“什麼？”
孫湛以為自己聽錯了，重又問了一遍，陳健卻還是用剛才的語氣真誠地問道：“我說，能賺多少錢？”
這一次周圍頓時響起了笑聲，連孫湛自己也笑了，搖頭道：“賺不到多少。”
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陳健略有些失望，不過也沒有說的太死，一時間略微有些尷尬。
好在有人站出來又說了些別的，拘謹正規的大宴就算是結束了，剩下的就是年輕男女更喜歡的自由的小宴了。
不時有人聚過了和陳健說話，陳健也禮貌地回應。
片刻後張玄湊過來，輕拍了一下陳健的肩膀道：“厲害啊，你這是從哪抄的？今晚上可有不少女孩子會和你閒聊，你可別說漏了。”
陳健看了看四周鶯鶯燕燕地女孩子，問道：“這些女孩子裡，誰家裡最有錢？而且爸媽特老快要……那啥的。”
“那啥？”
“老死！”
“你想幹什麼？”
陳健半開著玩笑道：“勾搭一番，結婚，等嶽父母一死繼承財產啊。”
張玄只當開玩笑，笑著說了幾句頑話，便坐在一旁藉著陳健與那些女孩子閒聊起來。
陳健撇撇嘴，心裡卻沒把這事當成玩笑，這恐怕是最為便捷的一個辦法了。靠著前世的見識，勾搭個傷春悲秋的女孩兒，騙上一筆錢當第一桶金，順帶著擠進這個圈子，弄出個關系網。
之前被人弄到坑裡看笑話，依著陳健沒經過上一世磨礪之前的脾氣，做法簡單粗暴起身扭頭就走。
無欲則剛，既然不想進入這個圈子，那麼自然可以做的極為粗獷豪氣。然而這一世無欲則剛這四個字已經離他太遠，這幾天的思索讓他確定了自己在這一世要做一個官商勾結的大資本家，這一世暫時不要去弄暴力革命或是去搞社會運動，別錯過了外面的精彩。
既然想要官商勾結，那就不得不走進這個圈子。
很簡單，譬如如今他所能夠想到的一種賺錢的、時代技術可以支撐的軋花機來說，倘若不進入這個圈子，根本賺不到錢。
這個國家的勞作者是僱工不是奴隸，資本雖然強大但是還有權利制約。既然僱工是人，那麼就很容易被資本所操控。
如今還是手工剝棉，一天一兩斤棉花；簡單的軋花機一旦出現，一天可以剝四五十斤棉花，相當於一個人幹五十個人的活，那麼四十九個人就沒事做了。
若是奴隸，自然好說。奴隸不會反抗機器，但早期的、鬥爭經驗不成熟的工人會。資本不會反抗機器，但資本家會坑死不是自己的機器的主人並變為自己的。
長久來看，軋花機出現、剝棉工失業、棉花種植面積擴大、剝棉工轉行幹別的、紡織業再度發展，這是好事。
可對於個人而言，並非如此。即便此時有專利保護的法律，自己生產仍舊是最賺錢的。如果擠進了這個圈子，募集股本，形成一個龐大的利益集團，應對可能的工人反對和外部資本傾軋，大家都會笑呵呵的。倘若擠不進這個圈子，專利擺上去，這群人就會把價格壓倒極低，逼著陳健賣掉。
倘若陳健堅持，那麼很快閩城的剝棉工就會被那些人用錢掌控的輿論鼓動起來，千人反對，衝進來砸毀機器，再僱傭幾個人暗地裡砸死自己也未必不可能。人一死，自然什麼都解決了，那些被利用的工人也會被更為龐大的資本碾壓的骨渣都不剩。
再者就這種簡單的機器，專利這東西是有漏洞可鑽的。比如陳健是齒輪傳動，人家改成皮帶傳動的，那麼到底算不算違反專利就在於陳健的關係硬不硬，有沒有足夠的錢。
一個人可以和千人作對，甚至可以和全國的七萬剝棉工作對，前提在於有至少幾十萬枚銀幣，有複雜而有效的關系網，有足夠的名聲……沒有的話，資本吃人不是隨便說說的，也不只是只吃工人，而是互相吞噬的。
最好的辦法就是弄出一個嚴密的關系網，擠進圈子而不是另起爐灶，必要的時候還需要僱人在剝棉工反對的時候藏在裡面製造流血，以便讓軍隊有藉口開槍鎮壓，這些都需要各個方面的人際關係來幫忙。
心裡這樣盤算著，旁敲側擊地和幾個人閒聊，問出來最容易得手的幾個女孩子的家世背景，暗暗擬定了幾個目標。
他也不著急，而是用盡了手段展示著自己之前從未有過的正人君子的形象，時不時說一些趣聞，偶爾說一些聽起來挺唬人的東西。
等到宴會結束的時候，陳健無疑成為了這次宴會中最為讓人驚奇的一個人，一改以往的形象，順帶著抄了幾首曖昧的小詩送給幾個準備下手的女孩，弄的自己好像之前是故意的玩世不恭。
幾天後，風雨終歇，張玄帶來了一個好消息。
“你讓我幫你問的那個女孩子找到了，家在城南外。不過家裡可沒什麼錢。”
