“娘娘，果子要省著些了，不然下個月就沒吃的了……”
這一日龍女再度從大雄寶殿迴歸船上，想著今天從八戒口中套出來的內容，卻發現大娃來到身邊，小心翼翼地道。
它最初是懾於觀音菩薩之名，對這位都是以娘娘相稱，主動從陸斌腹內鑽出，如今依舊保持敬畏，卻哭喪著小臉，不得不諫言。
龍女瞪大眼睛：“不夠了？你們七兄弟齊聚後，產量不是翻了七翻麼？”
大娃無奈：“沒那麼多的，船上靈地有限，種子也不足，我們兄弟合力，可讓梨棗變大，靈力充沛，數目卻只是翻了一倍，近來用得太多，實在種不過來了……”
龍女頓時急了：“那不能給了！我自己要吃的，不能全給豬八戒！”
大娃之前還很奇怪，它們種的果子雖然沒有翻上七倍那麼誇張，但也實在不少，從什麼地方又多出一個飯桶？
此時才恍然大悟：“是給前老爺送去了？他的胃口太大，別說我們七個，便是整顆樹的果子都生了靈性，種出來的也不夠塞牙縫……”
龍女欲哭無淚：“是啊，我居然想要餵飽他？虧了！虧了！”
難過了好一會兒，龍女開始自我安慰：“無論如何，這幾日都聊了許多，也不算白忙活，如意如意，將今日的談話放一遍，我要聽聽。”
如意寶珠飛了過來，播放兩者的交談聲。
大娃也豎起耳朵，就聽到熟悉的甕聲甕氣聲響起：
“金身之事？別提了……別提了……”
“千年之期？就是千年之期……”
“我手中能有什麼好兵器？也就一築地種菜的釘耙，風光不再，不得用，不得用了幼……”
“有什麼敵人？找不到我老豬就成……”
“兄弟可待哥哥太好了，樣樣好吃呀！”
大娃驚歎：“還真是前老爺，胃口還是這般好！”
龍女則怔了怔：“怎麼好像什麼都沒說啊？再聽聽！”
將如意寶珠轉了轉，重新倒回開頭，龍女又聽了一遍，抿了抿嘴，揮手對大娃道：“你去種果子吧……”
大娃拜了拜，依言退下：“是！”
眼見這位消失，龍女的眼眶頓時晶瑩起來，難過得要掉小珍珠了：“我喂了那麼多靈果靈棗，結果什麼都沒問出來，嗚嗚……”
如意寶珠急了，卻又不知道該如何安慰，趕忙通知：“老爺，龍女被騙吃騙喝，可傷心了！”
龍女好不容易鼓足勇氣出去見人，可不能崩了心態，李彥很快來到外面，輕輕敲了敲門。
龍女趕忙擦了擦臉頰，努力收斂悲傷，上前開門。
李彥進入坐下後，對著如意寶珠道：“將這幾日的交談播放一遍，我聽一聽。”
龍女垂著腦袋，再無之前的自信滿滿，龍角都耷拉下來：“那肥頭大耳的傢伙看起來呆呆的，其實賊得很，我大意了，沒能問出來……”
李彥道：“不見得完全無用，只要互相之間對話，哪怕盡力遮掩，也會暴露出許多，有時候一個不經意間的細節，就能給予提示的。”
對於八戒說軲轆話，並未透露有效資訊的結果，他其實並不意外。
從第一次見面就能看出，相比起單純的龍女，這老豬可油滑多了。
甚至“小白龍”的身份都可能暴露，對方揣著明白裝湖塗，就是想要吃好吃的。
不過即便是騙吃騙喝，也能給這位淨壇使者補充一下狀態，至於被揭穿，身為小白龍的妹妹，同樣沒什麼大不了的。
李彥所言也不是純粹的安慰，仔細聆聽了這幾日的交談後，目光微動：“豬八戒多次提到釘鈀，稱其築地種菜，不得大用，當時神態如何？”
龍女道：“一副避而遠之的模樣，應是不想擔當重責吧……”
李彥又問：“他說這番話的時候，吃果子的速度有沒有變化？”
龍女仔細回憶了一下：“真有變化，吃得明顯更快了些！”
李彥道：“可見釘鈀在其心中，還是極為重要的，終究是陪伴了兩世的神兵，感情多有不同，風光不再麼……”
