衛央登上嘉峪關城樓，身後兩排神色各異的大員。
王守仁緊隨其後，一張臉十分嚴肅。
他不是為北庭侯登臨嘉峪關城樓而嚴肅，而是為如今的局勢。
這是成治三十八年中元。
“北庭侯自正月初二出哈密城，至今也半年沒回去了，何日回哈密？”王守仁問道。
衛央登上城頭遍視西郊，一縷憂愁掛上眉頭。
元宵佳節他在安定衛查案，殺得人頭滾滾。
清明節他在赤斤蒙古衛送許多變質了的權貴上天。
端午節，他還在青海衛嚴查盜賣人口的案子。
如今，他不得不來嘉峪關坐鎮。
因為老頭要去西安府。
“我還不能在這裡待幾天？”衛央冷淡道，“陽明公，你該回你的臨洮府去了，不要總在嘉峪關出現。”
王守仁愕然，你這不是倒打一耙麼？！
“時值天子西巡，天下多變，我不在這裡待著，你以為我該去哪裡？”衛央直言不諱。
王守仁嘆道：“正因為如此……”
“屁話，”衛央斥責道，“我步步退讓，再換你得寸進尺？不要跟我說你們沒那個心思，我只看到你們的行為。你們的行為就是，此前一直得寸進尺，如今我手握你們在西陲找死的證據，你以為我會熟視無睹麼？”
跟在第二位的神英不滿道：“朝廷規矩在此……”
“你是想被我捉回去再住幾天牢房了？”衛央斥責道，“論本事沒有，滿肚子齷齪齟齬，嘉峪關，如今已不再是你的嘉峪關，此地乃榷場。”
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王守仁示意神英不要多嘴，自道：“北庭侯明知此番天子西巡是為秦王，又何必懷疑大王東歸有兇險？”
“因為我對你們十萬個不放心啊，你以為什麼？”衛央道，“好了，你們也不用亦步亦趨跟著我了，即日起嘉峪關必須保證暢通無阻，我軍隨時可東進秦川，此事沒得商量。另外叫你們的人從西陲撤出去，幹嘛嘛不行，找打第一名，何苦呢，何必呢，你我相安無事不好嗎？”
正說著，只見西面道路上塵土飛揚，一彪人馬衝到關下，視之乃是劉都司。
“王爺馬上到達，不在嘉峪關停留，”劉都司叫道，“至於西陲諸多案件，俱都交給郡主查辦，如今已盡數解決。”
王守仁忙問道：“鹽價呢？”
他最擔心的就是西陲降低鹽價，把朝廷那麼多心血都打了水漂。
劉都司笑道：“產能很大，故此降價。”
王守仁險些從城頭上栽了下去。
“就憑這一手，朝廷又能對他們怎樣？只可恨那些富商大賈，沒有一個靠得住的。”王守仁不由想到自己拿到的情報，江南幾家已經頗具規模的鹽廠，如今做的就是從西陲進平價細鹽，再加價買到江南各地。
西陲這一手分明是讓江南富商大賈與平民階層的矛盾更加尖銳化。
更麻煩的是，西陲鹽價一降，西軍可以從數量上拿到同樣的利潤，可江南那些鹽廠卻只能紛紛購買西陲細鹽，當一個過手的販子。
如此一來，他們還能是鹽廠？
“對了，聽說臨洮府也在試驗玻璃？”衛央道，“要儘快，我們一旦形成規模製作，在關內就需要一個比較理想的加工廠，如果你不同意，你一塊玻璃一兩銀子，我一塊只賣三錢，你可以跟我打一年價格戰，熬到你親手扶持的那些商人忍受不了，只好逼著你離開，我也就可以放心吞併臨洮玻璃廠，也就沒有什麼顧慮了。”
王守仁氣得半死，你這當面挑釁的行為是不是太囂張了？
“比起你盜竊我的技術，想盡辦法從鹽廠誘惑技術工人，我對你已經算是比較客氣的了，你換個人試一試，不打出你的狗腦子。”衛央道，“很早就跟你說過了，生產力和生產資料所有制是要相輔相成，而後才能獲得技術上的巨大優勢，你就是這麼聽的？！你不如把虎子請到臨洮府，他懂得都比你這個聖人多得多。”
神英哼的一聲，他知道這是西軍挑撥離間之策，可王守仁何德何能稱聖？
這麼多朝廷大臣在對付西軍的問題上拼老命的上，你王守仁居然拿了西軍的認可。
憑啥？
“開關，即日起，嘉峪關城門大開，過往的客商，旅人，一律不得收稅。嘉峪關的建設費用西軍會從財政預算中拿出一部分，商如流水需流動，守著關門不準人家自由經商，這叫什麼重視商業？”衛央道，“還有，前幾日從關內運來的糧食全部放行，那是民間的生意，不要動不動就跟政治掛鉤了，你們是要鬧的民怨沸騰，我不得不為民做主？”
王守仁閉嘴不言。
這要是給了他藉口，他敢今晚就在嘉峪關城樓掛上忠順王的大旗。
神英張口要辯解，身後一人拉了一下他。
你還沒在這人手裡吃夠苦？
“且看天子與忠順王談判吧，不要太惹怒他。”那人說。
衛央不認識那人，但看他緋紅官袍薄底皂靴，就知道那是朝廷派來伺機反撲的。
老頭兒這一到西安府，沒兩三個月回不來，西陲就他們三個小年輕做主，於是朝廷又覺著自己可以了，又派人來找機會了。
那就看看誰的腦袋夠硬，還敢吃西軍飯砸西軍鍋——鋼刀有的是！
不片刻，老頭兒一身皮甲策馬而來，隨從不過三五百人，一部分是王府的高手隊伍，一部分是精挑細選的儀仗隊。
衛央在路邊給老頭兒整理衣服，叮囑道：“家裡別擔心，大不了我們再四面打一次仗，一切也就都順了。西安府那邊，我估計秦王會死皮賴臉地拜師，還有人或許給你塞什麼美人，灌什麼美酒，一概拒絕，切莫中他們的奸計。若是哪一天我拿到的資訊是朝廷給我的，而不是我們的人送回來的，我立馬揮軍南下，截斷老皇帝返京的退路。”
王守仁再退數十步。
他真做得出！
“無妨，我軍實力強，誰也無可奈何。”老頭兒順手塞給他一張紙，“襄陽那孩子寫給你的，我們都看過了。”
……
“天子的確遇刺，不過身體很健康，而且，”老頭兒低聲說道，“少林寺不但送去了大還丹，還送去了《易筋經》，你可明白嗎？”
押寶。
“大約，威望真的沒希望了，趙王又盤桓在外面，少林這是想換個皇子押寶。”衛央嗤笑道，“出家？真是一群出家人。”
他掃了一眼襄陽寫來的信，立馬又揣回了袖子。
這個天真的傢伙，又變回了那個沒心沒肺的樣子了。
不過，她的日子過得很苦，第二句話就說想念西陲的環境，雖不至於抱怨，但顯然已經與江南風景格格不入，但她沒有回來，可想而知還是要被利用。