陳健問清楚了，謝過張玄，騎著馬走在還有些泥濘的道路上，去了城南。
一所乾淨的木屋子矗立在郊外，外面是一圈木柵欄，佔地不小，地裡種著各種花朵和一些不知名的植物。
剛剛經歷過風雨的洗禮，木板屋有些破損。
朝裡面看了一下，一個女孩兒背對著他，正從屋子裡一盆盆地往外搬著之前賣的那種花朵，擺放在陽光下。
女孩兒大約是累了，站在那喘了口氣，用袖子擦了擦額頭上的汗水，一回頭看到了騎在馬上的陳健。
“要幫忙嗎？”
林曦一眼認出了陳健，前些天碼頭上的確留下了很深的印象，關鍵是她從未見過如此不要臉的搭訕方式。
不論好壞，總歸是記住了這個叫陳健的傢伙。
面對問題，她也沒有直接回答，而是回了屋子，半天出來，拿著一支短小的燧發手槍，不算太熟練地用通條將火藥裝好，安上燧石，放在了放花盆的木板上，然後才衝著柵欄外的陳健喊道：“謝謝你啦，你真是個好人。”
陳健笑著下了馬，將馬拴在柵欄外的一株樹上，徑直走了進去，也沒有多說什麼，而是跟在林曦的後面進了旁邊的木板屋，將裡面一排排的花朝外搬運。
兩個人一直沒說話，陳健細細嗅著空氣中淡淡的、女孩子頭髮上散出的味道，看了看放在一旁的短火槍，聳了聳肩。
一共七百多盆同樣的花朵，長勢極好，看得出照顧的很仔細。
快要搬完的時候，陳健終於忍不住找了個因由問道：“這花叫什麼？我怎麼不曾見過？”
“君子蘭。”
“啥？這可不是君子蘭。”陳健下意識地回了一句。
林曦扭頭，第一次露出了笑容，說道：“真是怪了，難不成還有第二種君子蘭？我從小就跟著父親學百草，《百草集》也看過幾遍，從未有第二種花叫這個名字。這花是父親起的名字，說葉片如劍、花紅如火，劍中自有赤心宛若君子，其嗅如蘭淡雅怡人，便起了這樣一個名字。難不成《百草集》又修訂了？”
陳健尷尬地撓撓頭，笑道：“其實我沒看過什麼百草集，就是覺得這個名字古怪。”
“凡事總要有名。難道你叫陳健就不古怪？蛇之所以叫蛇，還不是人給起的名字？”
“那倒也是。”
陳健被嗆的沒法回答，又幫著搬完了花盆，抬頭看了看屋頂上被風雨吹壞的瓦片，問道：“有梯子嗎？”
林曦打量了一番陳健，忍不住問道：“你會做這種事？小心掉下來。”
“放心吧，我雖然有點想要和你套近乎的想法，但也沒想著把命搭上。”
林曦咯咯地笑了，指著遠處道：“那裡有截木梯，屋子漏雨好些天了，若是你能幫著修好，那真要謝謝你了。”
搬過梯子，又找了一些工具，熟練地爬了上去，雙腿分開叉坐在屋脊上，衝著林曦喊道：“把鐵鋦子扔過來一個，這椽子爛了，我接上一截。”
“什麼？”
“就是那種彎彎的鐵，兩邊是尖的。”
彎下腰，找了半天摸出來一個，一隻手擋住刺目的陽光，揚了揚另一只手問道：“是這個嗎？”
“是。用點勁兒，扔上來。”
從半空中接住，麻利地忙著，這都是前世用過的工具，熟悉的很。
林曦遮著陽光，仰著頭向上看著，嘴裡不自覺地露出了笑容，笑吟吟地看著陳健在那忙碌，忽然想起了什麼，跑回屋子拿出一個錫壺和蒲扇，忙著燒水。
陳健擦了把汗，喘息一陣，問道：“你是學醫的？百草集是草藥書吧？”
“不是。是學認識分類植物動物，算作農學那邊的，不過也和醫藥學有點聯絡。我們是負責找到各種花草植物蛇蟲動物，而不是去嘗試這東西能治療什麼疾病。”
“那這花從哪來的？”
“我父親很久前從蠻荒的地方弄回來的，他跟著出海過一次，被風吹的迷了海，從一座小島上帶回來的。在咱們這根本不曾有過。父親說這花很稀有，很難找到，就弄回來養著。他說這花到底能做什麼也不清楚，但或許有用，或許能治療什麼重病，也或許什麼用都沒有，但留下總是好的。”
“那你父親呢？”
“去和媽媽團聚了。就留下我一個人啦。”
怔了一瞬，頓時醒悟過來，心中莫名地一陣心疼，張口想要說點什麼，下面的林曦卻先回話了。
“你不用出於禮貌說什麼節哀啦，他們去了，可我還得活下去，他們也不希望看到我天天哭哭啼啼的。”
說著，衝著陳健舉起了手臂，露出手腕上的兩根五彩繩。
“這是媽媽留給我的，她說沾到雨水就可以摘下來了，但是我沒摘，始終帶著，就像是媽媽還在我身邊。”
“爸爸臨走前，留給我很多書、一支槍、許多花、做標本的辦法、一些錢，還有他的夢想。我想，比起哭泣哀傷，他更希望看到我完成他的夢想，認清更多的花草動物，將他們分出類別。”
“所以我得好好活下去。學會忘掉這些悲傷。”