匡廬，上方閣。
屏風一座，文竹裝點，這裡淡雅清淨，是匡廬掌門的齋居。房間裡，中年男人四方臉，眉間像是因為經常皺起而有兩道紋路，唇上一字橫胡，看著就有威嚴之氣。
“庭柯，此次讓你領隊南詔，可知是何用意？”匡長明問底下的葉庭柯。
葉庭柯行禮回道：“淮南道江南道失蹤數人，若能解此事必將名聲大振，師父是為了讓我得眾人信服。”
“聰慧。”匡長明滿意地看著自己的弟子，“南詔路遠，最近雖對唐示好，但也危險十足。你們化作商隊進入，儘量不要暴露自己武林人的身份，引起那裡人的警惕。”
“是。”
左右空曠無人，匡長明視線瞟了下緊閉的大門，聲音低了些說道：“除此之外，在南詔你還有一個任務，最好不要與他人說。”
葉庭柯一聽就知有隱情，躬身道：“師父請講。”
“南詔有一顆金匕丹，據說由王室公主貼身收藏。”匡長明說到這深吸一口氣。
琉璃作盌牙作盤，金鼎玉匕合神丹，金匕丹佔的是神丹之名。世人鮮有人知其名，只有一些資歷深的知此丹只能由南詔王室巫族練出，藥效驚人。
葉庭柯年齡不大，但最近確實對此丹耳熟，脫口說道：“金匕丹？弟子聽說上宮也召集人……”
他話沒說完，緊閉的大門”啪“一下被推開，“爹！我也要去南詔！”匡琴言人還沒進聲音就先傳了進來。
匡長明按章示意葉庭柯莫再言，看著小跑過來依偎在身邊的匡琴言，責怪一句道：“下次先敲門。”
匡琴言吐吐舌頭，拽著匡長明的衣袖道：“好的阿爹~讓葉師兄帶我去南詔唄~”她使勁撒嬌。
“不可。”這次匡長明直接拒絕了。
“為什麼呀！”匡琴言沒想到匡長明居然會說得如此堅定，晃了晃他的膀子不甘心繼續問。
對這個女兒匡長明是能滿足就滿足，但這件事他是絕對地拒絕。匡長明眉頭習慣性地皺起，形成兩道深溝：“南詔不似中原，為烏蠻之地，語言不通，毒蟲遍佈，屬於苗疆，有苗族生存，更有攝人魂魄的巫蠱之術，外加與大唐關係微妙，你不可去。”他不可能讓自己的女兒離開自己去那麼危險的地方。
匡琴言最怕匡長明對自己擺出這副認真不容再談的嚴肅樣，見此便知沒有餘地可言。她嘟著嘴哼了一聲表示不滿，然後把地踩得咚咚響走出門去找常瘋。
待她出門，匡長明又與葉庭柯交代了許多事後遣他離開。
堂中屏後，走出一個男子。
此人年逾三四十，但面容極俊，身形挺拔可眼神裡有些陰仄。
“你可放心了？”匡長明問他。
這個男子面對匡廬掌門並沒有什麼恭敬之態：“試一試也無妨，但上宮指望金匕丹，我可不太指望。讓藥谷抓緊時間去做，讓底下人快點找到小魔羅！我要的是著這兩個！”他音調不高，急切之意近乎瘋狂地在裡面湧動。
匡長明藏好自己同情他的視線，搖搖頭應道：“我會去催的。”
匡廬木坪附近。
常瘋打了一隻鳥下來，拿太白劍串了坐在地上駕火烤：“他們是這麼說的？”
“是啊。”匡琴言坐在他對面，猶豫了半天還是拿堆樹葉墊在地上坐下。
“那就別去了唄。”常瘋把烤得差不多的鳥放在鼻子下聞聞，又放在火上烤，“南詔那麼危險，你應付不來。”
匡琴言也習慣了他這副愛理不理的樣子，微微嘟嘴道：“不是還有你呢麼。”
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“小祖宗，你別折騰我了。”常瘋伸手道，“把劍給我，這只太小，我再烤一隻。”
匡琴言抱緊白玉劍，嫌棄道：“不要，才不要把白霜弄得髒兮兮的。”白霜是匡琴言給白玉劍起的名字。
