只見此人手中下著棋，口中卻說道。
“王上！這一子已經下了，且看這位新楚王如何應對！”說話之人正是秦相範睢，而與之對弈的人，被他稱為王上，又是在咸陽宮，沒錯此人正是秦王稷。
秦王稷，也就是史書中的秦昭襄王，其生母就是秦宣太後，也就是大名鼎鼎的羋八子。
史書記載，秦王稷在位期間功勳卓著，先後戰勝三晉、齊、楚等國，取得魏國的河東和南陽、楚國的黔中和楚都郢，以及還沒有發生的長平之戰，也是這位帝王在位期間發生的，可以說秦昭襄王在位期間南征北戰，為秦國鋪平了統一華夏九州的路。（秦昭襄王十四年，伊闕之戰，秦將白起斬韓魏聯軍24萬人。秦昭襄王二十三年，五國伐齊，自此齊國一蹶不振。）
而楚國自楚懷王時代開始不斷的被秦國打敗，甚至喪失近半的國土，都是在秦王稷的統治期間發生的。
秦王稷二十九年，秦國攻佔了楚國國都，郢都，自此以後，楚國國勢大衰，再也無力與強秦正面交戰。
此時的秦王稷正在與秦相範睢一邊下棋，一邊討論著此次伐楚的相關事宜。
“範睢啊！寡人聽說熊元在楚國聲望頗高，浴火重生，是楚國的天授之君！你怎麼看？”
“王上！此事當不得真，定然是楚王橫死之前，為了讓熊元坐穩楚王王座故意散播出去的，不過是愚民之策。”
“王上！當下韓國上黨郡數百裡之地已是我大秦口中之肉，切不可節外生枝，讓這肉跑了，楚國已是秋後之蟲，不足為慮。”
“話雖如此，但是寡人仍然心有餘憂，幾十年前楚國之強盛還歷歷在目，當是時西可抗秦，東可拒齊的大國，這些年來寡人時常伐楚，就是為了不讓楚國有喘息之機啊！”
“寡人若是滅了韓國，卻又讓楚國再次強盛起來，那就得不償失了。”
“王上不必憂心，當下楚國內有公子昴作亂，外有齊魏為患，已經是自顧不暇了。”
魏都大梁，中天台大殿中，一位頭戴九旒冕冠，跪坐在大殿中央的王座上的中年人正面帶不悅的聽著什麼？
大殿中央，一位中年男子正站在大殿中央，對著王座上的人說道。
“王上!此時不宜伐楚，且不說趙國一直對我鄴城虎視眈眈，就說此時楚國新君剛立，伐楚有失道義，而且楚將景陽也已經領兵數萬陳兵邊境。”
這兩人正是魏王圉和信陵君魏無忌，魏無忌此時正在勸阻魏王圉伐楚，從魏無忌的話裡不難聽出，信陵君不贊同此時伐楚。
名義上來看是勸魏王圉不要趁人之危，有失道義，實際上是因為很可能會打不過楚國，反而讓趙國撿了便宜。
此時的楚國雖然不是楚威王時威壓諸國的楚國，但是此時的魏國也不是魏文侯時，壓著諸國在地上摩擦的魏國了，兩邊打起來，說不好誰勝誰負，況且還有趙國在旁虎視眈眈。
而在此時，莊辛已經面見過趙王丹了，此時正在平原君府中與平原君共進哺食，對於趙國來說，魏國的鄴城距離趙都邯鄲只有數十裡，一直是趙國的心頭之患，所以莊辛來到邯鄲沒有費什麼力氣就說服了趙王丹。
如果魏人伐楚，趙王丹就會趁機伐鄴城，拔除這顆心腹之患。
而此時的熊元已經身穿戰甲，坐在戰車之上行至了巨陽附近，沿途不斷的有封君帶領私兵加入隊伍。
每每有封君私兵加入，熊元做的第一件事就是傳達下去命令，沿途不得擾民，想起幾天前出發之時。
雖說是要親征，但是熊元包括前身都不怎麼會領軍，不對你！不是不怎麼會，是壓根就不會，所以熊元想到了一個人，沒錯正是蒙驁。
熊元親自請蒙驁到王宮之中吃了一頓酒，隨後運用起自己推銷員的交際手段，最終將自己以及楚國推銷了出去。
所以現在的蒙驁是熊元領的這支軍隊的副將，而熊元自己就是甩手將軍，只是負責偶爾出面激勵下士氣，約束沿途封君的私軍。
眼看著巨陽城要到了，熊元不禁想起了，還在巨陽的大魚一家子，現在沒時間去看他們，等到凱旋而歸時，帶他們一起去陳郢。
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就在此時傳來軍報，下蔡失陷了，下蔡縣是楚國淮水流域的重要城市，地處淮水以北，也就是說，公子昴的叛軍已經過了淮水了。
這場平叛的戰爭本來熊元並沒有放在心上，公子昴雖然也糾結了幾位封君貴族，但是他們的實力並不強，加在一起兵力也不超過五萬，自己有申息之師加上各地封君的加入，就實力而言是要強於公子昴的。
但是現在公子昴打過了淮河，佔領了下蔡縣，就意味著熊元他們要攻城了。
熊元雖然手中兵力比公子昴要多，但也多的有限，一旦打起攻城戰，消耗會非常大，熊元不一定能贏。
本來如果只有壽春城的話，熊元可以圍而不打，等到城中斷糧以後，自會投降，但是現在淮水兩岸，兩座城池互成犄角，自己手中兵力不多，圍不了兩座城，但是如果只圍一座城，又容易被偷襲。
就在熊元苦惱之時，蒙驁進來了。
“王上不必憂心！臣下以為這是好事！”
“哦！且說來聽聽！”
“本來公子昴若是在淮水邊據河而戰，趁我軍半渡而擊，我軍很可能會受到較大的損傷。但是現在公子昴主動來到淮河以北，只需消滅他手中軍力，待他手中無兵可用之時，渡河擊之，必可大獲全勝。”
熊元想想這麼說也有道理，如果能夠在淮水以被打敗公子昴，並且將公子昴手下軍隊打散，那麼淮水南岸壽春必定會聞風而降。
但是此刻必須儘快趕到下蔡，否則再讓公子昴攻下幾座縣城，抓捕城中壯丁強行參軍，到時候會更加麻煩。
於是大軍開始急速前行，但是作為職業軍人的申息之師還好，其它封群的私軍，不是經常受訓練的職業軍人，對於這種急行軍是叫苦連天。