“恭喜安城五中解天揚同學，獲得第二十七屆陝省中學生田徑比賽男子組五千米第一名，重新整理全省十年來該專案最高記錄。”
“不愧是五中田徑隊的隊長啊，這成績，全國賽都能拿獎了吧？”
“那可不？這不是馬上就要把他推去省隊了嘛，咱怎麼能比？”
“天揚，這次你有很大機率拿今年的田徑銀帆，到時候不僅直接保送清北，還可能能進國家隊衝一衝國際比賽，再後面就是金帆了。加把勁，我可是很看好你的。”
“他就是為賽場而生的。”
……
交通燈由黃跳到紅，逼近的狂風、急促的鳴笛、貨車刺耳的急剎聲，吱——
翻倒的腳踏車，長長的血痕，由遠及近的紅藍燈光和嘯叫的警笛，手術室的燈光直刺入眼。
“不行，沒辦法了，這條腿肯定是保不住了。”
“你要是實在不樂意坐輪椅，我們可以給你裝假肢，但現在的技術只夠維持日常生活，肯定達不到賽用水平，而且比賽也不允許。”
“接受事實吧，你這輩子已經沒法再上場了。”
“兒子，放棄吧。你高中前兩年全在訓練，文化課差太多了，別復讀了，二本就挺好了…”
“你的比賽已經結束了。”
不。
我不信。
我不會輸的。
無論發生什麼，我都一定…會是勝者！
……
走馬燈的聲音和畫面開始散去，回過神來的時候他正躺在地上，眼中是顛倒的天與地，以及…賽場。
那是他的賽場。
那是仙運會的賽場。
解天揚以手肘撐地想要爬起身，上身的動作是做到了，但下半身卻被摔在了地上：他的靈力盡了，而他的身體已經沒法再支撐他了。
四周的劍光停滯，他面前的韓江塵見狀已是愣在場上。在同時愣住的，還有所有觀戰的學生。
激烈的賽場突然變得寂靜了，所有人都目瞪口呆地立在原地，所有的目光在解天揚身上匯成一點：他的衣襟下，空落落的褲管在風中搖晃。
——他沒有右腿。
正是因為這樣，他才會去找百里瑜學習那“附靈強化”的方法。但凡品鋼鐵再怎麼附靈到底也還是凡品，而對手的攻擊力超出了他的預計。哪怕是提前做好了防護，他仍然暴露出了這最不堪的秘密。
眾目睽睽中，又屬離得最近的韓江塵看得最清，如此突然的事態下，他站在那也不知該如何是好了：在他面前，解天揚正跪伏在地，狼狽的樣子被現場上百道目光看了個全。
在無聲的僵持之間，卻是魏澤的聲音打破沉寂。
“三息時間已到，結果已分。”魏澤一手舉起，沉聲道，“勝者是…”
“…等等！”
像是被這話瞬間點醒，跪地的解天揚突然大吼出聲：“還沒結束呢！”
“我還…沒輸呢！！”
他像是拼了命似的喊著，手指緊緊摳入地面當中，似乎是竭力想撐起身，但氣力已盡再加上方才震盪的隱傷，這麼簡單的動作對此時的他來說也很艱難。
對面的韓江塵複雜地看他一眼，卻是收起了劍來，先他一步下了臺，走到魏澤面前。
“我認輸。”韓江塵道，“算他贏吧…”
“我草你大爺！！誰他媽要你讓？！”話音未落，解天揚卻突然咆哮起來，拳頭狠砸在臺上，“他媽的在幹嘛呢？！還沒結束呢！為什麼要停手？你他媽想當廢物嗎…”
韓江塵無言地看著他。解天揚這番話不像是在對對手說，反而更像是…在咒罵他自己。
但沒等他罵幾句，那邊魏澤已是舉手一指，無形的靈力封鎖過去，他立時便定在原地動彈不得。
“我說了，結果已分。”魏澤看著他，沉聲道，“你的比賽結束了。”
你，的，比，賽，結，束，了。
解天揚當頭遭了五雷轟頂，所有表情霎時凝固在臉上。魏澤本以為他會狂怒暴起，但這個少年卻只是跪坐在那，面目呆滯地望著面前的老師。那雙眼裡，好像有什麼東西瞬間熄滅了。
“本場比賽，韓江塵勝。”
魏澤收回手，又衝周圍圍觀的人群道：“另外，我宣佈校方裁定：大一年級解天揚同學，因賽場上過激行為，取消本次仙運會參賽資格。空出的參賽名額，後面校方會單獨處理，其餘的事情等之後學校通知”
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他說完舉手一招，【七十二變·招雲】發出，令四周的雲氣聚攏而來，臺上的景象瞬間變得模糊不清，再沒人能看清那法術中的情況。