“切，本來就是砍竹子的。”常瘋小聲嘀咕道，拿起烤好的肉連著骨頭大嚼一口。還有兩年，兩年之後便是兩人間的生死局，這也許就是他到現在都在排除匡琴言最重要的原因。
“那你呢，你怎麼去？”匡琴言問他。
南詔卻是危險的很，而且坊間也有傳說他們之中有人會對大唐抱有敵意。但是，要是救出那些被拐走失蹤的青年，實在是大功一件，而且他真的有種預感，有什麼東西在南詔等著他，所以就算再危險這一腿他是參和定了。
常瘋抹了把嘴，瞟眼匡琴言道：“山人自有妙計。”
兩天後，葉庭柯帶領的商隊悄悄向南詔進發。
商隊剛出發的第一晚，葉庭柯招呼大家把偽裝用的箱子放在驛站保管處一個個去房間休息。他們的隊伍有十幾人，晨起晚歇，估摸著到南詔需要月餘時間。
夜晚，驛站儲存貨物的房間裡沒有燈光，一個個箱子有序堆放在一起，四周安靜無聲。
“咯噠”
月光下的一個一人長的木箱自己彈開，再一下，整個箱蓋被翻開，裡面竄出來一個人。
“憋死我了。”常瘋趕緊舒展自己一路蜷縮的四肢，發出噼裡啪啦骨頭關節的聲響。
他一看四周，這些箱子長長方方，昏暗不明的月光下還有些瘮人。小心地將箱子蓋合上，他摸摸肚子，準備去廚房溜兩個饅頭果脯。
常瘋剛欲出門，就聽身後傳出“咚咚”聲，在寂靜之中十分清晰。
他停了步子回頭看，月下除了那些棺木似的木箱也沒什麼了。
“咚咚”
常瘋耳朵順聲而動，這聲音還就來自自己爬出來的箱子旁邊。
——該不會……
他那箱子旁有兩個箱子堆在一起，常瘋走過去，雙手抱住半人大的木箱，一用力將之抬起，移到旁處。
箱子剛一開，底下那個箱蓋啪一下被拍飛，在空中轉了兩轉差點打到常瘋。
常瘋往裡一看，果不其然，就是匡琴言。
匡琴言抱膝縮在這裡頭，推了兩次推不開後一掌特地帶了內力。她一抬頭看見眼神不善的常瘋，動下身子發現雙腿都麻木了，只好伸手道：“拉我一下。”
常瘋把壞掉的箱蓋放在一旁，將她拉起問道：“小祖宗，你來做什麼？”
一根箱子裡的珍珠項鍊還掛在她頭上，匡琴言從來沒有這麼難受過，練武的時候都不曾有過現在這樣手腳都不是自己了的感受，臉糾在一起自己揉肩捶腿，站在箱子裡都沒辦法直接抬腿出來：“我來跟著你啊！”她話語裡不滿十足，轉而又有了一絲得意，“我就知道你會這樣來！”
常瘋一捂頭：“你幹嘛非要跟著我？”
匡琴言渾身難受，聽到這話立馬要答，卻張了下口不知道要說什麼。是啊，為什麼總想跟著他呢？
月光透過視窗照進來，她站在箱子裡，常瘋望著她，二人一時間竟然無話。
“咕嚕嚕”一聲五臟廟沒香火的聲音傳出，打破了兩人間的沉默。
作為一個大家閨秀，匡琴言不好意思地按住肚子。
“算了。”常瘋一揮手，轉身道，“我們去廚房。”這才第一天，要是被葉庭柯發現肯定就要攆人回匡廬的。
“哦。”匡琴言乖巧地跟在他身後，不言不語。
某地，房內裝飾繁雜精緻，卻是以素為色，雕樑畫棟，花紋並非中原之色。儘管素淡，也掩蓋不住一種貴氣。
在這房中，一個少女端坐其上。她年歲不大，應與匡琴言無差，一根項鍊戴在白皙的脖頸之上，除此之外沒有任何首飾。墨髮被銀色的淡雅髮簪隨意挽起，臉上未有一絲胭脂，深暗的眸子裡是上位者的威嚴。
她面前，一個男子跪地行禮道：“主子，江湖上的人好像介入了，我們不宜再有動作。”
“下去吧。”看不出少女是什麼心理狀態，她說出自己的命令後閉上眼睛。
少女輕撫額頭，獨自在房間的時候終於露出一絲疲憊。
——你到底在哪呢？