“眾裡尋他千百度，暮然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”
四周燭影彩燈，琴鼓喧囂，潘明在人潮中遊蕩，時不時有五彩春勝與花錢落下，引人撿拾。
其實也沒有多少錢，但大家都想討個彩頭，拼命爭搶，把潘明擠得夠嗆。
“這陣勢……”
隨著一聲慨嘆，潘明直接跳上路人肩頭，腳不沾地，來了個凌波微步，神行數十步才停下。
好在不痛不癢，被踩中的人只是斜了他一眼，心中並沒太大怨言，倒是有幾個小娘子頗為好奇地看過去，彷彿在說：少俠好身手。
不過，潘明沒空搭理她們，此刻他終於察覺到了那道充滿揶揄的目光，離得不遠，就在一蟠柱燈龍下。
“這麼巧。”
“以為戴個面具我就認不出你來了？”
“陸離這傢伙真是豔福不淺，無論走到哪裡，身邊都總少不了女人。”
語氣中充滿了幽怨。
坦白來說，潘明長得同樣不差，眉清目秀，一路行來，不少長安閨中女子贈以香囊，想要邀其共度佳節。
只是他不喜張揚，在陌生人面前，經常冷著臉。
至於為何抄辛棄疾的詞，實在是被長安夜景所觸動，想要吟詩一首，又奈何文采有限……
嗯，我抄詩僅僅是為了抒發情感，絕不是想要裝逼。
短短一瞬間，潘明內心戲十足。
千蕊姑娘見陸離久久沉默，一直盯著前方看，不由問道：“郎君認識吟曲子詞的那位士子？”
“士子？”
陸離忍俊不禁，但卻沒有拆潘明的臺，隨手將面具摘下，招呼道：“沒想到會在此處碰到潘員外。”
潘明，從五品，工部員外郎，又稱潘員外。
“原來是陸寺卿，上元安康。”
“上元安康。”
縱使身旁滿是不認識的人，潘明依舊熱情地衝過來，與陸離勾肩搭背。
在他看來，來這裡就是為了度假，他想做什麼就做什麼，哪天心情不好，殺個皇帝助助興都行。
還禮法？
呸！
“一起逛逛？”
“你這不是廢話嗎，難得能遇到。”
目睹兩人互動之後，千蕊姑娘便知他們關係匪淺，而窺見廬山真面貌的虢國夫人則一直盯著陸離，眼神中流露出意動之色。
她早年隨父親居住在蜀中，才貌雙全，長成後嫁裴氏為妻。奈何裴氏是個短命鬼，留下她們孤兒寡母相依為命。幸虧妹妹爭氣，做了帝王的愛妃，並把自己迎入京師，封為虢國夫人。
換而言之。
苦盡甘來之後，她想另覓新歡了。
大唐風氣開放，並不過度宣揚從一而終，離婚、再婚很是常見——
官府和社會輿論尊重婦人守節，但要是丈夫死了，再找個人嫁了，也沒人會出面指責。
至於尚扎著總角的兒子，不在考慮之中，她覺得自己這種風流嫋娜的態度沒什麼不妥。
這時候，陸離笑著介紹道：“這位是千蕊姑娘。”
“潘員外上元安康。”千蕊自然不會冷落潘明，笑靨如花。
伸手不打笑臉人，潘明回禮，而後順著陸離的視線望去。
卻嫌脂粉汙顏色。
一個女人覺得用脂粉反而會拉低自己顏值，向來素面朝天，不是自我感覺過好，就是真的天生麗質。
恰好，虢國夫人兩樣全佔了。
饒是潘明今日看了太多古典美人，見到對方的瞬間，依舊心生驚豔之感。
不過，僅限於此。
“這位是虢國夫人。”
“夫人上元安康。”潘明叉手。
先介紹女伴，再介紹楊氏，已經很能說明陸離的態度了。
然而，虢國夫人表示不甚在意，她對自己的容貌有信心，笑著回禮，柔聲道：“潘員外，上元安康。”
“陸卿，再往前走就是萬年縣了，那邊的花燈不比此處少，且更為壯觀。”
“那便去瞧瞧吧，良夜還長著呢。”
陸離隨口應下。
一行人共度佳節的時候，大理寺少卿李餅正在思索對策。
昨晚發生的花魁之死案它已經查出些眉目了，兇手應該與眼前這座千福寺有關。
白天它帶下屬拜訪了保唐寺、陽化寺，這兩座位於平康坊內的佛寺，皆已排除嫌疑。
首先，檀香味與香油味與信件上殘餘的味道不符；其次，除了陽化寺不接受士子投宿，而暫居保唐寺的趕考士子，悉數登記在冊，無人認識黃六孃家的花魁明月。
經過一番排查，最終鎖定了位於安定坊的千福寺——
僧眾身上的香味與信紙上的氣味完全吻合，其中若沒什麼蹊蹺，李餅第一個不信。
最重要的是，它知道平康坊妓子有每月八日、十八日、二十八日去佛寺聽尼姑講經說書的習俗，特意派人查了一下兩名死者生前去過哪些寺廟，千福寺赫然在列！
“少卿，咱們真要進去拿人嗎？千福寺不是小廟，昔年，淨土宗門人懷感曾在此修唸佛三昧，歷時三年終於證得三昧。”
元載最擅長博聞強記，如數家珍道：“其間，四方同好之士來投者甚多，到了開元末年，高僧楚金入住此寺，而今千福寺信徒過萬、香火鼎盛。”
“要是冒然進去拿人，恐怕會適得其反，不如改日再議。”
言語中透著千福寺不能得罪之意。
“誰說我要進去拿人了？”一雙冰冷的豎瞳盯著元載，“藉以賞燈為由，先查探一番再說。”
“少卿你這樣貌……”元載遲疑。
“所以探查一事就交給你了。”
元載想立大功不假，可他絕不想單獨行動，急忙追問：“那您呢？”
李餅呵呵一笑，理所當然道：“既然千福寺非比尋常、不能輕易得罪，那我就去把寺卿找過來，剛好佛寺之內也有燈可賞。”
“不如我去找……”
話沒說完就被打斷：“今夜長安街頭的遊客何止百萬，你能找到？”
“不能。”
“眼下就只有你我二人，本官這樣貌，過去定然會打草驚蛇，你覺得誰才是最佳人選？”
“我。”
三言兩語之間，元載認命了，只期待陸寺卿早點趕過來。
幾乎是同一時間。
正在一家攤子歇腳、吃餺飥湯的陸離心頭湧起一陣不好的感覺，像是被什麼東西盯上了一樣。
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“怎麼了？”
旁邊，潘明停下筷子，滿臉不解。