觀眾席上的學生們伸長了脖子，似乎還想再看些什麼。但他們能見到的，只有原本在平臺上準備的醫務和志願者從雲中飛了出來，落回看臺上，向所有人傳達了訊息。
“魏老師說了，現在預選賽結束，所有人退場，回去正常上課。”
魏澤發話沒人敢不從，縱然學生們再想打聽什麼，到頭來他們也只能磨磨蹭蹭地站起身，竊竊私語著往福地出口走去。
“原來是這樣…”
“難怪他平時洗澡從來不和人一起…”
“藏得夠深啊…”
“這瘸子…”
討論的聲音一點一點地黯了下去，很快福地之中重又回到完全的寧靜。直到所有的觀眾離開，看臺邊變得空無一人，雲氣當中的魏澤才轉回目光，看向賽場上滯留的二人。
“你也可以走了，下去給我好好想想。就像他說的那樣，別當個廢物。”魏澤先瞥了身邊的韓江塵一眼，“認輸，不是隨便就能說的話。你得想清楚，你到底是為什麼而戰的？”
韓江塵默默點了點頭，將靈劍收起來，最後看了那邊沒了聲息的人影一眼，以目光道一聲歉，這才轉身朝場外走去。
腳步聲噠噠地越來越遠，在空無一人的賽場上，跪地的少年孤零零地被扔在那裡，榮耀和喝彩皆離他而去，他在原地寸步難行。
他被這賽場拋棄了。
“這場比賽，你輸了。”
他看到魏澤轉過頭朝他說著。話講得很平靜，但落到解天揚耳中，就像是被針刺中，讓他整個人都戰慄起來。
“無論你接不接受，結果就是這樣，你輸了。”魏澤並不理會，以近乎冷酷的語氣道，“以你現在的狀態，即使去了正式賽，也已經毫無意義。”
只是幾分鐘的功夫，這個少年似乎就完全沒有平時的姿態了：他完全垮了，從身到心都垮了。他像是一條被打斷脊樑的敗狗般跪在地上，好像渾身的精氣突然被抽乾了。
“老師你…早就知道，對麼？”
“我知不知道，又有什麼區別？”魏澤說，“學校不會干涉你們自己的道，而參加仙運會是你自己做的選擇。那麼在踏上這條路的時候，你就應當能想到結果…還是說，你只把修仙當作證明你自己的工具？”
他這時已經解除了定身術，但解天揚卻仍坐在那，一動不動。
任何人都不會想到他也會有這麼虛弱的樣子，一時間似乎連說話的力氣都沒有了。但即使現在他還有氣力，在魏澤的問題面前，他也給不出任何回答。
“我不會收回我剛才說的話。你的比賽結束了，你沒有資格參與仙運會了。”
魏澤說到這，話鋒一轉：“但是，你就要讓這成為你最後一場比賽了麼？”
他看著那張突然怔住的臉，接著道：“你也是崑崙大學的學生。哪怕是仙運會，它也不該成為你人生的全部。你若真把自己捆死在外部的勝負上，那你永遠都只會是敗者。因為你真正要打敗的對手不是別人，而是你自己。”
解天揚沉默了很久，有些艱難地道：“我還有機會麼？”
“那要看你是如何定義‘機會’這個詞的。”魏澤看著他空落落的褲管，“如果你真還想爭取勝利的話…那麼你第一步要做的事，是先憑自己站起來。”
他沒有等解天揚再說什麼，只揮袖一拂，四周的雲氣聚攏，轉眼間便將二人包裹其中。下一刻兩道身影出現在辦公樓的休息室當中，面對著電腦的百里瑜正坐在桌前。
見二人入內，百里瑜轉過目光來，顯然他也一下就看到了這學生的斷腿，臉上的驚異一閃而過。
“這次仙運會，你已經沒法再參加了。但你要做的事情還有很多…接下來的事，你就遵從百里老師的安排吧。”
魏澤說著，一手拍上解天揚肩側，浩瀚的靈力流入，立時便穩住了他在比賽中所受的傷勢。而後他將一枚療傷丹藥丟給學生，轉身朝百里瑜交代了些什麼，看著後者點頭應聲，這才身形一晃，轉眼消失在原地。
不大的空間內只留下了師生二人，解天揚垂著眼不敢說話，百里瑜同樣若有所思，室內靜的有些發慌。
少頃過後，百里瑜合上電腦，緩步走到跪坐的解天揚面前，俯下身，同樣盤坐在他面前，與他保持相同的高度。
