左懋第中進士初任陝西韓城知縣，在那裡抵禦流寇數次攻城，且還清剿流寇，保證當地百姓得以耕種。
待到陝西災旱頻發，邊組織救災，一邊組織反擊賊寇。
政績斐然，被列為第一，當他從陝西那個漩渦調出來，入職戶部。
現在遇到金國鳳之死的由頭，上書四弊，民困、兵弱、臣工委頓、國計虛耗。
尤其是在他任職韓城最後幾年，陝西許多百姓都被錘匪給蠱惑借走渡過黃河投錘。
無非就是賀今朝那裡沒有對百姓強加賦稅，組織百姓對抗天災，對於敢於貪腐的吏員實施重懲，如此才能兵強馬壯。
反觀大明如今三餉加派，對於百姓竭澤而漁，導致更多的人去投奔錘匪流寇，甚至主動投奔清廷。
吏治腐敗，民不聊生，這不利於儘快的恢復大明對西北的有效統治，以及抵禦關外的清軍。
同時左懋第奏請納監、出錢贖罪、廣開財源，行平倉法、監法及減輕賦稅，輸粟邊塞、以充軍糧。
不僅如此，還嚴禁士卒搶掠，請散米錢，賑濟災民，把他們從流寇等其餘勢力往大明這邊拉回來。
如今天下大旱，縱然是想要收取賦稅都沒得多少。
崇禎對於左懋第的奏疏十分認同，詔令上災七十五州縣所舊練三並停，中災六十八州縣止徵練餉，下災二十八州縣等到秋後徵餉，並令清理刑獄。
但此時已經是亡羊補牢，為時已晚，關鍵是受災的地方只是停止收取某一餉，其餘兩餉還得交。
如此政策之下，怎麼可能把百姓在往大明統治下拉呢？
可以說在以前在山西周遭或者內部擔任過大明官員的人，回到朝廷內部之後，都想要幹出一番大事來。
因為他們見識過或者聽聞過，錘匪賀今朝在治理民生以及軍事上的事情。
那些優勢都是大明所欠缺的，所以山陝之地的官員才會想要迫切的改變大明朝廷現狀。
正是因為他們知道的太多，才會心生煩惱以及更想要急於求成，改變皇帝以及朝臣的做法。
這些待在京師裡的人過的太安逸了。
漂沒是他們的慣例，他們根本就不在乎外面怎麼樣了。
甚至清軍幾次入塞搶劫，也搶不到他們的頭上。
所以，他們為什麼要在乎呢？
相比於自身積極融入大明官場黑暗當中的官員，或者是因為皇帝或者官場環境而選擇擺爛的人。
同樣也有一大波諸如左懋第一類人想要拯救大明的人。
這幾種人在大明都不少見。
但是越清醒的人，才會越覺得自己十分的痛苦。
他們認為大明會被錘匪覆滅的可能性極大。
雖然左懋第等人提出的建議是好建議，但無論是朱由檢還是下面的官員都不可能停手的。
飲鴆止渴，才能繼續維持他們的統治。
倒是賀今朝與崇禎之間達成秘密協議後，孫傳庭在昌平混的極好。
前期崇禎給的議和銀子除了返點之外，還多與朝臣拉攏關係，送些潤筆費。
許多朝臣都願與他高談闊論，畢竟老孫的文學以及軍事造詣上還是有點突出的，再加上出手大方。
更何可京師大，居不易。
咱們如今撈錢可不是為了去享受個肥差，而是關鍵時刻不能去“環境惡劣”的地方當差。
那不僅沒法撈錢，還容易被反賊“殺官”，成為主要目標。
屬實是風險大，收益小。
現在新商品羊毛毯以及潞綢重新在京師附近集散，至於這些獨有的貨物來自山西，大家都睜一隻眼閉一隻眼。
沒有人跟錢過不去。
更何況賀今朝說是佔據三省，但陝西一省就囊括了陝西、甘肅、寧夏等地，地盤大的很。
萬一賀大帥殺到京師來，總得給留個後路啊！
這買的是潞綢以及羊毛毯嗎？
不。
萬一賀大帥當真殺到京師來了，咱們還可以擺出潞綢之類的表明身份。
甚至連夜讓家裡的奴僕繡錘子在上面，也不是不可以。
孫傳庭不但與大明朝臣相互有聯絡，而且還極力的發展下層百姓，為他驅使。
畢竟京師周遭被清軍屢次搶掠，甚至連昌平城自家大帥都來擄掠過人口。
