去病，你，你……”劉徹氣得幾乎說不出話，他再也不想知道他和解憂之間發生過什麼，這都不重要，重要的是，他的驃騎將軍冠軍侯在數月之內被解憂同化了。這樣的二人怎麼能同心？
“霍去病，你最好搞清楚你在做什麼？你要清楚自己的身份，你的責任，你和解憂是什麼關係。若為男女之慾，朕可以諒解，但若為男女之情……”劉徹勉強收住怒氣，以帝王之態穩重而不失威嚴說道，“你最好弄清楚自己是為什麼做這一切，不要陷在兒女情長的泥潭裡不可自拔。”（未完待續）