雖說要去向武后稟報，但李弘還是先召集了裴行儉、安元壽、黑齒常之等不久前凱旋的將領，商討薛仁貴提出的誘敵之策。
畢竟勃倫贊刃和武攸寧在逃，到底是抓是縱，拖延不得，必須立刻決定。
根據眾將所言，此前確實試探過向吐蕃境內出兵, 唐軍做出試探後，發現吐蕃軍隊雖疲不亂，再加上那時關內災情還處於嚴重階段，擔心後方糧草供應不濟，退回了吐谷渾王城。
而吐蕃眼見唐軍後撤，立刻派出悍卒出來劫掠, 再被唐軍擊退，雙方你來我往了幾個回合, 發現都佔不到便宜, 才相安無事下來。
裴行儉是儒將，正面勇武不及薛仁貴，但更擅於廟堂之算，他本身也是內衛閣領，早早就派出了諜報，再以重金收買部酋首領，綜合各方所得道：
“欽陵在吐蕃軍中依舊有著諸多支援，手握數萬精兵，牢牢控制著軍權，只是如今不得後勤補給，難以遠行出戰, 我們若是主動入境，恐怕正中其下懷。”
安元壽也分析道：“噶爾家族終究控制了吐蕃政權有二十多年，自下到上, 根深蒂固, 如果吐蕃贊普的王妃，真如孫波茹本所言, 與之私下聯合，那這個家族恐怕會再度掌權。”
李弘頷首：“這也是有我們大唐天軍壓境，讓他們不得不各自做出退讓，否則國之將亡，爭權奪利也失去了意義。”
裴行儉道：“陛下聖明，臣以為薛將軍此計利大於弊，完全可以一試！”
但他頓了頓，發出了類似的擔憂：“只是勃倫贊刃挾持武氏子，太后那邊……”
李弘向來有擔當，這次更是期待滿滿：“引蛇出洞之策，就交予你們施為，太后那自有朕去解釋。”
……
長生院。
李弘步履輕快地走了進去，覺得腰不酸了，腿不痛了，問安也有勁了。
不過他入了殿內，卻發現自己的母親並沒有坐在御幄中，反倒是站在一塊屏風前，打量著上面一塊塊木牌, 木牌上滿是整齊的字跡。
武后此時已經梳妝完畢，高髻釵鈿，宮裙莊重, 氣場全開：“陛下，你來看！”
李弘走了上前去，看著那木牌上的字跡，面容鄭重起來：“這是天下各州刺史？”
武后微微點頭，又搖了搖頭：“此處僅僅是江淮各州刺史，你別看數目眾多，是因為還有他們任命的縣令，我無法全部記住，只能記下大概。”
李弘看著那數百塊大大小小的木牌，倒吸一口氣：“這還僅僅是江淮之地？”
武后悠然道：“此法是太宗所用，也是我當年服侍太宗時，所見所學。”
李弘有些尷尬。
武后不以為意，回憶道：“太宗為了治理天下，就是這般用木牌懸於屏風之上，時常記憶，每每招刺史入京，才能做到了然於胸，若刺史無力治理一州，可及時撤換，不讓庸碌之輩身居高位，荼毒百姓。”
從某種意義上，武后是李世民和李治兩人教出來的，前一個耳濡目染，後一個耳提面命，她本身又是天賦過人，才有了如今的成就。
李弘頓時露出欽佩：“前隋煬帝棄德窮兵，濫用民力，拒納忠言，終至國滅身死，生靈塗炭，是太宗悲憫蒼生，虛心納諫，勵精圖治，朕自小跟隨大儒受教，莫不以太宗為榜樣，教導治國為民之道，朕今居貞觀殿，若能有太宗幾分貞觀建樹，於願足矣！”
武后道：“陛下不必妄自菲薄，前隋留下的創傷太大，太宗的貞觀之治，也只是讓國力逐漸恢復，今有兩朝積累，大唐盛世可期，一切都要繫於陛下之身。”
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李弘微微點頭，他的起點比起祖父要強太多，內心深處自然希望能締造盛世，超越前人功績，目光又下意識地落在木牌上。
武后畫好藍圖，也開始具體講述：“自貞觀元年來，太宗分天下為十道，貞觀十四年，共設三百六十州，下轄一千五百五十七縣，所謂江淮之地，正是江南道與淮南道之稱，有八十六州，兩百九十一縣。”
“我們先從江南道來看。”
“褚弘度，常州刺史，字無量，杭州鹽官褚氏子，少勵志好學，以詞學稱，弱冠以制科登第，釋褐蒲州司法參軍，顯慶二年，得秘書少監上官儀賞識，拜監察御史，麟德元年，又有中書侍郎李安期舉薦，遷中書舍人……”
“此人我見過兩面，心計滿腹，奸懷深刻，極擅偽裝，麾下各縣縣令多為其提拔，聯合當地望族，常州一地早為其所制……”
之前武后是言語惑人，此時就全都是乾貨，不緊不慢，娓娓道來。
