李彥來到了闊別許久的紫宸殿外。
大殿並沒有變化，只是他鼻子微微嗅了嗅，眉頭微不可查的一動。
這味道……
不過李彥什麼都沒說，以尋常的步伐走了進去。
來到階下，這次沒坐的了。
李治比以往更加虛弱的聲音傳了下來，語氣變得極為凌厲：“李元芳，你不得詔書，擅自回京，可知此乃大罪？”
李彥半句辯解都沒有，直接道：“臣知罪！”
李治目光凝視：“為何回來？”
李彥道：“大唐天威，三軍效力，蕃軍遭遇慘敗，吐谷渾王城已破，然上下不得聖人詔命，更無糧草供應，又聞關內災情日益嚴重，不免軍心浮動，臣寢食難安，才回長安。”
武后頓時暗松了口氣。
李元芳沒有將丘英和賈思博的事情說出來。
雖然她很清楚自己的皇后之位不會被廢，但這個時候實在不能再火上澆油了。
《臣軌》還是有用的。
李治則冷哼道：“年少輕狂，軍中就沒有旁人了嗎，偏要你來出頭？”
說罷，他語氣稍稍緩和，嘆了口氣：“元芳啊，朝廷制度不可亂，你這一回來，此次吐蕃之行的功勞, 可就要減半了！”
李彥沉默下去，眉宇間湧起三分悔意, 隱隱又流露出七分堅毅, 特別有戲。。
李治不再提這件事, 突然奇道：“你胳膊上戴的是什麼？”
李彥出示氆氌臂章，上面鑲嵌的一顆顆大瑟瑟流露出光澤：“吐蕃贊普有感於陛下天恩, 封臣為贊普鍾，意為贊普的弟弟。”
李治失笑：“這是什麼禮數？再者你是副使，要敕封也該是封李公吧？”
李彥道：“臣年紀小, 李公德高望重，又豈能認贊普為兄？”
李治恍然：“不錯，李公豈能受他所封，倒也有趣，取下來讓朕看看！”
李彥把氆氌臂章脫了下來, 內侍呈上遞給李治。
“贊普鍾……贊普鍾……”
李治撫摸著那麼多大瑟瑟, 心頭喜悅, 感覺身體都有勁了些。
贊普鍾確實不是隨便封的, 歷史上還封給南詔國王, 表明兩國是兄弟，意義非凡。
但現在卻向一位唐朝臣子所封，大大滿足了李治的虛榮心。
雖然並無任何實際權力, 就是純粹的名，但為了這個名，多少好大喜功的皇帝甚至不惜發動戰爭。
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李彥讓王孝傑封他這個，第一是茶更好賣, 第二就是準備回來哄皇帝玩。
李治就被大瑟瑟征服了, 把玩了半響後道：“李公已經將你們在吐蕃所為, 呈報給朕，噶爾家族如今雖然勢弱, 但根基深厚，還有反覆可能，那贊普隱忍，也是勁敵, 不可不防！”
李彥心想連李義琰都不敢對你說實話了, 你混到啥份上了：“陛下聖明！”
李治心想大非川之戰的慘敗果然只是僥倖, 我確實聖明：“賜座！”
郝處俊和尹中言並沒有走，還在殿內。
這兩位在外面等了快一個時辰，在裡面又站了半個時辰, 卻只能眼睜睜看著後來者坐下，心中悲苦。
陛下，我們也是忠臣啊！
可李治眼中的忠臣，顯然不是那樣劃分的，看都不看兩人，繼續詢問：“既已攻破吐谷渾王城，依你之見，可否將吐谷渾變為我大唐的羈縻府州？”
羈縻州是貞觀時期開始創立，一種對周遭異族所置州縣的特殊治理方式。
有點像後世的自治區，行政機構參照大唐朝廷，但官員由異族的首領充當，允許世襲。
財政上有自主權，但必須接受都護府監督，管理方針鬆散，卻又能慢慢籠絡消化。
李彥微微皺眉：“臣年幼才淺，這等大事恐怕……”
李治道：“無妨，你儘管說，朕只是聽一個參考。”
李彥想了想道：“臣覺得時機尚未成熟，吐谷渾連年戰事，民間疾苦，羌民對我大唐心懷怨恨，短時間內難服管束……”
李治冷聲：“蠻夷畏威而不懷德，不服管束？有的是辦法讓他們屈服！”
李彥接著道：“關鍵是吐谷渾之地，近來也受大災，此前還被蕃軍掠奪糧食壯丁，我大唐若是要設立羈縻州，先得救濟各部，隴右恐怕難以承擔這份糧草支出。”
李治一聽就知道沒戲了，悻然道：“且讓光化公主和青海國主回國，為我大唐屏障！”
重立藩國，雖是大唐屏障，每年也要朝貢，但終究不在版圖裡，這位泰山封禪的皇帝不免遺憾。
李彥則暗暗搖頭。
疆域繼續擴大固然是好事，但要考慮到朝廷的統治能力。
農耕王朝本來就有統治極限，一味擴張，就相當於不斷變胖，食量越來越大，人越來越虛。
等到吃不飽飯了，別人不來割肉，自個兒也得割。
