“我輩讀書人，自是以耕讀傳家，如今我不過是靠著自己的雙手和知識賺取生活所需，如何算是變節？”
楊鶴在錘匪周遭待久了，終究學到一點講道理的皮毛。
“難不成你覺得被俘之後，非得身死才算是報效國家，沒有變節，你為何沒死呢？”
張福臻不曾想一向以和為貴的楊鶴，大概往日小心謹慎的脾氣，懟的他啞口無言。
“我輩讀書人自是要好好瞧瞧，錘匪賀今朝他一口一個大明完了，他就能行？”楊鶴摸著鬍鬚道：“老夫自是要好好活著，眼看他起高樓，眼看他樓塌了。”
聽到這個理由，張福臻總覺得心裡好受一些：“楊總督，你可是外出巡視過錘匪的地盤？”
“不曾，我只在太原以及河曲兩地待過。”
“那你感覺有何不同？”
“河曲是錘匪賀今朝的發家之地，他在旁建造東廂城，我聽聞當初連明軍士卒都假冒百姓給他搬磚賺銀子，還能吃上飽飯。
待到城池建城之後，便選擇抓鬮給他麾下士卒分房子，發媳婦，賞賜田地，甚至還為戰死的士卒建造英靈殿，讓他們死後享受香火，每一個戰死的士卒皆有石碑，記載著在哪作戰時戰死。
我在那裡看見許多百姓臉上帶著笑去田間做活。
我在那裡聽見許多孩童傳出來的朗朗讀書聲。
我在那裡看見不少傷殘士卒被委以重任，享受村民們的追捧。
我在那沒有看見一個乞丐以及餓殍。”
楊鶴說完之後，兩人都沉默了，他特別想要與人分享探討自己的所見所得，但一直都沒有機會。
賀今朝他沒有對陝西發動戰事，反倒去平定草原了，這就導致楊鶴想要與人說這種話都沒有人。
好在，張福臻來了！
“沒有人貪汙嗎？我不信。”張福臻抓住最後一絲希望。
“當然有啊。”楊鶴摸著鬍鬚搖頭道：“貪汙的後果很嚴重。”
“如何嚴重法？”
“貪官自殺都不行，必須要當著眾人的面處斬，還要抄家！
不僅抄家，連帶貪官的老婆孩子都要治罪，兒子女婿全都充入陷陣營。
家產的錢不足以抵扣貪汙的銀子，至親一律抄家，什麼時候抵得上貪汙的銀子，就不抄了。”
“如此嚴重？”張福臻眼裡露出濃濃的震驚之色：“沒人反抗？”
“反抗？每次巡查人員去巡查地方，後面都會跟著幾個候補人選。
只要巡查人員受賄，候補人員有一個人舉報屬實，巡查人員就會下獄被治罪，檢舉揭發的候補人選上位頂替他。”
楊鶴也為賀今朝治理貪汙的手段感到震驚：“這群人為了當上官，自是會虎視眈眈的監視‘欽差’，而欽差更是要盡心做事，嚴厲查辦，誰敢貪腐，絕不留情。”
像這種囚徒手段，人性這件事，誰都不敢賭。
反倒是辦好了差，有所獎賞，今後還能繼續升遷，誰都願意往高處走。
張福臻不言語了，大明的地方官員按照慣例，皆是會給朝廷的高官們送錢。
他本以為賀今朝就是個造反頭子，他懂得什麼治理內政？
但是光是這一手治理貪腐的手段，就讓他感到極為難搞。
光是官員不敢貪腐這一個舉動，就能給百姓的日常生活上帶來極大的便利。
如今賀今朝草創政權，你不想往上爬，自是有人想要往上爬，取代你這些個貪官汙吏的位置。
“不過賀今朝手下至今都沒有官，全都是吏。”楊鶴捏著鬍鬚笑道：“想必他手中能當官的人才儲備極少，故而一直不敢或者沒機會擴大佔據地盤。”
楊鶴話裡的意思是，日後賀今朝不可能完全摒棄投降過來的大明官員的，你有機會。
“你覺得他能贏？”
“老夫被賀今朝劫掠而來，晾了數個月，他一直都在外征戰，而錘匪治下都沒有人作亂，就足以說明很多問題了。”
賀今朝對於小吏制定了規矩，他們守規矩，老百姓更加死心眼的守規矩，因為只要有一口飯吃，他們都不會去造反的。
楊鶴坐的久了，站起身來，活動活動身體：“老夫至今記得他說過的一句話，不作安安餓殍，效尤奮臂螳螂！”
“你我都是經歷過陝西之事的，從秦賊遍地，到你們盡滅諸賊，我且問你，天災面前，大明可曾賑災？
甚至還要加遼餉，不給百姓一絲活路。
如今平定秦賊後，朝廷可曾輕搖賦稅？”
張福臻不答，也無需回答。
“運氣不錯的百姓，吃樹皮後，賣兒賣女，賣身為奴，興許有機會活下來。
運氣不好的百姓便是啃樹皮吃草根，易子而食，食死人肉，吃觀音土，最後餓倒於路邊，成為旁人的口糧。”
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楊鶴越說越想笑：“可是當賀今朝這種人站出來後，他們告訴這些人，藩王、官員、富戶、士紳家裡的糧食還沒有堆積的全都發黴，肉脯還密密麻麻懸掛在房梁上，我等也可以去吃。
你覺得他們有的選擇嗎？”
張福臻張了張嘴，又死死的閉上了。
“再說我大明的官軍，算了，沒什麼可說的。”楊鶴突然變得意興闌珊了：“再說我大明京師內的袞袞諸公，如今已經處處都是問題，他們，他們還在黨爭！”
大明黨爭無處不在。
張福臻也不是經歷過一場“無形”的黨爭，順勢把他踢出洪承疇的麾下嗎？
待到楊鶴重新坐下來之後，發現張福臻竟然在默默流淚。
“惕生，何故突然痛哭？”
“我哭你為何當三邊總督的時候，腦瓜子不曾這般清醒！”
張福臻幾乎是怒吼著說出這句話，如今的時局，事後諸葛亮有個屁用啊？
咱們全都成了錘匪的俘虜，再想報效朝廷，能有機會嗎？
作為讀書人，身上早就有了從賊的汙點，誰還會信你！
楊鶴反倒哈哈大笑起來，然後兩手一攤：
“惕生，我發現我現在既不是大明高官，又不沒有為錘匪效力，站在旁觀者的角度，腦瓜子特別清醒，所以能看清楚想明白很多事情。
我相信，在不久的將來，你也會想明白很多事，不會像現在這樣尋死覓活的。”
“我可沒有尋死。”
“可是老夫聽說你都跳黃河自盡了啊。”
張福臻惱怒的以被掩面，不想解釋了。