李弘聽她把江淮各州刺史的家世來歷、性格優劣、官場人脈，種種情況幾乎是如數家珍，都聽呆了。
他登基後也十分勤政，平日裡也有意識的掌控地方局勢，讓吏部整理出任職案錄，對各州的官職任命加以瞭解，現在才知道，那根本是流於表象，深層次的情況根本不是透過吏部可以知曉的。
武后也沒有全部說，講了十幾個典型的，要麼是將麾下治理得水潑不進，要麼是碌碌無為，坐視各縣被淫祭所亂的，末了總結道：“如今狄懷英為江南巡撫使，所經潤、常、蘇、湖、杭諸州，陛下可知其中的刺史有多少人與來恆有關，其中又有多少縣令是他此前巡視江南時提拔上來？”
李弘正色道：“願聞其詳。”
武后並不直接說，開始摘牌子，一塊塊牌子摘下來，遞到李弘手中。
李弘接過，第一個就是潤州刺史來楷，字敬業，南陽新野人，來恆族弟……
還沒來得及看完，第二塊第三塊第四塊又遞了過來。
不多時，他就抱著一摞木牌，面現怒容：“來侍郎竟敢如此！”
武后道：“來恆此人出身江都，其兄來濟，在貞觀時期就入朝為官，待到先帝登基後成為宰相，族中勢力不小，若非此人不擅於團結各地望族，在江南之勢早就不可遏止。”
“此次狄懷英安撫江南，已經大大觸怒了來恆，為了挽回顏面，也為了此前他提拔上來的官吏可享其位，兩者必然有所爭鬥。”
“陛下若是坐視，恐怕狄懷英這一番心血要付之於流水，江南之地也會重回混亂。”
之前武后以一朝天子一朝臣勸誡，李弘並不同意，但此時懷中沉甸甸地抱著對方的親信，他實在接受不了：“朕詳查之後，定會決斷。”
如果確定了武后所言不假，來恆哪怕是先帝所定的輔政大臣，也留不得了。
他再看向屏風，眼神中不自覺地有些熱切：“娘娘辛勞了，這屏風……”
武后微微一笑：“陛下若是用得著，儘管拿去貞觀殿便是，我是後宮一介閒人，也只是用此打發時間罷了。”
李弘連連點頭：“好！好！”
不得不承認，這位的輔政能力，那是誰用誰知道，此時李弘也不禁心動了。
他將要開漕司，定各路轉運使，如果能有對天下刺史了然於胸的武后輔助，對於清理地方官吏，穩固中央皇權，肯定大有裨益。
但李弘又想到父親李治和不久前被平凡的上官儀。
凡事有利皆有弊，武后有此能力，自然也不會甘心居於幕後，以父親的權謀手段，都被上官儀說動，生出廢后的想法，正是看出了武后不好控制。
當時權衡利弊，他的父親還是覺得與其權力被臣子所得，還不如放權給自己的皇后，哪怕後者同樣的野心勃勃，難以完全駕馭，也比起那些心懷叵測的臣子要好。
現在他若是也被其引誘，豈不是重蹈覆轍？
正在遲疑，武后突然道：“陛下此來何事？”
李弘怔了怔，他是幹啥來的？
哦，是來看武后笑話的……
眼見內侍已經在自己的命令下，將屏風往外面搬了，拿別人的手短，李弘頓時不好意思起來，低聲道：“此前武氏子出了些事情，朕來向娘娘呈報事情原委。”
武后幽幽地道：“不必了，昔日漢有外戚為禍，先帝也深受其害，武氏子若是為禍，顯然就是依仗於我，武氏但凡出事，自有陛下定奪，那周國公武承嗣接下來也不用入宮問安了，不知陛下能否答應為娘的小小請求？”
聽到這位聲音悲慼，李弘更加歉然，趕忙道：“此話實在是折煞孩兒了，謹遵娘娘命，不再讓武承嗣入宮讓娘娘心煩！”
他說完後，再行一禮：“孩兒告退！”
“我送陛下！”
武后將他送出殿門，目送李弘的背影完全消失，眉頭微揚：“自古以來，政治鬥爭都是需要壓抑人性的，聖人不壓抑，就永遠不合格！”
高太監和蔡太監位於身後不遠處，唯唯諾諾。
評價完聖人後，武后昂著頭，轉回殿內，坐在御幄上，招了招手：“出來吧！”
一眾心腹太監魚貫而出，伏於地面：“太后！”
武后道：“外朝之事調查得如何了？不必開口，寫下後呈予本宮……”
太監領命寫下，紛紛呈上。
相比起直接彙報，書面所寫自然更容易接受，武後品了幾口茶，默誦了三遍經文，調整到最佳狀態，拿起細觀。
剛剛看完第一份，她沉默下去，又看完第二份，開口道：“你們退下！”
聲音裡有少許顫抖。
眾人依言退下，其中高太監走得最慢，出了大殿後更是小碎步慢行，隱約就聽到大殿內傳來了砸花瓶的聲響。
高太監這才步伐輕快地離去。
還以為能忍住呢，原來你的人性壓抑得也不合格啊！