李世民貞觀時期，國力較隋末漸漸復甦，在滅亡了吐谷渾之後，都量力而行，沒有直接去吞下領土。
到了李治，雖然起點比國家初立時好太多，疆域擴大到前所未有的地步，但掌控力度也為之下降。
如果國力強盛，拿下吐谷渾和吐蕃，倒不是完全不行，但國內鬥成這個樣子，還怎麼去吞國外的領土？
李治同樣意識到這個問題，深吸一口氣，開始詢問：“元芳，你從吐谷渾回來，正好途徑隴右和關內，一路所見，災情如何？”
李治已經做好了一定的心理準備，但隨著李彥的講述，這位聖人的臉色還是越來越難看。
因為李彥專挑他受不住的話講：“臣從吐谷渾歸唐，一路披星戴月，未去涼州，第一城進的是蘭州，那裡人煙稀少，糧價漲到了百文一斗。”
“城外更是賣兒賣女，有隴右之人來買關內的女子回去為妻，但只要娘子，卻不要嬰孩，那些嬰孩的下場可想而知……”
“使節團在吐蕃王城，臣也見到這等流民，那噶爾家族放任流民不顧，反倒從中選取力強者，培養成暗諜刺客，又從孫波茹之地拐帶婦人，不知以民為本的道理，最終自食惡果，被贊普重奪權勢。”
“臣在蘭州所見所聞，與吐蕃所見相似，悽慘程度甚至更甚一籌，雖是天災所致，但臣亦是無法接受！”
李彥的語氣越說越高昂，到後面更是言辭激烈。
許多事情李義琰的彙報中有，李治知道不假，卻也最聽不得這個。
他統治的大唐，豈能不如蠻夷之地的吐蕃？
李彥接著道：“臣起初走官道，所見餓殍遍野，慘絕人寰，災民們白天乞討，晚間就露宿在外，不少人在睡夢裡口吐黃水，陳屍路旁。”
“臣實在不願目睹災民慘狀，便走山間野道，可荒野裡獸類眾多，到處都是餓狼和野狗，這些畜生根本不怕人，不僅在野外襲擊人，還敢竄到村莊裡，把村民當成口糧。”
“而吐谷渾之地受災，尚有佛教僧人四處施粥救人，普渡眾生，臣回大唐，所見寺院，卻少有賑災之舉，都是寺門緊閉，自掃門前雪……”
李治剛剛振作些許的精神勁消失，整個人變得愈發萎靡，喘了口氣低聲道：“行了，此次關內災情為何如何嚴重？”
李彥毫不遲疑的道：“並非天災，還有人禍！”
他看向御幄上的另一人，目光熠熠：“是因皇后只顧爭權奪勢，才有無數百姓身死！”
殿內氣氛為之一靜。
武后勃然大怒：“李元芳，你放肆！”
《臣軌》白送了！
李彥昂頭挺胸，針鋒相對：“臣今日就放肆了！”
“臣想問皇后，長安米價三十文一斗，顯然是有賊人故意矇蔽，皇后難道半點不知？”
“就算起初不知，事後又為何不查，是否放任奸臣禍國殃民？”
“臣一直在府上等待召見，皇后卻不顧災情，只知攬權，可知城外每時每刻要死多少人！”
“吐谷渾受災，都無我大唐這般困窘，再這般下去，關內凋敝，長安動盪，皇后又有何面目見群臣，又有何面目見大唐百姓？”
尹中言聽呆了，突然覺得這位是該坐下。
郝處俊也怔住，就算是他，都是用“貪勢計私”這類概括性的詞語。
這位可好，直接指著鼻子罵！
武后氣得胸膛起伏，卻又無言以對。
她所作所為一目瞭然，現在碰到一個敢說的，又不能拖下去剁成肉泥，只能朝李治拜下：“請陛下為妾作主！”
李治在旁邊看戲，冷冷盯著武后。
他知道不能再讓武后執政了，顯然這位已經犯了眾怒。
哪怕別的臣子不似李元芳這般年輕氣盛，敢仗義執言，心中怨念也不會少。
大災之時，上下失和，中央不寧，會出大亂子的。
可惜自己的身體……
偏偏這段時間不爭氣！
李治閉了閉眼睛，語氣嚴肅起來：“李元芳，皇后遭奸人矇蔽，絕非你所想那般，故意視災民於無物！你在涼州長大，心念百姓，朕實欣慰，但尊卑有別，你如此斥責皇后，是要犯上嗎？”
李彥見好就收：“臣不敢！”
李治做出懲戒：“罰俸半年，下不為例！”
武后身子顫了顫，區區半年俸祿，這算什麼懲戒？
此事傳出去，她將來還有什麼威嚴執政？
李彥道：“謝陛下寬宏！”
李治氣力不支，感到撐不住了，也不再多說，直接問道：“事已至此，如何賑災，你可有想法？”
郝處俊和尹中言精神一振，在邊上默默鼓勁：“趁勝追擊，廢后！廢后！”
武后都緊張起來，身體緊繃，雙手青筋暴起，死死握住：“李元芳！李元芳！！”
李彥則低垂下頭，鼻子嗅了嗅。
在確定了那個猜測後，他斬釘截鐵，鏗鏘有力的道：
“請陛下允太子監國賑災！”