“伯爵大人，一個人的身份並不是什麼重要的問題，即使我們的騎士團內，也存在著各種各樣不同出身的人物。”
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以利亞緩緩答道——他的手扶在了花圃的圍欄上，目光悄然遊走，盯住了一株枝葉伸展的風信子，其中一朵藍色的蓓蕾已然綻放了些許，細密而蜷曲的花瓣就像那些精美絨毯上的織線。
“同一種鮮花也有著不同的顏色，而豐富的色彩正讓眼前的風景變得美麗——”
“抱歉，以利亞。我的確對山民抱著一些偏見，他們讓我勾起那些不快的回憶。當然，作為塔倫的領主，狹隘而傲慢的心胸無疑是一種極大的錯誤，感謝你的提醒，讓我得到了及時的糾正。”
兩人的交談頗有暗語的味道，不過，沃爾夫伯爵倒是表現得非常坦誠，兩人相識一笑，彼此之間的關係看上去不像領主和騎士，倒近乎於一對相交多年的老友——
事實上，以利亞·艾略特也正是為數幾個不多能夠影響沃爾夫伯爵決策的人物，從這一點來看，他所得到的信任甚至超過伯爵爵位的繼承者，弗雷德·沃爾夫。
時間在兩人的低聲交談中過去。
晨風與曦光播灑在花園中，一道道淡淡的柔和的光柱穿透了花園中的長廊，兩人安然漫步，討論著眼下的戰爭、討論著當前的時局，也討論著塔倫的未來——
領地的經營並不僅僅是依賴強大的武力就能做好，大多數的時候，它需要考慮諸多的方面，說是牽一髮而動全身也不為過。
“那麼，教訓那些恩薩達人的事情就拜託你了。”
然而沃爾夫伯爵對於恩薩達人的所作所為依然憤憤不平，他看到了身前的騎士鄭重地點了點頭，頓時露出了滿意的笑容——以利亞從來沒有讓他失望過，話說起來，能夠擁有這麼一位忠誠而能幹的下屬，真是作為領主的最大幸事。
“伯爵大人，時間似乎不太早了。”
“嗯，我會在書房內等候你和那位了不得的年輕人。”
來到城主府的時候，以利亞已經觀看過時間，眼下已經過去了大半個鐘頭，但是相距他與那位年輕人所約定的早上八點，也只剩下不多的十幾分鍾了——城主府相距鳶尾花騎士團有著大半條主街道的距離，若是騎行的話，這點時間倒也完全足夠。
當以利亞回到騎士團的駐地時，正好見到了格羅斯，還有他麾下的騎士——以那個年輕人為中心，騎士們圍成了密不透風的整整的一圈，而在這個圈中，一位騎士握著長劍，正與那個年輕人進行著劍術的交流。
確切而言，應該說是指導。
格羅斯的劍術，本質上其實是無數玩家的戰鬥經驗和心得的精華總結，而騎士們的武技來自於一板一眼的修行和鍛鍊，相形之下，格羅斯的每一招每一式都讓這些騎士產生耳目一新的感覺——
在這些騎士的眼前，關於長劍的使用，彷彿開啟了一片新的天地。
讚歎、感慨之聲不絕於耳。
格羅斯眯著眼睛，心中忍不住生出一種小小的得意——好為人師是一種人類的普遍心理，他自然也不能免俗，只是他的理智讓他多少還保持著盡力的剋制，沒有表現出那種得意忘形的樣子。
以利亞進入營地後，很快跳下了戰馬，一旁早已有照料馬匹的士兵接過了韁繩。他的腳步越走越近，正朝著營地中這一片喧鬧的空間迅速走來——
“團長——”
“艾略特大人——”
有幾位眼尖的士兵發現了以利亞的到來，當即敬禮喊道——
原本熱熱鬧鬧的氣氛彷彿在這瞬間陷入了冰點，騎士們前一秒仍在各種交流和討論，下一秒，他們雖然還保持著之前的姿態和動作，但卻失去了全部的聲音——
然後，這些騎士和軍官轉了身，齊齊列隊，向著以利亞行禮。
彼此之間的默契猶如一人。
不虧是北地有數的精銳部隊，鳶尾花騎士團。
以利亞見到了騎士隊伍之外的格羅斯——這個年輕人收回了劍，向著以利亞點頭致意。他的身份不是軍人，所以，那些軍中的禮儀對他暫時並不適用。
……
兩人於半個鐘頭之後來到了一街之外的城主府。
城主府的守衛見到以利亞點頭微笑，沒有任何的阻攔，格羅斯與以利亞在一位僕傭的帶領下穿過了前庭的花園，來到了沃爾夫伯爵的書房之外——
城主府的面積很大，足足有上十畝，高低不一的一座座建築星星落落分佈於種種漂亮的林木之中，若是沒有熟悉的人帶路，非常容易讓人迷路。
沃爾夫伯爵所在書房是城主府內一棟並不起眼的三層石頭房子，房子的最上方是那種呈優美弧度的尖頂，就像一頂張開的傘蓋，這一類風格在上一世紀的埃蘭特王國屬於典型，而到了眼下的這個年頭，已經並不多見了——
大概，它應該屬於一件記錄滄桑歷史的文物。事實證明了格羅斯的猜測並沒有差錯，他偶一瞥視，很快發現這棟建築的外牆表面上爬滿了碧綠色藤蔓，而在一些潮溼、陰暗如牆角的部位，遍佈著一片片如抽象畫作般的斑駁的苔蘚。
“艾略特大人，伯爵正在書房中等候於您。”
沃爾夫伯爵的侍女躬身行禮，溫和地對著以利亞說道。她的目光在騎士團長身邊的年輕人面孔上停留了一下，不過，又很快挪了開來。
會客廳、走廊、旋梯。
鏗鏘有力的腳步聲響起。
進入書房之後，格羅斯終於在這個世界見到了曾在歷史上留下濃重一筆的塔倫領主，“狼伯爵”，薩瓦倫·沃爾夫。
“請坐，不用太過拘束，年輕人。”
書房內的擺設一眼望去並不奢華，沒有那些炫目的金銀器具，也沒有什麼附庸風雅的古典油畫或花瓶之類的藝術品，書房內的牆壁鋪著一層純粹的褐黃色牆紙，在幾個醒目的位置，則掛著幾個銅製的衣帽鉤、還有，一顆巨大的、直徑足有三尺的風乾的熊頭——
熊頭的下方是一張深棕色的毛皮沙發，從顏色來看，這些毛皮似乎同樣來自於那頭可憐的巨熊。（未完待續）