龍女目光一亮：“那會是清除汙濁的神兵麼，豬八戒有意遮掩，才說它只能築地種菜？”
李彥微微搖頭：“目前還不能確定，不過可能性並不高。”
九齒釘鈀，亦名上寶沁金鈀，是太上老君用神鑌鐵鍛鍊而成，八戒被封天蓬元帥時，玉帝欽賜為御節。
後世網路上有過一些另類的觀念，八戒沙僧的實力很強卻偏偏藏拙，同時九齒釘鈀的威力也遠在如意金箍棒之上，其中黃獅精開了一個釘鈀嘉會，將釘鈀放在正中，金箍棒靠邊，就被當作論據。
實際上，這恰恰是因為妖精不識貨，看到九齒釘鈀“光彩映目”，就把它當作上上之寶，金箍棒才會成為陪襯。
至於九齒釘鈀的威力，出場時就有過體現，八戒長篇大段的吹噓，好似三界第一神兵般，任由悟空銅頭鐵腦一身鋼，一旦被鈀到，也得魂消氣洩，結果悟空脾性上來，乾脆收了鐵棒，把頭伸著讓打，八戒使足力氣築去，撲的一下，“鑽起鈀的火光焰焰，更不曾築動一些兒頭皮”，牛皮當場就吹破了……
當然這也不代表九齒釘鈀很廢，畢竟悟空是銅頭鐵臂，當年眾天神斧剁錘敲，刀砍劍刺，火燒雷打，也不曾損動分毫，釘鈀又是老君所煉，玉帝親賜，對於凡人來說那肯定是上好的神兵，只是肯定不及如意金箍棒便是。
如今的天地汙濁，九齒釘鈀就更不管用了，除非後來又有了什麼不為人知的變化。
所以李彥沒有把話說死，聽完兩者交談後，將目標縮小到這一點上：“金身被汙、千年之期、神兵下落、敵人身份，這些固然重要，但也是對方極為提防的，你很難直接問出，這個釘鈀是很好的切入點，接下來就以此展開話題。”
龍女道：“可靈果不夠了……”
李彥笑道：“逐漸削減數量便是，有吃總比沒有強，對方既然嘴巴這麼牢，也該吊一吊他的胃口了……你做的事情是有意義的，相信自己！”
龍女深吸一口氣，龍角重新支稜起來：“嗯！我一定要撬開他的嘴，問出有用的事情！”
……
與此同時，陸炳也在詔獄內努力著，看著龍婆和萬聖公主各自吊在牢房內。
都是一動不動，區別是前者閉目養神，依舊在養精蓄銳，後者則有些心喪若死。
眼見母親被抓，再被這幾日陸炳帶著十三太保連番審問，這位曾經的天師，已經徹底破防。
“可惜了，九葉靈芝草的安放地點是龍婆選擇的，萬聖公主都不清楚，老賊婆真是謹慎……”
陸炳翻看了一下最新的審問記錄，有些遺憾。
他這段時間就回府一夜，睡得還沒有在牢內踏實，切身感受到通宵查桉的必要性，雖然累了些，年紀大了常常這樣熬不住，但現在拼倒了一個，就是實實在在的成就。
而萬聖公主拿下後，龍婆再是垂死掙扎，也撐不了多久了，大功即將告成。
正想著呢，龍婆突然睜開眼睛，沙啞的聲音響起：“陸都督！”
“終於忍不住了！”
陸炳心頭一喜，卻是故意等了半刻鐘，才開啟牢門，走到龍婆面前，故作平澹地看著她：“說吧！”
龍婆語氣同樣平澹：“煩請都督轉告陛下，老身竊奪了真龍之氣，確實罪該萬死，如今有悔過之心，想物歸原主。”
陸炳神情立變，眼神裡的凌厲光芒掩飾不住，惡狠狠地瞪了龍婆片刻，拂袖轉身，大踏步地走了出去。
來到外間，等候的幾位十三太保聚了過來，朱仲立刻低聲道：“這條老龍性情狠厲，無所不用其極，此言多為圈套……”
朱四也恨聲道：“這老賊婆絕對是胡言亂語，想要利用真龍之氣死裡求生，萬萬不可讓其得逞！”
陸炳臉色難看：“無論如何，事關真龍之氣，不得不報啊！”
身為朝廷的大都督，天子寵幸的重臣，哪怕知道龍婆是見勢不妙，想要利用嘉靖來挽回目前十死無生的局面，偏偏關係到真龍天子，皇者之氣，豈能私自隱瞞？
