朝汐在爐火旁，看著頭頂上方漆黑的火星四溢，此時身心疲倦的朝汐，有種難言的愜意。這些飄散在黑暗裡的火光，就像被星辰佈滿的夜空，甚是美麗，星星光火像是在空無一物的黑暗中打滾的小孩一樣散發出勃勃生機。
朝汐從懷裡拿出一塊有幾分像翡翠一樣顏色的“滑石”在手中把玩了一番，看了又看說道，“滑石提煉的量不夠了，像這種滑石還需要多採購數十斤，才能滿足下一次丹藥的煉製。上次採購滑石的時候，青泉城的老闆說庫存不夠了，朝汐偶然間聽他們的夥計說，說什麼好像要再去青泉城外的礦山進一些貨來。”
朝汐慢慢在腦海中迴響夥計說的話，思索地說道“青泉城外的礦山，青泉城外的礦山只有一座，好像是西北邊青泉城外的弘景礦山，由城中的三大頂尖勢力，貴族勢力弘景家族掌握整座弘景礦山的礦脈，想必這滑石應該也是從哪裡挖出來的，不能耽擱煉丹的日程，看來明天得去弘景礦山走一趟了。”朝汐將滑石放入懷裡站起身來說道。
朝汐剛站起身來，爐鼎中突然嗡嗡作響，要成丹了嗎？朝汐閉上眼睛，用耳朵聆聽爐鼎內，嗡嗡作響的所發出聲音的節奏聲響，準備適時出手收丹，在下一個聲響節奏傳來之際，朝汐率先出手，左手套上秘製的手套，右手迅速揭開側壁丹爐。
朝汐在大喊一聲“收”後，朝汐發出的這道聲音和爐鼎內嗡嗡的鳴聲幾乎同時發出，兩道聲音重疊在一起，頗有些金丹師在收丹時聲色上的氣勢，丹成。
朝汐伸出手來，一枚丸狀的丹藥躺在手心，朝汐仔細看了看，瞧了瞧。這枚丹藥渾圓飽滿，賣相極佳，色澤紋絡更像是渾然天成，仔細看丹紋有流雲閉月朦朧之美，又有滄海奔騰怒浪之威，只可惜被一道如黑霧般的外道紋絡纏繞包裹，陰陽瞬間逆轉，化作一道猶如上古神獸般的侵蝕之力，奔襲萬里奪魂追命。
朝汐看著手中的這枚丹丸撅著嘴，右手撓了撓頭，不由的咂嘴，頗有些急切和無奈地說道，“啊！竟然又是毒丹，而且看起來好像比之前煉製的那五枚毒丹還要毒。”
朝汐從身上拿出一個五邊形的盒子，摁開盒子，盒子內又分別歸置了九個小透明的小盒子，其中六個小盒子裡躺著六個丹丸，其中一個盒子內的丹丸，這個顆丹丸似跟其他的五顆丹丸有所不同，隔著小盒子彷彿都能感受到它的勃勃生機。
朝汐將手中剛煉製好的這顆毒丹，歸置在其中一個小盒子裡，朝汐看了一眼盒子中那顆與眾不同的丹丸，露出一絲欣慰的笑容，便關上盒子將其收入囊中，滅了爐火朝著山洞外走去。
在山洞的洞口，朝汐看著西邊顏色鮮豔紅潤的雲霞和睡在雲中的夕陽，自己也舒緩了一通全身上下的筋骨，說道，“唉！今晚，又得去陪二叔，聽戲了。”
第二日臨近響午，青泉城城衛團的兵營中，
迎著朝汐正面走來的是一個身材並不高大，但體格卻十分健碩的男子。此人是青泉城城衛團的一營長張衛巍，跟在營長身後是貼身侍衛李勇。
朝汐轉頭向兵營外跑去，剛好一頭撞在張衛巍懷裡，朝汐抬頭一看原來是兵營的一營長，聽說營長平時訓話頗為嚴厲，朝汐趕忙道歉。
“小鑽子，你想鑽哪去啊?”營長張衛巍看著一頭鑽進自己懷裡的小朝夕道。
營長這麼一說，正在練武的士兵都跟著哈哈大笑起來。大概是因為甄二的緣故，兵營的士兵也都隨著甄二管小朝夕叫小鑽子。
此時張衛巍營長等士兵笑的快收不住勁的時候，一改往日常態，又開始訓起話來了，“笑什麼笑，你們要是八歲練武，你們想鑽哪去，我張衛巍同樣也管不著你們。”
朝汐雖說是甄二在兵營是託士兵幫忙照看的，可這小家夥待在兵營裡也沒閒著，倒是也跟著兵營裡的城衛團的士兵們一起有板有眼的，一招一式的練起武來了。
在張衛巍旁的李勇接著說道，“可不是嘛，我聽守城的弟兄們說，這小家夥自下午的時候，就開始揹著幾袋，也不知是沙包還是什麼東西，從南城門出發就往南邊的深山裡面跑，我問守城的弟兄們說袋子裡到底裝的啥，他們說竟然是都是石頭、鹽巴之類的一些雜物。小鑽子就這樣日日復月月，月月復年年，這樣算下來怕是能有一年多的時間了。”
張衛巍蹲下來，摸了摸小朝夕的頭說，“我聽團長說，你時常愛鑽進自己的書屋裡鑽研學術，可你揹著石頭進山又是幹嘛，難不成是研究石頭不成，可石頭有什麼好研究。能不能告訴張哥，你這般行事到底是為何啊？”
張衛巍自然是想不明白，愣你是軍中參謀料事如神也實在很難想明白，一個七八歲的小孩揹著石頭和鹽巴跑進深山裡到底是要幹嘛，不過朝汐自然是不願意告訴張營長自己竟是在搗鼓煉丹術，而且是用一般人聞所未聞最古老的法子。
金丹師因為人數太少，且本身就是個神秘的職業，雖然人們都很熱崇於金丹，但是想要成為金丹師實在是太難了，絕大多數人都選擇知難而退。在沒有成為一名合格的金丹師之前，朝汐不願意把自己煉丹的事情告訴別人，萬一說出去被人恥笑那可就不好了。
雖說城衛團的士兵們，肯定是會當自己是如小孩子玩過家家般，貽笑大方。但修仙證道的路上已經出了一次差錯了，在通往金丹師的秘境中，朝汐可不想再重蹈覆轍了。
朝汐靈機一動，摸了摸剛在一頭撞進張營長鐵衣甲冑上的腦袋，思考了一番說道，“張哥哥，我聽二叔跟我說過行軍的故事，我背鹽巴和石頭是在修煉行軍呢！”
張衛巍想了想甄團長也是八歲多就行軍了，倒是有幾分團長當年的影子，小孩效仿能力普遍比較強，“哦，原來是這麼回事，很不錯啊！小鑽子，你這石頭鑽的好，看來以後得給你重新起個名，我看就叫鑽石吧。”
“鑽石？好土的名字啊，我不要！我先走了啊！營長”。朝汐說完趕緊開溜，只聽得身後兵營裡緊跟著又是一陣鬨堂大笑。
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