清末這一階段，楊潮佩服的人物有三個半，李鴻章、袁世凱、張之洞和張謇。
第一個是李鴻章，第二個是袁世凱，張之洞只能佔半個，但是張謇卻能佔一個。
原因很簡單，楊潮覺得自己跟張謇的精神狀態最接近。
張謇是清末狀元，這狀元據說來的不正，但是名頭放在那裡，如果當官的話，必然步步青雲。
但是他們沒有入官場，而是放棄仕途，一心經商。
他經商卻也不是純粹的商人，而是一種理念的實驗，因為怎麼看他都不是為了掙錢，他辦紗廠，利潤除了用來分紅之外，就是辦學校，墾荒田，救濟百姓，改善交通。
他是實業救國的提倡者。
很顯然這人是一個有理念，有抱負，而且敢於行動的人。
楊潮認為清朝缺的就是這種人，不是李鴻章那樣的官僚，不是袁世凱那樣的梟雄，也不是盛宣懷那樣的官商，而是張謇這樣能夠付諸行動的理想家。
所以他來是想邀請張謇北上辦廠的。
論起來，有辦廠經驗的，不止張謇一個，盛宣懷辦了那麼企業，經驗比張謇豐富多了，可是楊潮跟盛宣懷見面的時候，卻一個字都沒有提。
原因就在於張謇辦廠能抓錢，而盛宣懷辦廠卻只會向朝廷要錢。
當然盛宣懷辦的是重工業，是鍊鋼、造機器，可是在鋼鐵和機器大量進口的年代，重工業真的不能掙錢嗎？
說起來還是心態的問題，張謇是把做實業當做救國來做的，而盛宣懷只把辦洋務當成做官來做的，兩人的出發點不同，付出的精力，關注都不同，盛宣懷的工廠裡貪汙腐敗，走後門進來吃乾糧的比比皆是，張謇這裡卻絕對找不到一個冗員。
不提盛宣懷，就是跟張謇同時期創辦蘇綸紗廠的陸潤癢，就差了許多，差就差在對方辦實業也是以當官的形式辦的，辦實業不過是他的政績，而張謇卻是出於理想。
“楊大人久仰了！”
張謇在南通碼頭上親自迎接楊潮，態度十分誠懇。
楊潮此時已經有了偌大的名頭，不說朝野皆聞，起碼官場上都知道了這麼一號人物，消息靈通的商人，上海這樣的大城市的讀書人也都聽過楊潮的名頭，畢竟一次次做出震動性事件，想不被別人知道都難。
“狀元公客氣了。”
楊潮連忙回禮道。
張謇直起身來，直視楊潮，嘴裡嘖嘖感嘆。
“年輕！”
楊潮看起來也就是十幾歲到二十歲的樣子，誰能知道後世的他也是活到五十的老狐狸呢。
“呵呵。”
面對張謇的感嘆，楊潮也不知道怎麼回答了。
張謇頓覺自己失禮，官場上說人年輕，等於說人年少無知。
楊潮看到張謇尷尬，立刻岔開話題，立刻就問：“不知道張公考慮的如何了？”
邀請張謇去山東辦廠，早就在電報中溝通過了，但是張謇一直沒有答應。
“楊大人放心，山東設廠一事，老朽老夫應下了！”
張謇說的很果決。
楊潮倒是很意外，之前一直都不肯答應，如何突然答應了。
張謇看出了楊潮的疑惑，解釋道：“楊大人救災一事，實乃大善事也，朝野莫不稱頌。”
楊潮想明白了，張謇是看到自己當時動員了上萬人救災，又出了一大筆錢購買物資的原因，知道楊潮是真心為民辦事的。
好吧做好事確實有好報。
接著張謇邀請楊潮到他的企業看看。
大生紗廠確實規模不小，廠房面積上百畝，紗錠四萬多，佔據全中國紗錠的一成以上。
接著又去了張謇在南通海邊圈佔的鹽鹼地，看到數千畝良田連成一片，分成一塊一塊，每塊二十五畝，上面有一座房子。
張謇開了這些鹽鹼荒灘後，將土地分成一塊一塊，每一塊租給一戶人家，這樣就給了一戶人家生計。
只是楊潮覺得，這樣豈不是把土地資源分散了，不是歷史大勢啊，不過此時中國人口大大富裕，無業人口太多，人口問題才是最主要的社會問題，因此張謇的所作所為放到當下，楊潮也不知道是對是錯。
楊潮來看張謇的荒地，另一個目的是學習，他手裡也有大批的鹽鹼地，不知道怎麼處理，當地農民都不知道怎麼開荒，楊潮就更不知道了。
詢問張謇後才知道，麻煩著呢，不是一般老百姓能辦的事情。
張謇的方法稱作：鋪生蓋草，防鹽保苗。
所謂鋪生，就是從別的地方挖出生土蓋在鹽鹼地上，在割荒草鋪上一層，跟原來的鹽鹼土層隔絕開來，然後在其他地方挖來土壤鋪墊，這才能種莊稼。
很顯然這是一種很費力的工作，如果一家小農戶，是沒有能力去做的，因為不等他們開出一畝地，就得餓死了。必須是有資本有實力的人家來經營，張謇就是籌建了一家通海墾牧公司，在海邊僱人開荒種地，開出的荒地又轉手租給百姓。
看到連片，長勢極好的棉田，楊潮想了想，東營村哪裡的荒灘不比南通這一代少。
南通一直北到海州（連雲港）過去都是鹽場，但是河流淤積，海岸向大海推移，很多鹽場廢棄了，造成了綿延數百裡的鹽鹼荒地，面積足足五百多萬畝。
山東哪裡的荒地只多不少。
“山東近海也是荒灘無數，張公若去了，定能大有一番作為。”
楊潮對張謇說道。
張謇笑道：“還要仰仗楊大人多多扶持了。”
楊潮笑道：“張公客氣了。張公開一廠，活一方百姓。在下敢不支援！”
楊潮的態度讓張謇很滿意。
他辦實業，不是沒有掣肘，就是江蘇本地許多官員都反對，中國古老的政治體制下，如果要找人解決問題總是找不到人，可是如果要做些實事，卻總是有人管這管那。
很少遇到楊潮這麼支援的人，所以辦紗廠，也只能是張謇這種人脈深厚，官民兩界都有深厚背景的人來辦了。
張謇招股的時候，多次向商人保證，凡是官方的問題，他一力承擔，這才招到了一部分商股，可即便這樣，商人依然十分擔心，張謇的股份中，八成以上都是官股，紗錠都是張之洞和劉坤一先後撥付給他的官辦紗錠。
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“不知張公何日北上辦廠啊？”
楊潮藉機問道，想儘快將這件事確定下來。
張謇道：“等老夫籌夠了股銀即可前去。”
楊潮笑了：“如果是別的問題也就罷了，如果只是銀子的問題，那就交給在下了。張公只管帶人去，三百萬兩夠不夠？”
張謇一愣：“夠了！就三百萬。久聞楊大人家財萬貫所言不虛。”
楊潮笑道：“若是其他就沒銀子，若是辦廠，那就有的是。”
張謇嘆道：“只希望楊大人切莫再賣宅子了，否則這錢老夫可不敢要啊。”
說完兩人哈哈笑了起來。（未完待續）