唯有一點可以轉圜，陸炳立刻道：“去請李先生來，動作要快！”
李彥關照好龍女沒多久，就收到錦衣衛的訊息，當他走入牢房，龍婆身體微微緊繃，立刻從蓄勢以待，轉而到戰鬥狀態。
“不必如此緊張……”
李彥對於龍身極為熟悉，一眼就看穿了她目前的狀態：“在層層禁制下，還能積蓄出如此程度的力量，看來相比起你的女兒，你對於神禁‘鎖靈環’的理解，更為深刻。”
龍婆道：“昔日老身在祭賽國，被罰盤於柱子上守塔，受盡屈辱，也磨練出了這點本事，倒讓閣下見笑了！”
談到不堪回首的往事，她的語氣裡毫無波動，反倒比起怨恨滿滿更讓人感到發寒，其心態更是堅定，李彥不再多言，手腕上的金絲一轉，化為手術刀：“那我們開始吧！”
龍婆臉色忍不住地變了：“閣下還要肢解我？”
李彥道：“你應該清楚，我此來的目的是什麼，我也很清楚，你不會輕易說出，審問的流程自然要走一遍的。”
“你這是審問麼？你就是想肢解我！”
龍婆心頭一慌，再度感受到深入骨髓的恐懼，卻依舊咬緊牙關，不願意交代。
李彥催動神禁，龍婆變為龍身，開始動刀，舉手投足間更為駕輕就熟，目標的感受也更加深刻。
剛剛進行了兩刻鐘，龍婆就體驗到了遠比上一次更為可怕的痛苦，隱約間連靈魂都彷彿被切成三魂六魄，再重新拼接起來。
“停手！停手！我說……”
唯一好的地方，是她終於能開口了，再撐了一刻鍾，就從語焉不詳的呻吟，到清晰的求饒聲。
李彥的手術刀頓了頓，但沒有離開龍身：“說吧，真龍之氣存在哪裡？”
真勁儲存於下丹田，法力儲存於上丹田，即是眉心泥丸宮，而虛化的真龍之氣又儲存在何處？
至少解剖時，他並未發現那樣的地方。
龍婆緩緩地道：“真龍之氣與法力不同，法力存於泥丸宮，是為先天採煉，尤其是陰陽交替之際，悟先天法象之規者，最能溫養法力，真龍之氣則是特殊的信仰祭祀……”
李彥道：“信仰信仰，信奉敬仰，亦為相信仰視，對待神佛是如此，對待世俗裡的皇帝也同樣如此。”
龍婆道：“然神佛本不依賴信仰，皇帝卻要穩固真龍之氣，不然天下就會大亂，社稷顛覆，這又是大為不同的，閣下要取真龍之氣，是為了歸還給嘉靖麼？”
李彥道：“我自己是用不到的。”
對此龍婆是信的，或許對於世俗而言，沒人能拒絕那生殺予奪，一言九鼎的皇帝，但高高在上的神仙菩薩，對於凡俗的天子之位，並不會有太大的興趣。
當然即便感興趣，這位是道醫，也確實無法運用真龍之氣……
有鑑於此，龍婆又知道自己高估了自己在解剖審問法下的承受能力：“閣下若是不怕九五之尊的猜疑，增添麻煩，老身願意將真龍之氣交予。”
李彥看了看這老龍：“你很聰明，即便是交代，也帶有幾分以退為進之意。”
龍婆隱隱有些得意：“閣下過獎了……”
上一次的解剖審問後，她說出了為何要針對淨壇使者，但那看似意義重大，實則龍婆恨不得對方覬覦神兵，努力將淨壇使者的道場找出來，為己方指明道路。
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這一次也故技重施，龍婆表面將真龍之氣交出，卻又點明這是極為敏感的燙手山芋，對於皇帝而言，根本由不得旁人經手，萬一截留部分，簡直後患無窮。
在她想來，這位甚至會知難而退，畢竟如今天師之位唾手可得，天子的寵信無以復加，沒理由節外生枝……
然而緊接著，她就感到手術刀移到龍頭上，澹然的聲音隨之響起：“拿來吧！”