範環先貶斥了司馬翦，然後才痛心疾首的向楚王拜倒：
“大王，五國全力來襲，大有不敗我楚國誓不罷休之意，當此之時，我們理應上下一心，共抗五國。此時此刻，國中大小貴族，無論是封君還是各地貴族，全都聽從大王的詔令，盡起家中丁壯，在前線與五國廝殺。
正是因為大王與國中貴戚百姓上下同心，這才得以用一國之力，抵擋住了五國瘋狂的進攻數月之久。
現在大王聽信讒言，以為國中貴戚背叛了大王，暗中隱瞞百姓人口，還要派人清查國中貴族，要將他們治罪。
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這等訊息一傳出去，這讓各地的貴戚怎麼想，這讓正在前線與五國廝殺死戰的將領怎麼想。”
說到這，範環接連以頭搶地三次，淚流滿面的道：“大王，若是事有不協，齊魏兩國再次出兵，而我楚國卻無兵可用。
那時，臣雖不才，願率族中男女老幼一同奔赴前線，即便全族戰死，身死族滅，也萬死不辭。
臣只求大王不要再這個時候，對正在前線為大王為楚國而戰的貴戚起疑。”
昭常聞言，亦出列拜道：“大王，不僅是國中的貴戚，還有國中的百姓。
之前大王為了抵抗五國，已經下令從國中的每戶百姓中徵兵一人。國中百姓聞五國來襲，聽到大王召喚，即便剛剛才被徵發回鄉的百姓，也都聽從了大王的詔令，服從大王的徵召，願為國而戰。
現在大王因士卒不足，而懷疑百姓為了逃避租稅，而刻意隱瞞人口，並決定清查國中的隱匿人口。
這訊息傳到前線，臣擔心無論是前線的將領，還是前線的士卒，都會擔心家中老幼而無心戰事。
如此，為了區區一些還不知道多少的隱匿人口，而至前線數十萬大軍而不顧，這不正是亡國之舉麼。”
昭常一說完，群臣全都反應過來。
是啊，國中隱匿人口逃避租稅的人可不是只有貴族，就算普通百姓也會為了躲避人頭稅，為了躲避徭役軍賦，而刻意隱瞞家中的人口。
雖然普通百姓家中最多也就只能隱瞞一兩個男丁，但毫無疑問，隱瞞人口這個頑疾是普遍性的，不僅事關貴族，而且還會波及普通百姓。
若楚王真按司馬翦說的在這個時候進行人口普查，一旦前線也無需前線譁變，只要前線消極避戰，那楚國就真的可能要亡了。
此時，群臣還未開口，那邊昭常只是稍稍停頓了一下，向楚王拜了兩拜道：“若是大王真的因為前線兵力不足而擔憂，那臣也願與鹹尹一般，願率全族男女老幼奔赴前線，為大王為楚國而戰。”
這話音一落，已經反應過來的群臣，紛紛下拜道：“大王，臣願與左尹鹹尹一般，率全族男女老幼奔赴前線，為大王為楚國赴死，請求大王不要聽信左司馬的亡國之言。”
群臣異口同聲的話瞬間匯聚成一股洪流，直衝熊槐心田，然後散落在大殿中，好似迴音盤旋，久久不散的樣子。
此時，熊槐看著殿中長拜的群臣，眼睛微微有些侵溼，感嘆道：“寡人之前常說眾志成城，以人為城，那麼城牆就不會被摧毀，那麼戰爭就不會失敗，那麼國家就不會衰亡。
以前寡人每每聽到這話，都一笑而過，心中從來都沒有相信過。
但現在，寡人聽到諸卿的言語，現在寡人信了，不僅信了，而且還深信不疑。有諸卿在，有前方的將士在，有國中父老兄弟在，不要說五國來襲，就是天下圍攻，寡人也有信心戰而勝之。”
此時，群臣聽著楚王激情洋溢擲地有聲的話，頓時熱血一湧，齊聲道：“眾志成城，此戰必勝。”
當然，與其他人的熱血沸騰不同，剛剛上奏楚王請求清查人口的太府尹金君同、左司馬司馬翦、右司馬鄧陵光，他們三人此時聽著楚王與群臣的高呼，不僅沒感到熱血沸騰，相反，他們三人此時卻從靈魂深處感到了一股透徹心扉的寒意。
尤其是司馬翦，之前他屢屢進言，楚王卻沒有聽從，本來他心中還在疑惑，為什麼楚王不聽從他的意見。
直到他聽到郢都中的謠言，直到楚王對許多大臣的上書毫無反應，既不支援也不訓斥，直到郢都中的群臣百姓逐漸沸騰，直到他從早到晚都遭到楚人大臣貴族的遊說。
然後他以為自己已經知道楚王的需求了，他以為諸多大臣的遊說，已經算是楚王在明示他了，他以為已經到了他為國盡忠為楚王效死的時候。
然後他拉上太府尹與右司馬前來進言。
結果，現在他卻發現楚王完全沒有他所想的意思。
怎麼辦，大王是賢明的，貴族百姓全都是忠誠的，而他這個進言的人，卻成了諂媚君王，禍國殃民的小人。
他可以為楚王盡忠而死，也可以在戰場上為國捐軀，但是，他萬萬不能忍受這樣憋屈的去死。
怎麼辦？
司馬翦思索了許久，卻沒有想到脫身的辦法。
直到群臣從熱血中冷靜下來，直到大殿安靜下來，直到司馬翦承受不住殿中強大的壓力，他這才長拜請罪道：
“大王，臣進言不善，險些鑄成大錯，臣有罪，請大王賜罪。”
司馬翦話音一落，金君同與鄧陵光同時請罪道：“大王，臣等有罪，請大王賜罪。”
兩人話音一落，早就看他們不順眼的上大夫景邵立即開口道：“大王，左司馬計略失當，險些將楚國置於亡國的境地，如此不肖之臣，萬死不抵其罪，臣請誅殺左司馬，貶斥太府尹以及右司馬，以儆效尤。”
熊槐一怔，抬手制止了其他大臣的進言，然後笑了笑道：“上大夫此言差矣，大臣進言這正是出於對國家的忠誠，以及對寡人的愛護，寡人怎會以言殺人呢。
再說了，大臣獻策有誤，是否施行的決斷，還在於寡人，即便最後行動失敗了，那也是寡人不智的緣故，罪責豈在進言獻策的大臣。”
說著，熊槐看向司馬翦三人道：“三位賢卿還請歸位，雖然剛剛的建議寡人不會採納，但是三位賢卿對寡人的忠誠，寡人還是知道的。”
三人聞言全都松了一口氣，然後同時拱手行禮道：“謝大王。”