“服下回氣丹，現在你的傷勢應該不足為礙了。”百里瑜有些突兀地開口道，“會象棋麼？”
解天揚看他一眼，點頭。
“下一局？”
百里瑜說罷，指節在地上一叩，就見地面細小的砂子瞬間彙集，眨眼功夫便在百里瑜面前攤開一個象棋的棋盤，甚至上面的棋子都枚枚分明——某種意義上來說，這棋子甚至都還算是一種低品的靈器。
“紅子先走。”百里瑜伸出手，朝解天揚做出“請”的手勢。
解天揚看看那棋盤、又抬頭看看面前的百里瑜，目光來回數次，終於還是伸出手，挪了個先頭炮。
百里瑜淡淡一笑，同樣伸手走棋，跳馬。
棋子噠噠交錯，十幾回合過去，解天揚的眼神逐漸凝結起來。
平時跟隨這位老師修煉的時候，他便老看到百里瑜在電腦上玩棋，也沒當回事。但這時真和老師切磋起來，才發現此人居然是個相當的象棋高手。
轉眼間他就被吃了一副車馬炮，才剛重新把殘兵挪過河，那邊百里瑜的炮就已經點在了盤中，將軍。
“重來。”
百里瑜不理會他的表情，手一翻，所有的棋子歸位，面色不改地重新下起來。
象飛，兵拱，炮走，將軍。
“重來。”
百里瑜再度覆盤，看著解天揚道：“你太急躁了，總在過度關注已經失去的棋子。然而，除了主要的車馬炮之外，你剩下的籌碼本還有很多。”
棋子歸位，再下。
解天揚沉下了臉色，將全部心念都集中在面前的棋盤上，這次他支撐了二十多個回合，但最後又被百里瑜將死。
如此反覆十餘次，直下到外面的天色全黑，解天揚連輸十餘盤，而現在最終的一盤依舊陷入了死局：他兩幅車馬炮都被吃完了，就剩幾個殘兵和士相苟延殘喘，而對面的百里瑜的主力棋子都還在。
大好的局面，百里瑜卻不再兇猛進攻，只是以剩下的那幾個子遊走，看著他在那垂死掙扎，像是貓戲老鼠。
又要輸了。
解天揚抹掉額邊的汗，眼睛死盯著盤上的棋子，眼見著百里瑜在那優哉遊哉地打游擊，面露疑惑。
“你的將帥還沒丟。既然最重要的一子還在，那便值得以這殘棋一搏。”百里瑜道，“畢竟，你到現在從未認輸過，不是麼？”
百里瑜悠悠說完這麼一句，手上棋子遊走，又連吃瞭解天揚幾個兵，但就是不入營盤。
眼見著棋局愈發潰散，解天揚的表情卻逐漸舒展開來，像是想到了些什麼，沒有再動兵，卻是將營盤中的帥挪了一步。
搏。
他看著剩餘的那幾個殘兵敗將，連續動了幾個兵相，果不其然又被百里瑜吃掉，此時他只剩下一兩個兵和士帥，可謂回天乏術。
但就在這差的不能再差的態勢下，卻見解天揚突然一挪手，將埋在百里瑜營盤中的唯一一個兵拱了一步，逼得百里瑜只能把將回撤——將帥相對！
將帥不碰面，先動者為輸。
“將軍。”
解天揚低聲一句，抬眼看向期盼對面的百里瑜。後者一副早有預料的神色，看他贏下一局反而微微一笑，手指一揮，面前的棋盤迸散，只留下那逆轉勝負的一個帥子留在解天揚面前。
“你有著足以悟道的心性。不過，光是如此，還不足以讓你脫出迷惘。”百里瑜道，“既然如此，便如魏澤閣下所講，拋開一切雜念，先取眼下之事好了。”
“眼下之事？”
“自然。如果你真執意要成為修仙者，即使煉氣期無法重塑肉體，也會有能嘗試的辦法——這便是煉器。”
百里瑜手一翻，不知道從哪召出一塊靈錠塊來，在手中把玩幾下，又將其放在解天揚眼前。
“此前，你自己爭到了我這‘器魔’的機緣。所謂仙渡有緣人，天機在自身。你幫大學煉了不少靈器，因此此次大學會為你備好材料，而你首先要做的便是…為自己煉製一條腿。”
解天揚微微睜大眼，看著百里瑜手中的那靈錠塊：那東西呈銀灰色，在百里瑜手裡散發著微微的靈光。看成色，至少是中品以上的級別。
他跟百里瑜學習也有一陣了，自然看得出這靈材相當突出的品質，和平時課上所用的那種劣質教具有本質的區別。
為自己煉一條腿？
他當然明白這話的意味，看著百里瑜的眼神也不由得變化些微，似乎有什麼東西重新從那眼裡亮了起來。
但除此以外，他還有一個疑惑。
“…這靈材是哪來的？”
……
與此同時，煉器房中。
