斯內普正在地窖做魔藥, 以整理自己亂成一團的心緒。
快到晚飯時間，斯內普卻絲毫不覺得, 就他一向的習慣而言，多吃一頓少吃一頓不礙事。
“六點了。”突然, 一個空靈的聲音突兀的響起在地窖。
斯內普猛的扭頭，是畫像！掛在斯萊特林這邊的畫像很少主動搭理人，他們總是靜靜的呆著，或者不知道跑到哪裡去了。
可問題是，這位說話的畫像他從未見過，更糟糕的是，這個女孩的樣子！金髮碧眼！並且不是馬爾福莊園見到的那個！
“你該吃飯了。”女孩坐在後面的椅子上, 似乎有點拘謹。
“你是誰？”斯內普雙手插在胸前, 嚴肅的看著畫像。
“恩……我叫安娜，安娜塔西雅·普林斯。”安娜輕輕的說，自從醒來後，她從家裡的畫像中沒少聽到西弗勒斯的事情, 這次聚會完畢, 她就偷偷跑到地窖來看，看樣子，這個男人不太會照顧自己。
普林斯？斯內普大腦當機三秒，既而，他硬邦邦的道：“我不餓。”這話算是駁回安娜讓他去吃飯的建議。
兩人一陣沉默。
“……你為什麼不願意繼承莊園？”最先打破沉默的是安娜，她微微偏頭，很認真的問。西弗勒斯·斯內普放棄了普林斯莊園的繼承權, 這個莊園正在荒廢中。
“您又是以什麼身份來質問我這個？”斯內普的臉上沒有表情，如果一切不是巧合，這個女孩應該和馬爾福家的那位出自一個時代，乃至同一個家族。
“那裡該是你的家。”安娜迴避了問題，頓了頓再次開口。
“我以為普林斯以純血為傲。”家柔軟的詞讓斯內普心頭一緊，咬咬唇，他不要普林斯，是因為普林斯同樣瞧不起他。
“普林斯以家人為重。”安娜聲音輕柔而堅定：“也許不善言表，但他們的內心都有著柔軟的一面，就如同你一樣。”
斯內普的臉色變了變。
“莊園冷清的很，有空的話回去看看。”安娜勸說著。
“嘎吱”一聲，地窖門被推開，外出歸來的戈德裡克大搖大擺的往裡走，他和薩拉查在宿舍那邊分開的，這會兒還在琢磨著給戒指加什麼咒語呢！
“哐——”
斯內普看見女孩猛的站起身，掀翻了椅子，更加失態的是，女孩直勾勾的看著偽魔王，臉上的顏色全然褪去，只剩下灰白，雙手更是抓住長袍兩側，微微顫動。
安娜內心充滿惶恐，戈德裡克為什麼會突然出現？
安娜並不知道這裡現在是戈德裡克的辦公室。
戈德裡克正準備和斯內普打個招呼就看見了那張畫像，頃刻間，他也收起了準備露出的笑容。
“……族長大人。”安娜垂下頭，不敢去看對方的眼睛。
戈德裡克有點無奈，他知道自己不管說什麼這個女人都一樣的害怕，於是他索性淡淡的點頭，沒有說任何話就越過目瞪口呆的斯內普走進自己的辦公室，並且很乾脆的關上門。
安娜長長的噓了口氣，竟有些虛脫之感，扶起椅子，她再次坐下，擦擦額頭上的冷汗，還有點心有餘悸。
“你怕他。”斯內普突然說，這個女孩和馬爾福那位夫人果然是同族，而裡面的這位就是他們的族長，斯內普稍微理順點關係，比如偽救世主才算是馬爾福家真正意義上的先祖，而偽黑魔王是孃家的人。
安娜垂下眉，雙手搭在大腿上，許久才道：“是的，我怕他，族人都怕他。”
“……為什麼？”斯內普壓低聲音，希望能得到更多的答案，比起這些突然出現卻沒有實際行為能力的畫像，現實存在的這兩位才是最該關注的，而這次，他也許能從這副畫像上打探到偽魔王的資訊。
