除夕夜，夫人在正堂開了一個家宴。
林佳良、林蘇、曲秀、玉樓、陳姐、綠衣、崔鶯幾人同在。
林家今年，真正是喜事連連……
林蘇高中狀元郎，風華萬古。
林佳良高中聖進士，耀祖光宗。
兄弟倆雙雙入仕，林家，真正成為官員之家，而且這官員之家跟以前還不一樣，以前，是武將之家，現在，卻是文官之家，曲家花了整整百年，從實現從武轉文的偉大轉折，而林家，僅僅一年，就從破落戶直接變成文官之家。
近兩個月，曲秀、玉樓相繼生子，林家人丁從一直做減法，終於變成了做加法，這一點對於老夫人而言，甚至比前面一條更讓她開心。
還有，林家家業是真的旺了，今日白天，林家產業一盤存，居然淨賺了五十萬兩……
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所有的這一切，匯聚在一起，夫人喝了五杯白雲邊，醉了！
林蘇和林佳良將母親扶進房間、扶到床上的時候，夫人突然叫了一聲：“大郎……”
然後倒下，睡著。
兄弟倆在黑暗中面面相覷……
林佳良輕輕嘆息：“娘想大哥了！”
“大哥已經十年沒回了吧？”林蘇道。
“是的，整整十個春秋，娘都沒見過大哥。”
大哥林錚，邊關將領。
大蒼律，邊關將領，無令不得離關。
一般人家，十年八年下來，總也能討得一個詔令，要麼是家中親人病重，要麼是離關辦些其他差事，順便回家看看，要麼是結婚，要麼是……
在林定南任血雨關統帥之時，林錚作為他的兒子，一門心思想的是建功立業，父親過年回家，他就代父鎮守邊關，真將血雨關當成自家的了。
林定南被殺之後，他心灰意冷倒是真的想回家跟家人團聚，但是，上司卻是不準，探親假，別人能請，他就是不能……
娘睡了，兄弟倆也不必跟娘守歲了，在東院門口分開，林蘇回到了西院，踏入西院，他心頭的一點鬱結煙消雲散，因為暖閣之中很熱鬧，三個媳婦喝了點酒，開心地鬧，今年的林家家宴，夫人專門讓她們參加，她們都特別開心。
這表示，夫人是真的拿她們當自家人。
小桃來了，小夭也來了，甚至小雪都來了，當然，還有柳杏兒……
七朵金花齊聚，西院春色無邊……
小夭嘴裡含著點心，跳到了林蘇面前：“公子，給我們講故事……”
杏兒在旁邊笑：“去年除夕，也是你纏著公子要講故事，最後自己嚇得不行，都不肯出西院，還是小桃將你抱走的，今天你還敢提這要求啊？”
大家都笑了。
去年除夕，林蘇講的是倩女幽魂，暗夜是嚇不倒的，但其他幾個多多少少還是有點怕的……
崔鶯今年才入林家，對去年的事兒不知情，悄悄問綠衣：“去年講了什麼啊？”
“相公太壞了，講了個鬼故事，把陳姐嚇得半夜的鑽他被窩……”綠衣在她耳邊跟她解釋。
話音未落，她肩頭挨了一拳，綠衣一側身就看到了陳姐，陳姐臉紅紅地橫她，去年除夕的事情，陳姐記憶太深刻了，她真是跟杏兒睡的，但睡到凌晨，暗夜這壞小妞兒將她抱到了相公床上，真不是她去鑽他的被窩……但說出來沒人信啊。
“好吧好吧，今年守歲不講鬼故事，咱們講個仙的故事……”
林蘇講了《牛郎織女》的故事……
美麗動人的愛情故事一經開講，暖閣中的七朵金花就全都沉迷……
織女下凡，池邊洗澡……
牛郎放牛，拿了她的衣服……
然後，兩人回家，男耕女織……
惡霸上門，織女巧施妙法……
排除干擾，生下一兒一女……
天庭震怒，王母下凡，一道銀河分割，有情人不準相見……
七昔之時，黃牛自卸雙角，化為登天之舟……
喜鵲以身為橋，搭建兩人相會之橋，從此，人間七昔，成為愛情專屬！
故事講完，滿屋之人，全都迷醉……
林蘇拍拍手：“好了，任務完成，我回房去也……”