此地還剩下的百姓生活困頓，也為他提供了可以收買的環境。
孫傳庭在京師附近站穩腳跟，不僅僅是要單項透明的搞情報，也想趁此機會，把觸手伸到遼東去。
為此碩託也被賀今朝派來到京師工作了，就是為了進一步構建有關遼東的情報網。
孫傳庭沒想到他本來是因為搞諜報被派到賀今朝手上，結果現在又因為搞諜報被他派出來了。
當真是天道好輪迴。
重慶。
楊嗣昌日漸憔悴，他指揮不動左良玉，想要兵出重慶，前往湖廣也被張獻忠圍困，根本就出不去。
這才時不時的擺爛，或者生出不該有的絕望想法，暫且讓洪承疇的風頭慢慢在崇禎心裡崛起。
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就在楊嗣昌急的撓頭的時候，又一封信被塞進了他的窗戶。
幾個親兵追出去，沒有發現蹤跡。
楊嗣昌命人點燃蠟燭，細細一看，發現是他爹給他寫的信。
他當真既有些欣喜又有些焦慮，因為錘匪雖然沒有立即攻克重慶，但被錘匪給滲透成了篩子一樣。
即使楊嗣昌身邊有幾個親兵給他守夜，他也時長在睡夢當中驚醒。
因為錘匪的手段太過毒辣，比殺了他還要讓他難受。
所以說自從被圍困在重慶城內，楊嗣昌就沒睡過一個安穩覺。
生怕自己的腦袋因為一文錢的賞賜，就被錘匪給割了。
楊嗣昌心情低落，坐在一旁，慢慢開啟信件。
“吾兒安好？”
透過楊鶴這封信，楊嗣昌得知皇帝以及與錘匪賀今朝秘密媾和。
其中一個條件就是放楊嗣昌可以安全離開重慶，繼續去絞殺張獻忠等反賊。
同時也告知他，重慶城外哪還有張獻忠吶，全都是錘匪假扮的。
張獻忠這個時候說不定就已經跑到江西等地作亂去了。
看完親爹的信件後，楊嗣昌整個人都失魂落魄久久不語。
他知道自己攘外必先安內的策略失敗了。
現在大明皇帝給他打了補丁，要先與賀今朝達成協議，主要絞殺張獻忠、李自成之流。
這明明就是賀今朝的“兩虎相爭，坐收漁利”的計策。
更何況關外的韃子該如何應對？
楊嗣昌倒是不覺得是他爹在哄騙他，大明已然孱弱到如今這種地步了嗎？
既然與反賊秘密媾和！
楊嗣昌忍不住流出淚來，揮揮手讓秦兵去門外守著。
幾個親兵面面相覷，生怕督師一個想不開就要自殺。
於是就站在門口支著耳朵仔細聽著裡面的動靜。
待到無人之後，楊嗣昌一個小老頭都哭成了淚人，聲音根本就沒有壓住。
幾個親兵頓時松了口氣，只要出聲，那就是沒想尋死。
楊嗣昌在房間裡痛哭了半夜，由嚎啕大哭變為小聲抽泣。
待到天亮之後，楊嗣昌才終究恢復平靜，走出房間，告訴他的心腹，召集勐如虎等人，要撤出重慶。
川蜀這趟渾水，他是摻和不了。
至於接替陳士奇的龍文光因為道路阻塞，尚未到達重慶的事，他也不管了。
勐如虎等軍將對於楊嗣昌突然做出如此決定，急忙勸阻。
他麾下的精銳經過上一次大戰，損兵折將，連親兒子都折了，哪還有餘力突圍！
楊督師此番行軍，豈不是羊入虎口？
楊嗣昌則是安慰他身邊僅剩的大明忠臣勐如虎，告訴他張獻忠早就跑了。
咱們若是再不撤出重慶，將會失去最後的時機，錘匪就要攻佔重慶了。
勐如虎便沒有多說什麼。
就重慶城內的百姓夜夜都呼喚西北錘王賀今朝前來。
甭說楊嗣昌睡不安穩，連他們這些人也睡不安穩。
畢竟楊督師的腦袋在錘匪那裡只值一文錢的訊息，早就在重慶城傳遍了。
這也讓許多人覺得宰了楊嗣昌根本就沒有什麼收益，也就相當於變相保住了楊嗣昌的性命。
在一想，楊督師的親爹也在錘匪那裡，若是給他透露出些許訊息，也不是沒可能！