“因為……他掌控著我們的命運，乃至生死。”關於她對戈德裡克的認知，她的畏懼，她一直都壓在心頭很久很久，女兒無法真正讀懂她的恐懼，那些被斯萊特林先生寵壞的孩子們也不懂，就如同他們從未看到那個男人恐怖的一面。
“專制？”斯內普吐出一個詞彙，試探引導對方說的更多。
“這……”安娜迅速朝辦公室的門上看了眼，然後再度垂頭，她並不希望斯內普過於接近戈德裡克：“他成為族長的時候只有十四歲。”
斯內普安靜的站著，隱下驚奇，默默的聽。
“十四歲時候的我會高興，會害怕，偶爾會跟父母撒嬌，但多數時是看旁人的臉色，小心翼翼的扮演自己的角色，但他不同。”安娜陷入回憶：“他高高在上，沒有絲毫的稚氣，他足夠隱忍，比任何一個長者都沉得住氣，他……永遠都是一個表情——冷冰冰，沒有笑容。”
安娜的頭又往下低了幾分：“我們家是個大家族，複雜的很，當初，擁護他的，保持中立的，不服他的，都有人，各執一詞，然後，漸漸的……那些反對的聲音全都沒有了，那些反對他的人，也全都不在了。”
斯內普後背發冷，涼颼颼的。
“除了縱容女兒，他對旁的族人都很冷淡。”近似冷酷。安娜嘆氣，說來也可笑，她和戈德裡克做了那麼多年的夫妻，她卻從未見過那個男人睡著的樣子，那個男人總在防備身邊的人，哪怕是枕邊人：“族長大人不相信任何人，就算是他的左右手也一樣。”那個男人所謂的信任完全建立在安排好退路的情況下，就是說，就算手下背叛也能挽回影響。
斯內普覺得內臟都冰凍了，如果真像這麼說的，這個偽魔王不比真魔王強到哪裡去：“嚴酷的獨裁者……”斯內普小聲呢喃般出聲，十四歲就已是如此，擺在今天，又有誰能與之睥睨：“他既然是族長，為什麼又去學校當教授？”這點很古怪，就像盧修斯·馬爾福不會在霍格沃茲當教授一樣。
“哦，因為斯萊特林先生喜歡孩子。”安娜回答。
“你說誰？”一瞬間，斯內普以為自己幻聽。
“薩拉查·斯萊特林先生。”安娜揚起頭，又陷入回憶：“他的存在是族長大人生命中唯一的例外，族長大人只信任他，固執己見的時候也只會聽從他的規勸，而斯萊特林先生很喜歡孩子，所以族長就常常留在霍格沃茲，以至於後來很少回家族。”
斯內普半天反應不過來，千年前的人認識薩拉查·斯萊特林並不奇怪，只是突然提起令他接受不能，既然這樣，偽黑魔王是就任過斯萊特林的院長就不奇怪了。不過，薩拉查·斯萊特林喜歡小孩子？
別想不相干的事，斯內普努力排除雜念。
“族長大人在霍格沃茲也有其他的朋友，他對朋友總比對族人好。”安娜感嘆。
斯內普不知道該作何反應了，對朋友比對族人好，問題是，現今霍格沃茲這位偽魔王除了偽救世主外，哪來的什麼朋友，他們之於這個人跟外人有什麼區別。也許這個人會顧及的是斯萊特林們？因為和薩拉查·斯萊特林的深厚情誼？
噢，換言之，這個人豈不是要站在黑魔王一邊，黑魔王可是斯萊特林的後裔。
斯內普沒聽出這個男人有什麼是非觀，擁護自己的人就留著當棋子用，反對自己的就抹殺掉。
魔法界的前途……真是黯淡無光。
這麼一想，斯內普連招呼都不打，急匆匆的推開地窖門往外走。
安娜眨眼，怎麼了？瞅瞅依然緊閉的辦公室門，她心裡又打了個冷噤，快回莊園去吧，她已經叮囑過斯內普了，以這個男人謹慎的性格會小心行事的。
