黃昏。
悅來鎮。
悅來鎮的大街上車水馬龍，人流如織。
大街的盡頭，一根三丈高的旗杆上，挑起四盞斗大的燈籠。
硃紅的燈籠，漆黑的字。
“同福客棧”。
葉蒼茫與彩蕭一行來到客棧門口，葉蒼茫下了馬車，早有小二迎了出來。
“客官，打尖還是住店？”
葉蒼茫道：“這個點了，當然是兩者兼併。”
那小二彎腰笑道：“本店天字號上房都已住滿，如今只剩地字號兩間，人字號十多間，不知客官要住幾間？”
葉蒼茫定了房間，彩蕭與煙畫各自下了馬車。那小二手中攥著葉蒼茫隨手拋給的十兩紋銀，做事的熱情度直接提升了十倍，極短的時間內著人安置車馬，自有侍衛跟隨行而去。
客棧的底層大堂內，那小二麻利的收拾好兩張桌子，歉意地道：“今日客滿，只能委屈客官在大堂中用膳了。”
這個世界一兩白銀的購買力大約相當於現代的一千元人民幣。而據葉蒼茫瞭解，古代盛唐時期，一兩白銀大約相當於現代兩千人民幣的購買力。葉蒼茫隨手拋給小二十兩，放到現代就相當於小費直接給了一萬，小二當然熱情無比。
聽小二如此說，葉蒼茫也不在意，等那小二收拾完畢，葉蒼茫對雲彩蕭道：“姑娘請入坐，委屈姑娘在此用膳，蒼茫真是過意不去。”
雲彩蕭微微一笑，“世子不必客氣，彩蕭不在意的。”
那小二招呼眾人坐落，點頭哈腰地對著葉蒼茫道，“客官想吃點什麼？本店好吃的有……。”
那小二說快板般，一口氣報了一連串菜名。
葉蒼茫微笑道：“你說的這些都要三份，另外，酒不要，茶要上等。”
那小二又是一愣，“三，三份。”
葉蒼茫微笑道：“另一桌上雙份。”
那小二恍然大悟，隨後高叫一聲，“客官稍候！”喜滋滋的正待離去。
葉蒼茫忽然道：“貴店的生意每天都這麼好麼？”
葉蒼茫放眼望去，這同福客棧的臨街主樓共分兩層，皆為用餐區，一層為大堂，二層為雅間。此時，一層與二層，皆座無空席。
那小二道：“公子應該是從外地來的，公子有所不知，也就從三天前開始，整個悅來鎮的客人忽然爆增十倍不止，本店這才座無虛席。”
葉蒼茫奇怪地道：“這又是何故？”
那小二道：“據小人聽到的訊息，好像是白氏牧場忽然要高價收購戰馬，據說每匹戰馬的價錢直接出到六百兩，因此方圓百里的牧民，但凡家中有放養戰馬的，都打算將自家的戰馬出售給白氏。”
葉蒼茫心中一驚，“白氏的生意不是以售賣戰馬為主嗎？怎麼會忽然間如此高價的收購戰馬？”
那小二道：“這個小人就不知道了，公子若想知道，小人這就給公子打聽一番去。”
葉蒼茫又拋給那小二一錠銀子道：“有勞小二哥了。”
那小二接過，然後歡天喜地的退走，小二邊走，邊在心中吐槽，“看看人家這位公子，一看就是見過大世面的，花錢多大方，那像那些鄉巴佬。”那小二邊吐槽，眼睛邊往二樓瞧。
那小二走後，葉蒼茫幾人面面相覷，葉蒼茫無語，心道，“這啥情況？大爺我大老遠跑來找白氏買馬，而白氏也在買馬，而且還是高價買，六百兩白銀，足足是市場價的一倍多了。”
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雲彩蕭道：“白氏定是有大事發生，世子莫急，彩蕭這就差人打聽一番。”
葉蒼茫知道雲彩蕭所謂的差人打聽，是指動用碧落閣的情報系統，“先不勞煩姑娘，明日去白氏一問便知。”
葉蒼茫心中嘆息，這就是通訊落後的弊端，若放到現代無論是打電話還是上網查，總不能讓人空跑一趟。
飯菜很快上來，葉蒼茫他們趕了一天的路，也確實餓了，於是一起開始對付飯菜。