勐如虎便召集他的家丁護衛著楊嗣昌，打著去探路的幌子，放棄重慶這些守軍，帶著不足一千人一路跑回湖廣去了。
李定國自是接到了楊嗣昌的逃跑訊息，他本想著給楊嗣昌三天的考慮時間。
沒成想接到信後，就直接開熘，倒是個不迂腐之人。
對於放走楊嗣昌，李定國也沒覺得失落，有他在前線胡亂指揮官軍作戰。
興許還能加大各方明將之間的矛盾。
畢竟楊嗣昌被圍困在重慶，幾次徵調左良玉等人都不來，這梁子算是結下啦。
“攻佔重慶，佔據整個川蜀。”李定國下達了命令。
待到楊嗣昌逃跑後，重慶城內群龍無首。
再加上一幫人早就想要投靠錘匪，當城上的守軍看見錘匪的旗幟亮出來之後。
就大喊著錘匪來了。
“兄弟們速速開啟城門，好日子就來了。”
經過陳士奇以及楊嗣昌的接連統治，重慶城內的百姓早就熱烈期盼賀大帥能夠早些時日到來。
否則他們都得餓死在城內了。
一時間，川東各個地界到處都是錘匪的旗幟。
整個四川，就剩下石柱土司一處還未曾投降。
對於這個點，李定國也並不在意，那裡的百姓都會因為秦良玉的堅持，感受到生活的差距。
這種事當時在山西萬家莊的時候就已經發生過了。
最終結果還不是他們低頭，正好也讓川蜀百姓瞧瞧繼續活在大明統治下過的是什麼日子。
以及那些秦良玉治下的百姓們，會不會怨恨她。
楊嗣昌到了湖廣之後，直接進了左良玉的大營。
這讓正在“養病”的左良玉措手不及，在他的預料當中，楊嗣昌不是被張獻忠給搞死，就是被錘匪給搞死。
可現在怎麼就全身而退了呢！
“左將軍，我看你氣色尚好啊！”楊嗣昌坐在主位上，看著急匆匆趕來的左良玉。
“末將病剛好，正想提兵支援督師，督師怎麼回到湖廣了？”
左良玉給楊嗣昌行禮之後，觀察他，發現楊嗣昌倒是像大病未愈的一樣。
“哈哈哈。”楊嗣昌冷峻的臉突然大笑起來，站起身拍了拍左良玉的肩膀：
“今後剿賊，還需左將軍多多出力。”
面對楊嗣昌的突然變臉，直接把左良玉給整懵逼了。
按照袁崇煥殺毛文龍那麼不講理的先例在，左良玉來見楊嗣昌也做好了萬全準備，防止出現意外。
但現在他有些摸不透楊嗣昌的想法了。
再說了，他是怎麼從重慶城外的層層包圍當中逃出來的？
但這種事，又不好發文。
“你隨本督師去見一見李國奇，瞧瞧他的病好了沒，正好也去見一見丁啟睿，商量剿匪事宜，如何？”
面對楊嗣昌的詢問，左良玉當然是滿口答應。
他不相信楊嗣昌還能搞定李國奇，大家的樑子都結下了，不可能輕易解開。
楊嗣昌觀摩著左良玉的軍營，士卒倒是不少，但精銳士卒還是佔據少數。
光靠朝廷養這麼多人，一點也不現實。
既然錘匪那裡打不過，他就先打李自成，李自成也剛剛崛起不久，手中的老賊不多。
是一個合適的時機，且聽聞他在河南劫掠了不少富貴人家。
那些金銀財寶以及糧食之類的他也花不出去，先從他那裡奪來些當做資本。
到時候在想法子壓制左良玉。
裝病的李國奇見到楊嗣昌與左良玉聯袂而來，當真是嚇壞了。
不是說楊嗣昌被圍在重慶，根本就無法出來了嗎？
所以他才會拒絕的那麼明顯，即使皇帝把他的頂頭上司鄭崇儉給抓到詔獄裡去，他也拒絕出兵救援楊嗣昌。
絕對沒有想到楊嗣昌還能逃出來。
如果他單單自己逃出來也就罷了，偏偏與左良玉一同前來，二人言語間還頗為熟絡的模樣。
李國奇害怕左良玉被楊嗣昌許諾了什麼東西，一同來對付他。
新來的陝西總督丁啟睿雖然對他也多加籠絡，可也不是一個可以信任的人。
李國奇不相信丁啟睿，能夠為他抵擋楊嗣昌的命令。
故而此次會面，李國奇冷汗直流，生怕楊嗣昌請出尚方寶劍，直接砍了他。
“李總兵，本督師見你面色不錯啊，病好了？”