斯內普能去哪，當然是校長室。
“我的孩子，要不要來杯薄荷檸檬水？”鄧布利多笑臉盈盈。
“……我是來提醒你一件事。”斯內普看都不看黃橙橙的飲料：“黑魔王的現任內芯不是善類。”
“恩？”鄧布利多眉頭難得一皺，揮手清空甜品套餐，嚴肅的問：“怎麼回事？”
“擅長演戲，陰晴不定，實力強勁，他是個一流的領導者。”斯內普直接說結論：“而且，他很有可能成為黑魔王的幫手。”
鄧布利多眯起眼睛，半晌，他從桌上撩起一張羊皮紙：“你看看這個。”
斯內普疑惑的接過，是一封信，信上只有寥寥幾句話：湯姆·裡德爾恐嚇部長，戈德裡克山谷近期有變。
斯內普神色大驚：“這……”
鄧布利多摸鬍子，這是他弟弟，也就是豬頭酒吧老闆的傳信，他的弟弟並不知曉一體兩魂的事情，所以才會如此焦急的寄信過來。
“是我太大意了嗎。”鄧布利多不免自責，是他過於相信那個男人，還是那個男人的演技太好：“對了，另一個人你覺得怎麼樣？”
“他……還好。”斯內普下意識維護，偽波特除了教導德拉科之外沒有多餘的過激行為。
“那就好。”鄧布利多暫時松了口氣：“那個人的事情我會注意的，你平日也多留點心。”
……
戈德裡克完全沒想到會被人猜忌成那樣，他花了足足三個小時才給戒指加好咒語，換了個身體，原本的白魔法都用的不順手了。
做好後，他立刻移形幻影去了薩拉查的寢室，而他的愛人正在睡覺：“嘿，薩爾，你也睡的太早了。”興奮的獅祖一個勁的推薩拉查。
薩拉查揉揉眼睛，無奈的撐起身體，懶洋洋：“恩？”
“看看！”獅子王獻寶，露出大大的笑容。
這對戒指加了個高階保護咒，聯絡咒語——就像無影象版的雙面鏡一樣，還有個靈魂咒語——表明這戒指以靈魂為識別依據，只會跟著一個靈魂，也就是說，他們若是突然換回從前的身體，戒指也會隨之更換主人。
“怎麼樣，不錯吧。”戈德裡克的樂的尾巴都要翹到天上去：“戴上試試？”
薩拉查仔細一看，這對戒指內環上還額外刻著東西，一個是“s·godric”，另一個是“g·salazar”。薩拉查拿起後面一個套在戈德裡克的無名指上，然後將前面一個用條銀鏈子穿起來，掛在脖子上。
“薩爾——”戈德裡克不樂意了，這算什麼。
“被人看到會麻煩死。”薩拉查說的是大實話，救世主和黑魔王帶一模一樣的戒指，這會造成多大的轟動，他還想過幾天清閒日子。
“哼。”戈德裡克轉頭不理。
“要胡鬧等找回身體以後。”薩拉查檢查過那塊石頭，並沒有魔力反應，難道是自己的想法錯了？他也試過許願，一點作用也沒有，也就是說，這塊石頭並不能實現願望，至於其他的，過些天一定得再去趟古靈閣問清楚再做打算。
“猴年馬月去了。”戈德裡克哼哼。
“……先睡覺。”薩拉查扯著愛人往被子裡帶，這次就算了，勉為其難和這副皮囊湊合一晚上吧，否則這獅子鐵定鬧到天亮。
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戈德裡克瞅著薩拉查一閉眼就睡著的模樣想氣又氣不起來，想了想，伸手摟住愛人的肩，現在的身高差距這個姿勢太合適了，立刻覺得心裡舒坦的獅祖不去計較戒指的小問題，他喜滋滋和愛人彼此依偎著，品味著這久久未得的溫暖沉沉睡去。
他們，永遠只有在彼此身邊才睡的最安心。