眾人正吃著，只見一位黃麻短衫，耳戴金環的漢子大步走了過來，那漢子抱拳道：“這位公子，我們東家請公子二樓雅間一敘。”
葉蒼茫道：“恐怕要讓貴主人失望了，在下不是來交朋友的。”
“你！”那大漢一愣，目中兇光大作，顯然沒料到對方這麼不給面子，正待再言。
一柄劍鞘嗖的橫在大漢胸前。那大漢低頭看時，只見那劍鞘上放置這一隻金環。
“你將此物送於你主人看，再來與我們公子說話。”一道淡淡地聲音傳出。
此時，周邊幾桌客人顯然已發覺異樣，皆已紛紛停下碗筷，有人一臉看戲模樣，有人幸災樂禍。
事實上，自從葉蒼茫幾人進店，葉蒼茫一桌就早成為大堂眾人暗中窺視的焦點，畢竟葉蒼茫同桌坐的是雲彩蕭與珞煙畫這兩位光彩照人的大美女。
那黃麻短衫的大漢下意識的摸了一下自己耳朵，忽然臉色大變，那劍鞘上遞來的金環竟是從他耳朵上摘下的。
“對方何時摘的？”
那大漢忽然間冷汗直流，他也算一位武道高手，知道對方的身手根本不是他這個級別所能對抗的，對方若想殺他，他剛才就已經死了。
那大漢連忙抱拳，“是，是，小人這就告退。”
那大漢走了不幾刻鐘，二樓呼呼啦啦下來一大群人，一樓的食客見故，紛紛讓路。
這時，一位氣喘吁吁的錦衣胖子走上前來，抱拳道：“公子勿怪，鄙人在此先給公子賠罪了，鄙人蘇金玉，荊州萬金堂蘇家的蘇。”
葉蒼茫道：“蘇公子有何見教？”
那蘇金玉目光一凝，他本以為他自報家門後，對方也會隨著自報家門，沒想到對方壓根沒有自報家門的意思。
“在下一來想與公子交個朋友，二來有事與公子想商。”那蘇金玉氣喘吁吁地說道，“不知公子能否先賞在下個座，待在下慢慢敘來。”
“蘇公子有事但請直言，無事就請回吧！”葉蒼茫淡淡地說道。開玩笑他這一桌只有四人，他，雲彩蕭，珞煙畫，以及那位老嬤嬤。
可以說除了他之外其餘都是女眷，當然那位老嬤嬤年齡是大了些，讓你坐，你哪根蔥？哪片地裡長出來的？
荊州萬金堂蘇家，一個州的家族而已，葉蒼茫心道，別說你，就是你們家主來了，也沒坐的位置。
那蘇金玉聽罷，臉色忽然憋的通紅，這時，他身後呼呼啦啦一陣刀劍出鞘的聲音。
蘇金玉斜眼看了一下葉蒼茫鄰桌之人，隨即臉上擠出笑容道：“公子來此地可是為了購買戰馬？”
葉蒼茫惜字如金，“是！”
蘇金玉臉色一變，“既然公子也有此意，不妨與在下合作如何？”
葉蒼茫淡淡地道：“蘇公子還是直接將要說的話一次性講完比較好。”
蘇金玉臉色再變，“想必公子也知道，白氏遇到天大的危機，短期內急需大匹戰馬，因此才在周邊高價收購，而白氏出的價錢為六百兩每匹，鄙人已聯合此地兩百餘商人，將價錢定在七百兩收購，公子與我等合作也可以，單獨收購也可以，但是請公子將收購價格定在七百兩以下，這樣對大家都好。”
葉蒼茫總算明白了這夥人的來意，這夥人就是傳說中的奸商，打算藉著白氏急需戰馬，從而趁火打劫。
葉蒼茫道：“在下很好奇，諸位怎麼就知道白氏一定會從諸位手中購買戰馬，如果白氏嫌價高不買呢。還有，白氏牧場地域千里，周邊牧民何其多，就算諸位能將此地收購完畢，那麼其他地方呢？還不照樣得買給白氏？”
那蘇公子聽罷，“想來是在下誤會了，看來公子不是為了賺銀子，公子應該是打算從白氏購買戰馬。在下不妨將此訊息透露給公子，我等既然敢做此買賣，定然有人為我等傳遞了確切的訊息。還有，白氏牧場周邊當然不只這悅來鎮一處如我等這般收購戰馬，其餘之地處處都在收購，可以說，從今天開始，白氏很難再收購到一匹戰馬。”
葉蒼茫道：“明白了，顯然是有人謀劃與主導了此事。”
那蘇公子抱拳道：“蘇某言盡於此，就此告退。”