走了。
滿屋的人這才醒了過來，圍繞這個故事展開討論……
這故事太美了，我從來沒聽過這麼美的故事……
這還用說？公子哪個故事都美，哪怕是說鬼的，都美得很，何況是說仙的……
這個故事得讓他寫下來，不然可能又有人想霸佔……
是啊是啊，綠衣你趕緊去跟公子說……
綠衣卻好像神馳天外……
崔鶯輕輕碰碰她：“你想什麼啊，這麼入神？”
綠衣輕輕吐口氣：“我突然想到了一首詞……”
“哪首？”
“《鵲橋仙》！纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡，金風玉露一相逢，便勝卻，人間無數……你們有沒有覺得，這首詞，跟相公剛才講的這個故事，絲絲入扣？”
對啊！七朵金花全都認同，這首詞，跟這故事，太合拍了。
幾乎就是一根藤上結下來的瓜……
“那麼問題來了……”綠衣道：“是先有這故事後有那首詞呢？還是先有詞，再有這故事？”
眾女一齊懵……
這重要嗎？
綠衣點頭：“有點重要！如果是先有故事後有詞的話，相公就太會瞞了，這麼好的故事他居然瞞了我們整整一年！誰知道他還瞞了多少好故事？”
所有人眼睛一齊大亮，恨不得將林蘇拉回來，將他肚皮裡的故事全掏出來……
“如果是先有詞，後有故事呢？”崔鶯問。
綠衣道：“如果他想著這詞兒，牽腸掛肚的都編出故事來了，說明他……嗯，你們自己體會哈……”
崔鶯怔怔地：“他想那個小妖女了？”
眾女都怔怔的，表情有點奇怪。
你西院一堆媳婦啊，還沒餵飽你？你居然玩著懷裡的，思念著遠方的，這得有多大的癮啊？
小桃臉色有點泛紅，牢牢壓在心底的一個願望有點冒小泡泡……
西院的人可能對公子“癮”大有點幽怨，而她呢，不同，她希望公子的癮更大點，範圍更廣點，要是能夠跳出西院，面對整個林府，就好了……
“相公去哪了？真睡了啊？”綠衣湊到陳姐耳邊悄悄問。
“你想去就去……”陳姐在她耳邊回應。
“不是，我在想……他有沒有可能連夜跑到青丘去……”
“想什麼呢？”陳姐橫她一眼：“相公真在房間裡，哪兒都沒去，在窗前發呆呢……”
“我的天，對窗發呆，看來是真想小妖女了……我們今晚一塊兒去陪他吧，看我們三姐妹聯手，能不能把相公拉回來……”
陳姐無語凝咽……
天地良心，林蘇真的沒有想九兒。
他在窗前，其實也不是發呆。
他只是元神離體，他留在窗前的肉身，動不了。
桃樹內空間，桃妖坐在一大片桃花之中，盯著“飄”進來的林蘇：“有事嗎？”
林蘇道：“我給你帶了一罈酒，但我只能放在窗臺，不知道你能不能喝到。”
小桃樹上，一根枝條突然一彈，鑽入這壇酒中，窗臺上罈子中的酒快速減少，而桃妖面前一朵大花之上，出現了一汪晶瑩的酒。
她能喝酒！
只不過，並不是常規意義上的用杯子喝。
“你今天就專門給我送酒喝？”
“是的！”
“應該還有其他的事吧？直說無妨。”桃妖手起，一片桃葉化成酒杯，盛了一杯酒送到嘴邊，這是人類喝酒的姿態。
“真沒其他的事！今天是除夕，我來陪陪你！”
桃妖手中的酒到了嘴邊，突然停下，她目光抬起，有了點複雜：“除夕，我知道是人間最重視的一個節日，你該跟家人團聚才對。”
“她們有朋友、有親人、有姐妹，有人陪著說話、打鬧、守歲，但你身邊卻沒有人！”
桃妖千年幽禁的古老心田，毫無徵兆地被這句話，給暖到了……
……
除夕夜的北國邊疆。
龍城大雪飄飄。
漆黑的城牆上，刻滿了歲月的風霜，也刻滿了戰場的印記，箭痕、飛石砸的痕、還有血痕，年代久遠的血，成了這座鐵血雄關的滄桑見證，也伴隨著這座雄關，存在了數百年。哪怕大雪紛紛，卻也無法盡掩。
