回到內城中，卜扎幹便將李郃的那一番話告訴了兒乞與其他部落的勇士，聽得眾人心中皆甚為驚駭。 “你覺得他說的是真的麼？” 兒乞問卜扎幹道。 卜扎幹回憶著李郃當時的神色，皺著眉頭說道：“當我提出了我方的要求後，另一個叫方邯的夏將與在旁的夏人軍卒都很氣憤，唯獨那個叫李郃的夏將不笑不怒，平靜地對我說了這番話……先祖賜予我的感覺告訴我，這個夏將並不是在撒謊。” “……”兒乞皺眉思忖著。 就在這時，屋內有一名林胡勇士轉身就走。 兒乞立刻喝止道：“亥伏，你做什麼？” 被喚做亥伏的林胡勇士停下腳步，轉頭看向兒乞，正色說道：“我‘亥’部落只是一個小部落，部落內只有一千多個男兒，這次我將部落內所有的男兒都帶了出來，若他們死在這裡，我‘亥’部落也就滅亡了，作為首領，我必須讓這些男兒活著回去。” “為此哪怕不惜臣服於夏人？” 那亥伏沒有正面回答兒乞，正色說道：“我從未輕視過夏人，我很早就知道，夏人很強大，曾經，夏人中出現過一個叫做‘晉’的國家，是它覆滅了赤翟與白翟，後來它分裂了，分裂為魏、趙、韓三個國家……一直以來與我胡人對抗的魏人，僅僅只是夏人中的一個國家……” “當初邀你南下搶掠夏人，你可沒有拒絕。”兒乞譏笑道。 亥伏聞言沒有絲毫羞愧，很平靜地說道：“你知道的，兒乞，去年我亥部落遭到了樓煩的襲擊，被搶去了許多羊群，如果不能在夏人那邊搶到足夠的糧食，我亥部落無法度過今年的冬天。” “……” 對方的平靜，讓兒乞有些沉默。 沒錯，前年至去年，他林胡與被北方的樓煩因為爭奪放牧之地而發生了戰爭，他林胡的戰士很強大，但樓煩的戰士更強，畢竟他林胡的騎射，就是學自樓煩，甚至於倒退上百年，他林胡還是樓煩的附庸。 長達兩年餘的戰爭，讓樓煩與他林胡都元氣大傷，區別在於，樓煩打贏了這場仗，搶走了廣袤的牧場與大批的羊群，以至於他林胡只能南下找夏人的麻煩，看看能否從夏人手中搶到糧食，最好搶下夏人口中的上郡、西河，彌補他林胡在上一場戰爭中所失去的放牧之地。 可誰曾想到，居然因此惹來了強大的夏人軍隊…… 平心而論，他林胡並不畏懼強大的夏人軍隊，只要是在廣袤的地形上，夏人軍隊就算再厲害也不是他林胡的對手，今日之事只是意外——誰知道夏人軍隊竟神不知鬼不覺地就殺到了城內，將他們困在了裡頭呢？ “只能投降了麼？那夏將真的不顧城內那些女人的死活？” 兒乞遲疑地看向卜扎幹：“可能對方只是虛張聲勢，或許，我們可以殺掉幾個女人，砍下她們的頭顱送給那夏將……” 聽到這話，卜扎幹心中莫名的一驚，勸阻道：“最好不好，那會激怒那名夏將，令那名夏將用最殘酷的刑法折磨我方的戰士……” 說著，他將從狄羊口中得知的凌遲、炮烙、腰斬等刑法告訴了兒乞，只聽地後者與在旁其餘幾名部落勇士面露驚恐，看來是沒有想到中原竟然還有如此殘酷的刑法。 此後的幾個時辰，兒乞、卜扎幹，還有亥伏等其他部落的首領、勇士們，為是否投降、臣服於城外的夏人而做了一番爭論。 大概是因為丑時至寅時的那段時間，魏武卒與少梁奇兵將林胡與胡奴們殺得太狠了，以至於這些素來倨傲的林胡戰士，也沒有人再敢誇口可以擋住城外的夏軍。 再加上據他們所知，魏武卒此刻正在內城城牆的各個牆門外構築防禦，好似要活生生將他們困死在城內，也沒有人敢保證能帶著眾人突圍出去。 顯然，投降於城外的夏軍，是他們唯一的生路。 “只要我們投降，夏人就不殺我們麼？” 在商議時，一名勇士詢問卜扎幹道。 卜扎幹搖搖頭道：“那夏將沒有答應，他只是要求我們投降，且不允許提出任何條件……” 眾勇士頓時譁然：“這怎麼行？萬一我等投降後，夏人就將我們都殺了呢？那還不如拼死一戰！” 爭論良久，眾人決定再找那夏將去談談，最起碼讓對方答應保障他們的性命。 卜扎幹剛要接下此事，就見亥伏站了起來，說道：“我與卜扎幹一起去吧。” 不止兒乞，其餘兩個部落的勇士也驚訝地看向亥伏，若有所思。 大抵午時前後，就在赤邑城內的魏武卒與少梁奇兵一邊啃著乾糧一邊構築防禦時，卜扎幹帶著亥伏，再次見到了李郃。 只見卜扎幹恭敬地對李郃說道：“李將軍，我們願意向夏軍投降，但希望得到保證，在我等投降之後，夏卒不可隨意羞辱、打罵、甚至殺死我胡人的戰士。” 