次年，大漢正式將年號建武改為‘永平’。
永平二年，錢塘縣方家來了一個特殊的客人。
這個人氣質不凡，談吐間彬彬有禮，而且學問高深。
他帶著一位妻子，兩個孩子，在方家府前靜候。
方齡經僕人通報後，特地見了這一家人。
只是這一見面，方齡就覺得眼前這個男子不是一個尋常之人，看他的氣質儀態就不是普通的百姓該有的。
但男子開口說的話，卻讓方齡有些意外。
“你說你要來我家做工？”方齡看著眼前的男子問道。
男子起身行禮道：“是，做長工，我們一家人從北方到南方，尚無安家之處，所以想在主公府上討一份差事，養家餬口，還請主公成全。”
方齡點點頭，看著男子問道：“你是否讀過書？”
男子略一猶豫，答道：“讀過一些，但並不精深。”
“嗯。”方齡應了一聲，然後道：“只是府上暫無閒職可替...”
男子笑道：“無妨，若是主公這裡不方便，我再去別處看看。”
方齡道：“且慢。”
男子停了下來，靜靜的看著方齡。
方凌說道：“你稍待，老夫幫你問問就是。”
“多謝主公。”男子恭身拜道。
然後方齡喚來一位僕人，對僕人說道：“你去小姐那邊問問，善堂還缺不缺人手。”
“喏。”
不多時，一名身穿素衣，玉帶束髮的美貌女子從外間走進了方家的廳堂，正是方家小姐方嬌。
方嬌面色從容寧靜，她進入廳堂的第一眼就看到了坐在一旁的那一家人。
首先是那名男子，男子氣質始終沉穩不凡，而且容貌俊秀，讓人一看就知道非等閒之輩。
而男子身旁的妻子則是容貌醜陋，但卻始終靜靜的坐在男子身旁。
就連他們的那兩個孩子，也規規矩矩的坐在那裡不聲不響。
方嬌走入廳堂內，朝方齡拜道：“父親。”
方齡笑了笑，然後指著男子一家道：“他們剛從北方來，如今正無安身之處，你那裡是否還缺人手？”
方嬌看了男子一眼，男子起身朝方嬌拱手一拜。
方嬌微微一怔，她似乎還從未見過如此多禮的人。
“有。”方嬌說道，然後方嬌對男子道：“我那裡有幾處善堂，平日裡為窮苦之人施粥放藥，救濟貧困，你若是不介意，可以到我那裡去做工，每月給你十錢工錢，茶飯住房全由我來安排。”
男子連忙說道：“在下願意，先生行善積德，救濟貧困，實乃我輩模範。”
方嬌搖頭一笑，然後說道：“那好，你明日便來上工吧，我還有些事，就先不奉陪了。”
方嬌說完，對方齡道：“父親，家中還有許多空閒的院子，就給他們住吧，明天讓僕人帶他到我善堂來就是。”
方齡寵溺地對方嬌笑道：“好，好。”
最後，方嬌離去時，轉頭對男子問道：“對了，你叫什麼名字？”
男子說道：“在下姓梁，名鴻，字伯鸞，多謝先生收留。”
“嗯，好。”方嬌點了點頭，然後便轉身離開了。
...
時間一晃，又是七年過去了。
永平七年春天的雒陽正是百花盛開，百川爭流的美麗時節。
就連夜晚的薰風，都帶著一絲絲清恬的花香。
皇帝劉莊白天忙碌了一天，已經十分疲乏，於是便夜宿南宮之中。
是夜，劉莊在南宮裡面做了一個奇妙的夢。
在夢裡，劉莊正在上朝議政，忽然一個身高六丈，頭頂放光的金人自西方而來，在殿庭之上飛繞。
但這個夢做了並不久，劉莊便被一陣風給吹醒了。
醒來之後的劉莊回憶著那個夢，然後問道：“現在是什麼時辰了。”
守在御榻旁的宦官說道：“回陛下，快三更了。”
劉莊點了點頭，將那個夢牢牢記住，然後又躺下來睡了過去。
翌日朝會之時，劉莊向群臣說起了昨晚做的那個夢。
群臣們聽了也有些迷茫不知所然，只有太學博士傅毅站出來說道：“陛下，臣知那金人的來歷。”
“哦？”劉莊眼睛一亮，朝傅毅道：“愛卿快快講來。”
傅毅稟奏道：“西方有神，稱為佛，典籍中對佛的描述，就像陛下您夢到的那樣。”
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劉莊聞言大喜，“佛？西方有神，名曰‘佛’？”
說到這裡，劉莊立刻下了決心，“這一定是佛對朕的指示，是西方的神給朕託夢！朕要派人到西方去請佛來中土！”
群臣們你看看我我看看你，都覺得這並不是什麼大事，於是紛紛說道：“陛下聖明，自有神靈垂青。”
數日之後，劉莊下詔，派大臣蔡音、秦景等十餘人出使西域，拜求佛經、佛法。
永平八年，蔡、秦等人離開雒陽，踏上西行之途。
歷經萬里，終於在大月氏國（今阿富汗境至中亞一帶），遇到身毒高僧攝摩騰、竺法蘭，見到了佛經和釋迦牟尼佛白氈像，於是懇請二位高僧東赴中土弘法佈教。
有大漢的使者相邀，縱然鍾無豔的五行陣再厲害，也無法攔住攝摩騰和竺法蘭。
就這樣，又在兩年之後，攝摩騰與竺法蘭用白馬馱著佛經，一起隨著大漢使者回到了雒陽。
劉莊見到了攝摩騰、竺法蘭兩位高僧，並在之後的數日內聆聽兩位高僧講法，並見到了佛經與佛像，果然與夢中的金人毫無二致。
劉莊大為興奮，在兩位高僧講法完畢之後，並敕令在雒陽西雍門外三里御道北興建僧院，為紀念白馬馱經，取名為“白馬寺”。
就這樣，這個迥異於中土文明的文化，第一次以完整的形態進入中土，並且將在此後的數百年內迅速興盛並融入華夏文明之中。
而白馬寺，也就成了第一座佇立在華夏大地之上的佛寺。
對於這一切，玉常宮的三位護國真人看在眼中，但卻無能為力。
皇帝是天子，天子之意，不是他們能夠改變的。
只要大漢天子一天沒有失去民心，一天沒有失去天道認可，他們就無法違抗天子的詔令。