“鐺——”
又一記重錘落在砧子上，靈力極大，使得置於上面的燒紅靈錠塊光澤又增一分。
眼看著那火焰中又一塊靈材成型，站在砧子前的楚雲衣這才放下手中的重錘，稍作歇息。
若是此時有別人在這裡，便能發現那動作已經遠非一個月前可比。
在靈力全開的情況下，現在她至少能連續揮動五十錘有餘，且擊打時的精度也是今非昔比，每一捶都能正正落在靈材的“眼”處。也正是因為這樣，她才能憑自身打出一塊中品級的靈材。畢竟低品還可以質不夠量來湊，但再往上，就是對鍛造師修為和手法的全面考驗了。
很顯然，經過這一個月的苦練，雖說在修為上她還是在煉氣高階左右打轉，但手法已經相當嫻熟。
楚雲衣抬手抹掉額上的汗，卻抹出了一臉的血印子。翻手一看，纏著層層繃帶的手掌又滲出了血來，仔細看看，連面前的鐵錘錘柄上也抹了一層的血絲。
看來今天是再練不成了啊。
楚雲衣嘶出一聲，將鐵錘放到一邊，靠到牆角拆下手上的綁帶，露出裡面層層的繭子：這時繭子已經被磨破，滿手都是血點。
根據前幾次的經驗，這就是因為她靈力將盡，沒法再保護身體表面，因而才會被錘的摩擦所傷。這種情況下若是強行揮錘，反而有傷及自身的風險。
過去一個月她除了上課基本全泡在這裡，對鍛打的種種表現早已爛熟於心，對其中可能產生的傷痛也已爛熟於心，知道這種情況已到極限，不便再繼續了。
如此一來，她便也就將煉器錘放置一邊，先給自己的手抹了藥粉，重新纏上綁帶，這才上前將那塊剛煉好的靈錠浸入冷水當中，看著其在吱吱白煙當中迅速冷卻，由灼熱的古銅色轉為銀灰色，表面流轉著難以覺察的靈光。
看光澤，這已經算得上是一塊中品以上的材料。為了這個，她耗費了足足三天的時間，揮了上百捶，才得以達到這種成色。
她看著浸在水中的作品，不由自主地勾了勾嘴角。雖然現在她滿手刺痛，而且煉出的只是一塊很簡單的基礎靈材，連器皿都算不上，這成就感也是相當的。
過去她見過無數價值高昂的奇珍異寶，但無論怎麼看，都沒有眼前這塊粗糙的靈材漂亮。
這個應該也可以去交給學校了。
楚雲衣如此想著，上前將那塊靈材拿出來，就準備送去裝備部統一的素材庫。但才剛將其撿出水盆，就聽背後響起突兀的腳步聲，回頭一看，卻是裝備部一名叫作叢遠的老生進來了。
“欸？學妹你咋還在這？”那老生見了她，有些意外，“聽管理那些人說這一個月有個新生天天來鍛打…合著就是你啊？”
楚雲衣下意識擋住自己滿是汗和灰的臉，有些尷尬地道：“學長有什麼事麼？”
“也沒啥，就是學校最近要開新的靈器專案，裝備部要過來檢查一下實驗室這邊。”叢遠說著，並沒在意她這灰頭土臉的形象，反而一眼看到了她手中的那塊靈材，“這是你自己打出來的？”
楚雲衣點點頭。
“這成色厲害啊。煉氣期居然就能做出來，你磨了不少時間吧...你要拿這個煉靈器麼？”
“有這個想法。”楚雲衣道，“但是...現在以我的能力，應該還沒法獨立把靈器做出來，這個就交給學校吧。”
“哦？”叢遠驚奇，“好不容易做到這步，居然不拿來煉器？你不為仙運會做準備了麼？”
“我已經輸了。”楚雲衣低聲道，“只是，就算不為了仙運會，我也還想再做些什麼。”
這話是真心的。這一個月的時間裡，雖然她天天都累得要死要活，剛開始那幾天身體更是痠疼得起床都困難。但看著這靈材逐漸在自己手中成型，她能感覺到一種前所未有的快樂——也只有這種快樂，才能沖淡之前失敗的陰影。
“這樣啊。”叢遠點頭道，“但是，現在不是又有機會了麼？”
“嗯？”楚雲衣忽然抬眼，“什麼機會？”
“你不知道？全校都在傳啊！你這是多久沒出器房了？”
叢遠攤了攤手：“你們年級那個解天揚本來已經進了前六十名，但最終排名賽的時候因為過激舉動，被學校取消參賽資格。”
“因為這個原因，剩下被淘汰的新生都要按場上表現重比一次復活賽，爭取這個空出來的名額——這次，你應該在復活賽名單裡。”