此時魏將方邯已經知道李郃對外族並不會手下留情，因此在聽完狄羊的翻譯後倒也不急著發表意見，而是冷笑道：“想得倒是挺美，你等雜胡，每一人手中都沾染著我中原人的鮮血，如今被我軍逼到絕境了，卻豈求得到寬恕？可笑！” 狄羊看看方邯，又看看李郃：“子梁大夫，方將軍這話，要說給這兩人聽麼。” “當然。”李郃點點頭說道：“另外再告訴這兩人，方將軍這話，也是我想說的，林胡在上郡、西河坐下斑斑惡跡、罄竹難書，並非投降就能寬恕罪惡，除非……除非他們誠心悔改，臣服於華夏，助我軍擊破其他的林胡，將功補過，這倒是可以做主饒他們一命。” 當狄羊將李郃的話翻譯給卜扎幹、亥伏二人後，二人臉上頓時露出驚駭之色：這夏將，竟是要他們背叛其他部落？ 就在卜扎幹沉思之際，亥伏抱拳對李郃說道：“李將軍，我亥部落只是一個小部落，若我等做出了背叛我胡人其他部落的事，我的部落會被視為罪人而遭到其他部落的攻擊。” 說著，他將他林胡與樓煩發生戰爭的事說了出來，乞求道：“若非我亥部落失去了許久羊群，不足以讓族人度過今年冬季，我並不希望與夏人為敵……我可以向先祖發誓，我的戰士搶了些糧食以及、以及一些女人，並沒有濫殺夏人，只是將他們趕跑了，請李將軍饒我的戰士一命……” 在聽完狄羊的翻譯後，李郃稍有些意外地上下打量了幾眼亥伏，畢竟對比其他林胡的惡行，這亥伏算地上是比較仁慈了——前提對方說的是真話。 當然了，就算說的是真話，李郃也不會真的就網開一面。 難道搶掠糧食與女人不算惡行麼？ 在思忖了片刻後，李郃正色對亥伏說道：“我說過的話，不會更改，只有相助我軍擊破其他林胡，我才能答應寬恕你等。……你若是怕遭到其他部落的報復，你可以將族人遷到上郡，我可以給你們一塊牧場，並庇護你們不受其他胡人部落的危害，甚至於，我還可以給你們提供足夠的糧食，只要你等誠心臣服於我少梁。” 亥伏萬萬沒有想到竟然會有峰迴路轉的這一出，在聽完狄羊的翻譯後不禁愣住了，半響才問道：“我等需要做什麼？” “臣服於我少梁，為我少梁放牧羊群、戰馬。” 李郃沉聲說道：“此次我少梁與魏國一同出兵，定要將入侵上郡、西河二地的胡人通通趕出去，倘若你部落願意臣服我少梁，介時我可以讓你們留在上郡，為你們提供擁有城牆的住處，適合放牧的草場，以及足夠的糧食。再者，我還會叫人傳授你們我華夏的文化，教授你等治病的醫術，而相應的，你亥部落向要我少梁付出忠誠。” “當真？” 亥伏忽然感覺臣服於夏人似乎也不壞，畢竟這夏將給予的條件也太優厚了。 在得到李郃肯定答覆後，亥伏咬了咬牙說道：“我希望將軍能允許我派幾名戰士返回部落傳遞訊息，好讓族人們南遷。” “可以。”李郃剛點頭，從旁方邯就勸阻道：“子梁大夫……” 好似是猜到了方邯的想法，李郃抬手阻止前者，目視著亥伏說道：“無妨，對於初次見面的人，我願意給予信任，哪怕被欺騙，但這種信任，只會給予一次……狄羊，把我的話說給他聽。” “是！” 狄羊點點頭，將李郃的話翻譯給亥伏，亥伏連忙起身，抱拳說道：“亥伏萬萬不敢，只要貴國可以接納我亥部落，我部落願意向貴國獻出忠誠。”說著，他看了一眼狄羊，又補充道：“但在我親眼看到那一日前，請恕我無法以先祖的名義行效忠儀式。” “儀式？那是什麼？”李郃問狄羊道。 狄羊解釋道：“單膝跪地，用雙手捧起您的靴子，置於他頭頂，以他先祖的名義發誓效忠，這是胡人表示臣服與效忠的最崇高的儀式，除非自願，沒有人能夠強迫他們。” 李郃哭笑不得：“這就不必了，你告訴他，臣服於我少梁，獻出忠誠，我就會視他為我少梁的子民，助他壯大他的部落，讓他的族人日後不必在挨餓受凍。” “亥伏願意臣服。” 在聽完狄羊的話後，亥伏單膝叩地行禮。 半個時辰後，亥伏站在內城的東牆外，在兒乞等的震撼與暗罵中，喚出己部落一千五百名戰士，投降夏軍，隨即在李郃允許的情況下，派五百名戰士立刻返回己部落，相助部落內的婦孺老小搬遷。 亥伏撇下其他人向夏軍投降，這讓兒乞等人措手不及，連忙再次聯絡城外的夏軍。 大概是臉面上掛不住，兒乞也提出了他的要求：無條件投降可以，只要那叫做李郃的夏將可以在單人的搏鬥中戰勝他；如若不能，則他要求李郃給予他們活命的保證。 為了儘早令城內的林胡屈服，李郃答應了此事，與兒乞相約在內城東牆外的空地上單挑搏鬥。
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