城牆之下，一大隊人馬整裝待發，足有五萬之眾。
黑色的盔甲，銀亮的刀兵，人靜立，馬無聲。
八騎從城中慢慢走出，穿過漫長的軍隊，一路走到最前方，停下！
八人馬頭轉了過來，露出八張堅毅的面孔，正是龍城參將厲嘯天，還有他的七名副將。
“各位將士們，今日乃是除夕夜，京城想必萬家燈火，但是我們卻選擇此時出征！知道為何嗎？”
厲嘯天的聲音化為雷霆，滾過五萬大軍，人人盡聞。
旁邊的副將杜玉亭振臂高呼：“為了大蒼之恥，為了男兒之血，為了四鎮之淚！”
“說得好！”厲嘯天道：“四鎮原本是我大蒼千年領土，四鎮五千七百萬人都是我大蒼同胞，大隅荒奴佔我四鎮之地，殺我數千萬同胞，更有千萬姐妹淪陷於大隅之手，成為軍中娼妓，日夜遭受蹂躪，今日除夕，普天同慶，但那些流落異鄉的姐妹，如何慶？慘死於荒奴手下的千萬亡靈，如何安息？”
“殺荒奴，收四鎮！”
“殺荒奴，收四鎮！”
五萬大軍一齊怒吼……
厲嘯天手上大旗勐然抬起：“四鎮恥，猶未雪，臣子恨，何時滅？駕長車踏破賀蘭山缺……出發！”
大軍出動，雲捲風飛……
龍城攻無不克戰無不勝的飛龍軍團，就在這除夕之夜，出了龍城，如同一支利劍，撕開雪幕，撕開沉寂的除夕夜，直指奇陽關……
……
大年初一。
去年同樣的章程上演了，林母給全院的丫頭、下人發了一輪紅包，每人最少五兩。
西院陳姐、綠衣、崔鶯代表林蘇又發了一輪。
東院曲秀、玉樓看東院的幾個丫頭都領了兩遍紅包，覺得不發個紅包也說不過去，於是，她們也發了一輪。
大年初一，三輪紅包，每個丫頭、下人收穫十兩銀子以上，個個樂得都快瘋了，恨不得立刻回到家裡，將這紅包送給父母。
但她們不能走，因為她們知道，今年不同於往年，今年會有貴客登門拜年。
兩個公子都是官員，一個縣太爺，一個京城監察使，當然會有拜年客。
很快，拜年的人到了。
第一個來的就是一個縣太爺！
曾仕貴帶著秀娘過來，林蘇和林佳良同時迎上，有些日子沒見了，秀娘長豐滿了些，有了些珠圓玉潤的感覺，但曾仕貴一句話揭了底：“秀娘是有身子了，估計產期在入秋之時。”
林家兩兄弟同時祝賀。
秀娘害羞地行禮：“我跟夫君已有八年，往日家中困頓，也不敢為夫君生個一兒半女，如今一切安寧，才有此念。”
夫婦倆在兄弟倆的陪同下，給老夫人拜年，然後，曾仕貴陪兩兄弟聽江亭說話，而曲秀和玉樓陪著秀娘，說著婦人之言，聊著育兒之事，逗一逗兩個小家夥，其樂無窮。
第二個來的人，有點出人意料，居然是海寧知府楊天澤。
林蘇、林佳良還有曾仕貴同時出迎，院子裡除了楊天澤之外，還有一人，是一個十二三歲的孩子，楊春！
楊春一見到林蘇，就通地一聲跪下：“弟子楊春，給師父拜年……”冬鼕鼕……
跟著轉向，面對林佳良：“給師伯拜年！”冬鼕鼕……
面對曾仕貴有點懵圈，不認識啊，求介紹……
林蘇抓抓腦袋：“這是曾師伯！”
“給曾師伯拜年……”冬鼕鼕……
林蘇手起一個紅包，林佳良手起一個紅包，曾仕貴全身到處摸，臉有點紅，他身上沒紅包……
林蘇悄悄遞給他一個，才算是順利地將面前的窘迫給帶過去了。
三個紅包遞給楊春，楊春好開心：“師父，弟子去給師孃拜年哈……”
爬起來就跑向西院……
他去了，場面正常了……
林佳良向楊知府深深行禮：“楊大人，你年紀比我們兄弟大，職位也比我們兄弟高，你親自來府，讓我兄弟如何敢當？應該是我們兄弟過府給你拜年才是……”
“我是來給你們兄弟拜年的嗎？美得你！”楊天澤身形一轉，提著一隻小袋子走向主樓：“我給老太太拜年！”
走了。
留下三人面面相覷……